Thomas Cranmer fue un dirigente de la Reforma inglesa y arzobispo de Canterbury entre 1533 y 1555. Defendió la supremacía real y contribuyó a establecer el culto protestante mediante el Libro de Oración Común (Ortak Dua Kitabı). Fue ejecutado por herejía bajo el reinado de María I (I. Mary), en Oxford, el 21 de marzo de 1556. Antes se había retractado de sus creencias protestantes, que después volvió a defender públicamente.
¿Cómo acabó condenado bajo María el arzobispo que se había pronunciado sobre el matrimonio de Enrique VIII (VIII. Henry)? Puedes seguir sus cambios de posición a través de tres asuntos relacionados: la autoridad real, el culto en inglés y las declaraciones que firmó durante su encarcelamiento. Su trayectoria conecta las decisiones sobre la Corona con las palabras utilizadas en las iglesias.
¿Qué papel tuvo Cranmer en la anulación del matrimonio de Enrique VIII?
Cranmer nació el 2 de julio de 1489 en Aslockton, en Nottinghamshire, Inglaterra (İngiltere). Entre 1517 y 1528 vivió en el Jesus College de Cambridge, donde enseñó teología como lector Rysley. Su labor como teólogo fue anterior a su intervención en la disputa matrimonial del rey.
En 1529, Cranmer propuso recabar opiniones de teólogos de universidades europeas sobre el matrimonio de Enrique VIII. Su propuesta incorporó el saber universitario a una cuestión que afectaba al monarca. También sitúa su intervención varios años antes de convertirse en arzobispo de Canterbury en 1533.
Como arzobispo, Cranmer dictó dos resoluciones decisivas con pocos días de diferencia. El 23 de mayo de 1533 declaró inválido el matrimonio de Enrique con Catalina de Aragón (Aragonlu Catherine). El 28 de mayo confirmó la validez del matrimonio de Enrique con Ana Bolena (Anne Boleyn). Fueron dos resoluciones distintas sobre los dos matrimonios.
Cranmer también defendió la supremacía real junto a Thomas Cromwell. Este principio sometía a la autoridad del rey la Iglesia de su reino. Por tanto, su contribución a la Reforma inglesa fue más allá de la anulación: respaldó una pretensión más amplia sobre quién debía gobernar la Iglesia en Inglaterra.
¿Qué cambios impulsó como arzobispo de Canterbury?
Durante el reinado de Enrique VIII, el enfrentamiento entre conservadores religiosos y reformadores limitó la capacidad de Cranmer para introducir cambios profundos. Su apoyo a la supremacía real no le otorgaba libertad absoluta para modificar la doctrina religiosa. El ritmo de la reforma dependía de las circunstancias del reinado.
Un avance concreto llegó el 27 de mayo de 1544, cuando se publicó la Exhortación y letanía de Cranmer. Fue el primer texto de culto en inglés autorizado oficialmente. Esta publicación precedió al Libro de Oración Común y muestra que su trabajo sobre el culto en inglés había comenzado bajo Enrique.
La llegada al trono de Eduardo VI (VI. Edward) en 1547 permitió a Cranmer acelerar las reformas protestantes. Durante su reinado defendió el matrimonio del clero. También dirigió cambios en la doctrina sobre la eucaristía, las imágenes religiosas y la veneración de los santos. Su programa abarcaba tanto el culto como la vida de quienes lo celebraban.
Estos asuntos muestran el alcance de sus reformas. El matrimonio del clero afectaba a la vida familiar de los eclesiásticos. La eucaristía, las imágenes y los santos concernían a la doctrina y la práctica religiosas. Así, puedes entender su labor como un conjunto de cambios relacionados, más allá de la elaboración de un libro de oraciones.
¿Cómo surgió el Libro de Oración Común?
El Libro de Oración Común apareció en 1549, durante el reinado de Eduardo VI. Cranmer dirigió su preparación y proporcionó a la Iglesia de Inglaterra un orden de culto compartido en inglés. El libro contribuyó a afianzar el protestantismo mediante el propio lenguaje y la organización del culto.
Su relación con la Exhortación y letanía de 1544 es relevante. Aquella publicación anterior había proporcionado un texto de culto en inglés autorizado oficialmente. El libro de oraciones de 1549 ofreció a la Iglesia un orden común en esa lengua. Juntas, ambas publicaciones permiten seguir la aportación de Cranmer desde un texto concreto hasta una forma compartida de celebrar el culto.
La conexión con la vida cotidiana está en las palabras de una rutina conocida. Cuando sigues una y otra vez las mismas instrucciones escritas, su lenguaje pasa a formar parte de la actividad. El libro de Cranmer integró la enseñanza religiosa en un orden de culto común. De este modo, vinculó la doctrina con las palabras utilizadas en las iglesias.
Cranmer también dirigió la preparación de la segunda edición en 1552. Uno de sus cambios concretos fue la eliminación de las oraciones por los difuntos. Esto reflejaba un alejamiento de la doctrina del purgatorio. Un cambio en las creencias religiosas se plasmó así en una modificación concreta del texto litúrgico.
Las dos ediciones deben entenderse, por tanto, como etapas de la labor reformadora de Cranmer. El libro de 1549 estableció un orden de culto común en inglés. El de 1552 revisó ese orden, incluido su tratamiento de los difuntos. Su influencia estuvo tanto en la creación del texto compartido como en la modificación de lo que expresaba.
¿Cómo cambió su situación entre los reinados de Eduardo VI y María I?
Bajo Eduardo VI, Cranmer pudo avanzar con mayor rapidez en la reforma protestante. Tras la muerte de Eduardo en 1553, apoyó el intento fallido de la protestante lady Juana Grey (Jane Grey) de ocupar el trono. Esa decisión vinculó su posición religiosa con una aspiración frustrada al poder real.
La llegada de María I al trono supuso el encarcelamiento de Cranmer por su apoyo a lady Juana Grey. El 13 de noviembre de 1553 fue declarado culpable de traición y condenado a muerte. La Corona confiscó sus bienes, incluida su extensa biblioteca. La pérdida afectó tanto a su posición pública como a sus posesiones personales.
Posteriormente, Cranmer fue acusado de herejía. Su juicio bajo autoridad papal comenzó en Oxford el 12 de septiembre de 1555. La condena por traición y el proceso por herejía fueron partes distintas de su caída. La primera se debió a su apoyo a lady Juana Grey; el segundo se refería a sus creencias religiosas.
En Oxford, Cranmer estuvo recluido junto a Hugh Latimer y Nicholas Ridley en la prisión de Bocardo, situada en la puerta norte de la ciudad. Su encarcelamiento duró más de dos años. Durante ese encierro, el arzobispo reformador se retractó repetidamente de las posiciones protestantes que había contribuido a impulsar.
¿Cómo influyeron sus retractaciones y su rechazo posterior en el proceso final y la ejecución?
Durante su encarcelamiento, Cranmer se retractó varias veces de sus creencias protestantes y se reconcilió con la Iglesia católica. Retractarse significaba renunciar a su posición religiosa anterior. Estas declaraciones son relevantes porque muestran que no mantuvo una defensa pública ininterrumpida del protestantismo durante todo su encierro.
Normalmente, esas retractaciones podrían haberle conseguido un indulto. Sin embargo, María I insistió en que Cranmer fuera ejecutado. Sus retractaciones no evitaron, por tanto, que se cumpliera la sentencia. Su importancia reside en parte en ese fracaso: la reconciliación no le permitió salvar la vida.
El día de su ejecución, Cranmer rechazó públicamente sus retractaciones anteriores y volvió a defender su fe protestante. Su declaración final invirtió la posición que había adoptado durante el encarcelamiento. El 21 de marzo de 1556 murió en la hoguera en Oxford.
Si distingues las etapas, la secuencia resulta más clara. Cranmer fue condenado por traición en 1553, afrontó un juicio por herejía iniciado en 1555 y se retractó durante su encierro. María insistió en ejecutarlo pese a esas retractaciones. Las rechazó públicamente el día de su muerte, después de que no hubieran logrado salvarlo.
Detalles que no encontrarás en las guías
Cranmer fue padrino de Isabel I (I. Elizabeth), hija de Enrique VIII y Ana Bolena. Su relación con la familia iba, por tanto, más allá de la resolución que confirmó la validez del matrimonio de los padres. Incluía también este vínculo religioso personal con su hija.
Tras convertirse en arzobispo, Cranmer envió un ciervo al director del Jesus College para que la comunidad del colegio lo comiera. También prometió pagar los platos que lo acompañaran. Este regalo ofrece un vínculo tangible entre su anterior vida universitaria y su posición como arzobispo.
La abadía de Westminster (Westminster Abbey) conserva un púlpito hexagonal de principios del siglo XVI que tradicionalmente se relaciona con el que utilizó Cranmer en la coronación de Eduardo VI. Esa asociación es una tradición, no una identificación confirmada. La distinción es relevante al vincular un objeto conservado con una ocasión histórica concreta.
El Museo Ashmolean (Ashmolean Müzesi) conserva una llave de la prisión de Bocardo, catalogada como AN1836 p.133.351. La prisión fue demolida en 1771. La llave se conserva como un objeto vinculado al lugar donde estuvieron recluidos Cranmer, Latimer y Ridley.
En Oxford, una cruz en la calzada de Broad Street señala el lugar asociado con sus ejecuciones en la hoguera. El Monumento a los Mártires (Şehitler Anıtı), situado en otro punto y diseñado por George Gilbert Scott, se terminó en 1843. La señal de la calle y el monumento son dos lugares de recuerdo diferentes.
Cronología
- 2 de julio de 1489: Nace en Aslockton, en Nottinghamshire.
- 1517–1528: Vive y enseña teología en el Jesus College de Cambridge.
- 1529: Propone recabar opiniones de universidades europeas sobre el matrimonio de Enrique VIII.
- 1533: Se convierte en arzobispo de Canterbury.
- 23 de mayo de 1533: Declara inválido el matrimonio de Enrique con Catalina de Aragón.
- 28 de mayo de 1533: Confirma la validez del matrimonio de Enrique con Ana Bolena.
- 27 de mayo de 1544: Se publica la Exhortación y letanía.
- 1547: La llegada al trono de Eduardo VI acelera sus reformas.
- 1549 y 1552: Dirige la preparación de las dos primeras ediciones del Libro de Oración Común.
- 1553: Apoya a lady Juana Grey; es encarcelado bajo María I.
- 13 de noviembre de 1553: Es declarado culpable de traición y condenado a muerte.
- 12 de septiembre de 1555: Comienza su juicio por herejía en Oxford.
- 21 de marzo de 1556: Rechaza sus retractaciones y es ejecutado en Oxford.
- 1843: Se termina el Monumento a los Mártires de Oxford.
Preguntas frecuentes
¿Fue Thomas Cranmer arzobispo de Canterbury?
Sí. Ocupó el cargo entre 1533 y 1555 y fue uno de los dirigentes de la Reforma inglesa.
¿Preparó Cranmer el Libro de Oración Común?
Dirigió la preparación de sus dos primeras ediciones, publicadas en 1549 y 1552. La primera proporcionó a la Iglesia de Inglaterra un orden de culto compartido en inglés.
¿Se retractó Cranmer de sus creencias protestantes?
Sí. Se retractó varias veces durante su encarcelamiento y se reconcilió con la Iglesia católica. Rechazó públicamente esas retractaciones el día de su ejecución.
¿Cuándo y dónde fue ejecutado Cranmer?
Murió en la hoguera en Oxford el 21 de marzo de 1556. Una cruz en la calzada de Broad Street señala el lugar asociado con las ejecuciones de Cranmer, Latimer y Ridley.
Fuentes
- Wikipedia — Thomas Cranmer en.wikipedia.org
- Vikipedi — Thomas Cranmer tr.wikipedia.org
- Universidad de Cambridge, Jesus College — Thomas Cranmer jesus.cam.ac.uk
- Historic Royal Palaces — Catalina de Aragón hrp.org.uk
- National Portrait Gallery — Thomas Cranmer npg.org.uk
- Abadía de Westminster — Thomas Cranmer westminster-abbey.org
- Universidad de Oxford, Museo Ashmolean — Los objetos de los mártires de Oxford britisharchaeology.ashmus.ox.ac.uk
FAQ
¿Quién fue Thomas Cranmer?
Thomas Cranmer fue un dirigente de la Reforma inglesa y arzobispo de Canterbury entre 1533 y 1555. Defendió la supremacía real y dirigió la preparación de las dos primeras ediciones del Libro de Oración Común.
¿Qué hizo Cranmer respecto a los matrimonios de Enrique VIII?
Declaró inválido el matrimonio de Enrique VIII con Catalina de Aragón el 23 de mayo de 1533. El 28 de mayo confirmó la validez del matrimonio del rey con Ana Bolena.
¿Por qué fue importante el Libro de Oración Común?
La edición de 1549 proporcionó a la Iglesia de Inglaterra un orden de culto compartido en inglés. Cranmer también dirigió la preparación de la edición de 1552, que eliminó las oraciones por los difuntos.
¿Por qué ejecutaron a Thomas Cranmer pese a sus retractaciones?
Aunque sus retractaciones de las creencias protestantes normalmente podrían haberle conseguido un indulto, María I insistió en su ejecución. Cranmer rechazó públicamente esas retractaciones antes de morir en la hoguera en Oxford el 21 de marzo de 1556.
Image: Thomas Cranmer by Gerlach Flicke.jpg — Gerlach Flicke, Public domain
