Bagaimana Gereja Ortodoks Tewahedo Etiopia Lahir?

Gereja Ortodoks Tewahedo Etiopia (Etiyopya Ortodoks Tevhid Kilisesi) terbentuk secara kelembagaan di Aksum pada abad keempat. Proses ini berlangsung melalui pertobatan Raja Ezana dan penahbisan Frumentius sebagai uskup pertamanya oleh Atanasius dari Aleksandria. Para pemimpin berikutnya datang dari Mesir melalui hubungan dengan Aleksandria. Kepemimpinan kemudian berangsur beralih kepada orang Etiopia, hingga gereja ini memiliki patriarkat sendiri pada 1959.

Bagaimana gereja yang begitu dekat dengan Aleksandria akhirnya memiliki kepemimpinan sendiri? Anda dapat menelusuri jawabannya melalui koin Ezana, bahasa Ge’ez, manuskrip biara, dan pengangkatan uskup-uskup Etiopia. Masing-masing memperlihatkan bagian berbeda dari kisah ini: penerimaan agama oleh raja, pengajaran agama, pelestarian budaya, dan kemandirian administratif.

Bagaimana Kekristenan berakar melalui Frumentius dan Raja Ezana?

Aksum berada di jalur perdagangan internasional yang menghubungkan India dan Kekaisaran Romawi melalui Laut Merah. Latar ini penting karena kisah Frumentius menempatkan para pedagang Kristen dalam sejarah awal gereja tersebut. Hubungan keagamaan berjalan seiring dengan hubungan dagang.

Menurut sejarah gereja yang ditulis Rufinus dan Sokrates Skolastikus, Frumentius berasal dari Tirus. Sebuah musibah dalam perjalanan laut membawanya ke istana Aksum. Di sana, ia menjalin hubungan dengan para pedagang Romawi yang beragama Kristen. Melalui kisah inilah kedua sejarawan tersebut menjelaskan kegiatan awalnya di Aksum.

Frumentius ditahbiskan menjadi uskup oleh Atanasius, patriark Aleksandria, pada abad keempat. Sebagai uskup pertama Etiopia, ia membentuk hubungan kelembagaan antara Kekristenan Aksum dan Aleksandria. Umat Etiopia mengenangnya sebagai Abba Salama Kassate Berhan, yang berarti “Bapa Perdamaian dan Penyingkap Terang”.

Pertobatan Raja Ezana pada pertengahan abad keempat menandai penerimaan Kekristenan pada tingkat negara. Lambang salib mulai muncul pada koin Aksum semasa pemerintahannya. Jika Anda mencari bukti material perubahan agama di lingkungan kerajaan, koin-koin ini menyediakannya: citra Kristen masuk ke mata uang kerajaan.

Arkeologi menambahkan bukti di luar benda kerajaan dan catatan tertulis. Di Beta Samati, penanggalan radiokarbon menempatkan penggunaan paling awal basilika pada abad keempat. Penanggalan itu berasal dari biji tanaman pertanian yang ditemukan dalam dua lapisan terpisah. Dengan demikian, situs ini menyediakan bukti tempat ibadah Kristen awal yang ditentukan usianya secara independen.

Pertobatan Ezana, penahbisan Frumentius, dan basilika Beta Samati menerangi sisi yang berbeda dari kemunculan gereja ini. Yang pertama menyangkut komitmen raja. Yang kedua menyangkut wewenang uskup. Yang ketiga memberikan bukti fisik bangunan Kristen yang digunakan pada abad yang sama.

Apa arti Tewahedo, dan apa yang diperdebatkan dalam Konsili Kalsedon?

Tewahedo adalah kata dalam bahasa Ge’ez yang berarti “dijadikan satu” atau “dipersatukan”. Dalam nama gereja ini, istilah tersebut mengungkapkan kesatuan kemanusiaan dan keilahian Kristus. Maknanya langsung merujuk pada ajaran yang menjadi pusat perkembangan identitas Kristen Etiopia dalam tradisi Ortodoks Oriental.

Konsili Kalsedon pada 451 mendefinisikan Kristus sebagai satu pribadi yang diakui dalam dua kodrat. Rumusannya menyatakan bahwa kedua kodrat itu ada tanpa percampuran, perubahan, pembagian, atau pemisahan. Gereja Etiopia termasuk dalam kelompok gereja Ortodoks Oriental yang tidak menerima ajaran konsili tersebut.

Persoalan sejarah yang terkait dengan nama itu sangat spesifik: rumusan konsili mengenai kemanusiaan dan keilahian Kristus. Dengan memahami perdebatan ini, Anda dapat membaca “Tewahedo” sebagai pernyataan iman.

Istilah yang digunakan perlu diperhatikan. Ajaran Etiopia terkadang disebut “Monofisit”. Gereja ini sendiri menggunakan sebutan “Miafisit”, yang menegaskan bahwa kemanusiaan dan keilahian Kristus bersatu. Mempertahankan pembedaan ini mencegah ajarannya digambarkan seolah-olah kemanusiaan Kristus begitu saja lenyap.

Tradisi gereja menghubungkan kedatangan Sembilan Orang Kudus sekitar 480 dengan penolakan terhadap ajaran Kalsedon. Mereka digambarkan sebagai tokoh agama dari Roma, Konstantinopel, dan Suriah. Karya yang dinisbatkan kepada mereka menghubungkan sejarah doktrin dengan perkembangan biara dan sastra keagamaan di Etiopia.

Bagaimana bahasa Ge’ez dan biara melestarikan budaya keagamaan?

Sembilan Orang Kudus dianggap berjasa menyebarkan kehidupan membiara serta menerjemahkan Alkitab dan karya keagamaan ke dalam bahasa Ge’ez. Kegiatan ini menghubungkan pengajaran agama dengan bahasa yang memungkinkan ajaran tersebut diwariskan. Karena itu, penerjemahan dan lembaga biara menempati bagian yang sama dalam ingatan gereja tentang perkembangannya.

Ge’ez tetap menjadi bahasa ibadah dalam Gereja Etiopia. Sebagian ibadah juga dilaksanakan dalam bahasa Amharik. Penggunaan Ge’ez yang berlanjut menghubungkan sastra keagamaan gereja dengan ibadahnya. Bahasa Amharik juga memiliki tempat dalam ibadah tersebut.

Biara menjadi pusat pembelajaran dan pembuatan manuskrip. Salah satu contohnya adalah Dabra Hayq Estifanos di Amhara. Sanggar penulisannya menghasilkan manuskrip berilustrasi, yang mempertemukan teks dan gambar keagamaan dalam kegiatan keilmuan biara.

Bayangkan konsentrasi yang Anda perlukan untuk menyalin teks panjang dengan tangan. Perbandingan sehari-hari ini membantu menjelaskan budaya manuskrip Etiopia. Pekerjaan pembuatan manuskrip yang menuntut ketekunan dianggap sebagai bagian penting dari latihan rohani seorang biarawan. Membuat buku pun dapat menjadi bagian dari pembentukan kehidupan beragama.

Pelestarian juga bergantung pada lokasi. Dalam serangan Adal pada 1531–1543, banyak gereja, perpustakaan, dan biara dihancurkan. Sebagian karya awal bertahan di biara terpencil yang sulit dijangkau. Benda-benda yang selamat karena itu mencerminkan kegiatan penciptaan budaya sekaligus dampak penghancuran yang tidak merata.

Bagaimana Gereja Etiopia beralih dari pengawasan Aleksandria menuju autokefali pada 1959?

Selama masa yang panjang setelah Frumentius, para pemimpin hierarki gereja dikirim dari Mesir melalui hubungan dengan Aleksandria. Budaya keagamaan Etiopia berkembang melalui ibadah berbahasa Ge’ez dan pembelajaran di biara. Sementara itu, pengangkatan pejabat tinggi gereja tetap terikat pada Aleksandria. Perkembangan budaya dan kepemimpinan administratif menempuh jalur yang berbeda.

Pada 1881, empat uskup Mesir dikirim ke Etiopia untuk memperkuat hierarki. Pengangkatan ini memperlihatkan peran Mesir yang terus berlanjut dalam menyediakan pemimpin gereja. Peralihan berikutnya menuju pengangkatan orang Etiopia mengubah tatanan yang telah mapan ini secara bertahap.

Kesepakatan Koptik–Etiopia pada 1948 membuka jalan bagi seorang metropolit Etiopia untuk menggantikan Metropolit Qerillos. Kaisar Haile Selassie mendukung kesepakatan tersebut. Melalui pengaturan bersama Gereja Koptik, terbukalah jalan menuju kepemimpinan Etiopia.

Lima uskup Etiopia ditahbiskan pada 1948. Catatan sejarah Gereja Etiopia sendiri menyajikan penahbisan ini sebagai langkah utama dalam pengakuan otonominya. Abuna Basilios termasuk di antara para uskup tersebut. Ia menjadi uskup agung pada 1951.

Pada 1959, patriark Koptik Kirilos VI mengangkat Basilios menjadi patriark pertama Etiopia. Pengangkatan ini membentuk struktur autokefal, yakni gereja yang memiliki patriark sendiri. Karena itu, Anda dapat memahami kemandirian ini sebagai penyelesaian rangkaian yang melibatkan uskup, uskup agung, lalu patriark.

Terdapat perbedaan penanggalan. Profil yang diterbitkan Dewan Gereja Dunia mencantumkan 1950 sebagai tahun autokefali. Sebaliknya, catatan sejarah Gereja Etiopia menggambarkan penahbisan pada 1948 dan pengangkatan uskup agung pada 1951 sebagai tahapan yang berpuncak pada kepatriarkan Basilios pada 1959. Tanggal-tanggal ini perlu tetap dibedakan saat menelusuri prosesnya.

Kemandirian administratif tidak mengakhiri persekutuan gerejawi. Setelah 1959, Gereja Etiopia mempertahankan persekutuan dengan Gereja Koptik Aleksandria dan gereja-gereja Ortodoks Oriental lainnya. Keberadaan patriarkat sendiri mengubah struktur kepemimpinan sekaligus mempertahankan hubungan keagamaan tersebut.

Linimasa

• Abad keempat: Atanasius dari Aleksandria menahbiskan Frumentius sebagai uskup pertama Etiopia.
• Pertengahan abad keempat: Ezana memeluk Kekristenan, dan lambang salib muncul pada koin Aksum.
• Abad keempat: Bukti radiokarbon menempatkan penggunaan paling awal basilika Beta Samati pada masa ini.
• 451: Konsili Kalsedon merumuskan ajaran tentang dua kodrat Kristus, yang tidak diterima oleh tradisi Ortodoks Oriental.
• Sekitar 480: Menurut tradisi gereja, Sembilan Orang Kudus tiba di Etiopia.
• 1531–1543: Serangan Adal menyebabkan kerugian besar pada gereja, biara, dan perpustakaan.
• 1881: Empat uskup Mesir dikirim ke Etiopia.
• 1948: Kesepakatan Koptik–Etiopia dicapai, dan lima uskup Etiopia ditahbiskan.
• 1951: Basilios menjadi uskup agung.
• 1959: Basilios menjadi patriark pertama Etiopia, menuntaskan pembentukan patriarkat autokefal.

Detail yang tidak Anda temukan dalam buku panduan

Basilika Kristen awal di Beta Samati berukuran 18.7 kali 12.4 meter dan memiliki denah tiga bagian. Ukuran ini memberikan gambaran fisik pada bukti arkeologi, melampaui pernyataan umum bahwa Kekristenan telah hadir di Aksum pada abad keempat.

Di luar dinding timur basilika, para penggali menemukan liontin batu dengan lambang salib. Benda itu juga memuat tanda-tanda yang diusulkan para peneliti untuk dibaca dalam bahasa Ge’ez sebagai “salib yang dimuliakan”. Usulan pembacaan tersebut perlu dibedakan dari lambang salib yang dapat diamati langsung pada bendanya.

Lahan gereja dan biara juga melestarikan lebih dari sekadar buku. Di dataran tinggi Etiopia bagian utara dan tengah, tanah suci milik lembaga-lembaga ini termasuk di antara sedikit kawasan yang masih mempertahankan keanekaragaman hayati hutan asli. Peran budaya lembaga-lembaga tersebut dengan demikian memiliki padanan yang terlihat dalam bentang alam di sekitarnya.

FAQ

Frumentius menjadi uskup pertamanya setelah ditahbiskan oleh Atanasius dari Aleksandria pada abad keempat. Pertobatan Ezana pada pertengahan abad itu mengukuhkan Kekristenan pada tingkat negara Aksum.

Dalam bahasa Ge’ez, istilah ini berarti “dijadikan satu” atau “dipersatukan”. Maknanya mengungkapkan kesatuan kemanusiaan dan keilahian Kristus.

Patriarkatnya sendiri dibentuk pada 1959, setelah penahbisan uskup-uskup Etiopia pada 1948 dan pengangkatan Basilios menjadi uskup agung pada 1951. Dewan Gereja Dunia mencantumkan 1950, sehingga terdapat perbedaan penanggalan antara kedua sumber.

Tidak. Setelah memperoleh kemandirian administratif pada 1959, Gereja Etiopia tetap berada dalam persekutuan gerejawi dengan Gereja Koptik Aleksandria dan gereja-gereja Ortodoks Oriental lainnya.

Sumber

1. UCL — Seni dan Iman Kristen di Kekaisaran Etiopia ucl.ac.uk
2. The Metropolitan Museum of Art — Kekristenan Afrika di Etiopia metmuseum.org
3. Gereja Ortodoks Etiopia — Hierarki ethiopianorthodox.org
4. Dewan Gereja Dunia — Gereja Ortodoks Tewahedo Etiopia oikoumene.org
5. Antiquity — Beta Samati: Penemuan dan Penggalian Sebuah Kota Aksum cambridge.org
6. CNEWA — Gereja Ortodoks Tewahedo Etiopia cnewa.org
7. New Advent — Konsili Kalsedon newadvent.org
8. Wikipedia bahasa Inggris — Gereja Ortodoks Tewahedo Etiopia en.wikipedia.org

Image: Ethiopian Orthodox Church.jpg — Zol87 from Chicago, Illinois, USA, CC BY-SA 2.0