Site archéologique de Sarnath

Ishipatana

Inde · Uttar Pradesh, Varanasi

Temple / site rituelFouilles intermittentesUNESCO · 2026
Période approximative300 av. n. è. — 1 200 de n. è.De la période Maurya au Moyen Âge Voir sur la carte ↓

En bref

Les fouilles réalisées à Sarnath ont mis au jour des stupas, des monastères et des sculptures datant du 3e siècle av. J.-C. au 12e siècle apr. J.-C. Le chapiteau aux quatre lions découvert sur place a servi de modèle à l’emblème national de l’Inde.

Qu'a-t-on trouvé ?

  • 1Chapiteau de colonne aux quatre lions d’Aşoka

    Sous les quatre lions adossés se trouvent des reliefs représentant des animaux et des roues. Cette œuvre majeure de l’art Maurya a servi de modèle à l’emblème national de l’Inde indépendante.

  • 2Dharmachakra

    La roue du Dharma qui couronnait le chapiteau aux lions était le symbole de l’enseignement bouddhiste. Elle permet de comprendre conjointement l’architecture de la colonne et sa signification religieuse.

  • 3Vestiges de monastères bouddhistes

    Les fouilles ont mis au jour des monastères, des stupas et des temples. Ils montrent que le site a longtemps été utilisé comme centre religieux.

  • 4Statue du Bouddha enseignant

    Le Bouddha assis fait de ses mains le geste de mise en mouvement de la roue du Dharma ; sur le socle figurent une roue, des cerfs et des auditeurs. La statue transforme le premier sermon associé à Sarnath en un récit visuel.

Qu'est-ce que cela indique ?

Les monuments et les statues témoignent d’un centre où l’enseignement bouddhiste était rendu visible par l’architecture et les images. La colonne d’Aşoka atteste le soutien du souverain, tandis que les vestiges monastiques documentent une vie religieuse organisée.

Qu'est-ce que cela nous a appris ?

  1. Les fouilles ont mis au jour des constructions et des œuvres bouddhistes datant du 3e siècle av. J.-C. au 12e siècle apr. J.-C.
  2. Elles ont montré que des symboles comme la roue du Dharma étaient utilisés aussi bien sur les colonnes monumentales que dans les statues du Bouddha.
  3. Elles ont mis au jour le modèle archéologique de l’emblème national de l’Inde moderne.

Images

Sarnath Archaeological Site 6
Rangan Datta Wiki · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Fiche

Culture
Maurya, Kouchans, Gupta et communautés bouddhistes ultérieures
Premières fouilles modernes
1798
Équipe / historique
Archaeological Survey of India, Sarnath Circle
Coordonnées
25,3809°, 83,0245°

Sources

  1. whc.unesco.org
  2. asisarnathcircle.in
  3. asisarnathcircle.in
  4. Archaeological Survey of India — Lion Capital
  5. Indira Gandhi National Centre for the Arts — Sarnath Müzesi anlatımı

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