Songo Mnara

Songo Mnara

Tanzanie · Lindi

Cité antiqueInconnuUNESCO · 1981
Période approximative1 350 de n. è. — 1 550 de n. è.Fin du Moyen Âge ; principalement du quatorzième au seizième siècle Voir sur la carte ↓

En bref

Songo Mnara est une ville swahilie bien conservée de l'archipel de Kilwa. Le projet a fouillé des maisons en pierre, des constructions en terre et en bois, des mosquées, des tombes et des espaces de production.

Qu'a-t-on trouvé ?

  • 1Atelier de fabrication de perles

    Un atelier de fabrication de perles a été mis au jour dans un bâtiment en clayonnage enduit de terre. Cette découverte montre que la ville accueillait une production artisanale en plus du commerce.

  • 2Perles de verre

    L’analyse chimique des perles a identifié différents types de verre et des exemplaires d’origine chinoise. Selon les chercheurs, certaines grosses perles ornées de verre coloré pourraient avoir été fabriquées localement à partir de verre importé.

  • 3Ensemble de monnaies en cuivre

    Des monnaies en cuivre de type Kilwa ont été découvertes dans les fondations d’une maison en pierre. La présence, dans le même ensemble, de monnaies d’anciens souverains a montré que certains types étaient restés en circulation pendant des siècles.

  • 4Zone de travail du fer

    Une zone de travail du fer identifiée par prospection géophysique a fait l’objet de fouilles. Elle permet d’étudier les activités de production de la ville en relation avec la répartition des habitations et des espaces publics.

  • 5Habitations, mosquées et cimetière

    Des maisons en pierre corallienne et des habitations en clayonnage enduit de terre ont été étudiées. Avec les mosquées et les cimetières, ces vestiges documentent les relations entre la vie quotidienne et les espaces religieux dans la ville.

Qu'est-ce que cela indique ?

Songo Mnara révèle une ville swahilie qui associait des liens avec l’océan Indien à une production locale. Tandis que les mosquées et les cimetières documentent la vie islamique, les monnaies déposées dans les fondations d’une maison pourraient également constituer, selon les chercheurs, un exemple d’ancrage de la valeur économique dans un bâtiment et un lieu.

Qu'est-ce que cela nous a appris ?

  1. Les découvertes ont montré que la ville accueillait, outre le commerce, des activités de fabrication de perles et de travail du fer.
  2. Les analyses du verre ont permis de distinguer les matériaux provenant de régions lointaines d’une éventuelle production locale.
  3. L’ensemble monétaire a révélé que d’anciens types de monnaies pouvaient rester longtemps en circulation.

Images

Ruins of Songo Mnara, inside the main building
Plouf250 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Fiche

Culture
Swahili
Équipe / historique
Stephanie Wynne-Jones et Jeffrey Fleisher ; universités de York et Rice
Coordonnées
-9,0494°, 39,5672°

Sources

  1. whc.unesco.org
  2. york.ac.uk
  3. eprints.whiterose.ac.uk
  4. whc.unesco.org
  5. Smithsonian Libraries and Archives — sikke topluluğu araştırması

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