Grotte de Wonderwerk

Wonderwerk

Afrique du Sud · Cap-Nord

GrotteFouilles intermittentes
Période approximativeÂge de la pierre ancien, moyen et récent Voir sur la carte ↓

En bref

Wonderwerk, dans les collines de Kuruman, est une grotte fouillée qui conserve une très longue séquence d’activités humaines. Les restes d’os brûlés et de cendres dans les parties profondes de la grotte montrent que du feu était présent à l’intérieur il y a environ un million d’années.

Qu'a-t-on trouvé ?

  • 1Outils en pierre oldowayens

    Les éclats tranchants et les outils de type chopper représentent les premières technologies lithiques de la grotte. Les recherches de datation montrent que des outils y étaient fabriqués il y a 1,8 million d’années.

  • 2Bifaces acheuléens

    Les premiers bifaces documentent le changement technologique qui a succédé aux outils oldowayens plus anciens. Les chercheurs datent cette transition d’il y a plus d’un million d’années.

  • 3Fragments d’os brûlés

    Les analyses microscopiques et infrarouges ont confirmé que les os avaient été exposés à la chaleur. Ils constituent l’une des principales preuves d’épisodes de combustion à l’intérieur de la grotte.

  • 4Restes de cendres végétales

    Des cendres végétales conservées dans les sédiments ont été découvertes avec les os brûlés. Selon les chercheurs, leur mode de conservation indique qu’elles ont brûlé sur place, plutôt que d’avoir été apportées de l’extérieur.

Qu'est-ce que cela indique ?

La grotte indique que les premières populations humaines fabriquaient des outils et utilisaient le feu dans un espace clos. Selon les chercheurs, les cendres et les os brûlés à l’intérieur documentent des épisodes de combustion liés aux activités humaines il y a environ un million d’années ; ils n’expliquent pas à eux seuls la méthode d’allumage du feu.

Qu'est-ce que cela nous a appris ?

  1. Elle a montré que l’utilisation de la grotte remontait à 1,8 million d’années.
  2. Elle a documenté le passage des outils oldowayens aux premiers bifaces dans les couches d’une même grotte.
  3. Elle a fourni des preuves solides d’épisodes de combustion à l’intérieur de la grotte il y a environ un million d’années.

Dernières actualités / sélection d’archives

De nouveaux résultats de datation annoncés en 2021 ont situé les activités humaines associées à des outils oldowayens à l’intérieur de la grotte il y a environ 1,8 million d’années.

Fiche

Culture
Oldowayen, Acheuléen et traditions d’outillage en pierre plus récentes
Équipe / historique
Michael Chazan et Liora Kolska Horwitz ; Université de Toronto, Université hébraïque de Jérusalem et Musée McGregor
Coordonnées
-27,8458°, 23,5553°

Sources

  1. cris.iucc.ac.il
  2. doi.org
  3. sahris-bucket.s3.af-south-1.amazonaws.com
  4. Kudüs İbrani Üniversitesi
  5. PNAS — ateş kalıntıları araştırması, PMC

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