Bitka na Sommi (turski: Somme Muharebesi) bila je tako krvava jer britansko pripremno bombardovanje nije uništilo dovoljno njemačkih odbrambenih položaja. Pješadija je zato u napadu ostala izložena mitraljeskoj, puščanoj i artiljerijskoj vatri. Od 1. 7. 1916. do 18. 11. 1916. ponovljeni saveznički napadi i njemački protivnapadi pretvorili su ofanzivu u dugotrajnu bitku iscrpljivanja. Tenkovi su ušli u borbu u septembru, ali nisu ostvarili potpuni proboj.
Zašto su branioci nakon sedam dana bombardovanja još mogli pružati otpor? Oko rijeke Somme u sjevernoj Francuskoj zaštićeni njemački položaji preživjeli su ogromnu potrošnju municije. Ako pratite bitku od prvobitnih ciljeva do ukupnih gubitaka, možete vidjeti kako su se povezali neuspjele pripreme, neujednačeno napredovanje i ponovljene borbe.
Šta su saveznici željeli postići na Sommi?
Saveznički plan predviđao je napad na njemačke položaje duž približno 40 kilometara fronta. Trebao se odvijati istovremeno s ofanzivama Rusije i Italije. Cilj je bio probiti njemačke linije, a ne voditi dugotrajnu borbu koja je uslijedila.
Njemački napad na Verdun 21. 2. 1916. promijenio je te pripreme. Početak ofanzive na Sommi pomjeren je na raniji datum kako bi se smanjio pritisak na francuske snage. Francusko učešće također je bilo manje nego što je prvobitno planirano. Operacija je zato, uz prvobitni cilj proboja, dobila i neposredan zadatak da pomogne savezniku.
Douglas Haig komandovao je snagama Britanskog Carstva, a Ferdinand Foch francuskim snagama. U početnim fazama među britanskim snagama bile su i Kitchenerove dobrovoljačke Nove armije. Tokom posljednjih mjeseci pridružili su im se vojnici pozvani na obaveznu vojnu službu. Tokom ofanzive mijenjali su se, dakle, i sastav britanskih snaga i uslovi na bojištu.
Ishod je odražavao napetost između neposredne pomoći savezniku i teritorijalnih ciljeva. Somma je pomogla smanjiti pritisak na Francuze kod Verduna. Ipak, savezničke vojske do kraja ofanzive nisu zauzele ni Péronne ni Bapaume.
Zašto je britanska vojska prvog dana pretrpjela tako velike gubitke?
Britansko pripremno bombardovanje počelo je 24. 6. 1916. i trajalo sedam dana. Zadaci su bili jasni: uništiti njemačku artiljeriju, oštetiti odbrambene položaje i presjeći bodljikavu žicu ispred pješadije. Uspjeh napada zavisio je od toga hoće li ta priprema olakšati prelazak preko njemačkih položaja i njihovo zauzimanje.
Nacionalni muzej kopnene vojske navodi da su dvije trećine od 1.5 miliona ispaljenih granata činili šrapneli. Njihov učinak protiv betonskih skloništa bio je ograničen. Muzej prenosi i procjenu da približno 30 posto granata nije eksplodiralo. Veliki broj ispaljenih granata zato nije značio i odgovarajuću razmjeru stvarnog razaranja.
Zamislite spisak obaveza iz svakodnevnog života: ako označite da ste neki zadatak pokušali obaviti, to ne znači da ste ga završili. Na Sommi sedam dana paljbe nije značilo da je njemačka odbrana uništena. Morate razlikovati obim pripreme od njenog stvarnog učinka.
Pješadijski napad počeo je 1. 7. 1916. u 07:30. Mnoge britanske jedinice zaostale su za artiljerijskom vatrom koja je podržavala njihovo napredovanje. Njemački vojnici mogli su izaći iz skloništa i otvoriti vatru iz mitraljeza, pušaka i artiljerije. Preživjeli odbrambeni položaji i razmak između pješadije i artiljerijske vatre zajedno su izložili vojnike koji su napredovali.
Britanski gubici tog dana premašili su 57,000 ljudi, uključujući 19,240 poginulih. Gubici su bili posebno veliki sjeverno od ceste Albert–Bapaume. Ta geografska razlika je važna: strašni ukupni britanski gubici nisu značili da je svaki dio savezničkog napada imao isti ishod.
Kakvu su ulogu imale francuske i njemačke snage?
Francuska Šesta armija i desno krilo britanske Četvrte armije napredovali su 1. 7. 1916. protiv njemačke Druge armije. Njihov napredak bio je u suprotnosti s teškim britanskim gubicima dalje na sjeveru. Prvi dan zato je obuhvatio i uspješna napredovanja i napade s velikim gubicima.
Njemačka odbrana bila je uređena tako da sačuva ljudstvo i održi otpor tokom bombardovanja. Skloništa su se nalazila približno šest do devet metara ispod zemlje. Neka su mogla primiti 25 vojnika. Ti zaštićeni prostori pomažu objasniti kako su branioci preživjeli pripremnu vatru i vratili se oružju kada se pješadija približila.
Njemačke snage tokom ljeta pokretale su i protivnapade. Saveznički napadi na pojedinačne položaje i njemački pokušaji da povrate izgubljeno zemljište pretvorili su očekivani proboj u iscrpljivanje. Gubici su se gomilali kroz ponovljene borbe, umjesto da se sve završi početnim jurišem.
Britanski napadi ponekad su donosili znatne lokalne uspjehe. Četiri divizije napale su 14. 7. 1916. u zoru, uz koncentrisanu artiljerijsku podršku. Istog jutra zauzele su greben kod Longuevala. Taj uspjeh pokazuje zašto se samo na osnovu prvog dana ne mogu opisati sve operacije tokom kampanje na Sommi.
Hronologija
- 21. 2. 1916.: Njemačka je napala Verdun, pa je pomoć francuskim snagama postala hitniji cilj plana za Sommu.
- 24. 6. 1916.: Počelo je sedmodnevno britansko pripremno bombardovanje.
- 1. 7. 1916.: Počela je pješadijska ofanziva. Britanski gubici premašili su 57,000 ljudi, uključujući 19,240 poginulih.
- 14. 7. 1916.: Četiri britanske divizije zauzele su greben kod Longuevala.
- August 1916.: Hindenburg i Ludendorff preuzeli su njemačku komandu.
- 15. 9. 1916.: Britanski tenkovi prvi put su ušli u borbu tokom napada kod Flers–Courcelettea.
- 18. 11. 1916.: Haig je završio ofanzivu na Sommi u sve lošijim vremenskim uslovima.
Kako su prva upotreba tenkova i iscrpljivanje utjecali na ishod?
Britanske snage uvele su tenkove u borbu 15. 9. 1916. kod Flers–Courcelettea. Bila je to njihova prva upotreba na bojištu bilo gdje u svijetu. Njihovim dolaskom uvedeno je novo oružje u ofanzivu koju su već obilježili ponovljeni napadi na branjene položaje.
Za operaciju je bilo raspoloživo 49 tenkova. Bili su spori i mehanički nepouzdani. Posade su imale malo iskustva, a zajednička obuka s pješadijom nije bila provedena. Ta ograničenja utjecala su na to koliko su tenkovi mogli doprinijeti napadu.
Prema Nacionalnom muzeju kopnene vojske, od planiranih 49 tenkova samo ih je 15 krenulo na ničiju zemlju kada je napad počeo. Flers je zauzet, ali su kvarovi i neprijateljska vatra smanjili broj raspoloživih vozila. Napad nije ostvario potpuni proboj njemačkog fronta.
Zato možete odvojeno sagledati značaj uvođenja tenkova i ishod tog konkretnog napada. Njihova prva upotreba bila je važan razvoj događaja u kampanji, ali nije okončala borbe. Haig je nastavio ofanzivu do 18. 11. 1916., kada su se vremenski uslovi pogoršavali.
Vrijednost tog dugotrajnog iscrpljivanja i dalje je predmet rasprave. Winston Churchill je 1. 8. 1916., u kritici upućenoj britanskom kabinetu, tvrdio da borbe više štete britanskim vojskama nego njemačkim snagama. Historičari, među njima Gary Sheffield i William Philpott, Sommu su, međutim, tumačili kao koalicijsko ratovanje koje je Njemačkoj nanijelo trajnu štetu. Prema njihovom tumačenju, Britanija 1916. nije imala drugu stratešku mogućnost.
U tu procjenu ulaze i njemačke odluke. Nakon što su u augustu preuzeli komandu, Hindenburg i Ludendorff su, poslije gubitaka kod Verduna i na Sommi, za 1917. usvojili stratešku odbranu na Zapadnom frontu. Ofanziva nije ostvarila proboj, ali su njene posljedice nadilazile zauzeto zemljište.
Zašto morate razlikovati poginule od ukupnih gubitaka?
Ukupni gubici obuhvataju poginule, ranjene i nestale. To nije broj poginulih. Prvog dana 19,240 britanskih poginulih bilo je uključeno u ukupne gubitke veće od 57,000 ljudi. Kada bi se veći broj prikazao kao broj poginulih, to bi znatno iskrivilo sliku događaja.
Za cijelu kampanju koledž Gonville & Caius navodi 419,654 izgubljenih pripadnika britanskih snaga i snaga Commonwealtha te 204,253 pripadnika francuskih snaga. Njegovi podaci o njemačkim gubicima kreću se od 437,000 do 680,000 ljudi. Taj raspon treba jasno navesti pri svakom poređenju gubitaka suprotstavljenih vojski.
Zajednički gubici premašili su milion ljudi, ali to ne znači da je više od milion ljudi poginulo. Ako zapamtite jednu razliku dok čitate o Sommi, neka to bude ova: poginuli su dio ukupnih gubitaka. Neizvjesnost u procjenama njemačkih gubitaka također onemogućava da jedno precizno poređenje razriješi raspravu o iscrpljivanju.
Detalji koje nećete naći u vodičima
Mina ispod grebena Hawthorn eksplodirala je deset minuta prije pješadijskog juriša 1. 7. 1916. Time su njemačke snage upozorene da se približava napad. Vrijeme eksplozije treba uzeti u obzir zajedno s neuspjelim bombardovanjem i očuvanom odbranom kada se objašnjava početni juriš.
Njemački telefonski kablovi koji su povezivali prvu liniju s artiljerijom bili su ukopani približno 1.8 metara ispod zemlje. Uz skloništa duboka šest do devet metara, taj detalj pokazuje da su njemačke pripreme obuhvatale i zaštićene veze i zaštićen smještaj.
I brojke o tenkovima vrijedi pažljivo pročitati. Za septembarski napad planirano je 49 vozila, ali je na njegovom početku samo 15 krenulo na ničiju zemlju. Ta razlika pomaže objasniti zašto samo prisustvo tenkova nije automatski donijelo proboj.
Često postavljana pitanja
Kada i gdje se vodila Bitka na Sommi?
Vodila se od 1. 7. 1916. do 18. 11. 1916. oko rijeke Somme u sjevernoj Francuskoj.
Koliko je britanskih vojnika poginulo prvog dana?
Britanski broj poginulih 1. 7. 1916. iznosio je 19,240. Ukupni britanski gubici premašili su 57,000 ljudi, uključujući poginule, ranjene i nestale.
Jesu li tenkovi ostvarili proboj?
Prvi tenkovski napad pomogao je zauzimanju Flersa 15. 9. 1916. Mehanički kvarovi i neprijateljska vatra smanjili su broj tenkova, a potpuni proboj nije ostvaren.
Je li ofanziva išta postigla?
Somma je pomogla smanjiti pritisak na francuske snage kod Verduna. Nije uspjela probiti njemački front, a Péronne i Bapaume ostali su izvan savezničke kontrole kada je ofanziva završena.
Izvori
- Nacionalni muzej kopnene vojske — Bitka na Sommi nam.ac.uk
- Nacionalni muzej kopnene vojske — Napad tenkova nam.ac.uk
- Univerzitet u Cambridgeu, koledž Gonville & Caius — Bitka na Sommi cai.cam.ac.uk
FAQ
Kada i gdje se vodila Bitka na Sommi?
Vodila se od 1. 7. 1916. do 18. 11. 1916. oko rijeke Somme u sjevernoj Francuskoj.
Koliko je britanskih vojnika poginulo prvog dana?
Britanska vojska imala je 19,240 poginulih 1. 7. 1916. Oni su bili dio ukupnih gubitaka koji su premašili 57,000 ljudi.
Jesu li tenkovi ostvarili proboj na Sommi?
Njihova prva borbena upotreba 15. 9. 1916. nije donijela potpuni proboj. Flers je zauzet, ali su kvarovi i neprijateljska vatra smanjili broj raspoloživih tenkova.
Je li Bitka na Sommi ostvarila neki strateški cilj?
Pomogla je smanjiti pritisak na francuske snage kod Verduna. Ipak, saveznici nisu uspjeli probiti njemački front niti zauzeti Péronne i Bapaume.
Image: Cheshire Regiment trench Somme 1916.jpg — John Warwick Brooke, Public domain
