Patung burung tanah liat Natufian menunjukkan bahwa pemburu-peramu Natufian sudah membentuk dan mewarnai citra hewan sebelum pertanian meluas. Dalam penelitian atas temuan dari tiga permukiman, 11 dari 15 patung yang bentuknya dapat dikenali menggambarkan burung. Sidik jari yang masih tersimpan mengisyaratkan bahwa anak-anak juga ikut membuat patung tanah liat.
Seberapa banyak yang bisa Anda pelajari dari benda berukuran kurang dari 2 sentimeter? Sebagian besar patung yang diidentifikasi dalam penelitian ini berukuran di bawah itu. Meski begitu, permukaannya menyimpan bukti pewarnaan, pembentukan, dan sentuhan manusia. Tubuh mungilnya menghubungkan pertanyaan tentang seni awal dengan tindakan sederhana: menekan tanah liat dan belajar dari orang lain.
Siapa masyarakat Natufian?
Budaya Natufian (Natufyen) berasal dari periode Epipaleolitik di kawasan Levant. Masyarakatnya hidup sekitar 15,000–11,500 tahun lalu. Mereka mengembangkan kehidupan menetap atau semimenetap sebelum pertanian meluas. Mereka memenuhi kebutuhan hidup dengan mengumpulkan serealia liar dan berburu hewan, terutama gazel.
Latar ini penting saat Anda menelaah patung-patung tersebut. Citra tanah liat ini berasal dari masyarakat pemburu-peramu yang kehidupannya sudah mencakup bentuk-bentuk permukiman. Pembuatannya menempatkan karya tanah liat figuratif dalam dunia sebelum pertanian meluas.
Nama budaya ini berasal dari Wadi Natuf, dekat Gua Shuqba. Dorothy Garrod menamainya setelah meneliti temuan di gua itu pada 1928. Istilah tersebut menghubungkan masyarakat ini dengan tempat penelitian arkeologi yang membantu menetapkan identitas mereka.
Di mana patung burung tanah liat ditemukan?
Laurent Davin dan rekan-rekannya memeriksa material dari tiga permukiman di Israel. Ketiganya adalah Teras el-Wad di Gunung Karmel, Teras Hayonim di Galilea, dan Eynan-Mallaha di Lembah Yordan Hulu. Penelitian mereka terbit di PLOS One pada 11 November 2026.
Eynan-Mallaha terletak di Lembah Hula, Israel utara, sekitar 25 kilometer di sebelah utara Danau Galilea.
Para peneliti mengidentifikasi 154 temuan tanah liat figuratif. Jumlah ini mencakup 15 patung yang bentuknya dapat dikenali dan 139 potongan berbentuk silinder yang mungkin merupakan pecahan patung. Perbedaan ini penting: 154 adalah jumlah temuan figuratif yang diidentifikasi. Hanya 15 yang masih mempertahankan bentuk yang dapat dikenali.
Para peneliti memilah sekitar 40 kilogram material tanah liat yang dikumpulkan dari ketiga permukiman. Patung-patung itu ditemukan di antara kumpulan material yang lebih besar tersebut. Identifikasinya bergantung pada pemeriksaan potongan-potongan kecil, termasuk pecahan yang bentuk aslinya masih belum pasti.
Mengapa burung begitu penting dalam seni Natufian?
Burung merupakan kelompok terbesar di antara patung yang dapat dikenali: 11 dari 15. Sebagian dikaitkan dengan burung air seperti bebek, angsa, atau angsa berleher panjang yang dikenal sebagai swan. Sebagian lainnya dikaitkan dengan burung pemangsa. Identifikasi ini menunjukkan keragaman penggambaran burung dalam kelompok temuan yang masih bertahan.
Beberapa patung burung memiliki kepala yang menunduk dan menoleh ke kiri. Para peneliti menghubungkan pose itu dengan perilaku bebek saat memikat pasangan. Ini merupakan penafsiran atas postur yang dibentuk, bukan identifikasi pasti atas spesies atau ritual tertentu.
Sepuluh dari 11 patung burung masih menyimpan jejak warna merah. Jadi, para pembuatnya mengolah bentuk sekaligus warna permukaan. Jika Anda membayangkannya hanya sebagai gumpalan kecil tanah liat, jejak merah yang tersisa melengkapi bagian penting dari tampilannya.
Koleksi ini juga mencakup penggambaran manusia. Dua patung manusia yang diidentifikasi di Eynan-Mallaha menggambarkan torso bagian atas dengan lengan yang dibentuk dan wajah yang digayakan. Burung mendominasi kelompok yang dapat dikenali. Namun, burung merupakan bagian dari praktik yang lebih luas dalam membentuk sosok makhluk hidup dari tanah liat.
Apakah anak-anak ikut membuat patung-patung itu?
Sekitar 60 potongan figuratif yang diperiksa menyimpan sidik jari yang tertinggal saat tanah liat diremas atau ditekan. Jejak ini merekam sentuhan selama pembentukan. Selain memberi bukti tentang sosok yang digambarkan, temuan ini memberi bukti tentang orang-orang yang menangani materialnya.
Analisis jarak antargaris sidik jari mengisyaratkan bahwa sebagian pembuatnya mungkin anak-anak berusia di bawah 10 tahun. Kesimpulan ini masih berupa inferensi dari sidik jari. Dengan batasan itu sekalipun, temuan tersebut membuka kemungkinan peran anak-anak dalam produksi seni Natufian.
Sebuah patung torso manusia berusia sekitar 15,000 tahun dari Eynan-Mallaha menyimpan tumpang tindih sidik jari yang sangat bermakna. Pada bagian punggungnya, sidik jari seorang anak menindih sidik jari orang dewasa. Para peneliti menafsirkan gabungan jejak ini sebagai kemungkinan bukti pengajaran langsung menggunakan benda tanah liat yang sama.
Anda bisa menghubungkan bukti ini dengan pengalaman sehari-hari: mengajari seseorang membentuk sepotong kecil tanah liat dengan memegangnya bersama. Sidik jari yang bertumpang tindih membuat perbandingan itu berguna. Jejak tersebut mendukung kemungkinan pengerjaan bersama. Namun, jejak itu tidak memastikan apa yang mungkin dijelaskan orang dewasa kepada seorang anak.
Bagaimana permukaan tanah liat diperlakukan?
Para peneliti mengidentifikasi lapisan tipis tanah liat berwarna pada satu patung berusia sekitar 15,000 tahun sebagai bukti engobe tertua yang diketahui. Lapisan itu menambah detail material pada benda-benda Natufian, selain jejak merah yang tersimpan pada sebagian besar patung burung.
Semua benda tanah liat yang diperiksa pernah terpapar panas. Bukti yang ada belum dapat membedakan pembakaran sengaja, pemanasan di dekat api, atau kebakaran yang terjadi kemudian. Karena itu, menyebut semua benda sengaja dibakar akan memberi kesan bahwa proses pembuatannya lebih pasti daripada yang diketahui.
Sebagian besar patung yang diidentifikasi dalam penelitian ini berukuran kurang dari 2 sentimeter dan tidak menunjukkan tanda penggunaan intensif. Ukuran dan permukaannya membantu menjelaskan ciri benda-benda yang masih bertahan. Namun, pengamatan itu saja belum memastikan cara patung-patung tersebut digunakan.
Apakah patung-patung itu digunakan untuk bercerita atau dalam kepercayaan?
Davin mengusulkan bahwa patung-patung tersebut mungkin membantu mewariskan cerita dan pengetahuan budaya. Kemungkinan keterlibatan anak-anak serta sidik jari orang dewasa dan anak yang bertumpang tindih membuat pengajaran menjadi penafsiran yang relevan. Tujuan sebenarnya dari benda-benda itu masih belum pasti.
Temuan terpisah memberi hubungan lain antara masyarakat Natufian dan penggambaran burung. Sebuah patung perempuan dan angsa berusia sekitar 12,000 tahun berasal dari Nahal Ein Gev II, sekitar 2 kilometer di sebelah timur Danau Galilea. Patung itu dibahas dalam penelitian tersendiri.
Para peneliti menafsirkan patung tersebut sebagai kemungkinan penggambaran adegan animistis atau mitologis. Pembacaan ini merupakan penafsiran atas bendanya, tanpa catatan tertulis yang menjelaskan kepercayaan Natufian. Gabungan perempuan dan angsa merupakan bukti. Makna yang diusulkan memerlukan kehati-hatian lebih besar.
Sisa-sisa angsa memberi konteks konkret di Nahal Ein Gev II. Sebanyak 229 spesimen tulang angsa yang diidentifikasi di situs itu menyumbang sekitar 40 persen dari sisa-sisa burungnya. Di antara angsa yang dapat diidentifikasi hingga tingkat spesies, 96 persen merupakan angsa abu-abu atau greylag goose. Angka-angka itu menunjukkan dominannya angsa dalam material burung yang ditemukan, tanpa memastikan makna patung tersebut.
Detail yang tidak akan Anda temukan dalam buku panduan
Patung perempuan dan angsa memiliki tinggi 37 milimeter, lebar 18 milimeter, dan kedalaman 23 milimeter. Beratnya 12.6 gram. Ukuran ini memberi Anda gambaran lebih jelas tentang benda yang menjadi dasar penafsiran kemungkinan adegan mitologis.
Sidik jari yang bertumpang tindih di Eynan-Mallaha berada di punggung sebuah torso manusia. Letaknya mengarahkan perhatian pada permukaan di luar penggambaran lengan dan tubuh. Jejak yang tertinggal saat benda dipegang dapat menyimpan bukti tentang pembuatannya, sebagaimana detail yang sengaja dibentuk.
Sebanyak 139 potongan berbentuk silinder tetap menjadi batasan penting saat menilai koleksi yang lebih besar. Potongan itu mungkin bagian dari patung, tetapi tidak menambahkan 139 sosok lain yang dapat dikenali. Memisahkannya dari 15 patung yang dapat diidentifikasi mempertahankan perbedaan antara kemungkinan pecahan dan citra yang dapat dibaca.
Bagaimana temuan ini masuk dalam sejarah seni tanah liat?
Menurut pengumuman PLOS, sebagian besar patung Natufian yang sebelumnya diketahui terbuat dari tulang atau batu. Temuan tanah liat memperluas bukti material penggambaran figuratif Natufian. Temuan ini juga mengajak kita menilai ulang pandangan bahwa tradisi patung tanah liat di Asia Barat Daya meluas bersama masyarakat petani Neolitik.
Benda-benda ini bukan karya seni tanah liat pertama di dunia. Budaya Pavlov di Eropa Tengah menghasilkan ribuan temuan tanah liat figuratif sekitar 32,000–27,000 tahun lalu. Bukti Natufian penting untuk memahami seni tanah liat awal di Asia Barat Daya dalam sejarah yang lebih panjang itu.
Linimasa
- Sekitar 32,000–27,000 tahun lalu Budaya Pavlov di Eropa Tengah menghasilkan benda tanah liat figuratif.
- Sekitar 15,000 tahun lalu Contoh awal pembuatan patung tanah liat Natufian muncul.
- Sekitar 12,000 tahun lalu Patung perempuan dan angsa dari Nahal Ein Gev II dibuat.
- 1928 Dorothy Garrod meneliti temuan di Gua Shuqba, yang menjadi dasar identifikasi budaya Natufian.
- 11 November 2026 PLOS One menerbitkan penelitian yang memeriksa 154 temuan tanah liat figuratif.
FAQ
Apa yang diungkap patung burung tentang seni Natufian?
Patung-patung ini menunjukkan bahwa pemburu-peramu Natufian membentuk burung dari tanah liat sebelum pertanian meluas. Jejak merah pada 10 dari 11 patung burung juga membuktikan perhatian terhadap pewarnaan.
Apakah anak-anak membuat benda-benda ini?
Jarak antargaris sidik jari mengisyaratkan keterlibatan anak-anak berusia di bawah 10 tahun. Sidik jari anak yang menindih sidik jari orang dewasa pada torso Eynan-Mallaha juga mendukung kemungkinan pengerjaan bersama.
Apakah patung-patung itu sengaja dibakar?
Setiap benda tanah liat yang diperiksa pernah terpapar panas. Pembakaran sengaja, paparan panas di dekat api, dan kebakaran yang terjadi kemudian masih menjadi kemungkinan penjelasan yang belum dapat dibedakan.
Apakah ini karya seni tanah liat tertua?
Bukan. Temuan tanah liat figuratif dari budaya Pavlov di Eropa Tengah berasal dari sekitar 32,000–27,000 tahun lalu, lebih awal daripada contoh-contoh Natufian.
Sumber
- Wikipedia — Budaya Natufian en.wikipedia.org
- HeritageDaily — Patung tanah liat berusia 15,000 tahun heritagedaily.com
- Pengumuman PLOS melalui Phys.org — Patung tanah liat prasejarah phys.org
- Science News — Anak-anak Zaman Batu meninggalkan sidik jari pada proyek seni kuno sciencenews.org
- Pengumuman Universitas Ibrani melalui Mirage News — Anak-anak membentuk karya seni tanah liat 15,000 tahun lalu miragenews.com
- PNAS — Patung tanah liat perempuan dan angsa berusia 12,000 tahun pmc.ncbi.nlm.nih.gov
- Wikipedia — ʿAin Mallaha en.wikipedia.org
FAQ
Apa yang diungkap patung burung tanah liat tentang seni Natufian?
Patung-patung ini menunjukkan bahwa pemburu-peramu Natufian membentuk burung dari tanah liat sebelum pertanian meluas. Pewarnaan dan sidik jari juga memberi bukti tentang perlakuan permukaan serta kemungkinan keterlibatan anak-anak.
Apakah anak-anak ikut membuat patung Natufian?
Jarak antargaris sidik jari mengisyaratkan bahwa sebagian pembuatnya mungkin berusia di bawah 10 tahun. Sidik jari seorang anak juga menindih sidik jari orang dewasa pada patung torso manusia dari Eynan-Mallaha.
Apakah patung-patung itu sengaja dibakar?
Semua benda tanah liat yang diperiksa pernah terpapar panas. Belum dapat dibedakan apakah benda-benda itu sengaja dibakar, menghangat di dekat api, atau terbakar kemudian.
Apakah ini karya seni tanah liat tertua di dunia?
Bukan. Ribuan temuan tanah liat figuratif telah diketahui dari budaya Pavlov di Eropa Tengah, yang berasal dari sekitar 32,000–27,000 tahun lalu.
Image: Satuette animale période natoufienne.jpg — Fabien Gatti, CC BY-SA 4.0
