Le didgeridoo (également appelé didgeridoo en turc) est un instrument à vent en forme de tube, développé par les peuples aborigènes du nord de l’Australie. Son berceau traditionnel se situe dans la terre d’Arnhem et le Top End. Les musiciens produisent son son grave en faisant vibrer leurs lèvres, puis le maintiennent grâce à la respiration circulaire.
Ce son continu soulève une question pratique : comment respirer sans arrêter la musique ? La réponse tient à l’air stocké dans les joues. Mais pour comprendre l’instrument, il faut aussi explorer ses noms locaux, son bois creusé par les termites et sa place dans les cérémonies. Vous pouvez commencer par observer le tube, puis écouter comment les gestes du musicien transforment le son.
D’où vient le didgeridoo ?
Le berceau traditionnel du didgeridoo se trouve dans la terre d’Arnhem et le Top End, dans le Territoire du Nord australien. Cet ancrage régional compte lorsqu’on parle d’un instrument associé aux peuples aborigènes. Les noms locaux et les façons d’en jouer le rattachent à des communautés précises du nord de l’Australie.
En 1938, l’anthropologue A. P. Elkin signale sa présence dans l’est du Kimberley et le tiers nord du Territoire du Nord. Son étude décrit la répartition connue de l’instrument à cette époque. Elle ne permet pas de déterminer où ni quand le premier exemplaire a été fabriqué.
L’art rupestre de la terre d’Arnhem apporte un autre type de témoignage. Une peinture de Ginga Wardelirrhmeng représente un joueur de didgeridoo et deux chanteurs participant à une cérémonie Ubarr. La scène associe ainsi l’instrument aux voix dans un cadre cérémoniel.
Quel âge a le didgeridoo ?
L’âge exact de l’instrument reste débattu. Les représentations de la terre d’Arnhem sont rattachées à une phase de l’art rupestre qui a commencé il y a environ 1 500 ans. Dater cette phase ne donne pas une date précise d’invention. Une représentation témoigne d’un instrument déjà connu des personnes qui l’ont figuré.
Le Musée des instruments de musique de Bruxelles mentionne des représentations dans des grottes datant d’environ 1 500 ans. Il indique aussi que l’usage de l’instrument remonte probablement plus loin. Cette appréciation distingue les témoignages visuels conservés d’une pratique musicale potentiellement plus ancienne.
En 1981, l’ethnomusicologue Alice M. Moyle propose une autre interprétation historique. En s’appuyant sur la répartition du bambou indigène, elle situe l’origine des premiers instruments dans le nord-ouest du Territoire du Nord. Selon elle, ils auraient gagné la terre d’Arnhem au cours des 1 000 années précédentes, voire moins. Il s’agit d’une théorie sur leur origine et leur diffusion.
Que signifie didgeridoo et quel est son vrai nom ?
Le mot « didgeridoo » ne vient pas d’une langue aborigène. Selon une explication courante, il imite le son de l’instrument. Ce nom anglais bien connu a donc une origine différente des appellations employées par les communautés qui le fabriquent et en jouent.
Chez les peuples yolngu du nord-est de la terre d’Arnhem, yiḏaki, également écrit yidaki, désigne plus particulièrement le type d’instrument fabriqué et joué au sein de ces communautés. Gardez ce sens régional à l’esprit lorsque vous rencontrez ce nom. Il désigne une tradition avec plus de précision que le terme anglais général.
Autour de Maningrida, les noms mako ou mago sont employés en kunwinjku, en kune et en kuninjku. Les locuteurs du burarra et du gun-nartpa utilisent ngorla. Ces appellations montrent pourquoi la question d’un unique « vrai nom » appelle une réponse locale : plusieurs langues possèdent leur propre terme pour cet instrument.
Comment se prononce didgeridoo ?
En anglais, didgeridoo se prononce /ˌdɪdʒəriˈduː/. L’accent tonique principal porte sur la dernière syllabe. Si vous prononcez le mot à voix haute en anglais, insistez surtout sur le « doo » final.
L’orthographe a également varié dans les publications. En 1908, le Hamilton Spectator emploie la forme « did-gery-do ». Cette graphie appartient à l’histoire du nom anglais, dont l’explication couramment admise renvoie à une imitation du son.
Quel type d’instrument est le didgeridoo ?
Les didgeridoos modernes sont généralement des tubes cylindriques ou coniques. Ils mesurent couramment entre 1 et 3 mètres, et beaucoup font environ 1,2 mètre de long. Leur longueur et leur forme expliquent en partie pourquoi des instruments d’aspect différent appartiennent à la même grande famille.
Autour de Maningrida, les fabricants utilisent couramment de jeunes troncs d’Eucalyptus tetradonta ou d’Eucalyptus miniata. Les termites creusent de l’intérieur les arbres qui conviennent à cet usage. Le fabricant travaille ensuite à partir de cette cavité pour aménager le conduit de l’instrument.
Après avoir coupé le tronc choisi, le fabricant retire les débris laissés par les termites. Il enlève l’écorce extérieure et retaille les deux extrémités. Ces étapes transforment une section de bois creusée en un tube dont on peut jouer.
De la cire d’abeille est parfois appliquée à l’embouchure. Elle réduit l’ouverture et rend le contact avec les lèvres plus confortable. Ce petit ajout modifie la zone où la bouche du musicien touche l’instrument en bois.
Comment le didgeridoo produit-il son son ?
Le musicien ferme l’extrémité étroite avec sa bouche et fait vibrer ses lèvres pour produire le son de base. Le geste ressemble à la vibration des lèvres utilisée pour les cuivres, comme le tuba. Le son naît des lèvres du musicien, même lorsque le tube est en eucalyptus.
Un didgeridoo plus long produit généralement un son plus grave. La longueur ne détermine toutefois pas à elle seule le résultat. L’élargissement du tube vers son extrémité influence aussi la hauteur du son. Pour comparer deux instruments, il faut donc tenir compte de leurs dimensions et de leur forme.
Le musicien peut modifier le timbre en changeant la forme de sa cavité buccale. Il peut aussi utiliser ses cordes vocales tout en jouant pour imiter des cris d’animaux. Ce que vous entendez peut ainsi associer le son grave de l’instrument à des variations produites dans la bouche et la gorge du musicien.
Comment jouer du didgeridoo sans s’arrêter pour respirer ?
La respiration circulaire permet de maintenir le son tout en remplissant les poumons. L’air conservé dans les joues est poussé dans l’instrument. Au même moment, le musicien inspire brièvement par le nez. Cette réserve d’air assure la continuité pendant l’inspiration.
Vous pouvez comprendre cette technique à partir d’un geste quotidien : prendre une inspiration. Au didgeridoo, les joues alimentent l’instrument pendant la brève inspiration nasale. La coordination entre l’air des joues et celui des poumons explique comment le son se poursuit au fil du cycle respiratoire.
La respiration contribue aussi à façonner le rythme. En accentuant certains moments du cycle respiratoire, le musicien transforme le son grave continu en une pulsation. La respiration circulaire assure donc à la fois la continuité du son et le mouvement que vous percevez dans le bourdon.
La musique du didgeridoo et sa place dans les cérémonies
À Maningrida, les didgeridoos accompagnent principalement les chants lors de cérémonies publiques d’échange et de diplomatie. Ils accompagnent aussi les chants des funérailles et de certains rituels liés à la mort. Leur rôle relie le son instrumental au chant et à des occasions précises de la vie communautaire.
Dans les traditions de l’ouest et du centre de la terre d’Arnhem, le didgeridoo n’est généralement pas un instrument soliste. Il est également absent des cérémonies les plus secrètes et les plus sacrées de la région. Son importance cérémonielle doit donc se comprendre à travers les contextes précis dans lesquels il est joué.
Des groupes de rock aborigènes, comme Yothu Yindi, originaire de la terre d’Arnhem, ont contribué à faire connaître l’instrument à l’échelle internationale. Ce public élargi constitue un autre volet de son histoire musicale, aux côtés des traditions régionales d’accompagnement du chant.
Chronologie
- Il y a environ 1 500 ans : Début d’une phase de l’art rupestre de la terre d’Arnhem. Les représentations de didgeridoo sont rattachées à cette phase, qui ne permet pas de fixer une date exacte d’invention.
- 1835 : Le livre de T. B. Wilson, Narrative of a Voyage Round the World, comprend un dessin représentant un homme aborigène de Raffles Bay, sur la péninsule de Cobourg, jouant de l’instrument.
- 1908 : Le Hamilton Spectator publie la graphie « did-gery-do ».
- 1938 : A. P. Elkin décrit sa répartition connue : l’est du Kimberley et le tiers nord du Territoire du Nord.
- 1981 : Alice M. Moyle publie un article proposant une interprétation de l’origine de l’instrument et de sa diffusion dans la terre d’Arnhem.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
Les fabricants de Maningrida écoutent les arbres avant de choisir le bois adapté. Ils retirent un petit morceau d’écorce, puis frappent le tronc. Le son obtenu les aide à repérer un arbre creusé par les termites. L’écoute intervient donc aussi bien dans la fabrication de l’instrument que dans le jeu.
Le Musée des instruments de musique de Bruxelles conserve cinq exemplaires mesurant entre 83 et 132 centimètres. Ces mesures donnent une idée concrète des différences entre les instruments de la collection. Elles complètent les dimensions plus générales couramment indiquées pour les didgeridoos modernes.
La respiration circulaire ne se limite pas au didgeridoo. Elle est aussi utilisée avec des flûtes indonésiennes, ainsi que dans le jeu du hautbois et de la flûte. Cette technique appartient à un ensemble plus large de pratiques des instruments à vent, même si elle est essentielle au maintien du son du didgeridoo.
FAQ
Yidaki est-il un autre nom pour tous les didgeridoos ?
Yidaki désigne plus particulièrement le type d’instrument fabriqué et joué par les communautés yolngu du nord-est de la terre d’Arnhem. D’autres communautés emploient notamment les noms mako, mago et ngorla.
Les didgeridoos traditionnels sont-ils entièrement creusés par leurs fabricants ?
Autour de Maningrida, les fabricants choisissent des troncs déjà creusés par les termites. Ils retirent les débris restants, enlèvent l’écorce et retaillent les extrémités avant que l’instrument puisse être joué.
Un didgeridoo plus long produit-il toujours un son plus grave ?
Une plus grande longueur produit généralement un son plus grave. L’élargissement du tube influence aussi la hauteur du son : la longueur n’explique donc qu’une partie du résultat.
L’art rupestre permet-il de dater l’invention de l’instrument ?
Les images de la terre d’Arnhem appartiennent à une phase de l’art rupestre qui commence il y a environ 1 500 ans. Cette datation inscrit les représentations dans un cadre historique, mais ne permet pas d’établir l’âge exact de l’instrument.
Sources
- Musée des instruments de musique — Didjeridoo mim.be
- Maningrida Arts & Culture — À propos des instruments de musique maningrida.com
- Wikipédia en turc — Didgeridoo tr.wikipedia.org
- Wikipédia en anglais — Didgeridoo en.wikipedia.org
- Alice M. Moyle — Article de 1981 sur le didgeridoo tandfonline.com
- Neville Fletcher, UNSW — Le didjeridu newt.phys.unsw.edu.au
FAQ
Qu’est-ce qu’un didgeridoo ?
Le didgeridoo est un instrument à vent en forme de tube, développé par les peuples aborigènes du nord de l’Australie. Le musicien produit son son de base en faisant vibrer ses lèvres.
D’où vient le didgeridoo ?
Son berceau traditionnel se situe dans la terre d’Arnhem et le Top End, dans le Territoire du Nord australien. Sa date exacte d’invention reste incertaine.
Quel est le vrai nom du didgeridoo ?
Chaque communauté possède ses propres appellations. On trouve notamment yiḏaki ou yidaki chez les peuples yolngu du nord-est de la terre d’Arnhem, mako ou mago en kunwinjku, en kune et en kuninjku, ainsi que ngorla en burarra et en gun-nartpa.
Comment se prononce didgeridoo ?
En anglais, didgeridoo se prononce /ˌdɪdʒəriˈduː/, avec l’accent tonique sur la dernière syllabe.
Comment un joueur de didgeridoo maintient-il le son ?
Grâce à la respiration circulaire, le musicien pousse dans l’instrument l’air stocké dans ses joues tout en inspirant brièvement par le nez. Il remplit ainsi ses poumons sans interrompre le son.
Image: Didgeridoo street player-2.jpg — Didgeridoo_street_player.jpg: Noel Feans
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