Un entierro infantil de unos 1.600 años de antigüedad en Jauranga, al sur de Perú (Peru), revela signos óseos de ciclopía y pruebas de ADN antiguo de trisomía 13. Dos bebés compartían una vasija funeraria de cerámica, pero el análisis genético mostró que no tenían la misma madre. La tumba también respalda, con cautela, la interpretación de que la bebé con ciclopía no fue excluida en la muerte.
¿Cómo encajan una única órbita ocular central, una copia adicional de un cromosoma y la disposición de dos cuerpos? Si sigues las pruebas desde los esqueletos hasta el ADN y después hasta el cementerio, el entierro de Jauranga va más allá del relato de una afección congénita. Cada elemento responde a una pregunta distinta sobre las bebés y su entierro.
¿Dónde se encontró el entierro infantil nazca?
El entierro procede de Jauranga, un yacimiento arqueológico del valle de Palpa, al sur de Perú. La cercana ciudad de Palpa es la capital de la provincia de Palpa, en la región peruana de Ica. Esto sitúa el hallazgo en un valle y un yacimiento concretos, y no en un lugar asociado de forma genérica al nombre de Nazca.
La cultura nazca, también escrita nasca, se desarrolló en la árida costa sur de Perú. Su principal ámbito geográfico comprendía la cuenca del Río Grande de Nazca y el valle de Ica. Su cronología aproximada abarca desde el año 100 a. C. hasta el 800 d. C. Las tumbas de Jauranga en cuestión se fecharon entre los años 325 y 440 d. C. Por tanto, la descripción habitual «de hace 1.600 años» expresa una antigüedad aproximada.
La cultura nazca recibió una fuerte influencia de la anterior cultura paracas, desarrollada en la misma región. Entre sus manifestaciones más conocidas figuran la cerámica policromada, los tejidos y los geoglifos trazados sobre la superficie del desierto. En Jauranga, la cerámica también forma parte de un registro arqueológico más íntimo: los entierros infantiles en vasijas.
¿Qué revelaron los esqueletos y el ADN antiguo?
Los investigadores examinaron a dos bebés identificadas como JA13A y JA13B. Ambas habían sido depositadas dentro de la misma vasija de cerámica. Elsa Tomasto-Cagigao y sus colegas presentaron los resultados conjuntos del estudio de los esqueletos y del ADN antiguo en un trabajo de PNAS publicado en línea el 9 de noviembre de 2026.
JA13A tenía una única órbita ocular en el centro de la cara. Los investigadores consideraron este rasgo, junto con otras características óseas, una prueba diagnóstica de ciclopía, una alteración congénita del desarrollo. JA13B no presentaba cambios óseos comparables a los identificados en JA13A.
El ADN antiguo aportó otro hallazgo. JA13A tenía una copia adicional del cromosoma 13, lo que confirmó la trisomía 13. El resumen del estudio señala esta trisomía como la causa probable de la ciclopía de la bebé. La formulación importa: se detectó la alteración cromosómica, mientras que su relación con la ciclopía se planteó como una explicación probable.
El análisis genético también identificó dos cromosomas X en JA13A, compatibles con un sexo cromosómico femenino. Así, puedes distinguir varios hallazgos dentro de una misma investigación: el esqueleto respaldó el diagnóstico de ciclopía, mientras que el ADN identificó la trisomía 13 y aportó pruebas sobre el sexo cromosómico.
El equipo de investigación estaba formado por Elsa Tomasto-Cagigao, Markus Reindel, Johny Isla Cuadrado, Mellisa Lund Valle, Kalina Kassadjikova, Kelly Harkins y Lars Fehren-Schmitz. Su estudio reunió las observaciones óseas y los resultados genéticos en una misma explicación del entierro compartido.
¿Por qué enterraron a dos bebés en la misma vasija?
Las dos bebés compartían tumba, pero no tenían la misma madre. Ese resultado genético cambia la forma en que puedes interpretar su proximidad física. Su colocación conjunta demuestra una asociación funeraria. No demuestra que fueran hijas de la misma mujer.
Hay un paralelismo cotidiano: compartir domicilio no demuestra, por sí solo, un vínculo familiar. Del mismo modo, compartir una vasija de cerámica en Jauranga no bastaba para resolver la cuestión del vínculo materno. El análisis genético aportó esa respuesta y mostró que las bebés tenían madres distintas.
La disposición dentro de la vasija añade otro detalle. La bebé con ciclopía yacía en el fondo, y la otra niña estaba colocada encima. Pese a sus distintas posiciones, Tomasto-Cagigao señaló que ambas parecían haber sido enterradas en un único acto funerario.
El resumen del estudio describe el entierro de niños nazcas en vasijas de cerámica como una práctica funeraria bien documentada. Colocar a dos bebés en una sola vasija era inusual en el contexto nazca. Aun así, los investigadores no interpretaron esa disposición como una prueba de que la bebé con ciclopía hubiera recibido un trato especial.
¿Qué sugiere la tumba sobre el trato recibido en la muerte?
El entierro compartido se encontraba en un cementerio corriente y no contenía un ajuar funerario especial. Estos detalles sitúan la interpretación en un contexto concreto. La bebé con ciclopía fue enterrada junto a otra niña en un cementerio, dentro de la práctica nazca más amplia de depositar a los niños en vasijas de cerámica.
Fehren-Schmitz interpretó que la tumba sugería que la bebé no había sido excluida en la muerte. También recalcó que un solo caso no permite establecer las actitudes de toda la sociedad nazca. Las pruebas respaldan con mayor solidez una afirmación sobre este entierro que una generalización sobre una cultura entera.
Como lector, puedes apreciar esa distinción en la propia tumba. Su ubicación en un cementerio corriente y la ausencia de ofrendas especiales respaldan la interpretación de inclusión en la muerte. Por su parte, la inusual vasija compartida no se consideró una prueba de trato especial relacionado con la ciclopía.
Detalles que no encontrarás en las guías
Jauranga conserva algo más que el entierro infantil. Una publicación de Reindel e Isla de 2013 describió restos de sucesivos asentamientos paracas con muros de adobe. Se encontraban en depósitos estratificados de más de tres metros de profundidad. Por tanto, el yacimiento contiene pruebas tanto de asentamientos como de entierros.
Ese estudio de las excavaciones registró 49 contextos funerarios paracas y 31 entierros nazcas excavados en capas más antiguas. Las cifras sitúan la tumba compartida de las bebés en un yacimiento con múltiples contextos funerarios y una secuencia de ocupación anterior. Los entierros nazcas formaban parte de este entorno arqueológico estratificado.
Los investigadores que estudiaron Jauranga combinaron la clasificación cerámica, la estratigrafía y numerosas muestras de carbono 14 para evaluar la secuencia cronológica de las fases paracas. Su método relacionó los objetos con su posición en los depósitos y con las pruebas de datación. Este trabajo anterior aporta contexto arqueológico para comprender el yacimiento donde se encontraron las bebés.
La vasija compartida reúne dos detalles especialmente reveladores: las bebés tenían madres distintas y la bebé con ciclopía yacía debajo de la otra niña. Junto con el aparente entierro en un único acto funerario, estas observaciones hacen de la tumba un caso más específico de lo que sugiere la expresión «un entierro infantil».
Cronología
- Hacia el año 100 a. C.: Inicio aproximado de la cultura nazca.
- 325–440 d. C.: Intervalo de fechas indicado para las tumbas nazcas de Jauranga en cuestión.
- Hacia el año 800 d. C.: Final aproximado de la cultura nazca según su cronología general.
- 2013: Publicación del estudio de Reindel e Isla sobre el asentamiento paracas y los entierros nazcas de Jauranga.
- 9 de noviembre de 2026: Publicación en línea del estudio de PNAS que combina el examen de los esqueletos y el análisis de ADN antiguo de las dos bebés.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el principal hallazgo del ADN antiguo?
El ADN antiguo de JA13A contenía una copia adicional del cromosoma 13, lo que confirmó la trisomía 13. El resumen del estudio la describe como la causa probable de la ciclopía identificada mediante el examen óseo. El análisis de ADN también mostró que las dos bebés no tenían la misma madre.
¿Tenían ciclopía las dos bebés?
Los investigadores identificaron signos óseos diagnósticos de ciclopía en JA13A, entre ellos una única órbita ocular central. JA13B no presentaba cambios óseos comparables. Las bebés compartían una vasija de cerámica, pero los hallazgos óseos congénitos descritos correspondían a JA13A.
¿Cuánto tiempo sobrevivió la bebé?
Siân Halcrow sugirió que la estimación de edad podría indicar que sobrevivió semanas o meses. Fehren-Schmitz afirmó que no se podía determinar cuánto tiempo había vivido. Son valoraciones distintas de las pruebas sobre la edad. Por eso, la supervivencia durante semanas o meses sigue siendo una propuesta y no un hallazgo establecido.
¿Muestra este entierro cómo veía toda la sociedad nazca las diferencias congénitas?
Fehren-Schmitz advirtió contra la extrapolación de un solo caso a toda la sociedad nazca. La ubicación en un cementerio corriente y la ausencia de un ajuar funerario especial sustentaron su interpretación de que esta bebé no fue excluida en la muerte. Esa interpretación sigue vinculada al entierro concreto de Jauranga.
Fuentes
- Life Science Network — Resumen del estudio de PNAS y datos de publicación, Elsa Tomasto-Cagigao y colegas lifescience.net
- Live Science — Kristina Killgrove, reportaje sobre el entierro infantil nazca livescience.com
- Ancient Herald — Reportaje sobre la bebé nasca de Perú ancientherald.com
- Pontificia Universidad Católica del Perú, Boletín de Arqueología PUCP — Estudio de Reindel e Isla sobre Jauranga revistas.pucp.edu.pe
- Wikipedia — Cultura nazca en.wikipedia.org
- Wikipedia — Palpa, Perú en.wikipedia.org
FAQ
¿Qué revela el entierro infantil de hace 1.600 años?
El entierro revela signos óseos de ciclopía y pruebas de ADN antiguo de trisomía 13 en la bebé JA13A. Otra bebé compartía la vasija funeraria de cerámica, pero el análisis genético mostró que no tenían la misma madre.
¿Dónde se encontró el entierro infantil nazca?
El entierro se encontró en Jauranga, en el valle de Palpa, al sur de Perú. Las tumbas nazcas en cuestión se fecharon entre los años 325 y 440 d. C.
¿Recibió la bebé un trato funerario especial?
La vasija compartida era inusual, pero los investigadores no la consideraron una prueba de trato especial hacia la bebé con ciclopía. La tumba estaba en un cementerio corriente y no contenía un ajuar funerario especial.
¿Cuánto tiempo vivió la bebé?
Siân Halcrow sugirió que la estimación de edad podría indicar que sobrevivió semanas o meses. Lars Fehren-Schmitz afirmó que no se podía determinar cuánto tiempo había vivido.
Image: Líneas de Nazca, Nazca, Perú, 2015-07-29, DD 55.JPG — Diego Delso, CC BY-SA 4.0
