Ein etwa 1.600 Jahre altes Säuglingsgrab in Jauranga im Süden von Peru (türkisch: Peru) liefert Skelettmerkmale einer Zyklopie und einen Nachweis von Trisomie 13 durch alte DNA. Zwei Säuglinge lagen in einem keramischen Grabgefäß. Die genetische Analyse zeigte jedoch, dass sie unterschiedliche Mütter hatten. Das Grab stützt außerdem die vorsichtige Deutung, dass der Säugling mit Zyklopie im Tod nicht ausgegrenzt wurde.
Wie hängen eine einzige mittige Augenhöhle, eine zusätzliche Chromosomenkopie und die Anordnung zweier Körper zusammen? Wenn du den Spuren vom Skelett über die DNA bis zum Gräberfeld folgst, erzählt die Bestattung von Jauranga mehr als die Geschichte einer angeborenen Entwicklungsstörung. Jeder dieser Befunde beantwortet eine andere Frage zu den Säuglingen und ihrer Bestattung.
Wo wurde das Säuglingsgrab der Nazca gefunden?
Das Grab stammt aus Jauranga, einem archäologischen Fundort im Palpa-Tal im Süden Perus. Das nahe gelegene Palpa ist die Hauptstadt der Provinz Palpa in der peruanischen Region Ica. Der Fund lässt sich damit einem konkreten Tal und Fundort zuordnen. Er stammt nicht einfach aus einer Gegend, die allgemein mit dem Namen Nazca verbunden wird.
Die Nazca-Kultur (türkisch: Nazca kültürü), auch Nasca-Kultur geschrieben, entwickelte sich an der trockenen Südküste Perus. Ihr geografischer Kernraum umfasste das Becken des Río Grande de Nazca und das Ica-Tal. Zeitlich wird sie ungefähr von 100 v. Chr. bis 800 n. Chr. eingeordnet. Die betreffenden Gräber in Jauranga wurden auf 325–440 n. Chr. datiert. Die geläufige Bezeichnung „1.600 Jahre alt“ gibt somit ein ungefähres Alter an.
Die Nazca-Kultur war stark von der älteren Paracas-Kultur derselben Region beeinflusst. Zu ihren bekannten Erzeugnissen gehören mehrfarbige Keramik, Textilien und Geoglyphen auf der Wüstenoberfläche. In Jauranga gehört Keramik auch zu einem persönlicheren Teil der archäologischen Überlieferung: der Bestattung von Kindern in Gefäßen.
Was verrieten die Skelette und die alte DNA?
Die Forschenden untersuchten zwei Säuglinge mit den Bezeichnungen JA13A und JA13B. Beide waren in dasselbe Keramikgefäß gelegt worden. Elsa Tomasto-Cagigao und ihr Forschungsteam stellten die gemeinsamen Ergebnisse der Skelettuntersuchung und der Analyse alter DNA in einer PNAS-Studie vor. Sie wurde am 9. November 2026 online veröffentlicht.
JA13A hatte eine einzige Augenhöhle in der Gesichtsmitte. Zusammen mit weiteren Skelettmerkmalen werteten die Forschenden dies als diagnostischen Beleg für Zyklopie, eine angeborene Entwicklungsstörung. JA13B zeigte keine Skelettveränderungen, die mit denen von JA13A vergleichbar waren.
Die alte DNA lieferte einen weiteren Befund. JA13A hatte eine zusätzliche Kopie von Chromosom 13. Damit war eine Trisomie 13 nachgewiesen. Die Zusammenfassung der Studie nennt Trisomie 13 als wahrscheinliche Ursache der Zyklopie des Säuglings. Die Formulierung ist entscheidend: Der Chromosomenbefund wurde nachgewiesen. Sein Zusammenhang mit der Zyklopie wurde als wahrscheinliche Erklärung beschrieben.
Die genetische Analyse wies bei JA13A außerdem zwei X-Chromosomen nach. Das entspricht einem weiblichen chromosomalen Geschlecht. Du kannst innerhalb derselben Untersuchung also mehrere Befunde unterscheiden: Das Skelett stützte die Diagnose Zyklopie. Die DNA belegte Trisomie 13 und lieferte Hinweise auf das chromosomale Geschlecht.
Zum Forschungsteam gehörten Elsa Tomasto-Cagigao, Markus Reindel, Johny Isla Cuadrado, Mellisa Lund Valle, Kalina Kassadjikova, Kelly Harkins und Lars Fehren-Schmitz. Ihre Studie führte die Skelettbeobachtungen und die genetischen Ergebnisse zu einer gemeinsamen Darstellung der Doppelbestattung zusammen.
Warum wurden zwei Säuglinge im selben Gefäß bestattet?
Die beiden Säuglinge teilten ein Grab, hatten aber nicht dieselbe Mutter. Dieses genetische Ergebnis verändert, wie du ihre räumliche Nähe deuten kannst. Ihre gemeinsame Lage belegt einen Zusammenhang bei der Bestattung. Sie belegt nicht, dass beide Kinder derselben Frau waren.
Dafür gibt es eine Parallele aus dem Alltag: Eine gemeinsame Adresse allein weist keine familiäre Beziehung nach. Ebenso konnte das gemeinsame Keramikgefäß in Jauranga die Frage nach einer Verbindung über die Mutter nicht beantworten. Erst die genetische Analyse lieferte die Antwort: Die Säuglinge hatten unterschiedliche Mütter.
Die Anordnung im Gefäß ergänzt ein weiteres Detail. Der Säugling mit Zyklopie lag unten. Das andere Mädchen war über ihm platziert worden. Trotz dieser unterschiedlichen Positionen schienen die Säuglinge laut Tomasto-Cagigao bei einem einzigen Bestattungsereignis beigesetzt worden zu sein.
Die Zusammenfassung der Studie beschreibt die Bestattung von Nazca-Kindern in Keramikgefäßen als gut dokumentierte Bestattungspraxis. Zwei Säuglinge in einem Gefäß waren im Kontext der Nazca ungewöhnlich. Dennoch werteten die Forschenden diese Anordnung nicht als Beleg dafür, dass der Säugling mit Zyklopie eine Sonderbehandlung erhalten hatte.
Was sagt das Grab über den Umgang mit dem Säugling im Tod aus?
Die gemeinsame Bestattung lag auf einem gewöhnlichen Gräberfeld und enthielt keine besonderen Grabbeigaben. Diese Einzelheiten geben der Deutung einen konkreten Rahmen. Der Säugling mit Zyklopie wurde neben einem anderen Kind auf einem Gräberfeld bestattet. Das entsprach der übergeordneten Praxis der Nazca, Kinder in Keramikgefäßen beizusetzen.
Fehren-Schmitz deutete das Grab als Hinweis darauf, dass der Säugling im Tod nicht ausgegrenzt wurde. Zugleich betonte er, dass ein Einzelfall die Haltung der gesamten Nazca-Gesellschaft nicht belegen könne. Die Befunde erlauben eine Aussage über diese Bestattung mit größerer Sicherheit als eine allgemeine Aussage über eine ganze Kultur.
Für dich als Leser liegt der Unterschied im Grab selbst. Seine Lage auf einem gewöhnlichen Gräberfeld und das Fehlen besonderer Beigaben stützen die Deutung einer Einbeziehung im Tod. Das ungewöhnliche gemeinsame Gefäß galt dagegen nicht als Beweis für eine Sonderbehandlung aufgrund der Zyklopie.
Details, die du in keinem Reiseführer findest
Jauranga bewahrt mehr als das Säuglingsgrab. Reindel und Isla beschrieben in ihrer Veröffentlichung von 2013 aufeinanderfolgende Paracas-Siedlungsreste mit Lehmziegelmauern. Sie lagen in geschichteten Ablagerungen von mehr als drei Metern Tiefe. Der Fundort liefert damit sowohl Siedlungs- als auch Bestattungsbefunde.
Diese Auswertung der Ausgrabungen erfasste 49 Paracas-Bestattungskontexte und 31 Nazca-Bestattungen, die in ältere Schichten eingetieft worden waren. Die Zahlen verorten das gemeinsame Säuglingsgrab an einem Fundort mit mehreren Bestattungskontexten und einer Abfolge älterer Besiedlung. Die Nazca-Bestattungen gehörten zu diesem geschichteten archäologischen Befund.
Bei der Erforschung Jaurangas verband das Team Keramikklassifikation, Stratigrafie und zahlreiche Kohlenstoff-14-Proben. Damit untersuchte es die zeitliche Abfolge der Paracas-Phasen. Dieser Ansatz verknüpfte die Objekte mit ihrer Lage in den Ablagerungen und mit Datierungsbefunden. Die frühere Arbeit liefert den archäologischen Kontext für den Fundort der Säuglinge.
Das gemeinsame Gefäß birgt zwei besonders aufschlussreiche Einzelheiten: Die Säuglinge hatten unterschiedliche Mütter, und der Säugling mit Zyklopie lag unter dem anderen Mädchen. Zusammen mit dem offenbar einzigen Bestattungsereignis beschreiben diese Beobachtungen das Grab genauer, als es die Bezeichnung „Säuglingsgrab“ vermuten lässt.
Zeitleiste
- Um 100 v. Chr.: Ungefährer Beginn der Nazca-Kultur.
- 325–440 n. Chr.: Angegebener Datierungszeitraum der betreffenden Nazca-Gräber in Jauranga.
- Um 800 n. Chr.: Ungefähres Ende der Nazca-Kultur nach ihrer allgemeinen zeitlichen Einordnung.
- 2013: Veröffentlichung von Reindels und Islas Auswertung der Paracas-Siedlung und der Nazca-Bestattungen in Jauranga.
- 9. November 2026: Online-Veröffentlichung der PNAS-Studie, die Skelettuntersuchungen und die Analyse alter DNA der beiden Säuglinge zusammenführt.
FAQ
Was ist die wichtigste Entdeckung durch alte DNA?
Die alte DNA von JA13A enthielt eine zusätzliche Kopie von Chromosom 13. Damit war eine Trisomie 13 nachgewiesen. Die Zusammenfassung der Studie beschreibt sie als wahrscheinliche Ursache der durch die Skelettuntersuchung festgestellten Zyklopie. Die DNA-Analyse zeigte außerdem, dass die beiden Säuglinge unterschiedliche Mütter hatten.
Hatten beide Säuglinge Zyklopie?
Bei JA13A stellten die Forschenden diagnostische Skelettmerkmale einer Zyklopie fest. Dazu gehörte die einzelne mittige Augenhöhle. JA13B zeigte keine vergleichbaren Skelettveränderungen. Die Säuglinge lagen im selben Keramikgefäß. Die berichteten angeborenen Skelettmerkmale betrafen jedoch JA13A.
Wie lange überlebte der Säugling?
Siân Halcrow vermutete, dass die Altersschätzung auf ein Überleben über Wochen oder Monate hindeuten könnte. Fehren-Schmitz erklärte, die Lebensdauer des Säuglings lasse sich nicht bestimmen. Das sind unterschiedliche Einschätzungen des Altersbefunds. Ein Überleben über Wochen oder Monate bleibt daher eine Vermutung und ist kein gesichertes Ergebnis.
Zeigt dieses Grab, wie alle Nazca angeborene Unterschiede bewerteten?
Fehren-Schmitz warnte davor, einen Einzelfall auf die gesamte Nazca-Gesellschaft zu übertragen. Die Lage auf einem gewöhnlichen Gräberfeld und das Fehlen besonderer Grabbeigaben bildeten die Grundlage seiner Deutung, dass dieser Säugling im Tod nicht ausgegrenzt wurde. Diese Interpretation bleibt an die konkrete Bestattung in Jauranga gebunden.
Quellen
- Life Science Network — Zusammenfassung der PNAS-Studie und Angaben zur Veröffentlichung, Elsa Tomasto-Cagigao und Kollegen lifescience.net
- Live Science — Kristina Killgrove, Bericht über das Säuglingsgrab der Nazca livescience.com
- Ancient Herald — Bericht über den Nasca-Säugling aus Peru ancientherald.com
- Pontificia Universidad Católica del Perú, Boletín de Arqueología PUCP — Reindels und Islas Studie zu Jauranga revistas.pucp.edu.pe
- Wikipedia — Nazca-Kultur en.wikipedia.org
- Wikipedia — Palpa, Peru en.wikipedia.org
FAQ
Was verrät das 1.600 Jahre alte Säuglingsgrab?
Bei Säugling JA13A wurden Skelettmerkmale einer Zyklopie und durch alte DNA eine Trisomie 13 nachgewiesen. Ein weiterer Säugling lag im selben keramischen Grabgefäß. Die genetische Analyse zeigte jedoch, dass die beiden unterschiedliche Mütter hatten.
Wo wurde das Säuglingsgrab der Nazca gefunden?
Das Grab wurde in Jauranga im Palpa-Tal im Süden Perus entdeckt. Die betreffenden Nazca-Gräber wurden auf 325–440 n. Chr. datiert.
Wurde der Säugling auf besondere Weise bestattet?
Das gemeinsam genutzte Gefäß war ungewöhnlich. Die Forschenden werteten es jedoch nicht als Beleg für eine Sonderbehandlung des Säuglings mit Zyklopie. Das Grab lag auf einem gewöhnlichen Gräberfeld und enthielt keine besonderen Grabbeigaben.
Wie lange lebte der Säugling?
Siân Halcrow vermutete, dass die Altersschätzung auf ein Überleben über Wochen oder Monate hindeuten könnte. Lars Fehren-Schmitz erklärte, die Lebensdauer des Säuglings lasse sich nicht bestimmen.
Image: Líneas de Nazca, Nazca, Perú, 2015-07-29, DD 55.JPG — Diego Delso, CC BY-SA 4.0
