¿Dónde está Kızkalesi, en Mersin?
Kızkalesi es un castillo medieval situado en una pequeña isla del Mediterráneo. Se alza frente al barrio de Kızkalesi, en Erdemli, un distrito de Mersin. El Museo de Mersin sitúa el yacimiento arqueológico a unos 60 kilómetros al suroeste de Mersin. Si buscas el castillo de la princesa y la serpiente, este es el que se encuentra en Mersin.
La fortaleza también se conoce como Deniz Kalesi, o Castillo del Mar. Dio nombre a la localidad situada frente a ella, al otro lado del agua. La isla ocupa aproximadamente 15.000 metros cuadrados, y el castillo cubre la mayor parte de esa superficie. Su emplazamiento explica el nombre de castillo marítimo, pero su función histórica estaba ligada al puerto de Córico (Korykos).
Las distancias publicadas entre la isla y la costa varían. La documentación de la candidatura ante la UNESCO indica 200 metros, mientras que Wikipedia en inglés señala aproximadamente 300 metros. La Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Mersin da una media de 600 metros. También explica que la distancia cambia según el punto de observación. Por tanto, estas cifras deben leerse teniendo en cuenta la fuente que las proporciona.
¿Por qué se construyó Kızkalesi junto a Córico?
Kızkalesi era la parte marítima de un sistema defensivo que protegía el puerto de Córico. Había un segundo castillo en tierra firme. Si solo te fijas en la fortaleza de la isla, pierdes de vista su relación documentada con el castillo de la costa.
Wikipedia en inglés identifica Crambusa como el nombre antiguo de la isla. Un relato de la Antigüedad atribuido a Estrabón la describe como refugio de piratas. Ese relato corresponde a una etapa anterior de la historia de la isla. No demuestra que el castillo medieval conservado se construyera en época romana.
Esta distinción es importante para entender la historia de Kızkalesi. Un nombre antiguo de la isla, un relato sobre piratas y unas fortificaciones medievales son tipos de evidencia diferentes. La historia constructiva documentada del castillo conservado incluye obras romanas de Oriente (bizantinas) y reconstrucciones armenias. El lugar ya tenía un pasado antes de que sus murallas adquirieran la forma recogida en las fuentes.
Historia del castillo de Kızkalesi: ¿quién lo construyó?
La página oficial del Museo de Mersin atribuye la construcción del castillo a León I en 1199. Basa esa fecha en una inscripción. Leída por sí sola, esta afirmación sugiere un único momento fundacional. Sin embargo, otras fuentes describen una fase bizantina anterior y posteriores campañas de reconstrucción.
La arqueóloga del museo F. Güler Gürkan señala que la construcción comenzó en época bizantina. Según su explicación, terminó entre finales del siglo XI y mediados del XII. Esto sitúa una parte sustancial de la construcción antes de la fecha de 1199 indicada por la página del museo. Ambas versiones deben figurar al explicar la cronología del edificio.
Wikipedia en inglés, basándose en Robert W. Edwards, recoge inscripciones armenias que documentan reconstrucciones bajo León I en 1206 y Hetum I en 1251. Son fechas de reconstrucción. No deben sustituir sin explicación a la fecha de la primera construcción. La historia del castillo comprende varias intervenciones, no una única fecha de construcción aceptada sin discusión.
La arquitectura también conserva distintas fases. El lado sur mantiene una disposición bizantina con torres cuadradas. Los lados norte y oeste se reformaron en época armenia con torres redondas y obra de sillería. Puedes relacionar estas diferencias de forma con los testimonios sobre la construcción y las reconstrucciones.
Cronología
- De finales del siglo XI a mediados del XII: Según F. Güler Gürkan, la construcción iniciada en época bizantina se terminó dentro de este intervalo.
- 1199: La página oficial del museo atribuye la construcción a León I. Esta afirmación debe valorarse junto con la fase bizantina anterior.
- 1206 y 1251: La versión de Wikipedia en inglés basada en Edwards recoge inscripciones armenias que documentan reconstrucciones bajo León I y Hetum I.
- 1360–1361: El castillo pasó a control chipriota. Wikipedia en inglés indica 1360; la Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Mersin señala 1361.
- 1448: Karamanoğlu İbrahim II conquistó Córico.
- 1471 o 1473–1474: La documentación de la candidatura ante la UNESCO fecha la conquista otomana en 1471. El Museo de Mersin indica 1473–1474.
- 2001: Las excavaciones descubrieron un gran conjunto de edificios en el centro del castillo. Sus estancias comunicadas entre sí se abrían a una sala central de recepción.
- 15 de abril de 2014: La ciudad antigua de Córico, incluido Kızkalesi, se presentó para su inclusión en la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
¿Qué revela la distribución del castillo?
El castillo tiene un recinto amurallado de 192 metros de perímetro. Sus murallas presentan aberturas de uso defensivo. Las ocho torres tienen formas triangulares, cuadrangulares y redondas. Estas formas documentadas aportan detalles a la distinción general entre la disposición bizantina del sur y las reformas armenias del norte y el oeste.
La entrada principal está al norte. Una galería recorre la muralla occidental y conduce a otra puerta que se abre hacia el mar. Por tanto, el castillo disponía de más accesos además de la entrada principal. La galería occidental y la puerta orientada al mar son elementos concretos de su distribución interior.
Las excavaciones de 2001 descubrieron un gran conjunto de edificios en el centro del castillo. Sus estancias comunicadas entre sí se abrían a una sala central de recepción. Este hallazgo permite documentar la planta del interior más allá de las murallas y las torres. Las habitaciones excavadas forman parte de la historia de la organización del espacio dentro de la fortaleza.
Detalles que no encontrarás en las guías
Se excavaron seis cisternas en la roca para cubrir las necesidades de agua del castillo. Puedes relacionarlas con tu vida cotidiana: cuando pienses en el agua que utilizas en casa, imagina esos seis depósitos dentro de la fortaleza insular. Hacen del abastecimiento de agua una parte concreta de la historia del castillo.
El conjunto de edificios del interior tenía tanto suelos de mosaico como pavimentos de opus sectile. El opus sectile emplea piezas de piedra cortada para formar la superficie del suelo. Estos hallazgos documentan interiores decorados en una construcción que suele conocerse por sus murallas defensivas.
Uno de los mosaicos del suelo contiene una inscripción de cinco líneas dentro de un diseño circular trenzado. Su disposición ofrece un detalle preciso: el texto queda dentro de una cenefa ornamental. El mosaico conserva así decoración y escritura dentro del conjunto excavado, junto con los pavimentos de piedra cortada documentados en el yacimiento.
Bajo la capilla, una cripta medieval sufrió daños causados por buscadores de tesoros. Los esqueletos de la sepultura quedaron dispersos por el interior de la capilla. Este episodio forma parte del registro arqueológico de los enterramientos del castillo y de los daños que sufrieron.
Gürkan fechó algunos enterramientos encontrados cerca de la superficie entre finales del siglo XIX y principios del XX. Estas tumbas pertenecen a un periodo muy posterior a las fases constructivas bizantinas y armenias. Por tanto, las evidencias funerarias excavadas van más allá de los siglos asociados a las principales obras del castillo.
¿Cuál es la leyenda de la serpiente de Kızkalesi?
Según la leyenda, un rey escucha una profecía que anuncia que su hija morirá por la mordedura de una serpiente. Para protegerla, la instala en el castillo de la isla. El mar separa a la princesa de tierra firme, pero el peligro acaba llegando hasta ella en un envío del palacio.
Una serpiente se esconde en una cesta de uvas enviada a la princesa. La muerde y ella muere. Esta es la explicación legendaria asociada a Kızkalesi, no un hecho histórico verificado. Debe distinguirse de las inscripciones, las fases arquitectónicas y los restos excavados que se utilizan para describir el pasado de la fortaleza.
La versión publicada por el Museo de Mersin incluye un detalle más concreto. Las uvas que pide la princesa se llaman Tarsus Beyazı. Ese nombre pertenece a esta versión particular de la leyenda. Por ello, la versión del museo describe el contenido de la cesta con más precisión que un relato que solo menciona uvas y una serpiente escondida.
¿Qué relación tiene Kızkalesi con la Torre de la Doncella de Estambul?
La Gobernación de Mersin señala que una historia similar se cuenta de la Torre de la Doncella de Estambul. En ambas versiones aparecen la serpiente y la cesta de uvas. Esta leyenda compartida ayuda a explicar la relación entre ambos nombres cuando se habla del relato, pero las construcciones están en lugares distintos.
Si te refieres a la fortaleza insular que defendía el puerto de Córico, está en Erdemli, Mersin. La Torre de la Doncella de Estambul es la otra construcción de la comparación. Que la leyenda se repita no traslada a Estambul la historia arquitectónica bizantina y armenia de Kızkalesi.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está Kızkalesi?
Se alza en una pequeña isla del Mediterráneo frente al barrio de Kızkalesi, en Erdemli, Mersin. El Museo de Mersin sitúa el yacimiento arqueológico a unos 60 kilómetros al suroeste de Mersin.
¿Quién construyó Kızkalesi?
Su historia constructiva tiene varias fases. Gürkan describe una fase bizantina anterior. La página del museo atribuye la construcción a León I en 1199. Una versión basada en Edwards documenta reconstrucciones armenias en 1206 y 1251.
¿Es cierta la historia de la princesa y la serpiente?
El relato de una princesa que muere por la mordedura de una serpiente escondida en una cesta de uvas es una leyenda. No es un hecho histórico verificado. Las cisternas, los suelos decorados y los enterramientos del castillo son hallazgos arqueológicos.
¿Kızkalesi y la Torre de la Doncella de Estambul son lo mismo?
No. Kızkalesi es el castillo marítimo situado frente a Erdemli, en Mersin. La Gobernación de Mersin recoge que una leyenda similar sobre una serpiente y una cesta de uvas se cuenta de la Torre de la Doncella de Estambul.
Fuentes
- Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Mersin — Castillos, fortalezas y bastiones mersin.ktb.gov.tr
- Dirección General de Patrimonio Cultural y Museos — Dirección del Museo de Mersin kvmgm.ktb.gov.tr
- Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO — Ciudad antigua de Córico whc.unesco.org
- Wikipedia en inglés — Kızkalesi (castillo)) en.wikipedia.org
- TÜBİTAK Bilim ve Teknik — F. Güler Gürkan, Excavaciones de Kızkalesi bilimteknik.tubitak.gov.tr
- Gobernación de Mersin — Kızkalesi mersin.gov.tr
FAQ
¿Dónde está Kızkalesi?
Kızkalesi se alza en una pequeña isla del Mediterráneo frente al barrio de Kızkalesi, en Erdemli, Mersin. El Museo de Mersin sitúa el yacimiento arqueológico a unos 60 kilómetros al suroeste de Mersin.
¿Quién construyó Kızkalesi?
El castillo tiene varias fases constructivas. La arqueóloga F. Güler Gürkan describe una construcción bizantina terminada entre finales del siglo XI y mediados del XII. La página oficial del museo atribuye su construcción a León I en 1199, mientras que otra fuente recoge reconstrucciones armenias en 1206 y 1251.
¿Cuál es la leyenda de la serpiente de Kızkalesi?
Un rey encierra a su hija en el castillo de la isla tras oír que morirá por la mordedura de una serpiente. Una serpiente escondida en una cesta de uvas enviada desde el palacio llega hasta la princesa y la mata. Es una leyenda, no un hecho histórico verificado.
¿Kızkalesi y la Torre de la Doncella de Estambul son lo mismo?
Son construcciones distintas. Kızkalesi es el castillo marítimo situado frente a Erdemli, en Mersin. La Gobernación de Mersin señala que una leyenda similar sobre una serpiente y una cesta de uvas también se cuenta de la Torre de la Doncella de Estambul.
Image: Korykos – Kızkalesi 01 (cropped).jpg — Zeynel Cebeci, CC BY-SA 4.0
