Santa Sofía (Ayasofya), en Estambul, ha tenido cuatro vidas: iglesia, mezquita, museo y, de nuevo, mezquita. El edificio que ves hoy abrió el 27 de diciembre de 537. Es la tercera iglesia levantada en el mismo lugar. Aquí puedes seguir cada una de esas etapas con sus fechas y descubrir cómo afectan las normas actuales a tu visita.
Qué significa el nombre y cómo se pronuncia Hagia Sophia
El nombre procede del griego Hagia Sophia, que significa «Santa Sabiduría». En turco, el edificio se llama Ayasofya. Wiktionary recoge la pronunciación inglesa /ˈhɑːɡiə soʊˈfiə/, con el acento en la segunda sílaba de Sophia. Si lo pronuncias así en Estambul, te entenderán.
¿Dónde está Santa Sofía?
Santa Sofía está en Estambul, Turquía. Su dirección es Ayasofya Meydanı No:1, en la zona de Sultanahmet del distrito de Fatih. Sus coordenadas aproximadas son 41.00833 grados de latitud norte y 28.98000 grados de longitud este. Desde 1985 forma parte de las Zonas históricas de Estambul, declaradas Patrimonio Mundial por la UNESCO.
Santa Sofía como iglesia (360 a 1453)
La primera Santa Sofía abrió el 15 de febrero de 360, durante el reinado del emperador Constancio II. Ardió en 404. El emperador Teodosio II construyó una segunda iglesia en el mismo lugar, que abrió el 10 de octubre de 415.
Esta segunda iglesia ardió en enero de 532, durante la revuelta de Niká. El emperador Justiniano I ordenó levantar un nuevo edificio de inmediato. Antemio de Trales e Isidoro de Mileto lo diseñaron. Las obras se desarrollaron entre 532 y 537. La iglesia abrió el 27 de diciembre de 537.
La primera cúpula duró poco. Se derrumbó en 558 y fue sustituida por otra más alta en 562. Si alguna vez has tenido que cambiar un tejado tras una tormenta, sabrás que el nuevo suele construirse más resistente que el anterior. Los constructores de Justiniano hicieron lo mismo con la cúpula.
La iglesia cambió de manos una vez antes de la conquista otomana. Entre 1204 y 1261, mientras los gobernantes latinos controlaban Constantinopla, Santa Sofía fue una catedral católica de rito latino.
Santa Sofía como mezquita (1453 a 1934)
Tras la conquista de Estambul en 1453, el sultán Mehmed el Conquistador convirtió Santa Sofía en mezquita. Los sultanes posteriores incorporaron nuevos elementos. Durante el reinado de Murad III se trajeron de Pérgamo (Bergama) dos grandes urnas de mármol. Cada una estaba tallada en un único bloque de mármol. Ambas siguen en el interior del edificio.
Una de las grandes reparaciones de la época otomana se llevó a cabo entre 1847 y 1849. El sultán Abdülmecid encargó los trabajos a los hermanos Gaspare y Giuseppe Fossati, que reforzaron la cúpula, las bóvedas y las columnas.
Santa Sofía como museo (1935 a 2020)
La etapa del museo comenzó antes de su apertura. En diciembre de 1931, el Instituto Bizantino, dirigido por Thomas Whittemore, empezó a descubrir y conservar los mosaicos. Los mosaicos bizantinos que puedes ver hoy en el recorrido por la galería son el tipo de obras que aquella campaña se propuso sacar a la luz y proteger.
El 24 de noviembre de 1934, el Consejo de Ministros decidió convertir Santa Sofía en museo mediante el decreto número 2/1589. El Museo de Santa Sofía abrió al público el 1 de febrero de 1935. En 1985, la UNESCO inscribió las Zonas históricas de Estambul, incluida Santa Sofía, en la Lista del Patrimonio Mundial.
Gran Mezquita de Santa Sofía (desde 2020 hasta hoy)
La condición de museo terminó en 2020 mediante dos decisiones jurídicas. El 2 de julio de 2020, la Sala Décima del Consejo de Estado anuló el decreto de 1934 que había creado el museo. El 10 de julio de 2020, el decreto presidencial número 2729 transfirió la gestión de Santa Sofía a la Presidencia de Asuntos Religiosos y ordenó su apertura al culto.
El edificio reabrió como mezquita con la oración del viernes del 24 de julio de 2020.
El cambio provocó dos respuestas opuestas. El Alto Consejo de Asuntos Religiosos de la Presidencia de Asuntos Religiosos afirmó, en una declaración fechada el 14 de julio de 2020, que devolver a Santa Sofía su condición de mezquita era una exigencia legal basada en la escritura fundacional. La UNESCO, en una declaración del 10 de julio de 2020, lamentó que el cambio de condición se hubiera realizado sin un diálogo previo. También señaló que la condición de museo había representado el patrimonio universal y el diálogo.
Entradas para Santa Sofía y qué ver en su interior
Desde el 15 de enero de 2024, el acceso para el culto y las visitas turísticas tienen entradas separadas. El recorrido turístico por la galería es de pago. Según la página de visitas del Ministerio de Educación Nacional, consultada el 24 de octubre de 2026, la planta baja es gratuita. La entrada a la galería superior cuesta 25 euros para los visitantes extranjeros, 800 TL para los ciudadanos turcos y 425 TL para los titulares de MüzeKart.
El recorrido turístico pasa por la galería superior, donde puedes ver juntos los mosaicos bizantinos y los elementos añadidos durante la época otomana. Cuando este sistema comenzó a funcionar, el 15 de enero de 2024, un código QR ofrecía información para los visitantes en 23 idiomas.
Fotos de Santa Sofía
La Agencia Anadolu publicó una galería de fotos de la reapertura del 24 de julio de 2020. Incluye imágenes del interior y del exterior, firmadas por Aytuğ Can Sencar, Mustafa Kamacı y otros fotógrafos. Si la consultas antes de tu visita, podrás ver cómo era el interior el día en que el edificio volvió a utilizarse como mezquita.
Otros edificios con el mismo nombre: Tesalónica y Trebisonda
Otros dos edificios comparten el nombre, y los resultados de búsqueda suelen confundirlos. Santa Sofía de Tesalónica (Selanik), en Grecia, se construyó en el siglo VII u VIII. Su arquitectura sigue una versión simplificada del diseño de Estambul.
Santa Sofía de Trebisonda (Trabzon), en Turquía, se construyó entre 1238 y 1263 bajo Manuel I Comneno. Se convirtió en museo en 1964 y volvió a ser mezquita en 2013. Ninguno de estos dos edificios es el de Sultanahmet.
Cronología
- 360 Abre la primera Santa Sofía.
- 404 Arde la primera iglesia.
- 415 Abre la segunda iglesia, construida por Teodosio II.
- 532 La segunda iglesia arde durante la revuelta de Niká y comienza la construcción del edificio actual.
- 27 de diciembre de 537 Abre la tercera Santa Sofía, construida por Justiniano.
- 558 Se derrumba la primera cúpula.
- 562 Se termina la cúpula que la sustituye, más alta que la anterior.
- 1204 a 1261 Santa Sofía funciona como catedral católica de rito latino.
- 1453 Mehmed el Conquistador convierte Santa Sofía en mezquita.
- 1847 a 1849 Los hermanos Fossati llevan a cabo una gran restauración.
- Diciembre de 1931 El Instituto Bizantino comienza los trabajos de conservación de los mosaicos.
- 24 de noviembre de 1934 El Consejo de Ministros decide convertir el edificio en museo.
- 1 de febrero de 1935 El Museo de Santa Sofía abre al público.
- 1985 Las Zonas históricas de Estambul, incluida Santa Sofía, se incorporan a la lista de la UNESCO.
- 2 de julio de 2020 El Consejo de Estado anula el decreto del museo.
- 10 de julio de 2020 Un decreto presidencial transfiere el edificio a la Presidencia de Asuntos Religiosos y lo abre al culto.
- 24 de julio de 2020 El edificio reabre al culto con la oración del viernes.
- 15 de enero de 2024 Comienzan las visitas turísticas de pago a la galería, con una entrada separada.
Detalles que no encontrarás en las guías
- La cúpula que ves es la segunda. La original se derrumbó en 558, solo 21 años después de la apertura. La que la sustituyó, terminada en 562, se construyó a mayor altura.
- Dos urnas de mármol, dos bloques únicos. Las grandes urnas de mármol del interior se trajeron de Pérgamo durante el reinado de Murad III. Cada una se talló en una sola pieza de mármol.
- Dos hermanos restauraron el edificio por encargo de un sultán. Gaspare y Giuseppe Fossati trabajaron en la cúpula, las bóvedas y las columnas entre 1847 y 1849 por orden de Abdülmecid.
- Los mosaicos salieron a la luz antes de que abriera el museo. El Instituto Bizantino de Thomas Whittemore empezó a descubrirlos en diciembre de 1931, más de tres años antes de la apertura del museo.
- 23 idiomas mediante un código QR. Cuando comenzaron las visitas con entrada de pago, el 15 de enero de 2024, se ofrecía información para los visitantes en 23 idiomas mediante un código QR.
Preguntas frecuentes
¿Santa Sofía es una iglesia o una mezquita actualmente?
Es una mezquita. El Consejo de Estado anuló el decreto del museo el 2 de julio de 2020. Un decreto presidencial del 10 de julio de 2020 transfirió el edificio a la Presidencia de Asuntos Religiosos. La primera oración del viernes se celebró el 24 de julio de 2020.
¿Necesito entrada para visitar Santa Sofía?
La planta baja es gratuita. El recorrido por la galería superior es de pago. Según la página del Ministerio de Educación Nacional consultada el 24 de octubre de 2026, la entrada cuesta 25 euros para los visitantes extranjeros, 800 TL para los ciudadanos turcos y 425 TL para los titulares de MüzeKart.
¿Dónde está exactamente Santa Sofía?
En Ayasofya Meydanı No:1, en la zona de Sultanahmet del distrito de Fatih, en Estambul, Turquía. Sus coordenadas aproximadas son 41.00833 de latitud norte y 28.98000 de longitud este.
¿Cómo se pronuncia Hagia Sophia?
Wiktionary recoge la pronunciación inglesa /ˈhɑːɡiə soʊˈfiə/. El nombre es griego y significa «Santa Sabiduría». En turco, el edificio se llama Ayasofya.
¿Santa Sofía de Tesalónica es el mismo edificio?
No. Santa Sofía de Tesalónica se construyó en el siglo VII u VIII y sigue una versión simplificada del diseño de Estambul. También existe otra Santa Sofía en Trebisonda, construida entre 1238 y 1263.
Fuentes
- Museo Metropolitano de Arte, Santa Sofía, 532–37 metmuseum.org
- Wiktionary, Santa Sofía en.wiktionary.org
- Müze.gen.tr, Santa Sofía muze.gen.tr
- Wikipedia en turco, Ayasofya tr.wikipedia.org
- TDV İslâm Ansiklopedisi, Ayasofya (Semavi Eyice) islamansiklopedisi.org.tr
- Wikipedia en inglés, Santa Sofía en.wikipedia.org
- Gobernación del Distrito de Fatih, Patrimonio cultural de Fatih fatih.gov.tr
- Biblioteca de Harvard, Documentación del Instituto Bizantino y Dumbarton Oaks hollisarchives.lib.harvard.edu
- Presidencia de Asuntos Religiosos, Simposio sobre la Gran Mezquita de Santa Sofía aksaray.diyanet.gov.tr
- Gobernación del Distrito de Fatih, Nuestros museos fatih.gov.tr
- Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, Zonas históricas de Estambul whc.unesco.org
- Agencia Anadolu, Continúa el interés por Santa Sofía aa.com.tr
- Presidencia de Asuntos Religiosos, Declaración del Alto Consejo de Asuntos Religiosos sobre la Mezquita de Santa Sofía diyanet.gov.tr
- UNESCO, Declaración sobre Santa Sofía, Estambul unesco.org
- TÜRSAB, Anuncio sobre las visitas a la Gran Mezquita de Santa Sofía tursab.org.tr
- Ministerio de Educación Nacional, Entornos de aprendizaje fuera del aula, Mezquita de Santa Sofía okuldisiogrenme.eba.gov.tr
- Agencia Anadolu, Comienzan las visitas con entrada de pago a Santa Sofía aa.com.tr
- Agencia Anadolu, Galería de fotos de la primera oración del viernes en Santa Sofía aa.com.tr
Image: Hagia Sophia Mars 2013.jpg — Arild Vågen, CC BY-SA 3.0
