Van est une province d’Anatolie orientale, en Turquie, entre le lac de Van et la frontière iranienne. Son histoire commence sur une crête rocheuse au bord du lac. Le site est habité depuis environ 5 000 ans. Cet article vous guide des premiers habitants aux mosquées ottomanes. Vous comprendrez aussi pourquoi personne ne peut affirmer avec certitude d’où vient le nom « Van ».
Une brève histoire de Van
La couche la plus ancienne se trouve sous la forteresse de Van. Les fouilles de son tertre révèlent une occupation remontant aux années 3000 av. J.-C. Le site a donc environ 5 000 ans.
La forteresse elle-même se dresse sur une crête rocheuse. D’après le dossier de candidature à l’UNESCO, ce rocher mesure environ 1 345 mètres de long, 200 mètres de large et 100 mètres de haut.
Une étape majeure intervient au IXe siècle av. J.-C. Sous le roi Sarduri Ier, Tushpa est fondée pour devenir la capitale de l’Urartu. C’est la première période où Van apparaît comme une capitale, au-delà de son statut de lieu habité.
L’origine du nom de Van
La question n’est pas tranchée. Les explications se répartissent en deux groupes.
Le premier relève de la linguistique. L’Encyclopédie de l’islam de la TDV présente l’hypothèse selon laquelle « Van » dérive du mot urartéen Biane ou Viane. Elle la considère comme l’explication savante la plus solide. Le Portail culturel de Turquie mentionne la même racine, sous la forme bian.
Le second groupe relève de la tradition populaire. Certains récits font venir le nom de la ville d’un souverain appelé Van. D’autres l’attribuent à un sanctuaire nommé Vank. Le Portail culturel rapporte les deux versions, mais les présente comme des légendes sans certitude historique.
La direction provinciale de la culture et du tourisme reste prudente. Elle indique que l’origine du nom n’est pas établie. Si vous trouvez une réponse unique et catégorique sur un blog de voyage, prenez-la avec précaution. L’hypothèse urartéenne est la mieux étayée, mais elle reste une hypothèse.
Tushpa, capitale de l’Urartu
Sarduri Ier ne s’est pas contenté de fonder une ville. Il en a laissé une trace écrite. Sur le côté ouest de la forteresse, au lieu-dit Sardurburç, une inscription en langue assyrienne annonce la fondation de la capitale. Le texte est répété six fois sur le rocher.
La crête conserve d’autres traces du pouvoir royal. Sur le versant nord, une chambre creusée dans la roche porte le nom d’« écurie de Menua », d’après l’inscription située à son entrée. Vous devez comprendre ce nom comme une appellation tirée du texte : il ne décrit pas la fonction de la pièce.
Tushpa, la forteresse, le tertre et la vieille ville forment aujourd’hui un même site. L’UNESCO a inscrit « Tushpa/forteresse de Van, le tertre et la vieille ville de Van » sur sa liste indicative du patrimoine mondial le 13 avril 2016.
Aghtamar, l’église d’un roi sur une île
Le grand monument suivant se trouve sur l’île d’Aghtamar (Akdamar), dans le lac de Van. L’église Sainte-Croix a été construite entre 915 et 921 par le roi arménien Gagik Ier de Vaspourakan (Vaspurakan). Son architecte se nommait Manuel. Elle servait d’église palatine.
Ses murs extérieurs sont ornés de reliefs sculptés. Vous y trouverez des scènes bibliques, mais aussi des représentations de la vie de cour, de la chasse, des animaux et des motifs végétaux. L’église donne ainsi à voir la cour royale autant que les Écritures.
L’édifice a été restauré en 2005–2006. Il a ouvert ses portes comme musée monumental en 2007.
Van à l’époque ottomane
Le chapitre ottoman commence par un siège. Pendant la campagne de Soliman le Magnifique en 1548, la forteresse de Van est assiégée. La ville passe alors sous domination ottomane.
Peu après, de nouveaux monuments apparaissent. Dans le Vieux Van, la mosquée Hüsrev Pacha (Hüsrev Paşa Camii) porte une inscription en persan et en arabe, signée Yusuf. Elle donne pour date de construction l’année 975 du calendrier musulman, soit 1567–1568.
L’identité de l’architecte fait débat. La mosquée et sa madrasa sont traditionnellement attribuées à Mimar Sinan. Le chercheur Semavi Eyice juge cette attribution fragile, car les bâtiments figurent uniquement dans la liste intitulée Tuhfetü’l-mi’mârîn. Il avance qu’un compagnon envoyé par Sinan pourrait les avoir construits.
Le complexe comprend une mosquée, une madrasa, une soupe populaire, un tombeau à coupole, une fontaine d’ablutions et une cour. D’importants travaux de réparation ont eu lieu entre 2007 et 2013.
D’autres mosquées témoignent des différentes époques :
- Mosquée Kaya Çelebi. Selon son acte de fondation pieuse, Kaya Çelebizade Koçi Bey en a commencé la construction en 1660.
- Mosquée au minaret rouge (Kızıl Minareli). Le minaret date de l’époque seldjoukide, tandis que la salle de prière est ottomane. Un même édifice réunit deux époques.
- Grande Mosquée de Van. Sa datation reste discutée. Une hypothèse en attribue la construction à Sökmen Ier ou II, de la dynastie des Ahlatshahs. Une autre la situe sous le souverain des Kara Koyunlu, Kara Yusuf.
Pour approfondir cette période, vous pouvez consulter XVI. ve XVII. Yüzyıllarda Van: 1548–1648, publié par l’historien Orhan Kılıç en 1997. L’encyclopédie de la TDV l’a utilisé parmi les sources de son article sur Van.
La disparition du Vieux Van
La vieille ville se trouve au sud de la forteresse. Elle a été en grande partie détruite lors des événements de 1915, puis abandonnée. C’est pourquoi le Vieux Van évoque aujourd’hui un site historique plutôt qu’un quartier. Les mosquées que vous y voyez sont les vestiges d’une ville dont le tissu urbain a disparu autour d’elles.
La ville moderne s’est développée ailleurs. Une partie de l’ancien mode de vie subsiste dans le secteur des maisons historiques de Van, dans le quartier de Kalecik. Il se trouve à environ 5 kilomètres du centre-ville, à 1 830 mètres d’altitude.
Les maisons de Van et la vie quotidienne
Les maisons traditionnelles de Van avaient généralement un rez-de-chaussée seul ou surmonté d’un étage. Elles reposaient sur des fondations en pierre et possédaient des murs en briques de terre crue. Une charpente en bois soutenait leur toit plat. Leur plan s’organisait autour d’une salle intérieure.
Certaines maisons à un étage documentées par le Portail culturel possèdent deux fours tandır dans la cuisine. L’un était allumé chaque jour. L’autre ne l’était qu’une fois par semaine.
L’histoire jusque dans votre panier
L’histoire se retrouve aussi dans les achats du quotidien. Si vous achetez du fromage à Van, vous passerez peut-être par le marché historique aux fromages (Peynirciler Çarşısı). Son histoire commence en 1934. Le maire Şaban Boysan le fait alors construire comme marché couvert aux légumes, sur une surface de 1 586 mètres carrés.
La vente de fromage y commence après les années 1980. Entre 1990 et 1995, le bâtiment devient un marché réunissant fromagers et tripiers. Restauré en 2018, il est désormais entièrement consacré au fromage. L’étal où vous achetez de quoi préparer votre petit-déjeuner se trouve donc dans un bâtiment des débuts de la République.
Le musée de Van
Le musée est le meilleur endroit pour relier ces différentes histoires. Ses origines remontent à un bâtiment de dépôt de 1932. On y rassemblait des inscriptions urartéennes et des pierres tombales en forme de béliers et de moutons. Un nouveau bâtiment a ouvert au public en 2019. Il compte 23 salles d’exposition.
Le musée est aussi confronté au problème du pillage. Lors d’une opération menée en 2013 à Özalp, les autorités ont saisi 13 flacons lacrymatoires intacts et deux brisés. La direction du musée de Van les a identifiés comme romains. En 2019, une opération visant un passager qui voyageait d’Erciş à Ankara a permis de récupérer 25 pièces d’or et un objet en forme de lion. L’agence de presse DHA a rapporté les deux affaires.
Chronologie
- Années 3000 av. J.-C. : occupation du tertre de la forteresse de Van.
- IXe siècle av. J.-C. : fondation de Tushpa comme capitale de l’Urartu sous Sarduri Ier.
- 915–921 : construction de l’église Sainte-Croix d’Aghtamar.
- 1548 : Van passe sous domination ottomane sous Soliman le Magnifique.
- 1567–1568 : date de construction indiquée par l’inscription de la mosquée Hüsrev Pacha.
- 1660 : début des travaux de la mosquée Kaya Çelebi.
- 1915 : le Vieux Van est en grande partie détruit et abandonné.
- 1932 : création du bâtiment de dépôt qui constitue le noyau du musée de Van.
- 1934 : construction de l’actuel marché aux fromages, alors marché couvert aux légumes.
- 1997 : publication du livre d’Orhan Kılıç sur Van de 1548 à 1648.
- 2007 : ouverture de l’église d’Aghtamar comme musée monumental.
- 2016 : inscription de la forteresse de Van, du tertre et du Vieux Van sur la liste indicative de l’UNESCO.
- 2018 : restauration du marché aux fromages.
- 2019 : ouverture du nouveau bâtiment du musée de Van.
Les détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- L’inscription assyrienne de Sardurburç répète six fois la même annonce de fondation.
- La chambre creusée dans la roche appelée « écurie de Menua » tire son nom de l’inscription à son entrée.
- Certaines maisons de Van possédaient deux fours tandır : l’un pour l’usage quotidien, l’autre pour la cuisson hebdomadaire du pain.
- Le marché aux fromages était à l’origine une halle aux légumes. Le nom de celui qui l’a fait construire, Şaban Boysan, est connu.
- Le musée de Van a commencé en 1932 comme dépôt d’inscriptions et de pierres tombales en forme de béliers.
- La cascade de Muradiye (Muradiye Şelalesi), à 80 kilomètres du centre-ville sur le cours d’eau Bendimahi, mesure 18 mètres de haut. Selon le Portail culturel, elle doit son nom à Mourad IV (IV. Murad).
FAQ
Quel âge a la ville de Van ?
Les fouilles du tertre de la forteresse de Van révèlent une occupation remontant aux années 3000 av. J.-C. Cela représente environ 5 000 ans.
D’où vient le nom de Van ?
L’hypothèse savante la plus solide renvoie au mot urartéen Biane ou Viane. Les récits évoquant un souverain nommé Van ou un sanctuaire appelé Vank sont des légendes. La direction provinciale indique que l’origine du nom n’est pas établie.
Qui a fondé Tushpa ?
Sarduri Ier l’a fondée comme capitale de l’Urartu au IXe siècle av. J.-C.
Quand les Ottomans ont-ils pris Van ?
En 1548, pendant la campagne de Soliman le Magnifique, après le siège de la forteresse de Van.
La forteresse de Van est-elle inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO ?
Pas encore. Elle a été inscrite sur la liste indicative le 13 avril 2016.
Sources
- Wikipédia — Province de Van en.wikipedia.org
- Direction provinciale de la culture et du tourisme de Van — Van, district par district van.ktb.gov.tr
- Encyclopédie de l’islam de la TDV — Van islamansiklopedisi.org.tr
- Portail culturel — La légende de Van kulturportali.gov.tr
- UNESCO — Tushpa/forteresse de Van, le tertre et la vieille ville de Van whc.unesco.org
- Direction générale du patrimoine culturel et des musées — Musée monumental d’Aghtamar kvmgm.ktb.gov.tr
- Encyclopédie de l’islam de la TDV — Complexe Hüsrev Pacha islamansiklopedisi.org.tr
- Portail culturel — Mosquée et complexe Hüsrev Pacha kulturportali.gov.tr
- Portail culturel — Quartier des maisons historiques de Van kulturportali.gov.tr
- Portail culturel — Maisons de Van / Maisons à un étage kulturportali.gov.tr
- Cihangir et Demirhan — Le marché historique aux fromages de Van, Kent Akademisi, 2021 dergipark.org.tr
- Portail culturel — Musée de Van kulturportali.gov.tr
- Portail culturel — Cascade de Muradiye kulturportali.gov.tr
FAQ
Quel âge a la ville de Van ?
Les fouilles du tertre de la forteresse de Van révèlent une occupation remontant aux années 3000 av. J.-C. Le site compte donc environ 5 000 ans d’histoire.
D’où vient le nom de Van ?
L’explication savante la plus solide le fait dériver du mot urartéen Biane ou Viane. La direction provinciale de la culture et du tourisme précise que son origine n’est pas établie. Les récits évoquant un souverain nommé Van ou un sanctuaire appelé Vank sont des légendes, pas des faits historiques.
Qui a fondé Tushpa ?
Tushpa a été fondée comme capitale de l’Urartu au IXe siècle av. J.-C., sous le règne de Sarduri Ier.
Quand les Ottomans ont-ils pris Van ?
Soliman le Magnifique a assiégé la forteresse de Van pendant sa campagne de 1548. La ville est alors passée sous domination ottomane.
La forteresse de Van est-elle inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO ?
Pas encore. Tushpa, la forteresse de Van, le tertre et la vieille ville de Van ont été inscrits sur la liste indicative de l’UNESCO le 13 avril 2016. Il s’agit de la première étape vers une inscription au patrimoine mondial.
Image: Hoşap Kalesi (Van, Türkiye).JPG — Mevlüt Kılıç, CC BY-SA 3.0
