Izmir a l’allure d’une ville portuaire moderne. Pourtant, sous ses avenues, les lieux de peuplement se superposent. Certains remontent à environ 8 500 ans. Ce guide vous les présente dans l’ordre et vous explique l’origine du nom de la ville.
D’où vient le nom d’Izmir ? La réponse courte
Izmir est la forme turquisée de Smyrne, le nom antique de la ville. Sur ce point, les historiens s’accordent.
Le sens originel de Smyrne est moins certain. Deux chercheurs, Ekrem Akurgal et Sedat Alp, ont proposé un rapprochement avec Tišmurna. Ce nom figure dans les textes en langue assyrienne de Kültepe. Selon eux, il aurait perdu son « ti » initial pour devenir Smyrne.
Cette hypothèse a un contradicteur de poids. Dans une étude de 2018, Muammer İreç soutient que Tišmurna se trouvait en Anatolie centrale. Selon lui, aucun fondement historique ne permet de l’identifier à Smyrne. Considérez donc ce rapprochement comme une théorie débattue, pas comme un fait établi.
Il existe aussi une légende. Un récit attribué à Strabon raconte que Smyrne était une Amazone qui aurait donné son nom à la ville. L’histoire se prête bien à une visite à pied. Ce n’est pas une étymologie démontrée.
Histoire d’Izmir : les premiers habitants
Le plus ancien site de peuplement connu d’Izmir est le tertre de Yeşilova, dans la plaine de Bornova. Son occupation remonte à environ 8 500 ans. La chronologie ci-dessous la situe vers 6500 av. J.-C.
Les fouilles ont commencé en août 2005. Il s’agissait d’un projet commun du musée archéologique d’Izmir et du département d’archéologie de l’université de l’Égée (Ege Üniversitesi).
Si vous visitez le site, vous ne verrez pas grand-chose. Les couches archéologiques du tertre se trouvent à environ 3 à 4 mètres sous la surface actuelle de la plaine. Elles sont enfouies dans des sédiments apportés par les cours d’eau. Le sol s’est littéralement élevé au-dessus de l’ancien peuplement.
Izmir et les Grecs : la vieille Smyrne
Deux Smyrne distinctes ont existé. Les voyageurs les confondent souvent. La vieille Smyrne se trouve à Bayraklı, sur le tertre de Tepekule. La Smyrne hellénistique, plus tardive, a été fondée autour de Kadifekale. Ce sont deux zones de peuplement séparées.
Selon l’Oxford Classical Dictionary, une implantation grecque existait dans la vieille Smyrne vers 1000 av. J.-C. Au VIIe siècle av. J.-C., une ville fortifiée aux rues régulières s’y développait.
Cette ville n’a pas conservé son autonomie. Le roi de Lydie Alyatte a pris la vieille Smyrne vers 600 av. J.-C.
La nouvelle ville au pied de la colline
Après Alexandre, une nouvelle Smyrne a été fondée. Cela s’est produit à la fin du IVe ou au début du IIIe siècle av. J.-C. Elle s’étendait entre Kadifekale, alors connu sous le nom de mont Pagos, et le port intérieur.
C’est cette Smyrne que connaissaient les visiteurs de l’époque romaine. Aujourd’hui, son agora est le meilleur endroit pour retrouver cette strate de la ville.
Un séisme a détruit l’agora de Smyrne en 178 apr. J.-C. L’empereur romain Marc Aurèle a soutenu sa reconstruction. Le séisme et la reconstruction font tous deux partie de l’histoire du site.
De Çaka Bey aux Ottomans
En 1081, Çaka Bey s’est emparé d’Izmir. Il en a fait un centre d’activité maritime. La mer était déjà son principal atout.
Izmir est passée sous domination ottomane en 1424. Le secteur de Kemeraltı, Basmane et Kadifekale a ensuite constitué le cœur historique de la ville portuaire proposé à la reconnaissance de l’UNESCO (voir ci-dessous).
Les séismes dans l’histoire d’Izmir
L’histoire d’Izmir est jalonnée de séismes. Deux événements se distinguent.
- 178 apr. J.-C. : l’agora de Smyrne s’effondre. Elle est ensuite reconstruite avec le soutien impérial.
- 10 juillet 1688 : le plan directeur d’Izmir contre les séismes fait état de lourds dégâts, surtout sur le littoral. Plus de 5 000 personnes meurent.
Ce plan directeur est un travail commun de la municipalité métropolitaine d’Izmir et de l’université du Bosphore (Boğaziçi Üniversitesi). Si vous souhaitez comprendre comment la ville vit aujourd’hui avec ce risque, commencez par ce document.
Le XIXe siècle : le chemin de fer, puis une tour de l’horloge
Le tronçon de la ligne ferroviaire Izmir–Aydın reliant les deux villes a ouvert le 7 juin 1866. Le rail a relié le port à l’intérieur des terres.
En 1901, la tour de l’horloge de Konak a été construite pour le 25e anniversaire de l’accession au trône du sultan Abdülhamid II. Son architecte était Raymond Charles Péré.
L’Ascenseur historique : l’histoire avec vue
L’Ascenseur historique (Asansör) a été construit en 1907 dans le quartier de Karataş. L’homme d’affaires juif Nesim Levi Bayraktaroğlu l’a fait construire.
Il répondait à un besoin pratique. Entre la rue Mithatpaşa et le quartier de Halilrıfatpaşa, le dénivelé atteint environ 50 mètres. À pied, cela représente 155 marches. L’ascenseur a facilité le trajet.
Voyez-y un raccourci pour les déplacements quotidiens avant l’heure. Si vous avez déjà redouté un escalier avec des sacs de courses, vous comprenez son intérêt. Vous pouvez encore l’emprunter pour la même raison.
À l’origine, il fonctionnait grâce à l’eau. Il constituait aussi l’une des sources de revenus de l’hôpital juif de Karataş.
En 1983, Ayla Ökmen a fait don de l’ascenseur à la municipalité d’Izmir. Pour vos photos, l’entrée au niveau de la rue et la plateforme supérieure offrent toutes deux de bons points de vue.
1919–1923 : occupation, incendie et congrès
L’occupation grecque d’Izmir a commencé le 15 mai 1919. Elle a pris fin le 9 septembre 1922, lorsque l’armée turque est entrée dans la ville.
Le grand incendie d’Izmir a débuté le 13 septembre 1922. Il a détruit les quartiers grecs (Rum) et arméniens de la ville.
Le congrès économique d’Izmir s’est tenu du 17 février au 4 mars 1923. C’était avant la proclamation de la République.
Les musées d’Izmir : où découvrir les différentes strates
Deux musées vous aident à lire l’histoire de la ville.
Musée d’histoire et d’art d’Izmir. Situé à Kültürpark, il comprend trois bâtiments. Ils sont consacrés aux œuvres en pierre, aux céramiques et aux objets précieux. La collection de céramiques s’étend de la préhistoire à la fin de l’époque byzantine. Vous parcourez ainsi, en une visite, la longue période couverte par cet article.
Archives et musée de la ville Ahmet Piriştina (APİKAM). L’établissement a ouvert le 10 janvier 2004. Une décision du conseil municipal du 6 juillet 2004 lui a donné le nom d’Ahmet Piriştina. Il se consacre à la mémoire urbaine de la ville.
L’UNESCO et la ville portuaire historique
Le 14 avril 2020, la ville portuaire historique d’Izmir a été proposée sur la Liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO. Le périmètre couvre Kemeraltı, Basmane et Kadifekale. La présence sur une liste indicative est une première étape. Elle ne vaut pas inscription au patrimoine mondial.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- Une ville enfouie dans la boue. Les couches du tertre de Yeşilova se trouvent à environ 3–4 mètres sous la plaine de Bornova, dans des dépôts alluviaux.
- Des inscriptions antiques spontanées. Le dossier de candidature de l’UNESCO présente environ 3 000 graffitis de l’agora de Smyrne comme une source sur la vie quotidienne à l’époque romaine.
- Un canal devenu lieu de culte. Selon ce même dossier, l’un des canaux d’origine romaine situés autour de l’agora a servi de lieu de culte au XIXe siècle.
- Une caserne de pompiers reconvertie. Le bâtiment conçu par Mesut Özok qui accueille APİKAM a servi de quartier général des pompiers de 1932 à la fin de 2001.
- Un ascenseur qui finançait un hôpital. L’Ascenseur historique était l’une des sources de revenus de l’hôpital juif de Karataş.
Chronologie
- Vers 6500 av. J.-C. : peuplement du tertre de Yeşilova, dans la plaine de Bornova.
- Vers 1000 av. J.-C. : implantation grecque dans la vieille Smyrne.
- VIIe siècle av. J.-C. : une ville fortifiée aux rues régulières se développe dans la vieille Smyrne.
- Vers 600 av. J.-C. : Alyatte prend la vieille Smyrne.
- Fin du IVe–début du IIIe siècle av. J.-C. : la nouvelle Smyrne est fondée entre Kadifekale et le port intérieur.
- 178 apr. J.-C. : un séisme détruit l’agora de Smyrne, reconstruite par la suite.
- 1081 : Çaka Bey prend Izmir.
- 1424 : Izmir passe sous domination ottomane.
- 10 juillet 1688 : un séisme majeur frappe la ville.
- 7 juin 1866 : ouverture du tronçon ferroviaire Izmir–Aydın.
- 1901 : construction de la tour de l’horloge de Konak.
- 1907 : construction de l’Ascenseur historique.
- 15 mai 1919 : début de l’occupation grecque.
- 9 septembre 1922 : l’armée turque entre dans Izmir.
- 13 septembre 1922 : début du grand incendie d’Izmir.
- 17 février–4 mars 1923 : tenue du congrès économique d’Izmir.
- 10 janvier 2004 : ouverture des Archives et musée de la ville.
- Août 2005 : début des fouilles au tertre de Yeşilova.
- 14 avril 2020 : la ville portuaire historique est proposée sur la Liste indicative de l’UNESCO.
FAQ
D’où vient le nom d’Izmir ?
Izmir est la forme turquisée du nom antique Smyrne. Le rapprochement avec Tišmurna est une théorie débattue. Le récit de l’Amazone est une légende.
De quand date le plus ancien peuplement d’Izmir ?
Le tertre de Yeşilova, dans la plaine de Bornova, remonte à environ 8 500 ans.
Quand Izmir est-elle devenue ottomane ?
En 1424. Çaka Bey avait pris la ville auparavant, en 1081.
Quel musée visiter pour découvrir l’histoire d’Izmir ?
Le musée d’histoire et d’art d’Izmir, à Kültürpark, comprend trois bâtiments consacrés aux œuvres en pierre, aux céramiques et aux objets précieux. APİKAM, ouvert le 10 janvier 2004, complète la visite avec l’histoire urbaine de la ville.
L’Ascenseur historique mérite-t-il une visite ?
Oui. Il a été construit en 1907 pour franchir un dénivelé d’environ 50 mètres qui impose autrement de gravir 155 marches.
Sources
- Direction provinciale de l’Éducation nationale d’Izmir — Histoire de notre province izmir.meb.gov.tr
- Muammer İreç — L’identification de Tišmurna à Smyrne, TÜBA-AR, 2018 dergipark.org.tr
- APİKAM — Histoire d’Izmir apikam.org.tr
- Aylin Karadaş — Recherches géoarchéologiques et paléogéographiques au tertre de Yeşilova dergipark.org.tr
- Université de l’Égée — Ege’den, juin 2009 egekitap.ege.edu.tr
- Wikipédia — Izmir tr.wikipedia.org
- Oxford Classical Dictionary — Smyrne academic.oup.com
- Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO — La ville portuaire historique d’Izmir whc.unesco.org
- Visit İzmir — Agora de Smyrne visitizmir.org
- Wikipédia — Province d’Izmir en.wikipedia.org
- Municipalité métropolitaine d’Izmir et université du Bosphore — Plan directeur d’Izmir contre les séismes izmir.bel.tr
- Gouvernorat d’Izmir — Berceau des civilisations izmir.gov.tr
- Portail culturel — Ascenseur beta.kulturportali.gov.tr
- Centre de recherche Atatürk — Le congrès économique d’Izmir dans la perspective d’Atatürk, résumé atam.gov.tr
- Portail culturel — Musée d’histoire et d’art d’Izmir kulturportali.gov.tr
- Visit İzmir — Archives et musée de la ville Ahmet Piriştina visitizmir.org
Image: Agora in the city of Izmir.jpg — Helen Owl, CC BY-SA 4.0
