Histoire de Trébizonde (Trabzon) et origine de son nom

L’histoire de Trébizonde en bref

Trébizonde se trouve sur la côte de la mer Noire. Son histoire s’étend sur plus de deux mille ans. Sa première attestation écrite certaine remonte aux environs de 400 av. J.-C. La ville devient ensuite un port romain, la capitale d’un État médiéval, puis une ville ottomane. En 1918, elle est libérée de l’occupation étrangère.

Dans ce guide, vous suivrez cette histoire dans l’ordre chronologique. Vous découvrirez aussi où en retrouver les traces aujourd’hui.

D’où vient le nom Trabzon ?

Le nom ancien de la ville est Trapezus. En grec, ce mot signifie « table ». L’explication la plus courante rattache ce nom au relief. La ville ancienne occupait un terrain élevé, en forme de table, entre les cours d’eau Tabakhane et Zağnos.

La prochaine fois que vous passerez à table, pensez-y. Une surface plane et surélevée aurait donné son nom à une ville entière.

Le nom a voyagé et s’est transformé. Les sources occidentales emploient les formes Trebizond et Trapezunte. Les sources islamiques donnent Atrabazunde et Tarabazunde. En turc moderne, la forme Trabzon s’est imposée.

Gardez à l’esprit qu’il s’agit d’une théorie. C’est l’explication largement admise, mais elle reste une interprétation du nom, sans document signé pour l’attester.

Qui a fondé Trébizonde, et quand ?

Vous lirez souvent que Trébizonde a été fondée en 756 av. J.-C. Wikipédia en turc attribue sa fondation à des marchands de Milet venus de Sinope (Sinop). L’Encyclopédie de l’islam de la TDV est plus prudente. Elle précise que cette date est transmise par la tradition, mais que l’époque de la fondation et l’identité des fondateurs ne sont pas connues avec certitude.

Considérez donc 756 av. J.-C. comme une date traditionnelle. Elle n’est pas prouvée.

La région n’était pas vide avant l’arrivée des Grecs. Selon la direction provinciale de la Culture et du Tourisme de Trébizonde, des peuples comme les Colques, les Driles et les Macrons vivaient autour de la ville avant la colonisation grecque.

La première mention écrite : l’Anabase de Xénophon

La plus ancienne source écrite qui nomme directement Trébizonde est l’Anabase de Xénophon. Elle décrit des événements survenus vers 400 av. J.-C. À partir de là, l’existence de la ville est solidement documentée.

Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides

• Une ville qui payait un tribut. La Trébizonde décrite dans l’Anabase dépendait de Sinope et lui versait un tribut. Lors de sa première apparition attestée dans les textes, la ville n’était donc pas indépendante.
• Un pont que l’on pouvait couper. Selon les récits historiques, le pont Zağnos de l’époque des Comnènes possédait une partie centrale en bois. On pouvait la retirer en temps de guerre. Cela coupait la liaison entre la forteresse et les quartiers extérieurs.
• Dix-huit niches funéraires. Le résumé d’un article scientifique de 2022 signale 18 niches funéraires sur la plateforme où se dresse Sainte-Sophie de Trébizonde. Il y en a 10 au nord et 8 au sud.
• Une demeure devenue lycée. Affectée au ministère de l’Éducation nationale en 1937, la demeure Kostaki a accueilli pendant 50 ans un lycée professionnel de jeunes filles. Elle abrite aujourd’hui le musée de Trébizonde.
• Un séjour célèbre. Mustafa Kemal Atatürk et Latife Hanım ont séjourné dans cette même demeure du 15 au 17 septembre 1924. C’était leur première visite à Trébizonde.

Trébizonde sous Rome : le port d’Hadrien

L’empereur romain Hadrien fait construire un port à Trébizonde en 130–131. Ce port porte son nom. C’est un signe clair de l’intérêt que Rome accordait à la ville comme port de la mer Noire.

La capitale des Comnènes

En 1204, Alexis Comnène fonde un État dont Trébizonde devient la capitale. C’est à cette période que renvoie la forme « Trebizond », que vous rencontrez dans les ouvrages occidentaux.

Cet État disparaît en 1461. Cette année-là, Mehmed le Conquérant prend Trébizonde et met fin au pouvoir des Comnènes.

Sainte-Sophie de Trébizonde

Sainte-Sophie de Trébizonde (Ayasofya) date de l’époque des Comnènes. Elle est construite entre 1238 et 1263 comme église de monastère, sous le règne de Manuel Ier Comnène.

Son histoire ultérieure se résume en trois points :

1. Après une restauration en 1958–1962, elle ouvre comme musée en 1964.
2. En 2013, elle rouvre au culte comme mosquée.
3. Elle se dresse sur une plateforme comportant 18 niches funéraires, comme indiqué plus haut.

Si vous la visitez, prévoyez votre passage en tenant compte de son usage comme lieu de culte.

Trébizonde ottomane : mosquées et marché

Après 1461, la ville prend un caractère ottoman. Plusieurs édifices en témoignent encore.

• La mosquée Gülbahar Hatun. Construite en 1514 à la mémoire de la mère de Yavuz Sultan Selim. Son plan associe la mosquée à une zaviye, un espace destiné à une communauté religieuse.
• La mosquée Erdoğdu Bey. Construite en 1577 par Erdoğdu Bey, gouverneur de Trébizonde, dans le quartier qui porte son nom.
• La mosquée Çarşı. Construite en 1839 par Hazinedarzade Osman Pacha dans le secteur de Kemeraltı.

Le bedesten de Trébizonde se trouve au cœur du bazar historique. Il est situé à l’ouest de la mosquée Semerciler, près du Taşhan. Ce bâtiment commercial mesure environ 20,6 × 22,6 mètres.

Son origine fait débat. Lynch rattachait l’édifice aux Génois. À partir des registres de fondation et de ses caractéristiques architecturales, Eyice et Karpuz le datent de l’époque ottomane.

Le pont Zağnos relie les quartiers d’Ortahisar et de Gülbahar Hatun en franchissant le cours d’eau İskeleboz. À Akçaabat, la majeure partie d’Ortamahalle, avec ses demeures ottomanes et son ancien tracé de rues, a été classée en zone urbaine protégée en 1988.

Guerre et libération, 1916–1918

Trébizonde passe aux mains de l’armée russe en avril 1916, pendant les combats du front du Caucase de la Première Guerre mondiale. Les troupes turques entrent dans la ville le 24 février 1918. Cette date est commémorée comme le jour de la Libération de la ville.

Les musées de Trébizonde : où découvrir son passé

Deux musées constituent les points de départ les plus simples.

Le musée de Trébizonde. Il occupe la demeure Kostaki. Le banquier Kostaki Teophylaktos l’a fait construire comme résidence entre 1898 et 1913. Après restauration, elle a ouvert comme musée le 22 avril 2001.

Le musée d’histoire de Trébizonde de la municipalité d’Ortahisar. Selon le rapport d’activité de la municipalité, il a ouvert le 28 octobre 2016.

Les sites historiques près de Trébizonde : le monastère de Sümela

Le monastère de Sümela se trouve dans le district de Maçka, à Trébizonde. Il s’élève sur le versant du Karadağ, dans la vallée d’Altındere. Il est situé à environ 1 150 mètres d’altitude et à 300 mètres au-dessus du fond de la vallée. La Turquie l’a proposé pour inscription sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO le 25 février 2000.

Chronologie

• 756 av. J.-C. : Date traditionnelle de la fondation de Trébizonde comme colonie grecque. Elle est contestée.
• Vers 400 av. J.-C. : L’Anabase mentionne la ville sous le nom de Trapezus.
• 130–131 : Hadrien fait construire un port.
• 1204 : Trébizonde devient la capitale de l’État des Comnènes.
• 1238–1263 : Sainte-Sophie est construite sous Manuel Ier Comnène.
• 1461 : Mehmed le Conquérant prend Trébizonde.
• 1514 : Construction de la mosquée Gülbahar Hatun.
• 1577 : Construction de la mosquée Erdoğdu Bey.
• 1839 : Construction de la mosquée Çarşı.
• Avril 1916 : L’armée russe prend la ville.
• 24 février 1918 : Les troupes turques entrent à Trébizonde.
• 15–17 septembre 1924 : Atatürk et Latife Hanım séjournent dans la demeure Kostaki.
• 1964 : Sainte-Sophie ouvre comme musée.
• 1988 : La majeure partie d’Ortamahalle, à Akçaabat, devient une zone urbaine protégée.
• 25 février 2000 : Le monastère de Sümela est proposé pour inscription sur la liste indicative de l’UNESCO.
• 22 avril 2001 : Ouverture du musée de Trébizonde.
• 2013 : Sainte-Sophie rouvre comme mosquée.
• 28 octobre 2016 : Ouverture du musée d’histoire de Trébizonde.

FAQ

Sources

1. Encyclopédie de l’islam de la TDV — Trébizonde islamansiklopedisi.org.tr
2. Wikipédia en turc — Trébizonde tr.wikipedia.org
3. Direction provinciale de la Culture et du Tourisme de Trébizonde — Histoire trabzon.ktb.gov.tr
4. Direction provinciale de la Culture et du Tourisme de Trébizonde — Mosquées trabzon.ktb.gov.tr
5. Direction provinciale de la Culture et du Tourisme de Trébizonde — Musées et sites antiques trabzon.ktb.gov.tr
6. Wikipédia — Province de Trébizonde en.wikipedia.org
7. Gouvernorat de Trébizonde — Message pour le 106e anniversaire de la libération de Trébizonde trabzon.gov.tr
8. Inventaire culturel de la mer Noire orientale — Sainte-Sophie : église / mosquée / musée karadeniz.gov.tr
9. Université Atatürk AVESİS — Niches funéraires de Sainte-Sophie de Trébizonde avesis.atauni.edu.tr
10. Municipalité métropolitaine de Trébizonde — Guide touristique webdata.trabzon.bel.tr
11. Portail de la culture turque — Bedesten kulturportali.gov.tr
12. Belleten — Bedesten de Trébizonde belleten.gov.tr
13. Université technique de Karadeniz — Catalogue architectural de la ville historique de Trébizonde sanalkent.ktu.edu.tr
14. Şengül Erol Yalçınkaya — Les ponts historiques dans les transports urbains de Trébizonde ayk.gov.tr
15. Ministère de l’Éducation nationale — Maisons d’Ortamahalle okuldisiogrenme.eba.gov.tr
16. Ministère de la Culture et du Tourisme — Musée de Trébizonde (demeure Kostaki) muze.gov.tr
17. Ministère de la Culture et du Tourisme — Monastère de Sümela muze.gov.tr
18. Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO — Monastère de Sümela whc.unesco.org

Image: Ancient walls of Trebizond 2.jpg — Kitabi Hamdi, Public domain