L’histoire de Gaziantep en bref
Gaziantep se situe dans le sud-est de la Turquie. Son passé comporte plusieurs strates. La province a connu la domination du royaume de Yamkhad (Yamhad), des Hittites et des Assyriens. Cette histoire régionale ne se confond pas avec la fondation du centre-ville actuel. Pour vous y retrouver, il est utile d’aborder chaque site séparément.
Cet article suit trois fils : la butte du château, le nom de la ville et la défense de 1920–1921, qui lui a valu son titre officiel.
Gaziantep dans l’Antiquité : butte, sanctuaire et passage du fleuve
La colline du château est l’un des plus anciens lieux d’habitat que vous puissiez visiter. Selon Turkish Museums, le château de Gaziantep domine une butte du Chalcolithique dont l’histoire remonte à environ 6 000 ans. Vous vous trouvez donc sur un très ancien site d’habitat, et pas seulement devant une forteresse médiévale.
Au nord de la ville, sur la colline de Dülük Baba, des chercheurs ont étudié le sanctuaire de Jupiter Dolichénien. Ses traditions cultuelles remontent aux VIe–Ve siècles av. J.-C. Ce site est distinct du château et possède sa propre histoire.
Il y a aussi Zeugma, dans le district de Nizip. Le site est lié à Séleucie (Seleukeia) et à Apamée (Apameia), deux établissements fondés par Séleucos Ier Nicator (I. Seleukos Nikator) sur les rives opposées de l’Euphrate, vers 300 av. J.-C. En 256 apr. J.-C., le souverain sassanide Chapour Ier s’empare de Zeugma et la détruit.
L’histoire du château de Gaziantep
Le château a été reconstruit à de nombreuses reprises. Son premier poste de guet romain date des IIe–IVe siècles apr. J.-C. Il prend sa forme actuelle sous l’empereur Justinien Ier (I. Justinianus), entre 527 et 565.
Des inscriptions sur les murs témoignent de réparations ultérieures. L’une mentionne le sultan mamelouk Qaitbay et l’année 1481. Une autre cite Soliman le Magnifique et l’année 1557.
Le château a été endommagé lors des séismes du 6 février 2023. Le 3 décembre 2025, l’agence Anadolu a annoncé l’achèvement d’une restauration qui avait duré environ deux ans et demi.
L’origine du nom : Ayintap, Antep, Gaziantep
Il n’existe pas d’explication unique faisant consensus. Le Portail culturel de la Turquie présente plusieurs interprétations :
- Selon une théorie, Ayıntap signifie « belle source d’eau ».
- Un récit le rapproche de « Hantab », interprété comme « terre du khan ».
- Une autre histoire le rattache à un juge appelé Aynî.
Personne ne peut dater avec certitude la première utilisation du nom Ayıntab. L’Encyclopédie de l’islam de la Fondation religieuse de Turquie relève d’autres graphies dans les sources médiévales. Les chroniques des croisés emploient Hamtap. Les sources arméniennes donnent Anthaph.
La forme longue est bien plus facile à dater. Par une décision du 8 février 1921, la Grande Assemblée nationale change officiellement le nom de la ville d’Ayıntap en Gaziayıntap. Le lendemain, le 9 février 1921, les défenseurs doivent se rendre. La faim, le manque de munitions et l’absence de renforts les y contraignent.
Ce nom n’est donc pas ancien. Il date des derniers jours du siège.
De la conquête turkmène à la domination ottomane
En 1067, les forces turkmènes d’Afşin prennent Antep et Ra‘bân, l’actuelle Araban. En 1400, Tamerlan (Timur) s’empare d’Antep et assiège son château. Le chroniqueur de la campagne, Nizâmeddîn-i Şâmî, rapporte des tueries et la destruction de bâtiments dans la ville.
Le chapitre ottoman commence en 1516. Le représentant mamelouk Yunus Bey entre au service des Ottomans. Sélim Ier (Yavuz Sultan Selim) arrive le 20 août 1516 et reste trois jours.
En 1531, Antep est intégrée à la province de Dulkadir. En 1818, elle est de nouveau rattachée à Alep (Halep), en tant que district.
Gaziantep, en Turquie : les années 1918–1921
Les troupes britanniques entrent à Antep le 17 décembre 1918. Les troupes françaises suivent le 5 novembre 1919. La défense qui s’organise ensuite s’achève par la reddition du 9 février 1921.
L’histoire ne s’arrête pas là. En application de l’accord d’Ankara, les forces françaises quittent Antep le 25 décembre 1921.
Les lieux historiques à visiter à Gaziantep
Mosquée Ömeriye. Elle se trouve dans le quartier de Düğmeci. Une réparation est attestée en 1210. Son premier bâtisseur est inconnu.
Mosquée Boyacı. Selon une inscription, elle a été achevée sous les Mamelouks en 1357. Une seconde inscription mentionne une réparation en 1575.
Mosquée Kurtuluş. Dans le quartier de Tepebaşı, prenez le temps de l’observer. Le bâtiment a été construit en 1892 comme église de la Vierge Marie. Il a ensuite servi de prison, puis de mosquée.
Bazar des chaudronniers (Bakırcılar Çarşısı). Ses boutiques de plain-pied datent du XIXe siècle, mais leurs dates exactes de construction sont inconnues. Elles sont bâties dans un calcaire dur appelé keymıh.
Gümrük Han. Selon les registres de fondation, Hacı Ömer Efendi l’a fait construire entre 1873 et 1878. Le rez-de-chaussée abritait des entrepôts et des écuries. L’étage accueillait les chambres des voyageurs.
Quartier de Bey. Ses maisons en pierre, ses rues étroites et ses impasses conservent l’aspect de la ville à l’époque ottomane.
Maisons et eau : la vie quotidienne dans l’ancienne Antep
Une maison traditionnelle d’Antep comporte généralement un rez-de-chaussée et un étage. Elle possède de hauts murs et s’organise autour d’une cour intérieure appelée hayat. Depuis la rue, vous voyez surtout des murs. La vie de la maison se déroule à l’intérieur.
L’ancienne Gaziantep s’approvisionnait en eau par un autre système. Les tunnels souterrains qui acheminaient l’eau dans la ville sont appelés livas. Les ouvrages publics liés à ce réseau sont les kastels. Leur dossier d’inscription sur la liste indicative de l’UNESCO a été soumis le 2 mai 2018.
Le kastel de Pişirici en est un exemple. Le dossier présenté à l’UNESCO le date de 1282–1283. Cet édifice souterrain comprend un bassin, des espaces pour se laver et s’asseoir, ainsi qu’une petite salle de prière.
Chronologie
- Chalcolithique : installation d’un habitat sur la butte située sous le château de Gaziantep.
- VIe–Ve siècles av. J.-C. : premières traditions cultuelles au sanctuaire de la colline de Dülük Baba.
- Vers 300 av. J.-C. : Séleucos Ier Nicator fonde les deux établissements à l’origine de Zeugma.
- IIe–IVe siècles apr. J.-C. : construction du poste de guet romain du château.
- 256 : Chapour Ier détruit Zeugma.
- 527–565 : le château prend sa forme actuelle sous Justinien Ier.
- 1067 : Afşin prend Antep et Ra‘bân.
- 1210 : une réparation de la mosquée Ömeriye est attestée.
- 1357 : achèvement de la mosquée Boyacı, selon son inscription.
- 1400 : Tamerlan s’empare d’Antep.
- 1481 : Qaitbay fait réparer le château.
- 1516 : Antep est intégrée à l’État ottoman.
- 1557 : le château est réparé sous Soliman le Magnifique.
- 1873–1878 : construction du Gümrük Han.
- 1892 : construction de l’église devenue la mosquée Kurtuluş.
- 17 décembre 1918 : les troupes britanniques entrent à Antep.
- 5 novembre 1919 : les troupes françaises entrent à Antep.
- 8 février 1921 : adoption du nom Gaziayıntap.
- 9 février 1921 : les défenseurs se rendent.
- 25 décembre 1921 : les forces françaises quittent la ville.
- 2018 : le dossier des livas et des kastels est soumis à l’UNESCO et les fragments de mosaïque de Zeugma sont restitués.
- 6 février 2023 : les séismes endommagent le château.
- 3 décembre 2025 : l’achèvement de la restauration est annoncé.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- Le minaret de la mosquée Ömeriye porte encore des impacts de balles et d’éclats d’obus datant de la défense d’Antep.
- La chaire de la mosquée Boyacı a été conçue pour pouvoir coulisser sur des rails jusque dans un compartiment aménagé dans le mur.
- La conduite de Pancarlı amenait l’eau depuis un point situé à environ 14 kilomètres au nord-ouest de la ville. Dans les kastels, l’eau propre et les eaux usées circulaient dans des réseaux séparés.
- « Zeugma » est un mot grec ancien qui signifie « pont » ou « passage ». À l’origine, il désignait les deux établissements situés de part et d’autre de l’Euphrate.
- Douze fragments de mosaïque emportés de Zeugma ont été achetés par l’université d’État de Bowling Green en 1965 pour 35 000 dollars. Ils ont été restitués à la Turquie en 2018.
FAQ
Quel âge a le château de Gaziantep ?
Il se dresse sur une butte vieille d’environ 6 000 ans. Le poste de guet romain date des IIe–IVe siècles apr. J.-C. Le château a pris sa forme actuelle sous Justinien Ier (527–565).
Que signifie Ayintap ?
Il n’existe pas de réponse unique. « Belle source d’eau », « terre du khan » et le nom d’un juge appelé Aynî figurent parmi les explications proposées.
Quand la ville est-elle devenue Gaziantep ?
La Grande Assemblée nationale a adopté la forme Gaziayıntap le 8 février 1921.
Zeugma se trouve-t-elle à Gaziantep ?
Oui, dans le district de Nizip. Ses origines remontent aux établissements fondés par Séleucos Ier Nicator sur l’Euphrate vers 300 av. J.-C.
Sources
- Wikipédia — Province de Gaziantep en.wikipedia.org
- Musées de Turquie — Château de Gaziantep turkishmuseums.com
- Portail culturel de la Turquie — Informations générales sur Gaziantep kulturportali.gov.tr
- Encyclopédie de l’islam de la TDV — Gaziantep islamansiklopedisi.org.tr
- Wikipédia — Gaziantep tr.wikipedia.org
- Portail culturel de la Turquie — Château de Gaziantep kulturportali.gov.tr
- Portail culturel de la Turquie — Mosquée Ömeriye kulturportali.gov.tr
- Portail culturel de la Turquie — Mosquée Boyacı kulturportali.gov.tr
- Portail culturel de la Turquie — Mosquée Kurtuluş kulturportali.gov.tr
- Portail culturel de la Turquie — Bazar des chaudronniers de Gaziantep kulturportali.gov.tr
- Portail culturel de la Turquie — Gümrük Han historique de Gaziantep kulturportali.gov.tr
- Municipalité métropolitaine de Gaziantep — Quartier historique de Bey gaziantep.bel.tr
- Portail culturel de la Turquie — Maisons historiques d’Antep kulturportali.gov.tr
- Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO — Livas et kastels de Gaziantep whc.unesco.org
- Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO — Site archéologique de Zeugma whc.unesco.org
- Portail culturel de la Turquie — Cité antique de Zeugma kulturportali.gov.tr
- Agence Anadolu — Achèvement de la restauration du château de Gaziantep aa.com.tr
Image: Antep 1250575b.jpg — Antep_1250575.jpg: Nevit Dilmen (talk)
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