Si vous cherchez à connaître l’histoire d’Erzincan, vous découvrirez une ville reconstruite à plusieurs reprises. Elle a été un centre provincial, une capitale, un champ de bataille et une zone sismique. Cet article retrace ce parcours. Il commence par une question qui intrigue de nombreux lecteurs : d’où vient son nom ?
Origine du nom Erzincan
Personne ne peut établir avec certitude l’origine de ce nom. L’Encyclopédie de l’islam de la Fondation religieuse de Turquie (TDV) rapporte une hypothèse : il dériverait d’Eriza, un lieu mentionné par le géographe antique Strabon. Une autre interprétation le rapproche d’Aziris, qui apparaît dans les sources grecques. Les chercheurs ne considèrent aucune de ces correspondances comme établie.
En revanche, on peut suivre les différentes graphies du nom au fil des siècles. L’étude de Ruhi Kara consacrée à ce nom rassemble les formes suivantes :
- Sources arméniennes : Erez, Erzng et Erznga.
- Sources byzantines : Aringam, Arsingan et Erzingan.
- Sources arabes : Erzencân.
Prononcez « Erzingan » à voix haute : vous y entendrez le nom actuel. Chaque langue transcrivait les mêmes sons à sa manière. Le nom est ainsi resté reconnaissable pendant très longtemps.
Histoire d’Erzincan : les premiers établissements
Les études archéologiques situent les premiers établissements de la région au IIIe millénaire av. J.-C. Des populations vivaient donc ici des milliers d’années avant les premières attestations écrites du nom.
Le jalon suivant est le royaume d’Ourartou (Urartu). Sous le roi Argishti II, entre 714 et 685 av. J.-C., la région d’Erzincan lui est rattachée. Elle devient l’une des provinces importantes de sa frontière occidentale. Vous pouvez y voir l’importance que les souverains accordaient à ce territoire.
Altıntepe : un site ourartéen à visiter
Altıntepe se trouve dans le district d’Üzümlü. Les premières fouilles scientifiques commencent en 1959, sous la direction du professeur Tahsin Özgüç, de l’université d’Ankara. Cette première phase de travaux dure jusqu’en 1967.
Les découvertes ne sont pas conservées à Erzincan. Des objets en ivoire et en métal, des casques, des boucliers et des peintures murales du VIIIe siècle av. J.-C. sont exposés au musée des Civilisations anatoliennes d’Ankara. Si vous préparez un voyage, commencez par les collections du musée. Rendez-vous ensuite sur le site pour observer le cadre dans lequel ces objets ont été découverts.
Capitale des Mengücekides et domination seldjoukide
Au Moyen Âge, Erzincan est la capitale de la principauté des Mengücekides. Cette période prend fin en 1228 pour la branche d’Erzincan-Kemah. Cette année-là, Kay Qubadh Ier (Alâeddin Keykubad I) intègre Erzincan et Kemah aux territoires des Seldjoukides d’Anatolie et met fin au pouvoir de cette branche.
Deux ans plus tard, les environs de la ville sont le théâtre d’un affrontement majeur. En août 1230, à Yassıçimen, près d’Erzincan, Kay Qubadh et ses alliés ayyoubides combattent l’armée de Djalal ad-Din (Celâleddin Harezmshah). La plaine voisine de la ville est devenue un lieu où les souverains rivaux règlent leurs différends.
L’arrivée des Mongols
Le coup suivant survient après la bataille de Kösedağ, en 1243. Les Mongols qui arrivent à Erzincan après cette bataille abattent les remparts à coups de catapulte et pillent la ville.
La période ottomane
Erzincan entre dans le monde ottoman en 1514. Pendant la campagne de Tchaldiran de Sélim Ier (Yavuz Sultan Selim), la ville et ses environs passent sous domination ottomane sans combat.
Plusieurs édifices des siècles suivants subsistent, dans des états de conservation divers :
- Le hammam de Çadırcı Şeyh Ahmed. Ses inscriptions indiquent que Şeyh Ahmed, fils de Mahmud, l’a fait construire en 1548. Murtaza Bey le fait réparer en 1677-1678.
- Le hammam de Taşçı. Il date du début du XIXe siècle. Il cesse de servir après le séisme de 1939 et est inscrit comme monument historique en 1991.
- L’église d’Abrenk. Elle se trouve dans le village d’Üçpınar, à Tercan. Construite en 1854, elle possède une nef centrale et deux bas-côtés.
L’étude de Funda Naldan publiée en 2019 dans la revue Belleten porte sur les hammams Çadırcı, Paşa, Taşçı et İzzet Paşa d’Erzincan. Si vous aimez l’architecture, cet article vous donne des repères pour comprendre les bains ottomans de la ville.
Mama Hatun : un ensemble architectural près de Tercan
L’ensemble architectural de Mama Hatun, à Tercan, est lié à Mama Hatun, qui prend la tête de la principauté des Saltukides (Saltuklu) en 1191. Il comprend un mausolée, un caravansérail, un hammam et une mosquée.
Retenez deux éléments. Le caravansérail date du début du XIIIe siècle et présente un plan carré de 51 × 51 mètres. La mosquée historique de l’ensemble a été démolie et remplacée par une nouvelle mosquée. Lors de votre visite, vous découvrez donc un mélange d’ancien et de récent.
Chronologie
- IIIe millénaire av. J.-C. : premiers établissements de la région d’Erzincan attestés par l’archéologie.
- 714-685 av. J.-C. sous Argishti II, la région est rattachée au royaume d’Ourartou.
- 1191 Mama Hatun prend la tête de la principauté des Saltukides.
- 1228 la branche d’Erzincan-Kemah des Mengücekides disparaît et ses territoires passent aux Seldjoukides d’Anatolie.
- 1230 bataille de Yassıçimen, près d’Erzincan.
- 1243 après Kösedağ, les Mongols pillent Erzincan.
- 1514 Erzincan passe sous domination ottomane pendant la campagne de Tchaldiran.
- 1548 construction du hammam de Çadırcı Şeyh Ahmed.
- 1854 construction de l’église d’Abrenk.
- 1870 début des travaux de la route de pierre de Kemaliye.
- 27 décembre 1939 grand séisme d’Erzincan.
- 1955-1960 début du développement de l’artisanat du cuivre destiné aux touristes à Erzincan.
- 1959 début des fouilles d’Altıntepe.
- 13 mars 1992 un nouveau séisme majeur frappe Erzincan.
- 2002 achèvement de la route de pierre de Kemaliye.
- 15 avril 2021 proposition de la ville historique de Kemaliye pour la Liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le séisme de 1939 et la nouvelle ville
Le séisme du 27 décembre 1939 est l’événement qui a façonné l’Erzincan actuelle. Le bilan enregistré est de 32 968 morts. Ce chiffre comprend des localités situées en dehors d’Erzincan.
Après la catastrophe, la construction de la nouvelle agglomération commence au nord de la voie ferrée. Voilà pourquoi la ville que vous parcourez aujourd’hui ne se trouve pas au même endroit que l’ancienne.
Erzincan se situe sur la faille nord-anatolienne. Le 13 mars 1992, elle subit un autre séisme majeur. Ici, la géographie fait partie de l’histoire de la ville. Gardez-la à l’esprit en lisant les dates ci-dessus.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- L’inscription du mausolée. L’inscription du mausolée de Mama Hatun donne le nom de son architecte : Ebü’n-Nemâ bin Mufaddal, originaire d’Ahlat.
- Deux histoires du travail du cuivre. L’Administration provinciale spéciale d’Erzincan distingue l’ancienne tradition du cuivre martelé de la production destinée aux touristes. Elle situe les débuts de cette activité touristique en 1955-1960 et son apogée dans les années 1970. Un livre publié par la direction provinciale de l’Éducation indique que les objets en cuivre fabriqués dans la région sont vendus dans les boutiques du bazar souterrain d’Erzincan.
- Une route construite en 132 ans. Le dossier de l’UNESCO consacré à Kemaliye décrit la route de pierre dans le canyon sombre. Les habitants l’ont taillée dans la roche. Elle mesure 7 kilomètres et compte 38 tunnels. Sa construction s’est étendue de 1870 à 2002.
- Des maisons recouvertes de tôle. À Kemaliye, de nombreuses maisons traditionnelles ont été mal entretenues après le départ de leurs habitants. À partir des années 1950, leurs façades ont été recouvertes de tôle. Selon le dossier de l’UNESCO, cette protection les a préservées du climat, mais a modifié leur aspect d’origine.
- Une date qui divise les sources. Le gouvernorat du district date la mosquée Gülabibey de Kemah de 1450, en s’appuyant sur son inscription d’origine. La municipalité de Kemah donne 1454. Si vous vous y rendez, vous trouverez donc deux dates dans deux textes officiels.
- Une découverte de 2020. Le 1er décembre 2020, un total de 351 pièces de monnaie et de 166 objets, considérés comme historiques, ont été saisis dans le centre-ville. Le gouvernorat a indiqué qu’ils avaient été remis à la direction du musée d’Erzincan.
Un lien quotidien : ce qui se trouve sur votre table
Ici, l’histoire ne reste pas dans les musées. Une marmite en cuivre martelé sur une étagère de cuisine, ou un plateau en cuivre acheté en souvenir, relève d’un artisanat qui possède sa propre chronologie. La tradition est ancienne, mais la production touristique est récente. En faisant vos achats au bazar souterrain, vous participez à cette histoire.
Préparer vos lectures ou votre voyage
Si vous souhaitez suivre cette histoire dans l’ordre, commencez par Altıntepe et les objets ourartéens. Passez ensuite à la période des Mengücekides et des Seldjoukides, puis à Mama Hatun, à Tercan. Viennent ensuite l’architecture des hammams ottomans de la ville, puis l’histoire du séisme. Kemaliye apporte une autre dimension, avec sa route de pierre et sa candidature sur la Liste indicative du patrimoine mondial.
FAQ
D’où vient le nom Erzincan ?
Une hypothèse le rapproche d’Eriza, mentionné par Strabon. Une autre le relie à Aziris, cité dans les sources grecques. Aucune n’est tenue pour certaine.
Depuis quand la région est-elle habitée ?
Les études archéologiques font remonter les premiers établissements au IIIe millénaire av. J.-C.
Quel État a fait d’Erzincan sa capitale ?
La principauté des Mengücekides y avait sa capitale au Moyen Âge.
Quand Erzincan est-elle devenue ottomane ?
En 1514, pendant la campagne de Tchaldiran de Sélim Ier, sans combat.
Pourquoi le centre-ville se trouve-t-il à un nouvel emplacement ?
Après le séisme de 1939, la construction de la nouvelle agglomération a commencé au nord de la voie ferrée.
Sources
- Encyclopédie de l’islam de la TDV, Erzincan islamansiklopedisi.org.tr
- Ruhi Kara, Sur le nom d’Erzincan, 2016 dergipark.org.tr
- Wikipédia en turc, Erzincan tr.wikipedia.org
- Wikipédia en anglais, Province d’Erzincan en.wikipedia.org
- TÜBİTAK Bilim Genç, Les grands séismes survenus en Turquie au cours des 100 dernières années bilimgenc.tubitak.gov.tr
- Gouvernorat d’Erzincan, Historique erzincan.gov.tr
- Administration provinciale spéciale d’Erzincan, Altıntepe erzincanilozelidaresi.gov.tr
- Administration provinciale spéciale d’Erzincan, L’art du cuivre à Erzincan erzincanilozelidaresi.gov.tr
- Portail de la culture, Site archéologique d’Altıntepe kulturportali.gov.tr
- Portail de la culture, Ensemble architectural de Mama Hatun kulturportali.gov.tr
- Portail de la culture, Hammam de Taşçı beta.kulturportali.gov.tr
- Portail de la culture, Église d’Abrenk kulturportali.gov.tr
- Funda Naldan, Les hammams de l’époque ottomane à Erzincan, Belleten, 2019 belleten.gov.tr
- Gouvernorat du district de Kemah, Mosquée Gülabibey kemah.gov.tr
- Municipalité de Kemah, Mosquée Gülabibey kemah.bel.tr
- Direction provinciale de l’Éducation nationale d’Erzincan, Notre ville, Erzincan erzincan.meb.gov.tr
- Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO, Ville historique de Kemaliye whc.unesco.org
Image: Altintepe-templeS.jpg — Bertramz, CC BY-SA 3.0
