L’union du Danemark–Norvège (Danimarka-Norveç) naît en 1380. Olaf, déjà roi du Danemark, hérite du trône de Norvège et réunit les deux royaumes sous un même souverain. L’union prend fin en 1814 : l’alliance du Danemark avec Napoléon conduit à la défaite militaire et au traité de Kiel. Celui-ci oblige Frédéric VI à céder la Norvège au roi de Suède. La résistance norvégienne permet ensuite de préserver une constitution au sein d’une nouvelle union avec la Suède.
Un mariage royal, en 1363, noue le lien dynastique. Mais le règlement de 1814 soulève une autre question : un roi peut-il céder un pays sans le consentement de sa population ? En suivant ce mariage, le renforcement du pouvoir de Copenhague et la résistance constitutionnelle norvégienne, vous comprendrez pourquoi la naissance et la fin de l’union reposent sur des conceptions différentes du pouvoir politique.
Qu’est-ce qui distingue l’union dynastique de 1380 du régime établi en 1536–1537 ?
En 1363, le roi de Norvège Håkon VI épouse Marguerite, fille du roi de Danemark Valdemar IV. Ce mariage crée le lien familial qui permettra de réunir les couronnes. Olaf est élu roi du Danemark en 1376. Lorsqu’il hérite du trône de Norvège en 1380, les deux royaumes se retrouvent sous un même souverain.
Après la mort d’Olaf en 1387, Marguerite continue de gouverner le Danemark et la Norvège. En 1397, Éric est couronné souverain de trois royaumes à Kalmar. Le Danemark et la Norvège rejoignent ainsi la Suède dans l’union de Kalmar. Leur monarchie commune s’inscrit désormais dans un ensemble plus vaste.
Le traité de Bergen de 1450 prévoit que le Danemark et la Norvège soient des royaumes égaux, ayant seulement leur souverain en commun. Lorsque la Suède quitte l’union de Kalmar en 1523, le Danemark et la Norvège conservent un monarque commun. Le départ de la Suède ne dissout pas leur union.
Le règlement de 1536 modifie la position de la Norvège. Christian III et le Conseil du royaume de Danemark placent la Norvège sous la dépendance de la couronne danoise. Le Conseil du royaume propre à la Norvège disparaît. C’est une rupture majeure avec l’égalité envisagée à Bergen : les institutions politiques de Copenhague exercent désormais un contrôle accru.
L’archevêque Olav Engelbrektsson défend à la fois l’Église catholique et l’autonomie politique de la Norvège. Il perd ce combat et s’enfuit en 1537. Les changements de 1536–1537 associent donc une réorganisation politique à la mise en œuvre de la Réforme.
Comment la Norvège était-elle gouvernée depuis Copenhague ?
Entre 1536 et 1660, le roi et le Conseil du royaume de Danemark gouvernent la Norvège. Des services centraux supervisent l’administration des provinces. La chancellerie danoise, ou Danske Kancelli, traite les affaires administratives. La chambre des comptes, ou Rentekammeret, gère les recettes de l’État. Ces services relient l’administration de la Norvège aux décisions prises à Copenhague.
Les circonscriptions administratives norvégiennes sont appelées len. Les plus importantes sont confiées à des nobles danois, les plus petites à des nobles norvégiens. Cette répartition donne aux nobles danois les principaux postes provinciaux sous la monarchie commune.
La Norvège conserve néanmoins son propre droit après 1536. Elle garde aussi des cérémonies distinctes de reconnaissance du roi. À Akershus, le stattholder est le plus haut représentant du monarque en Norvège. Vous pouvez donc distinguer la disparition du Conseil du royaume norvégien du maintien d’autres dispositions propres au pays.
Quels effets la Réforme et la monarchie absolue ont-elles eus sur les deux royaumes ?
La Réforme renforce la tutelle royale sur les institutions religieuses. Entre 1536 et 1660, le roi et le Conseil du royaume de Danemark établissent l’Église luthérienne et placent son administration sous un contrôle étroit. La défaite d’Engelbrektsson en 1537 s’inscrit dans cette transformation.
Un nouveau changement intervient en 1660. Frédéric III contraint le Conseil du royaume de Danemark à accepter la monarchie héréditaire. Le Conseil cesse de fonctionner et les deux royaumes passent sous l’autorité d’un souverain absolu. Le Conseil qui contribuait à gouverner la Norvège depuis le Danemark n’exerce plus son ancien rôle.
La Kongeloven, datée du 14 novembre 1665, fixe les fondements juridiques de la monarchie absolue du Danemark–Norvège. Depuis 1380, l’union a donc connu plusieurs régimes : un souverain commun, une dépendance accrue envers la couronne danoise, puis le gouvernement d’un monarque absolu.
Pourquoi les guerres napoléoniennes et le traité de Kiel ont-ils mis fin à l’union ?
La Grande-Bretagne attaque Copenhague le 2 septembre 1807. Elle craint que Napoléon ne s’empare de la flotte du Danemark–Norvège. Les Britanniques saisissent ensuite cette flotte. Le 31 octobre, le prince héritier Frédéric s’allie à Napoléon et rejoint le blocus continental contre la Grande-Bretagne.
La guerre menace directement l’approvisionnement alimentaire de la Norvège. Entre 1807 et 1814, le blocus naval britannique perturbe les importations de céréales dont le pays dépend. L’opposition à la guerre et le mécontentement envers le roi augmentent. Pensez aux céréales nécessaires à la préparation des repas : vous pouvez suivre les conséquences de l’alliance depuis la guerre navale jusqu’à l’approvisionnement en une denrée de première nécessité.
Les ambitions suédoises ajoutent une autre menace. En 1812, le prince héritier de Suède Charles Jean et le tsar de Russie Alexandre concluent un accord. Celui-ci pose les bases de l’acquisition de la Norvège par la Suède, en échange de sa contribution à l’alliance contre Napoléon.
Frédéric VI tente de changer de camp en 1813. Ses démarches se heurtent à l’exigence des Alliés : il doit céder la Norvège. Il reste donc aux côtés de Napoléon. Après la défaite de ce dernier à Leipzig en octobre, l’armée suédoise envahit le sud du Danemark.
La pression militaire contraint Frédéric VI à accepter le traité de Kiel le 14 janvier 1814. La Norvège doit passer au roi de Suède. L’Islande, le Groenland et les îles Féroé restent rattachés au Danemark, malgré leurs liens historiques avec la Norvège.
Pourquoi la Norvège a-t-elle refusé de passer immédiatement sous l’autorité suédoise en 1814 ?
Des juristes norvégiens contestent le principe politique qui sous-tend cette cession. Selon eux, lorsque le roi libère le peuple de son serment d’allégeance, la souveraineté revient au peuple. Le règlement de Kiel repose sur la conception inverse : un monarque peut céder un pays à un autre monarque.
La résistance se nourrit aussi de l’hostilité envers la Suède, héritée des guerres précédentes. Les Norvégiens considèrent que leur armée n’a pas été vaincue sur son propre territoire. Un traité cédant la Norvège se heurte donc à une population qui ne considère pas son pays comme militairement vaincu chez lui.
À Eidsvoll, le 16 février 1814, Christian-Frédéric est dissuadé de revendiquer la royauté par droit héréditaire. Il doit plutôt attendre la réunion d’une assemblée choisie par le peuple. Celle-ci préparera une constitution et élira un roi. Cette proposition fait passer la démarche constitutionnelle avant la revendication héréditaire.
L’assemblée réunit des avis divergents sur l’avenir de la Norvège. Environ 80 représentants soutiennent l’indépendance. Environ 30 la jugent irréaliste sans l’appui des grandes puissances et préfèrent une union peu contraignante avec la Suède. Le 17 mai, la signature de la Constitution commence et Christian-Frédéric est élu roi à l’unanimité.
Les grandes puissances refusent de reconnaître l’indépendance norvégienne et soutiennent la Suède. Cet isolement diplomatique contribue à pousser la Norvège vers l’union. La Suède attaque à la fin de juillet. La convention de Moss, signée le 14 août, prévoit le maintien de la Constitution norvégienne, avec des adaptations pour l’union, ainsi que le départ de Christian-Frédéric du pouvoir.
Le 4 novembre 1814, le Storting adopte la Constitution adaptée et élit le roi de Suède Charles XIII roi de Norvège. Vous comprenez ainsi pourquoi le traité de Kiel ne suffit pas à expliquer le règlement final : la Norvège entre dans l’union avec la Suède après une résistance constitutionnelle et un accord négocié qui préserve sa constitution.
Chronologie
- 1363 : Håkon VI épouse Marguerite.
- 1376 : Olaf est élu roi du Danemark.
- 1380 : Olaf hérite du trône de Norvège, ce qui marque le début de l’union dynastique.
- 1397 : Les trois royaumes rejoignent l’union de Kalmar.
- 1450 : Le traité de Bergen prévoit que le Danemark et la Norvège soient des royaumes égaux, ayant seulement leur souverain en commun.
- 1523 : La Suède quitte l’union ; le Danemark et la Norvège conservent leur monarchie commune.
- 1536–1537 : Le Conseil du royaume propre à la Norvège disparaît et la Réforme est mise en œuvre.
- 1660 : La transition vers la monarchie absolue commence.
- 1665 : La Kongeloven en établit le cadre juridique.
- 1807 : La Grande-Bretagne attaque Copenhague ; le Danemark–Norvège s’allie à Napoléon.
- 1813 : Après la défaite de Napoléon à Leipzig, la Suède envahit le sud du Danemark.
- 14 janvier 1814 : Le traité de Kiel prévoit la cession de la Norvège au roi de Suède.
- 16 février 1814 : La réunion d’Eidsvoll soutient une démarche constitutionnelle et électorale.
- 17 mai 1814 : La signature de la Constitution commence ; Christian-Frédéric est élu roi.
- 14 août 1814 : La convention de Moss prévoit le maintien d’une constitution adaptée.
- 4 novembre 1814 : La Constitution est adaptée et une monarchie commune avec la Suède est établie.
Ce que les guides ne vous racontent pas
Engelbrektsson emporte ses archives lorsqu’il s’enfuit aux Pays-Bas en 1537. Il a aussi présidé le Conseil du royaume de Norvège. Ses archives deviennent une source majeure sur la politique norvégienne pendant la Réforme.
Le tribunal norvégien de l’Overhofret est créé à Akershus en 1666. Ses décisions peuvent faire l’objet d’un recours devant la Højesteret, à Copenhague. La plus haute juridiction de recours de la Norvège se trouve donc au Danemark.
Aucun Norvégien ne participe aux négociations de paix de Kiel qui déterminent l’avenir de la Norvège en janvier 1814. L’accord garantit le maintien des lois et des institutions norvégiennes. Mais Christian-Frédéric empêche que les concessions suédoises soient rendues publiques.
L’Assemblée constituante d’Eidsvoll compte 112 membres, mais le nord de la Norvège n’y est pas représenté. La distance et le manque de temps empêchent sa participation. L’assemblée qui prépare la Constitution ne compte donc aucun représentant de cette partie du pays.
FAQ
Quand l’union du Danemark–Norvège a-t-elle été créée ?
L’union dynastique commence en 1380. Olaf hérite du trône de Norvège après avoir été élu roi du Danemark en 1376.
La Norvège a-t-elle perdu toutes ses institutions propres après 1536 ?
Non. La Norvège perd son Conseil du royaume, mais conserve son propre droit et des cérémonies distinctes de reconnaissance du roi.
Pourquoi le Danemark a-t-il cédé la Norvège en 1814 ?
La défaite de Napoléon à Leipzig est suivie de l’invasion du sud du Danemark par la Suède. Frédéric VI est contraint de céder la Norvège par le traité de Kiel.
La Norvège est-elle devenue définitivement indépendante en mai 1814 ?
Non. La Norvège adopte une constitution et élit Christian-Frédéric roi. Plus tard dans l’année, elle rejoint une union avec la Suède en conservant une constitution adaptée.
Sources
- Lex — Danemark–Norvège lex.dk
- Université d’Oslo, Norgeshistorie — Le roi et le Conseil du royaume de Danemark, 1536–1660 norgeshistorie.no
- Norges Bank — 1537–1625 norges-bank.no
- Archives nationales de Norvège — Archives de l’archevêque Olav Engelbrektsson, 1277–1537 nasjonalarkivet.no
- Wikipédia en anglais — Danemark–Norvège en.wikipedia.org
- Gouvernement norvégien — NOU 2001:32, Droit au but regjeringen.no
- Université d’Oslo, Norgeshistorie — La politique étrangère du Danemark–Norvège, 1797–1807 norgeshistorie.no
- Université d’Oslo, Norgeshistorie — La politique étrangère, 1807–1814 norgeshistorie.no
- Université d’Oslo, Norgeshistorie — L’inacceptable traité de Kiel norgeshistorie.no
- Wikipédia en turc — Danemark–Norvège tr.wikipedia.org
- Parlement norvégien — Eidsvoll et la Constitution de 1814 stortinget.no
FAQ
Quand l’union du Danemark–Norvège a-t-elle été créée ?
L’union dynastique commence en 1380, quand Olaf hérite du trône de Norvège après avoir été élu roi du Danemark en 1376.
La Norvège a-t-elle perdu toutes ses institutions propres après 1536 ?
Non. La Norvège perd son Conseil du royaume, mais conserve son propre droit et des cérémonies distinctes de reconnaissance du roi.
Pourquoi le Danemark a-t-il cédé la Norvège en 1814 ?
Après la défaite de Napoléon à Leipzig et l’invasion du sud du Danemark par la Suède, Frédéric VI est contraint de céder la Norvège par le traité de Kiel.
La Norvège est-elle devenue définitivement indépendante en mai 1814 ?
Non. La Norvège adopte une constitution et élit Christian-Frédéric roi, mais rejoint ensuite une union avec la Suède en conservant une constitution adaptée.
Image: 1730 Homann Map of Scandinavia, Norway, Sweden, Denmark, Finland and the Baltics – Geographicus – Scandinavia-homann-1730.jpg — Johann Homann, Public domain
