Börte fut la première et principale épouse de Temüjin, connu plus tard sous le nom de Gengis Khan (Cengiz Han). D’origine onggirat, elle naquit vers 1161. Son alliance matrimoniale, sa gestion de la maison dynastique et ses conseils politiques contribuèrent à établir la dynastie mongole. Ses quatre fils bénéficiaient de droits privilégiés à la succession impériale.
Un manteau de zibeline noire provenant de sa dot aida Temüjin à obtenir un puissant protecteur. Ses conseils influencèrent aussi sa séparation d’avec Djamuqa (Camuka). En suivant ces liens, puis les mariages de ses enfants et leurs droits successoraux, vous pouvez comprendre comment sa maison devint centrale dans la formation de la dynastie.
Quelle alliance le mariage de Börte avec Temüjin a-t-il créée ?
Le père de Börte, Dei Sechen, et celui de Temüjin, Yesügei, arrangèrent leur mariage. Cette union créa une alliance entre la famille onggirat et celle de Temüjin. Elle impliquait des obligations d’assistance mutuelle. Le mariage avait donc une fonction politique autant que familiale.
L’Histoire secrète des Mongols donne neuf ans à Temüjin et dix ans à Börte au moment de leurs fiançailles. Leur mariage est généralement daté des environs de 1178. Ces repères distinguent l’accord conclu par leurs pères durant leur enfance du mariage célébré plus tard.
La dot de Börte offrit un moyen concret d’obtenir du soutien. Temüjin en présenta le manteau de zibeline noire à Toghrul (Tuğrul), souverain des Kéraïts, pour obtenir sa protection. Un bien apporté au mariage permit ainsi de nouer une autre relation, au-delà de l’alliance avec les Onggirats.
Cette alliance continua de se développer. Après le ralliement des Onggirats à Temüjin en 1203, certains parents masculins de Börte reçurent le commandement d’unités de mille hommes. Ses liens familiaux s’étendirent donc au commandement militaire.
Les mariages renouvelèrent cette relation à la génération suivante. Deux fils de Börte et de Gengis Khan épousèrent des femmes onggirates. L’une de leurs filles épousa un homme onggirat. L’alliance initiale devint un réseau durable de liens familiaux.
Comment l’Histoire secrète raconte-t-elle son enlèvement par les Merkits ?
Les Merkits enlevèrent Börte en représailles à un enlèvement antérieur. Des années auparavant, Yesügei avait enlevé aux Merkits Hö’elün, la mère de Temüjin. La capture de Börte s’inscrivait dans ce conflit persistant entre familles.
Selon l’Histoire secrète, il ne restait aucun cheval pour Börte lors du raid des Merkits. La servante Koağchin tenta de la cacher dans une charrette tirée par des bœufs. Le récit souligne un obstacle immédiat : Börte n’avait pas de monture au moment où il fallait fuir.
Temüjin obtint l’aide de Toghrul et de son frère juré Djamuqa pour organiser l’expédition destinée à la délivrer. La participation de Toghrul relie ce secours à la protection que Temüjin avait recherchée grâce à la dot de Börte. Sa captivité mit ces premières alliances en action.
L’Histoire secrète donne un détail saisissant de leurs retrouvailles. Dans l’obscurité, Börte reconnut la voix de Temüjin, descendit d’une charrette et courut vers lui. Le récit montre qu’elle réagit à son arrivée en reconnaissant un son familier.
Vous devez lire cette scène en tenant compte de la nature de l’ouvrage. John C. Street décrit l’Histoire secrète comme un mélange de récit historique, de poésie épique et de fiction. L’épisode de la délivrance de Börte appartient à une œuvre qui réunit ces trois éléments.
La naissance de Djötchi (Cuci) devint une source durable de controverse en raison de son lien avec la captivité de Börte. Des questions se posèrent sur l’identité de son père biologique. Gengis Khan le reconnut néanmoins comme son fils. Cette décision fut déterminante pour la place de Djötchi dans la famille régnante.
Rashid al-Din rapporte une autre version. Selon lui, Börte était déjà enceinte de Djötchi avant son enlèvement et revint grâce à la médiation de Toghrul. L’étude de la SOAS considère cette version comme une construction politique destinée à protéger la réputation de la dynastie. Ces récits divergents ne permettent pas d’établir avec certitude la paternité biologique de Djötchi.
Que sait-on de ses conseils et de sa gestion de la maison impériale ?
Börte dirigeait un ordo, une maison dynastique itinérante comprenant des troupeaux, des éleveurs, des serviteurs et des gardes. Ses ressources étaient à la fois humaines et animales. Au-delà de son rang d’épouse principale, elle assurait donc l’organisation concrète de cette maison.
Avec Hö’elün, elle partageait la responsabilité de la main-d’œuvre, du bétail et des ressources économiques du campement. Si vous avez déjà géré un budget familial, vous disposez d’un point de comparaison quotidien. Les responsabilités de Börte s’étendaient à une maison en mouvement, avec ses troupeaux, ses serviteurs et sa protection armée.
Un officier nommé dans les sources montre les liens de cette maison avec le service militaire. Buda, un homme d’origine tangoute, était capitaine dans la garde de Gengis Khan. Il exerçait aussi les fonctions de commandant du campement de l’ordo de Börte. Son rôle reliait ainsi l’organisation de sa maison à la garde du souverain.
L’Histoire secrète présente également Börte comme une conseillère politique. Lors de l’épisode de la séparation d’avec Djamuqa, Temüjin suivit son conseil et déplaça son campement avec les personnes qui lui étaient attachées. Son avis influença les déplacements de ses partisans et leur relation avec Djamuqa.
Une autre intervention eut lieu dans la propre tente de Börte. Elle prit part à l’échange au cours duquel Temüge exposa à Gengis Khan son conflit avec le chaman Kököcü. Cet épisode la place au cœur d’une discussion politique impliquant le souverain, Temüge et leurs rapports conflictuels avec le chaman.
Ses cinq filles renforcèrent aussi les liens politiques de la dynastie par leurs mariages. Leurs époux appartenaient aux alliés et aux souverains subordonnés de Gengis Khan. Avec les droits successoraux des fils, ces unions firent des enfants de Börte un élément de la structure qui soutenait la famille régnante.
Comment les droits successoraux de ses fils ont-ils façonné l’avenir de l’empire ?
Börte eut quatre fils : Djötchi, Djaghataï (Çağatay), Ögödei (Ögeday) et Tolui (Tuluy). Gengis Khan réserva à ces quatre fils l’accès à la succession impériale. Il exclut de la candidature ses frères, ses oncles, ses neveux et les fils de ses autres épouses.
Cette restriction donna au rang d’épouse principale de Börte des conséquences dépassant sa propre maison. Si vous suivez la liste des successeurs admissibles, tous les quatre étaient ses fils. C’est parmi eux que devait être choisi le prochain souverain impérial.
Ögödei, son troisième fils, fut désigné comme successeur de Gengis Khan. Ce choix est associé à son rôle de conciliateur dans les désaccords entre ses frères aînés. Il commença à régner en 1229. Le grand khan suivant était donc issu de la lignée de Börte.
Tolui, son plus jeune fils, assura la régence entre la mort de Gengis Khan en 1227 et l’avènement d’Ögödei en 1229. Deux fils de Börte exercèrent ainsi des responsabilités successives lors du transfert du pouvoir : Tolui pendant l’intervalle, puis Ögödei comme nouveau souverain.
Les héritages des autres fils façonnèrent des branches politiques ultérieures. Les terres situées à l’ouest de l’Irtych et accordées à Djötchi et à ses fils constituèrent la base de l’héritage dont naquit la Horde d’or. L’oulous de Djaghataï en Asie centrale devint le noyau du futur khanat de Djaghataï.
Les descendants de Tolui prolongèrent encore l’importance dynastique de Börte. Ses fils Möngke et Kubilaï devinrent grands khans, tandis que Hülegü dirigea la dynastie des Ilkhanides en Iran. Les dispositions successorales concernant les fils de Börte la relient ainsi à plusieurs branches régnantes ultérieures.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
Le manteau de zibeline noire était à la fois un élément de la dot et un moyen de rechercher une protection. En l’offrant à Toghrul, Temüjin relia directement son mariage avec Börte à sa recherche d’un puissant soutien. L’usage politique de cet objet donne une forme tangible à l’alliance matrimoniale.
Le cumul des fonctions de Buda fournit un autre détail révélateur. Il commandait le campement de Börte tout en servant comme capitaine dans la garde de Gengis Khan. Son ordo disposait donc d’un commandant nommé dans les sources, dont les fonctions relevaient à la fois de l’organisation domestique et militaire.
La date de la mort de Börte reste incertaine. Wikipédia en anglais la situe vers 1230. Bruno De Nicola reprend l’analyse universitaire selon laquelle l’année est inconnue et Börte serait probablement morte avant Gengis Khan. Cette date approximative doit donc être considérée avec prudence.
Chronologie
- Vers 1161 : Date approximative de la naissance de Börte.
- Fiançailles durant l’enfance : L’Histoire secrète donne neuf ans à Temüjin et dix ans à Börte.
- Vers 1178 : Mariage avec Temüjin.
- Enlèvement par les Merkits et délivrance : Temüjin retrouve Börte avec l’aide de Toghrul et de Djamuqa.
- 1203 : Les Onggirats se rallient à Temüjin.
- 1227–1229 : Tolui assure la régence.
- 1229 : Ögödei monte sur le trône comme grand khan.
FAQ
Qui était Börte ?
Börte fut la première et principale épouse de Gengis Khan. Née vers 1161, elle était issue des Onggirats et dirigeait sa propre maison dynastique itinérante.
Comment Börte a-t-elle contribué à établir la dynastie mongole ?
Son mariage créa une alliance, et sa dot aida à obtenir la protection de Toghrul. Sa gestion de la maison dynastique, ses conseils politiques et la place de ses enfants dans la dynastie apportèrent un soutien supplémentaire.
Djötchi était-il reconnu comme le fils de Gengis Khan ?
Oui. Malgré les doutes liés aux circonstances de sa naissance et à la captivité de Börte chez les Merkits, Gengis Khan reconnut Djötchi comme son fils.
Lequel des fils de Börte a succédé à Gengis Khan ?
Ögödei devint grand khan en 1229. Son frère cadet Tolui avait assuré la régence après la mort de Gengis Khan en 1227.
Sources
- Wikipédia en anglais — Börte en.wikipedia.org
- Anne F. Broadbridge — Les femmes dans la société des steppes cambridge.org
- Timothy May — L’ascension de Gengis Khan et de l’Empire mongol cambridge.org
- SOAS — Gengis Khan : conquérant du monde eprints.soas.ac.uk
- Western Washington University — Introduction à l’Histoire secrète des Mongols libguides.wwu.edu
- Royal Armouries — La famille de Gengis Khan royalarmouries.org
- Wikipédia en turc — Börte tr.wikipedia.org
- National Geographic — Épouse de Gengis Khan, elle a rendu possible l’Empire mongol nationalgeographic.com
- National Geographic Education — Les khans mongols education.nationalgeographic.org
- Bruno De Nicola — Régentes et impératrices : le pouvoir des femmes dans l’empire mondial des Mongols degruyterbrill.com
FAQ
Qui était Börte ?
Börte était une femme d’origine ong girat, née vers 1161. Elle fut la première et principale épouse de Temüjin, connu plus tard sous le nom de Gengis Khan.
Comment Börte a-t-elle contribué à établir la dynastie mongole ?
Son mariage créa une alliance avec les Onggirats, et sa dot aida Temüjin à obtenir la protection de Toghrul. Elle gérait aussi une maison dynastique, donnait des conseils politiques et était la mère des quatre fils admis à la succession impériale.
Djötchi était-il reconnu comme le fils de Gengis Khan ?
Oui. Les circonstances de sa naissance, après la captivité de Börte chez les Merkits, soulevèrent des doutes sur sa paternité biologique. Gengis Khan reconnut néanmoins Djötchi comme son fils.
Quand Börte est-elle morte ?
L’année de sa mort reste incertaine. Wikipédia en anglais indique une date approximative de 1230, tandis que Bruno De Nicola reprend une analyse universitaire selon laquelle elle serait probablement morte avant Gengis Khan.
Image: Human shields greeted crossing border into Iraq.jpg — Christiaan Briggs, CC BY-SA 3.0
