John Jay (en turco, John Jay) fue el primer presidente del Tribunal Supremo de Estados Unidos, diplomático y uno de los autores de los ensayos de El Federalista. El presidente George Washington lo envió a negociar con Gran Bretaña en 1794. Las disputas por los puestos militares, el comercio, los barcos apresados y el servicio naval forzoso amenazaban la paz. El tratado resultante abordó varias de estas disputas. Sin embargo, suscitó oposición porque restringía parte del comercio y no puso fin al reclutamiento forzoso de marineros estadounidenses.
Jay ya había contribuido a negociar el Tratado de París de 1783, que aseguró el reconocimiento británico de la independencia estadounidense. Pero su posterior acuerdo con Gran Bretaña dividió a la opinión pública. Del mismo modo, su apoyo a la emancipación gradual coexistía con la posesión de personas esclavizadas. Si sigues estas conexiones, su trayectoria te permite examinar la diplomacia, el poder federal y los límites de su compromiso con la libertad.
¿Quién era John Jay antes de presidir el Tribunal Supremo?
Jay nació en la ciudad de Nueva York el 23 de diciembre de 1745, según el calendario gregoriano. El calendario juliano utilizado entonces registraba su nacimiento el 12 de diciembre. Se graduó en el King’s College, posteriormente Universidad de Columbia, en 1764. Fue admitido en la abogacía en 1768.
Sus primeras responsabilidades públicas combinaron la redacción constitucional con la actividad judicial. Desempeñó un papel importante en la elaboración de la Constitución de Nueva York de 1777. Entre 1777 y 1779 fue el primer presidente del Tribunal Supremo del estado. También presidió el Congreso Continental en 1778–1779.
Jay se convirtió en el primer presidente del Tribunal Supremo de Estados Unidos en 1789 y ocupó el cargo hasta 1795. Por tanto, su misión en Gran Bretaña tuvo lugar mientras seguía al frente del poder judicial nacional. Para entonces, su experiencia también incluía la presidencia del Congreso, las negociaciones internacionales y el cargo de secretario de Asuntos Exteriores.
¿Cómo contribuyó John Jay al reconocimiento diplomático de la independencia estadounidense?
El Congreso envió a Jay a España en 1779, pero no consiguió allí el reconocimiento diplomático. España reconoció a Estados Unidos el 20 de febrero de 1783, cuando aceptó a William Carmichael como representante diplomático. Por ello, hay que distinguir la misión española de Jay de su papel en la obtención del reconocimiento británico.
El 3 de septiembre de 1783, Jay firmó el Tratado de París en nombre de Estados Unidos junto con John Adams y Benjamin Franklin. Estos fueron los tres negociadores estadounidenses que suscribieron el acuerdo. Su primer artículo establecía que el rey Jorge III reconocía a los 13 estados estadounidenses como libres, soberanos e independientes.
Esa disposición te da una respuesta precisa sobre lo que Jay contribuyó a conseguir. El reconocimiento británico quedó recogido en el propio tratado de paz. Su trayectoria diplomática incluyó tanto el intento fallido en España como su participación en el acuerdo por el que Gran Bretaña reconoció la independencia estadounidense.
Cuando Jay regresó a América en julio de 1784, supo que había sido elegido secretario de Asuntos Exteriores durante su ausencia. Su trabajo en las relaciones con otros países continuó así después del acuerdo de París.
¿Qué argumentos defendió en los ensayos de El Federalista?
Jay escribió cinco de los 85 ensayos de El Federalista: los números 2, 3, 4, 5 y 64. Él, Hamilton y Madison publicaron con el seudónimo compartido Publius. Sus aportaciones vinculaban la unidad nacional con la seguridad y la diplomacia.
En El Federalista n.º 2, Jay defendió que los estadounidenses se unieran bajo un único Gobierno federal en lugar de separarse en distintas confederaciones. El Federalista n.º 3 desarrolló las consecuencias internacionales. Según Jay, un solo Gobierno nacional podría aplicar los tratados y el derecho internacional con más uniformidad que 13 estados separados. Esa uniformidad reduciría las causas de guerra.
El Federalista n.º 5 examinó los peligros de la división. Jay sostuvo que dividir Estados Unidos en tres o cuatro estados fomentaría los recelos, los conflictos fronterizos y las alianzas exteriores rivales. Su defensa de la unión también tenía en cuenta las relaciones que distintos Gobiernos estadounidenses podrían establecer con potencias extranjeras.
En El Federalista n.º 64, fechado el 7 de marzo de 1788, Jay defendió la facultad del presidente para celebrar tratados con la aprobación de dos tercios de los senadores presentes. También defendió el secreto y la rapidez en las negociaciones diplomáticas. Estos argumentos abordaban tanto quién debía ejercer la facultad de celebrar tratados como la forma de llevar a cabo las negociaciones.
¿Qué pretendía resolver el Tratado de Jay de 1794 y por qué fue polémico?
Washington envió a Jay a Gran Bretaña en abril de 1794 porque temía las consecuencias de otra guerra. Gran Bretaña no había evacuado los fuertes del norte. Restringía el comercio estadounidense, apresaba barcos estadounidenses y obligaba a marineros a servir en su armada. Estas disputas concretas motivaron la decisión de enviar al extranjero al presidente en ejercicio del Tribunal Supremo.
Los representantes estadounidenses y británicos firmaron el Tratado de Jay el 19 de noviembre de 1794. Buscaba resolver desacuerdos pendientes desde la independencia. Gran Bretaña debía evacuar sus puestos del noroeste, y Estados Unidos recibiría el trato comercial de nación más favorecida. Sin embargo, el acuerdo también imponía importantes limitaciones al comercio con las Antillas británicas.
El tratado estableció mecanismos de arbitraje para otras disputas. Abarcaban la frontera entre Maine y los territorios británicos de Canadá, las deudas anteriores a la Revolución y las reclamaciones por el apresamiento de barcos estadounidenses. Por tanto, sus disposiciones iban más allá de los puestos militares y el acceso comercial.
Si alguna vez has sopesado las cláusulas útiles de un contrato frente a un problema que deja sin resolver, aquí tienes un paralelo histórico. El tratado establecía procedimientos para las reclamaciones por barcos apresados, pero no puso fin al reclutamiento naval forzoso. Ese asunto pendiente se convirtió en una de las críticas al acuerdo de Jay.
Otra crítica se refería a las indemnizaciones para los esclavistas. El tratado no consiguió que se pagara a los propietarios por las personas esclavizadas que los británicos se habían llevado durante la guerra. Esta objeción se refería a las reclamaciones económicas de los propietarios sobre las personas que habían esclavizado.
En 1795, los opositores, en su mayoría republicanos jeffersonianos, defendieron que debían renegociarse las condiciones. Los senadores federalistas apoyaron la aprobación del acuerdo existente. El Senado lo aprobó el 24 de junio de 1795 por 20 votos a favor y 10 en contra.
Washington consideraba aquel compromiso el precio de mantener la paz con Gran Bretaña y dar tiempo a Estados Unidos para fortalecerse. Ese criterio explica su apoyo pese a las deficiencias del acuerdo. La polémica se centró en si las soluciones pactadas y las disposiciones comerciales justificaban aceptar los problemas que quedaban pendientes.
¿Cómo se entiende su apoyo a la abolición junto con la posesión de personas esclavizadas?
Jay ayudó a crear la Sociedad de Manumisión de Nueva York en 1785 y se convirtió en su presidente. La sociedad combatía la esclavitud, pero permitía que sus miembros esclavizaran a otras personas. Por tanto, pertenecer a ella y dirigirla no exigía a Jay poner fin a su propia participación en la esclavitud.
En su hogar había cinco personas esclavizadas en 1800 y una en 1810. Estas cifras son relevantes cuando valoras su oposición pública a la esclavitud. Su participación en una organización antiesclavista coexistía con la continuidad de la esclavitud en su propio hogar.
El caso de Benoit muestra cómo Jay imponía condiciones a la libertad. Lo compró en 1779 y preparó un plan de emancipación en 1784. Exigía que Benoit compensara primero el coste de su compra con su trabajo. La libertad dependía de cumplir la condición económica impuesta por Jay.
Jay defendía liberar a las personas esclavizadas una vez que su servicio hubiera cubierto el gasto que él había realizado. La valoración de Columbia subraya que este razonamiento anteponía los intereses económicos de los blancos al derecho a la libertad. Su oposición declarada a la esclavitud debe interpretarse junto con esa condición.
Durante el mandato de Jay como gobernador, Nueva York aprobó una ley de emancipación gradual en 1799. Sin embargo, la esclavitud siguió siendo legal en el estado hasta 1827. Su apoyo a la emancipación gradual era una posición política concreta, pero no suponía la libertad inmediata de todas las personas esclavizadas en Nueva York.
Detalles que no encontrarás en las guías
Jay fue delegado del Congreso Continental, pero estuvo ausente cuando se adoptó la Declaración de Independencia. Por ello, no figuró entre sus firmantes. Su papel en los acuerdos que consolidaron la independencia llegó a través de la diplomacia, incluida su firma del Tratado de París de 1783.
Según la exposición de Columbia, los únicos borradores conservados de los 85 ensayos de El Federalista son los que escribió Jay. Su aportación comprendía cinco ensayos, pero esos borradores ocupan un lugar singular entre los documentos conservados de la colección.
La posición negociadora de Jay en 1794 también se vio complicada por una intervención de Hamilton. Hamilton informó a los británicos de que Estados Unidos no se sumaría a la iniciativa de neutralidad armada de Dinamarca y Suecia. Esto debilitó la capacidad negociadora de Jay durante las conversaciones del tratado.
Cronología
- 1745: Nació en la ciudad de Nueva York el 23 de diciembre, según el calendario gregoriano.
- 1764: Se graduó en el King’s College.
- 1768: Fue admitido en la abogacía.
- 1777: Contribuyó a redactar la Constitución de Nueva York y se convirtió en presidente del Tribunal Supremo del estado.
- 1778–1779: Presidente del Congreso Continental.
- 1779: Fue enviado a España en misión diplomática.
- 1783: Firmó el Tratado de París el 3 de septiembre.
- 1784: Regresó a América en julio y supo que había sido elegido secretario de Asuntos Exteriores durante su ausencia.
- 1785: Ayudó a fundar la Sociedad de Manumisión de Nueva York.
- Ensayos de El Federalista: Escribió cinco de los 85 ensayos de la colección.
- 1789–1795: Primer presidente del Tribunal Supremo de Estados Unidos.
- 1794: El Tratado de Jay se firmó el 19 de noviembre.
- 1795: El Senado aprobó el tratado el 24 de junio.
- 1795–1801: Gobernador de Nueva York.
- 1799: Nueva York aprobó una ley de emancipación gradual.
- 1801: Se retiró de la vida pública a su finca de Bedford.
- 1827: La esclavitud terminó en Nueva York.
- 1829: Murió el 17 de mayo, a los 83 años.
Preguntas frecuentes
¿Por qué eligió Washington a un presidente del Tribunal Supremo para la misión británica?
Washington temía las consecuencias de una guerra y envió a Jay en abril de 1794. Jay aportaba experiencia diplomática, incluida su participación en la negociación del Tratado de París de 1783.
¿Impidió el tratado de Jay que Gran Bretaña obligara a marineros estadounidenses a servir en su armada?
No. El acuerdo no puso fin a esa práctica. Esta omisión figuró entre las críticas al tratado, junto con sus restricciones comerciales y la falta de las indemnizaciones reclamadas por los esclavistas.
¿Cuántos ensayos de El Federalista escribió Jay?
Jay escribió cinco: los números 2, 3, 4, 5 y 64. La colección completa contenía 85 ensayos publicados por Jay, Hamilton y Madison con el seudónimo compartido Publius.
¿Liberó Jay a todas las personas que esclavizaba cuando apoyó la abolición?
En su hogar todavía había cinco personas esclavizadas en 1800 y una en 1810. Su plan de emancipación para Benoit exigía que trabajara hasta cubrir el coste de su compra antes de obtener la libertad.
Fuentes
- Wikipedia — John Jay en.wikipedia.org
- Universidad de Columbia — Breve biografía de John Jay columbia.edu
- Universidad de Wisconsin–Madison — John Jay csac.history.wisc.edu
- Departamento de Estado de Estados Unidos, Oficina del Historiador — España history.state.gov
- Archivos Nacionales de Estados Unidos — Tratado de París (1783) archives.gov
- Bibliotecas de la Universidad de Columbia — La creación de un Gobierno nacional online-exhibitions.library.columbia.edu
- Facultad de Derecho de Yale, Proyecto Avalon — El Federalista n.º 2 avalon.law.yale.edu
- Facultad de Derecho de Yale, Proyecto Avalon — El Federalista n.º 3 avalon.law.yale.edu
- Facultad de Derecho de Yale, Proyecto Avalon — El Federalista n.º 5 avalon.law.yale.edu
- Facultad de Derecho de Yale, Proyecto Avalon — El Federalista n.º 64 avalon.law.yale.edu
- Wikipedia en turco — John Jay tr.wikipedia.org
- Departamento de Estado de Estados Unidos, Oficina del Historiador — El tratado de John Jay, 1794–95 history.state.gov
- Senado de Estados Unidos — Sobre los tratados: perspectiva histórica senate.gov
- Bibliotecas de la Universidad de Columbia — John Jay columbiaandslavery.columbia.edu
FAQ
¿Por qué negoció con Gran Bretaña un presidente del Tribunal Supremo?
Washington envió a Jay en abril de 1794 porque temía las consecuencias de una guerra con Gran Bretaña. Jay ya tenía experiencia diplomática, incluida su participación en la negociación del Tratado de París de 1783.
¿Acabó el Tratado de Jay con el reclutamiento forzoso de marineros estadounidenses?
No. Una de las principales críticas al acuerdo fue que no impidió que Gran Bretaña obligara a marineros estadounidenses a servir en su armada.
¿Cuántos ensayos de El Federalista escribió John Jay?
Jay escribió cinco de los 85 ensayos: los números 2, 3, 4, 5 y 64. Compartió el seudónimo Publius con Hamilton y Madison.
¿Tuvo John Jay personas esclavizadas?
Sí. En su hogar había cinco personas esclavizadas en 1800 y una en 1810, pese a su liderazgo en la Sociedad de Manumisión de Nueva York y su apoyo a la emancipación gradual.
Image: John Jay (Gilbert Stuart portrait).jpg — Gilbert Stuart, Public domain
