El Ejército de terracota (Toprak Askerler) es un conjunto de soldados y caballos de arcilla a tamaño natural. Se enterraron para proteger a Qin Shi Huang, el primer emperador de China, después de su muerte. Unos agricultores los encontraron por casualidad en 1974. Hoy es uno de los yacimientos arqueológicos más conocidos del mundo.
En esta guía descubrirás dónde está el ejército, qué significa su nombre, cómo se encontró y qué contienen sus fosas. También conocerás algunos detalles que pasan inadvertidos para la mayoría de los visitantes.
¿Dónde está el Ejército de terracota en China?
El ejército se encuentra en la zona de Lintong, en Xi’an. Xi’an es una ciudad de la provincia de Shaanxi. Si buscas dónde está el Ejército de terracota, esa es la respuesta: Lintong, Xi’an, Shaanxi.
Las fosas de los soldados y los caballos están a unos 1,5 kilómetros al este de la tumba del emperador. Los soldados no están dentro del túmulo funerario. Ocupan fosas independientes situadas junto a él.
Todo el yacimiento se encuentra dentro de una zona protegida de 56,25 kilómetros cuadrados. La UNESCO contabiliza allí más de 600 elementos arqueológicos. Entre ellos hay tumbas, fosas anexas y restos de edificios.
La distribución del complejo funerario reproduce el trazado de Xianyang, la capital de Qin. Xianyang tenía recintos amurallados unos dentro de otros, con palacios en su interior. El emperador siguió ese mismo modelo para construir su morada en el más allá.
¿Qué significa su nombre?
El nombre chino es bīngmǎ yǒng. Significa «estatuas funerarias de soldados y caballos». El nombre explica la función de las figuras. Eran objetos funerarios, no adornos.
El nombre inglés, Terracotta Army, alude al material. La terracota es arcilla cocida. Cada soldado está hecho de tierra cocida.
Su función era proteger. Las figuras se colocaron en el complejo funerario para custodiar a Qin Shi Huang en el más allá. Piensa en un vigilante a la entrada de un edificio. El emperador quería lo mismo, pero para el otro mundo.
Quién lo construyó y por qué
Qin Shi Huang nació con el nombre de Ying Zheng. En 221 a. C. unificó los reinos enfrentados. Después adoptó el título de Qin Shi Huang Di, que significa «Primer Emperador de Qin».
Las obras de su complejo funerario habían comenzado antes, en 246 a. C. El historiador Sima Qian relató que en ellas trabajaron 700.000 personas.
El emperador murió en 210 a. C. El ejército se preparó para protegerlo en el mundo de los muertos.
Cómo se descubrió el ejército
En marzo de 1974, unos agricultores de la zona excavaban un pozo. Encontraron fragmentos de figuras de arcilla cocida. Aquel hallazgo dio inicio al descubrimiento del ejército.
La primera fosa fue solo el principio. En el verano de 1976 se encontraron otras dos fosas principales de soldados. El museo abrió al público el 1 de octubre de 1979.
En 1987, la UNESCO incluyó el complejo funerario del emperador en la Lista del Patrimonio Mundial. Las fosas de los soldados forman parte de él.
Cronología
- 246 a. C. Comienzan las obras del complejo funerario de Qin Shi Huang.
- 221 a. C. Ying Zheng unifica los reinos enfrentados y adopta el título de Qin Shi Huang Di.
- 210 a. C. Muere Qin Shi Huang.
- Marzo de 1974 Unos agricultores que excavan un pozo encuentran fragmentos de figuras de terracota.
- Verano de 1976 Se descubren las fosas 2 y 3.
- 1 de octubre de 1979 El Museo del Ejército de Terracota abre al público.
- 1987 El complejo funerario se incorpora a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
- 2014 Un estudio publica una comparación de las orejas de las figuras.
- 2019 Un estudio refuta la afirmación de que un antiguo tratamiento con cromo protegió las armas de bronce.
¿Cuántos soldados hay?
La cifra más conocida es 8.000. Conviene entender qué representa.
Una estimación de 2007 señala que las tres fosas principales albergan más de 8.000 figuras de soldados. Es una estimación de lo que permanece bajo tierra. No es el número de figuras ya excavadas.
A ese total se suman los caballos. Las estimaciones para el conjunto del ejército incluyen 130 carros tirados por 520 caballos. También incluyen 150 caballos de caballería.
Las tres fosas
La fosa 1 es la mayor. Mide 230 metros de largo y 62 metros de ancho. Tiene 11 corredores paralelos. Imagina 11 pasillos largos, uno junto a otro, con soldados de pie en su interior.
La fosa 2 ocupa unos 6.000 metros cuadrados. Según el museo, representa unidades de arqueros, caballería, infantería y carros. Es una fuerza mixta, no un único bloque de infantería.
La fosa 3 es pequeña: ocupa unos 520 metros cuadrados. Su distribución lleva a los investigadores a interpretarla como el puesto de mando de las tropas de las dos primeras fosas.
Cómo son los soldados
La mayoría de los soldados miden entre 1,75 y 2 metros de altura. Es la estatura de un hombre adulto real.
No son copias de una misma figura. El rango se refleja en la ropa, el peinado y la altura. Si te fijas bien, puedes distinguir a un oficial de un soldado raso.
Los soldados también llevaban armas reales. Entre las armas de bronce hay espadas, lanzas y mecanismos de disparo de ballestas. Todas podían utilizarse en combate. No eran accesorios de atrezo.
Detalles que no encontrarás en las guías
Los soldados estaban pintados. Hoy, la mayoría tiene un aspecto terroso. Al principio llevaban pigmentos de colores aplicados sobre una capa de laca. El ejército tuvo un aspecto mucho más colorido que el actual.
Se recuperaron unas 40.000 puntas de flecha de bronce. Las excavaciones del yacimiento del Ejército de terracota sacaron a la luz aproximadamente esa cantidad. La cifra permite hacerse una idea de lo bien abastecida que estaba esta fuerza de arcilla.
No todas las figuras son soldados. Otras fosas del complejo funerario contenían estatuas de funcionarios, acróbatas, forzudos y músicos. La vida del emperador en el más allá incluía una corte, además de un ejército.
La fosa 4 está vacía. Esta fosa de la zona del ejército no contiene nada. Los investigadores lo interpretan como una señal de que las obras nunca se terminaron.
No había dos orejas iguales. Un estudio de Bevan y sus colaboradores publicado en 2014 comparó la forma de 30 orejas de las estatuas. Ninguna tenía exactamente la misma forma que otra. Es un pequeño rasgo humano en un ejército producido en serie.
Un mito sobre las armas quedó refutado. Se afirmaba que las armas de bronce habían sobrevivido gracias a un antiguo tratamiento anticorrosión a base de cromo. Un estudio de 2019 analizó 464 piezas de armamento. Solo 37 tenían un 0,1 % de cromo o más en la superficie. El estudio demostró que el cromo procedía de capas de laca cercanas. Su presencia no estaba relacionada con el estado de conservación de las armas.
¿Está abierta la tumba del emperador?
No. Las fosas de los soldados se han excavado. La cámara funeraria central que contiene el cuerpo de Qin Shi Huang sigue sin excavar.
El museo y cómo preparar la visita
El Museo del Mausoleo del Emperador Qinshihuang gestiona el yacimiento. Abrió al público el 1 de octubre de 1979 y abarca las fosas descritas anteriormente.
Si tienes pensado ir, consulta la página oficial de venta de entradas del museo para conocer la información actualizada. Esa página también describe las fosas 2 y 3. Organiza tu recorrido en torno a las tres fosas. La fosa 1 es la mayor. La fosa 3 es la más pequeña y corresponde al puesto de mando.
Cuando llegues a la primera fosa, fíjate en los rangos. Observa la ropa, el pelo y la altura. Pregúntate qué figuras representan a los mandos. Verás algo más que una multitud de hombres de arcilla.
Preguntas frecuentes
Las preguntas anteriores vuelven a responderse de forma breve en la sección de preguntas frecuentes de esta página.
Fuentes
- Wikipedia — Ejército de terracota en.wikipedia.org
- Vikipedi — Soldados de terracota tr.wikipedia.org
- UNESCO — Mausoleo del Primer Emperador Qin whc.unesco.org
- National Geographic — La tumba del emperador Qin nationalgeographic.com
- Museo del Mausoleo del Emperador Qinshihuang — Acerca del museo bmy.com.cn
- UCL — Unos científicos aclaran el misterio de la conservación de las armas del Ejército de terracota ucl.ac.uk
- Scientific Reports — Cromo superficial en las armas de bronce del Ejército de terracota nature.com
- Journal of Archaeological Science — Visión por ordenador, clasificación arqueológica y los guerreros de terracota de China discovery.ucl.ac.uk
FAQ
¿Cuántos soldados hay en el Ejército de terracota?
Una estimación de 2007 sitúa en más de 8.000 las figuras de soldados de las tres fosas principales. Esa cifra no corresponde a las figuras ya desenterradas. Las estimaciones para el conjunto del ejército también incluyen 130 carros tirados por 520 caballos, además de 150 caballos de caballería.
¿Dónde está el Ejército de terracota?
Está en la zona de Lintong, en Xi’an, en la provincia china de Shaanxi. Las fosas se encuentran a unos 1,5 kilómetros al este de la tumba del primer emperador.
¿Qué significa el nombre del Ejército de terracota?
El nombre chino, bīngmǎ yǒng, significa «estatuas funerarias de soldados y caballos». Las figuras se colocaron en el complejo funerario para proteger a Qin Shi Huang después de su muerte.
¿Se ha abierto la tumba del emperador?
No. Las fosas de los soldados se han excavado, pero la cámara funeraria central que contiene el cuerpo del emperador sigue sin excavar.
Image: 51714-Terracota-Army.jpg — xiquinhosilva, CC BY 2.0
