Las meninas (Nedimeler, en turco) muestra a la pequeña infanta Margarita Teresa rodeada de sus acompañantes en el Alcázar de Madrid. A la izquierda, Diego Velázquez aparece pintando. La obra, realizada en 1656, también muestra a los padres de la infanta, Felipe IV y Mariana de Austria, en un espejo situado en la pared del fondo. Sigue en discusión si ese espejo refleja directamente a los reyes o sus retratos pintados.
El espejo es solo una parte del enigma. Una menina arrodillada ofrece un recipiente rojo, un personaje de la corte empuja suavemente a un perro y otra figura se encuentra en una puerta iluminada. Si te detienes en estos detalles antes de volver al reflejo de los reyes, puedes ver cómo el cuadro relaciona una reunión cortesana con preguntas sobre la mirada y la representación.
Las meninas de Diego Velázquez: ¿qué cuadro es?
Velázquez pintó Las meninas al óleo sobre lienzo en 1656. El Prado registra unas dimensiones de 320.3 centímetros de alto y 279.1 centímetros de ancho. La escena se sitúa en una sala del Cuarto del Príncipe, una zona del Alcázar de Madrid.
El artista aparece dentro de ese espacio. A la izquierda, Velázquez se retrata trabajando junto a un gran lienzo. Vemos su parte posterior, en lugar de la superficie pintada. Esa superficie oculta es importante porque una de las explicaciones del espejo depende de lo que podría estar pintando en ella.
En el centro está Margarita Teresa, hija de Felipe IV y Mariana de Austria. Nació en 1651 y tenía unos cinco años cuando Velázquez pintó la escena. Sus padres aparecen en otro punto de la composición, reflejados en la pared del fondo.
¿Qué significa Las meninas y quiénes son?
El título Las meninas alude a las damas que acompañaban a las infantas en la corte. Aquí son María Agustina Sarmiento e Isabel de Velasco. El título hace referencia a su función, aunque Margarita Teresa ocupa el centro de la escena.
María Agustina Sarmiento se arrodilla ante Margarita y le ofrece un búcaro rojo sobre una bandeja. Isabel de Velasco está de pie junto a la infanta, en actitud de hacer una reverencia. Sus distintos gestos te permiten seguir acciones concretas: una presenta un objeto y la otra se prepara para un saludo formal.
El título por el que conocemos la obra es posterior a su creación. En el inventario del Alcázar de 1666, el cuadro se describió como un retrato de la emperatriz con sus damas y una enana. El título Las meninas apareció por primera vez en el catálogo del Prado elaborado por Pedro de Madrazo en 1843.
¿Quién más aparece junto a la familia real?
A la derecha están los personajes de la corte Mari Bárbola y Nicolasito Pertusato. Detrás de ellos se encuentran Marcela de Ulloa y un acompañante. Estas figuras amplían el grupo más allá de la infanta y de las dos mujeres cuya función cortesana da título al cuadro.
Nicolasito Pertusato empuja suavemente con el pie al mastín situado en primer plano. Es una pequeña acción junto a la presentación del búcaro y la preparación de la reverencia. Si observas al perro, puedes distinguir este gesto informal de las acciones más ceremoniosas que rodean a Margarita.
La persona que aparece al fondo, en la puerta iluminada, es José Nieto, un oficial de la casa de la reina. Su posición ofrece otro punto concreto al que dirigir la mirada después del grupo del primer plano. La puerta y el espejo están en la parte posterior de la sala, pero contienen personas distintas: Nieto en una y los reyes en el otro.
¿Qué refleja el espejo de Las meninas?
La identidad de las figuras del espejo está clara: Felipe IV y su esposa, Mariana de Austria. El desacuerdo se centra en el origen de la imagen reflejada. ¿Están delante de la escena o el espejo muestra sus retratos en el lienzo cuya cara pintada permanece oculta?
Según una interpretación habitual, el espejo refleja directamente al rey y a la reina. Ambos se encuentran delante del espacio representado, en una posición cercana a la del espectador. En esta lectura, los padres de la infanta forman parte de la reunión aunque sus cuerpos queden fuera de la sala visible.
H. W. Janson y Joel Snyder defendieron otra explicación. Sostuvieron que el espejo refleja los retratos de los reyes pintados en el lienzo de Velázquez. Según esta interpretación, la pequeña imagen del fondo depende de una superficie pintada de mayor tamaño que el espectador no puede ver.
Una comparación cotidiana ayuda a distinguir estas posibilidades. Cuando miras un espejo en una habitación, puedes ver a una persona o un cuadro que la representa. En ambos casos hay un reflejo, pero cambia el objeto reflejado. Esa diferencia es la clave de las dos interpretaciones de la aparición de Felipe y Mariana.
El Prado interpreta el espejo de Velázquez como una invitación a pensar en la visión, la representación y el límite entre pintura y realidad. Puedes relacionar esa interpretación con elementos visibles: el artista trabajando, el lienzo oculto y la imagen de los reyes en la pared del fondo. El significado del espejo depende de la relación entre ellos.
¿Dónde está Las meninas y en qué sala del Prado?
Las meninas se expone en la sala 012 del Museo Nacional del Prado, en Madrid. Estos datos identifican tanto el museo como la sala para quien busca su ubicación. El espacio representado en el lienzo, por su parte, es el Cuarto del Príncipe del Alcázar.
La obra ingresó en la colección del Prado en 1819, el año de la fundación del museo. Antes había sobrevivido al incendio que destruyó el Alcázar en 1734. El cuadro sufrió daños y después fue reparado por el pintor de corte Juan García de Miranda.
En 1984 se llevó a cabo otra restauración. John Brealey limpió el cuadro. Después, las restauradoras del Prado Clara Quintanilla, Rocío Dávila y Maite Dávila realizaron los retoques. Su historia de conservación incluye, por tanto, las reparaciones posteriores al incendio del palacio y esta intervención más reciente.
Detalles que no encontrarás en las guías
La cruz roja de la Orden de Santiago que luce Velázquez en el pecho se añadió después de que el cuadro estuviera terminado. Velázquez recibió la orden en 1659, tres años después de la fecha de Las meninas. Por tanto, la cruz corresponde a una etapa posterior de la historia del lienzo.
El examen con infrarrojos reveló otro cambio en el autorretrato del artista. Velázquez pintó inicialmente su cabeza inclinada en una dirección distinta a la de la versión definitiva. La figura que vemos conserva el resultado de esa revisión, mientras que el examen permitió descubrir debajo una disposición anterior.
El marco de madera actual también tiene su propia fecha y autoría. Se encargó en 1928 al taller madrileño Hijos de José Cano. El marco que rodea Las meninas pertenece así a una época muy posterior a la escena palaciega pintada en 1656.
Las meninas de Picasso: ¿qué relación tiene con Velázquez?
Pablo Picasso realizó en 1957 una serie de 58 óleos inspirados en Las meninas. Trabajó en el estudio de la planta superior de La Californie, su casa cerca de Cannes.
Los 58 cuadros llegaron al Museu Picasso de Barcelona en mayo de 1968. Picasso donó la serie en memoria de su amigo Jaume Sabartés. Las dos obras tienen así destinos museísticos distintos: el lienzo de Velázquez está en el Prado de Madrid, mientras que la serie de Picasso llegó a Barcelona.
Cronología
- 1651: Nace Margarita Teresa, la niña situada en el centro del cuadro.
- 1656: Velázquez pinta Las meninas.
- 1659: Velázquez recibe la Orden de Santiago; la cruz roja de su autorretrato no puede ser anterior a este año.
- 1666: El inventario del Alcázar registra el cuadro como un retrato de la emperatriz con sus damas y una enana.
- 1734: El cuadro sufre daños en el incendio del Alcázar y se repara después.
- 1819: Las meninas ingresa en la colección del Prado.
- 1843: El título Las meninas aparece por primera vez en el catálogo del Prado.
- 1928: Se encarga el marco actual al taller Cano.
- 1957: Picasso realiza su serie de Las meninas.
- 1968: La serie de Picasso llega al museo de Barcelona gracias a su donación.
- 1984: John Brealey y las restauradoras del Prado limpian y restauran el cuadro.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa Las meninas?
El título alude a las damas que acompañaban a las infantas en la corte. Las meninas de Margarita Teresa que aparecen en el cuadro son María Agustina Sarmiento e Isabel de Velasco.
¿Quién aparece en el espejo de Las meninas?
En el espejo aparecen Felipe IV y Mariana de Austria. Las interpretaciones difieren sobre si los refleja directamente o muestra sus retratos en la superficie pintada del lienzo de Velázquez que permanece oculta.
¿En qué sala del Prado está Las meninas?
El cuadro se expone en la sala 012 del Museo Nacional del Prado, en Madrid. Ingresó en la colección del museo en 1819.
¿Picasso pintó Las meninas?
Picasso realizó en 1957 una serie de 58 óleos inspirados en la obra de Velázquez. La serie llegó al Museu Picasso de Barcelona en mayo de 1968 mediante una donación en memoria de Jaume Sabartés.
Fuentes
- Museo Nacional del Prado — Las Meninas museodelprado.es
- Wikipedia — Las Meninas en.wikipedia.org
- [Museo Nacional del Prado — Meninas, Las [Velázquez]](https://www.museodelprado.es/aprende/enciclopedia/voz/meninas-las-velazquez/296ac38f-8bf6-439d-b13c-ed22de8c39de)
- Museo Nacional del Prado — Marco de Las meninas museodelprado.es
- Museo Nacional del Prado — Restauramos prácticamente toda la colección de Velázquez museodelprado.es
- Museu Picasso Barcelona — Olvidando a Velázquez: Las Meninas museupicassobcn.cat
- Museu Picasso Barcelona — Museu Picasso, 50 años en Barcelona: La colección museupicassobcn.cat
FAQ
¿Qué significa Las meninas?
El título alude a las damas que acompañaban a las infantas en la corte. En el cuadro, las dos meninas de Margarita Teresa son María Agustina Sarmiento e Isabel de Velasco.
¿Quién aparece en el espejo de Las meninas?
El espejo muestra a Felipe IV y Mariana de Austria. Una interpretación sostiene que refleja directamente a los reyes; otra propone que refleja sus retratos pintados en el lienzo de Velázquez cuya superficie no vemos.
¿En qué sala del Prado está Las meninas?
Las meninas de Velázquez se expone en la sala 012 del Museo Nacional del Prado, en Madrid.
¿Picasso pintó Las meninas?
Picasso realizó en 1957 una serie de 58 óleos inspirados en Las meninas. La serie llegó al Museu Picasso de Barcelona en mayo de 1968 gracias a su donación en memoria de Jaume Sabartés.
Image: Las Meninas, by Diego Velázquez, from Prado in Google Earth.jpg — Diego Velázquez, Public domain
