La cité antique de Pergame (Bergama) se trouve dans la province d’İzmir, en Turquie. Son acropole domine la plaine du Bakırçay. Sur son versant ouest, un théâtre pouvait accueillir environ 10 000 spectateurs. À l’écart, l’Asclépiéion s’est développé comme sanctuaire et centre de soins consacré à Asclépios. Ensemble, ces sites éclairent les institutions royales, religieuses et médicales de la cité.
Pergame relie aussi des lieux que vous pourriez confondre au premier abord : une colline royale, un sanctuaire guérisseur et un musée à Berlin. L’Asclépiéion possède son propre théâtre, distinct du grand édifice de l’acropole. En gardant ces différences à l’esprit, vous comprendrez mieux la ville avant d’aborder le Grand Autel et les sculptures aujourd’hui intégrées à sa reconstitution berlinoise.
Où se trouve Pergame en Turquie ?
Pergame se situe dans le district de Bergama, dans la province d’İzmir, au sein de la région égéenne de la Turquie. Son acropole occupe une colline à environ 335 mètres au-dessus du niveau de la mer. Depuis cette hauteur, la ville haute domine la plaine du Bakırçay. Ce relief permet de situer concrètement les palais, les temples et les dépôts militaires qui occupaient le sommet.
Deux cours d’eau dessinent la géographie de la cité antique. À l’ouest coule l’ancien Sélinous, aujourd’hui appelé Bergama Çayı. À l’est se trouve l’ancien Kétios, aujourd’hui Kestel Çayı. Ces doubles appellations relient le paysage antique aux noms de lieux que vous rencontrez aujourd’hui autour de Bergama.
Pergame s’inscrit aussi dans un paysage protégé plus vaste. En 2014, l’UNESCO a inscrit « Pergame et son paysage culturel à multiples strates » sur la Liste du patrimoine mondial. Le bien inscrit couvre 332,5 hectares.
Que signifie le nom Pergame ?
Le catalogue du Metropolitan Museum of Art consacré à Pergame présente le nom de la cité comme un mot d’origine prégrecque signifiant « forteresse ». Ce sens offre un point de départ utile pour comprendre l’acropole. La ville haute réunissait des palais royaux, des arsenaux et de grands temples. Le pouvoir, les réserves d’armes et le culte occupaient ainsi la colline qui dominait les alentours.
Pergame est devenue le centre de la dynastie des Attalides après l’établissement d’un pouvoir indépendant par Philétairos, vers 281 av. J.-C. Cette dynastie a régné jusqu’à la mort d’Attale III, en 133 av. J.-C. Entre ces deux dates, la cité a été le centre d’un royaume dont le territoire s’est considérablement étendu grâce à ses relations avec Rome.
La paix d’Apamée, en 188 av. J.-C., a agrandi les possessions anatoliennes de Pergame, alliée de Rome. Le royaume a alors atteint son extension maximale. Plus tard, Attale III a légué son royaume à Rome par testament. Sa mort, en 133 av. J.-C., marque cette transition dans l’histoire politique de Pergame.
Que vous apprend l’acropole de Pergame ?
La ville haute regroupait des palais royaux, des arsenaux et de grands temples au sein de l’acropole. Ces bâtiments expliquent l’importance de la colline au-delà de sa hauteur. Vous y découvrez le cadre du pouvoir royal et des institutions religieuses. En contrebas s’étend la plaine du Bakırçay, tandis que le théâtre s’insère dans le versant ouest.
L’acropole conserve aussi les traces de l’époque impériale romaine. Le temple de Trajan a été construit au IIe siècle apr. J.-C. pour les empereurs Trajan et Hadrien. Il témoigne d’une phase monumentale plus tardive que celle où Pergame était le centre du royaume attalide.
Un temple de Dionysos se dressait au nord de la terrasse du théâtre. Les liens du dieu avec le vin et le théâtre placent ce sanctuaire à côté d’un édifice consacré aux spectacles. La relation entre les deux bâtiments se lit dans leur disposition : le temple occupait l’extrémité nord de la terrasse qui desservait le théâtre aménagé sur le versant.
Quelle était la capacité du théâtre de l’acropole de Pergame ?
Le théâtre hellénistique du versant ouest de l’acropole accueillait environ 10 000 spectateurs. Ses gradins comptaient 78 rangées et s’étageaient sur un dénivelé d’environ 36 mètres. Ces mesures rendent mieux compte de leur ampleur qu’une simple évocation de la pente abrupte.
Cette capacité permet aussi de le distinguer du théâtre de l’Asclépiéion. Pergame possédait à la fois un grand théâtre sur la colline royale et un autre, plus petit, dans le sanctuaire guérisseur. Si vous consultez des photographies ou des descriptions d’un théâtre de Pergame, son emplacement et sa capacité vous aideront à identifier l’édifice concerné.
Qu’était l’Asclépiéion de Pergame ?
L’Asclépiéion se trouvait en dehors de l’acropole. Il a commencé à se développer au IVe siècle av. J.-C. comme sanctuaire et centre de soins consacré à Asclépios, le dieu de la guérison. Ses débuts précèdent donc le pouvoir indépendant établi par Philétairos vers 281 av. J.-C. Son histoire traverse plusieurs phases de celle de la cité.
Une grande partie de l’organisation monumentale visible aujourd’hui provient des transformations réalisées sous Hadrien, au IIe siècle apr. J.-C. Cette distinction compte pour comprendre l’ancienneté du sanctuaire. Ses origines au IVe siècle av. J.-C. et sa forme monumentale romaine correspondent à deux étapes différentes du développement d’un même lieu de soins.
La voie d’accès sacrée, appelée Via Tecta, mesurait environ un kilomètre. Le sanctuaire comprenait aussi un théâtre au nord-ouest de sa cour. Avec environ 3 500 places, c’était un important édifice de spectacle. Il restait toutefois plus petit que le théâtre d’environ 10 000 places de l’acropole.
Les traitements comprenaient le sommeil sacré, les applications d’eau et de boue, les régimes alimentaires et les représentations musicales. L’orateur Aelius Aristide y a été soigné. Il a décrit ses expériences et ces pratiques dans son œuvre Hieroi Logoi. Son récit relie les bâtiments et les traditions thérapeutiques du sanctuaire au vécu d’un patient dont le nom nous est connu.
Pergame occupe aussi une place dans l’histoire de Galien, médecin, chirurgien et philosophe. Il a étudié dans la cité, d’où ses écrits se sont diffusés. Avec les pratiques thérapeutiques du sanctuaire et le témoignage d’Aristide, ce lien avec Galien inscrit Pergame dans l’histoire du savoir médical comme dans celle de la guérison religieuse.
Où se trouve l’autel de Pergame et que représentait-il ?
Le Grand Autel a été construit à Pergame au IIe siècle av. J.-C. Sa base mesurait environ 36,8 mètres de largeur sur 34,2 mètres de profondeur. Une frise extérieure, haute d’environ 2,3 mètres, représentait le combat mythologique entre les dieux de l’Olympe et les Géants.
La date précise de sa construction reste débattue. Les Musées d’État de Berlin situent l’autel vers 170–160 av. J.-C. Le musée d’Archéologie classique de Cambridge propose une fourchette possible de 180–159 av. J.-C. Les deux le placent au IIe siècle av. J.-C., mais donnent des limites chronologiques différentes à sa construction.
Sa dédicace demande aussi de la prudence. Bien qu’il soit souvent appelé autel de Zeus, les Musées d’État de Berlin expliquent qu’il a pu être consacré à Zeus et à Athéna, ou à l’ensemble des dieux. Son nom courant ne permet donc pas de déterminer les divinités auxquelles le monument rendait hommage à l’origine.
Musée de Pergame à Berlin : quel lien avec la Turquie ?
Le Pergamonmuseum, ou musée de Pergame, se trouve sur l’île aux Musées, dans le centre historique de Berlin, capitale de l’Allemagne. Des éléments sculptés conservés du Grand Autel y ont été intégrés à une reconstitution. La cité antique et le musée se trouvent donc dans deux pays différents, reliés par les sculptures conservées de l’autel.
Pour vous repérer lorsque vous préparez une visite autour de Pergame, la distinction est simple. À Bergama, en Turquie, se trouvent la cité antique, son acropole et l’Asclépiéion. À Berlin se trouvent le Pergamonmuseum et sa reconstitution intégrant les sculptures de l’autel. Le nom de Pergame peut ainsi désigner la cité antique ou apparaître dans celui du musée.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
Le théâtre de l’acropole possédait une structure de scène modulable : elle était en bois et pouvait être démontée puis remontée. Il ne disposait pas d’une structure de scène permanente en pierre. Ce détail complète les chiffres de ses 78 rangées de gradins et de sa capacité d’environ 10 000 personnes.
Des boutiques d’objets votifs bordaient les deux côtés de la voie à colonnades menant à l’Asclépiéion. Elles révèlent un aspect de la vie quotidienne : les achats faisaient partie du parcours vers une destination. Ici, les marchandises étaient des offrandes et la destination était un sanctuaire consacré au dieu de la guérison.
La source sacrée de l’Asclépiéion coule encore, selon la description du site par l’UNESCO. L’eau appartient donc à la fois aux pratiques thérapeutiques documentées du sanctuaire et à son paysage actuel. Cette source toujours présente offre un lien direct avec une ressource importante pour le centre de soins antique.
Le musée de Bergama entretient un lien architectural avec le Grand Autel. Le plan de son bâtiment, inauguré le 30 octobre 1936, s’inspire du monument couramment appelé autel de Zeus. L’influence de l’autel se retrouve ainsi dans sa reconstitution à Berlin comme dans le bâtiment du musée de Bergama.
Pergame dans la Bible
Pergame apparaît dans l’Apocalypse, un livre du Nouveau Testament, comme la ville de l’une des sept Églises d’Asie. Ce lien biblique ajoute un autre repère historique à un lieu également associé aux rois attalides, aux temples impériaux romains et au sanctuaire d’Asclépios.
Chronologie
- IVe siècle av. J.-C. : L’Asclépiéion consacré à Asclépios commence à se développer.
- Vers 281 av. J.-C. : Philétairos établit un pouvoir indépendant, marquant le début du pouvoir attalide.
- 188 av. J.-C. : La paix d’Apamée porte le royaume à son extension territoriale maximale.
- IIe siècle av. J.-C. : Le Grand Autel est construit ; sa date précise reste débattue.
- 133 av. J.-C. : Attale III meurt, entraînant l’application de son testament qui lègue le royaume à Rome.
- IIe siècle apr. J.-C. : Une grande partie de l’organisation monumentale de l’Asclépiéion date des transformations sous Hadrien. Le temple de Trajan est également construit sur l’acropole.
- 30 octobre 1936 : Le bâtiment actuel du musée de Bergama ouvre ses portes.
- 2014 : L’UNESCO inscrit « Pergame et son paysage culturel à multiples strates » au patrimoine mondial.
FAQ
Où se trouve la cité antique de Pergame ?
Pergame se trouve à Bergama, dans la province d’İzmir, au sein de la région égéenne de la Turquie. Son acropole s’élève à environ 335 mètres au-dessus du niveau de la mer et domine la plaine du Bakırçay.
Où se trouvent les sculptures de l’autel de Pergame ?
Les éléments sculptés conservés sont intégrés à une reconstitution au Pergamonmuseum de Berlin. Le musée se trouve sur l’île aux Musées, dans le centre historique de la ville.
Les théâtres de l’acropole et de l’Asclépiéion sont-ils le même édifice ?
Ce sont deux bâtiments distincts. Le théâtre de l’acropole accueillait environ 10 000 spectateurs. Celui de l’Asclépiéion, au nord-ouest de la cour du sanctuaire, pouvait recevoir environ 3 500 personnes.
Que signifie le nom Pergame ?
Le catalogue du Metropolitan Museum of Art présente Pergame comme un nom d’origine prégrecque signifiant « forteresse ». L’acropole de la cité réunissait des palais royaux, des arsenaux et de grands temples.
Sources
- Wikipédia — Pergame en.wikipedia.org
- Vikipedi — Pergame tr.wikipedia.org
- The Metropolitan Museum of Art — Pergame et les royaumes hellénistiques du monde antique resources.metmuseum.org
- Ministère de la Culture et du Tourisme de la République de Turquie — Direction du musée de Bergama, İzmir kvmgm.ktb.gov.tr
- Ministère de la Culture et du Tourisme de la République de Turquie — Site archéologique de l’Asclépiéion de Bergama muze.gov.tr
- UNESCO — Pergame et son paysage culturel à multiples strates whc.unesco.org
- Musées d’État de Berlin — Le Grand Autel de Pergame search.smb.museum
- Musée d’Archéologie classique de Cambridge — Grand Autel de Zeus à Pergame, Géant museum.classics.cam.ac.uk
- Wikipédia — Musée de Pergame en.wikipedia.org
FAQ
Où se trouve la cité antique de Pergame ?
La cité antique de Pergame se trouve à Bergama, un district d’İzmir dans la région égéenne de la Turquie. Son acropole occupe une colline située à environ 335 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Où se trouve l’autel de Pergame ?
Le Grand Autel a été construit dans la cité antique de Pergame. Ses éléments sculptés conservés sont intégrés à une reconstitution au Pergamonmuseum, sur l’île aux Musées à Berlin.
Les deux théâtres de Pergame sont-ils un seul et même édifice ?
Non. Le théâtre de l’acropole accueillait environ 10 000 spectateurs. Celui de l’Asclépiéion était un édifice distinct, d’environ 3 500 places.
Que signifie le nom Pergame ?
Le catalogue du Metropolitan Museum of Art consacré à Pergame explique que ce nom est un mot d’origine prégrecque signifiant « forteresse ».
Image: Temple of Trajan, Pergamon 01.jpg — Bernard Gagnon, CC BY-SA 3.0
