L’essentiel
Le Hatay était une petite république dont la capitale était Antioche (Antakya). Il a été fondé le 2 septembre 1938. Il a pris fin le 29 juin 1939, lorsque sa propre assemblée a voté à l’unanimité son rattachement à la Turquie. Il a donc existé pendant 9 mois et 27 jours.
Il a fallu près de deux décennies de négociations diplomatiques pour aboutir à ce vote. Si vous vous trouvez aujourd’hui à Antioche, vous êtes dans une ville qui fut la capitale d’un État doté de son propre président, de son Premier ministre, de son assemblée et de son drapeau.
Chronologie
- 20 octobre 1921 : l’accord d’Ankara prévoit une administration spéciale pour le sandjak d’Alexandrette (İskenderun).
- 9 octobre 1936 : la Turquie demande à la France, par une note diplomatique, l’indépendance du sandjak.
- 27 janvier 1937 : la Société des Nations accepte la formule de l’« entité distincte ».
- 29 mai 1937 : le statut, la constitution et les documents frontaliers du sandjak sont approuvés.
- 5 juillet 1938 : une unité militaire turque entre au Hatay.
- 2 septembre 1938 : l’Assemblée nationale du Hatay ouvre ses travaux et l’État du Hatay est fondé.
- 5 septembre 1938 : Abdurrahman Melek est chargé de former le gouvernement.
- 16 février 1939 : les lois turques sont adoptées comme lois du Hatay.
- 13 mars 1939 : la monnaie turque devient la monnaie officielle.
- 23 juin 1939 : la Turquie et la France signent l’accord acceptant le rattachement du Hatay.
- 29 juin 1939 : l’assemblée vote le rattachement à la Turquie et sa propre dissolution.
- 7 juillet 1939 : la loi n° 3711 crée la province du Hatay.
- 23 juillet 1939 : le transfert militaire et la cérémonie des drapeaux ont lieu à Antioche.
Pourquoi le Hatay faisait-il l’objet d’une question distincte ?
L’histoire commence avec le sandjak d’Alexandrette, appelé Hatay en turc. L’accord d’Ankara du 20 octobre 1921 laisse le sandjak du côté syrien. Mais il promet aussi à la région une administration spéciale et un statut officiel pour la langue turque.
En 1936, la France commence à préparer l’indépendance de la Syrie. La Turquie réagit rapidement. Le 9 octobre 1936, elle envoie une note demandant aussi l’indépendance du sandjak.
La France répond le 10 novembre 1936. Elle soutient que le droit régissant le mandat ne permet pas de diviser la Syrie. C’est sa position juridique. Celle de la Turquie est opposée, et les deux parties ne parviennent alors à aucun accord.
L’État du Hatay et la Syrie : le compromis de la Société des Nations
La Société des Nations intervient. Le 27 janvier 1937, elle accepte un compromis. Le sandjak sera indépendant dans ses affaires intérieures. Pour ses relations extérieures, il restera lié à la Syrie. Autrement dit, il formera une « entité distincte » dans le cadre syrien.
Le 29 mai 1937, le Conseil de la Société des Nations approuve à l’unanimité le statut du sandjak, sa constitution et ses documents frontaliers.
Un repère pour lire la carte : la frontière de 1937 suit les limites administratives existantes du sandjak. Trois localités, Bayır, Bucak et Hazne, restent en dehors.
Des troupes et une assemblée
Le 5 juillet 1938, une unité turque de 2 500 hommes entre au Hatay. Elle est commandée par le colonel d’état-major Şükrü Kanatlı. Les soldats arrivent depuis Hassa et Payas.
L’assemblée compte 40 membres. Selon les catégories communautaires de l’époque, elle comprend :
- 22 Turcs
- 9 alévis/nusayris
- 5 Arméniens
- 2 Arabes
- 2 grecs-orthodoxes
Dans chaque communauté, le nombre de candidats correspond au nombre de sièges. Il n’y a donc pas d’élection au second degré. Les députés sont confirmés le 20 août 1938.
Le bâtiment de l’assemblée de l’État du Hatay
Où l’assemblée siégeait-elle ? La question revient souvent. Il existe deux réponses, qui correspondent à deux bâtiments différents.
La première séance se tient le 2 septembre 1938 au cinéma Gündüz, à Antioche. Ce jour-là, l’assemblée élit Abdülgani Türkmen à sa présidence. Elle élit aussi Tayfur Sökmen à la présidence de l’État.
La décision de rejoindre la Turquie, le 29 juin 1939, est prise ailleurs. Le vote a lieu au siège du gouvernement, construit en 1927–1928. La fondation du Hatay et sa disparition ont donc deux adresses différentes.
Qui dirigeait l’État ?
L’État était une république. Sa langue officielle était le turc.
- Président : Tayfur Sökmen, son premier et unique président.
- Premier ministre : le Dr Abdurrahman Melek, chargé par Sökmen de former le gouvernement le 5 septembre 1938. Il est lui aussi le premier et unique titulaire du poste.
- Président de l’assemblée : Abdülgani Türkmen.
À sa création, l’État compte trois districts : Antioche, Alexandrette et Kırıkhan. Reyhanlı et Yayladağ sont ajoutés ensuite, portant leur nombre à cinq.
Le drapeau de l’État du Hatay
À première vue, le drapeau ressemble au drapeau turc. Un détail le distingue : une petite étoile rouge à l’intérieur de l’étoile blanche.
Le 7 septembre 1938, l’assemblée adopte aussi l’hymne national turc, l’İstiklal Marşı, comme hymne national du Hatay. Dès sa première semaine, les symboles de l’État marquent donc son orientation vers la Turquie.
L’État du Hatay avait-il sa propre monnaie ?
Il n’y a eu ni billet ni pièce de monnaie du Hatay. L’État a envisagé de préparer sa propre monnaie, mais n’a jamais réalisé ce projet. Il utilise d’abord la monnaie syrienne. Le 13 mars 1939, il passe à la monnaie turque.
Vous en retrouvez la trace dans la vie quotidienne. Lorsque vous payez un café ou un ticket de bus à Antioche aujourd’hui, vous utilisez des livres turques. Au Hatay, c’est le cas depuis mars 1939.
Le rapprochement juridique avec la Turquie
L’unification juridique commence avant l’unification politique. Le 16 février 1939, l’assemblée décide que les lois de la République de Turquie seront acceptées comme lois du Hatay, mot pour mot.
Les statistiques commerciales montrent la même évolution. Dans les statistiques du commerce extérieur turc de 1938, le Hatay figure comme un État distinct. Dans celles de 1939, il apparaît comme une province.
Le référendum au Hatay : ce que disent les sources
C’est la partie la plus contestée de cette histoire. Deux récits existent, et vous devez les distinguer.
- Un premier récit : Wikipédia en anglais, qui s’appuie sur Robert Fisk, associe le processus de 1939 à un référendum accusé d’irrégularités. Il rapporte que des dizaines de milliers de personnes originaires du Hatay ont été amenées de Turquie et inscrites sur les listes électorales.
- Un autre récit : le ministère turc de la Culture et du Tourisme affirme que le fondement juridique du rattachement du 29 juin 1939 est la décision unanime de l’assemblée elle-même. Pour cette séance, il ne fournit aucun résultat de référendum distinct.
L’enchaînement documenté des événements est clair. La Turquie et la France signent l’accord à Ankara le 23 juin 1939. Il est intitulé « Accord portant règlement définitif des questions territoriales entre la Turquie et la Syrie ». Six jours plus tard, le 29 juin, l’assemblée vote à l’unanimité le rattachement à la Turquie et met fin à sa propre existence.
D’un État à une province
Le 7 juillet 1939, la loi n° 3711 crée la province du Hatay. Deux territoires lui sont rattachés. Dörtyol vient de Seyhan, et Hassa de Gaziantep.
La dernière étape est symbolique. Le matin du 23 juillet 1939, à la caserne d’Antioche, le drapeau français est abaissé et le drapeau turc est hissé. Ce transfert militaire achève le rattachement.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- Un État inauguré dans un cinéma. La première séance de l’assemblée se tient au cinéma Gündüz d’Antioche, et non dans un bâtiment gouvernemental.
- Deux bâtiments, deux décisions. Le rattachement est voté au siège du gouvernement construit en 1927–1928, et non au cinéma.
- Une monnaie qui n’a jamais existé. Le Hatay prévoit sa propre monnaie, mais passe de la monnaie syrienne à la monnaie turque le 13 mars 1939.
- Les statistiques commerciales racontent l’histoire. Le Hatay figure comme un État dans les statistiques du commerce extérieur turc de 1938, puis comme une province en 1939.
- Le choix de la nationalité. Les dispositions du rattachement permettent aux citoyens du Hatay de choisir la nationalité turque ou syrienne. Ceux qui choisissent la nationalité syrienne ou celle d’un autre État quittent la région.
- Une étoile rouge. La petite étoile rouge à l’intérieur de l’étoile blanche distingue ce drapeau du drapeau turc.
FAQ
Combien de temps l’État du Hatay a-t-il existé ?
Il a existé pendant 9 mois et 27 jours, du 2 septembre 1938 au 29 juin 1939.
Qui le dirigeait ?
Tayfur Sökmen était président. Abdurrahman Melek était Premier ministre.
Avait-il sa propre monnaie ?
Non. Il utilisait la monnaie syrienne, puis la monnaie turque à partir du 13 mars 1939.
Sources
- Belleten — İsmail Soysal, La question du Hatay et les relations politiques franco-turques belleten.gov.tr
- Gouvernorat du Hatay — La ville de toutes les époques : Hatay hatay.gov.tr
- Gouvernorat du Hatay — Historique hatay.gov.tr
- Wikipédia — État du Hatay tr.wikipedia.org
- Wikipédia — État du Hatay en.wikipedia.org
- Encyclopédie du monde turc — État du Hatay turkdunyasiansiklopedisi.gov.tr
- Ministère de la Culture et du Tourisme — Centre historique d’Antioche, Histoire antakyatarihikentmerkezi.ktb.gov.tr
- Université Afyon Kocatepe, accès ouvert — Le Premier ministre de l’État du Hatay acikerisim.aku.edu.tr
- Revue du Centre de recherche Atatürk — Hamit Pehlivanlı, Les relations économiques entre la République de Turquie et l’État du Hatay atamdergi.gov.tr
Image: Sanjak of Alexandretta.jpg — Unknown authorUnknown author, Public domain
