Bilge Kaghan est l’un des rares souverains turcs anciens dont le nom vous parvient encore grâce à un monument de pierre. Il règne au début du VIIIe siècle, et son inscription se trouve toujours en Mongolie. Ce guide vous présente sa vie, le contenu de l’inscription et ce que vous pouvez encore voir sur place.
Qui était Bilge Kaghan ?
Bilge Kaghan est un souverain turc de la dynastie Ashina. Il est connu comme le quatrième souverain du second khaganat turc, aussi appelé second khaganat des Göktürks.
Ahmet Taşağıl situe sa naissance en 683. Il date son règne de 716 à 734.
Son père est İlteriş Kutluğ Qaghan. Sa mère est İlbilge Khatun. Son frère cadet est Kül Tigin.
Les archives chinoises donnent Ashina Mojilian comme nom personnel. « Bilgä Qaγan » est son titre de souverain.
Avant de devenir khagan
Bilge ne commence pas au sommet. En 697, il est nommé chad auprès du peuple Tardush. Un chad est un haut commandant militaire. Il exerce ses fonctions au sud-ouest de l’Altaï (Altay) et dans la région de l’Irtych.
Il est aussi soldat. Selon Taşağıl, Bilge participe à 25 campagnes militaires avant de devenir khagan en 716.
Son beau-père est Tonyukuk, dont il épouse la fille. Tonyukuk intervient comme conseiller dans la conduite de l’État.
Comment il accède au trône en 716
Kapgan Qaghan est tué en 716. Kül Tigin écarte ensuite İnel Qaghan. Il place alors son frère aîné Bilge sur le trône.
Le cadet ouvre la voie, et l’aîné gouverne. Ce détail en dit long sur leur manière de travailler ensemble.
Un souverain qui négocie aussi
Le règne de Bilge ne se résume pas aux guerres. İbrahim Kafesoğlu écrit que des contacts diplomatiques aboutissent en 727 à un accord dans la ville de So-fang. Turcs et Chinois peuvent y commercer librement sur un marché commun.
Pensez au marché hebdomadaire que vous pourriez croiser lors d’un voyage en Turquie. Agriculteurs, tailleurs et marchands d’épices s’installent côte à côte parce que les acheteurs sont au rendez-vous. Un marché frontalier commun repose sur une idée semblable : deux États s’accordent pour permettre aux habitants de commercer au même endroit.
Les inscriptions de Bilge Kaghan : ce que dit la pierre
Kül Tigin meurt le 27 février 731. Bilge Kaghan fait ériger une inscription à la mémoire de son frère.
L’inscription de Bilge lui-même vient plus tard. Selon un support de cours de l’université d’Ankara, son fils Tenri Tigin la fait ériger en 735.
Voici comment se présente l’inscription de Bilge Kaghan :
- La face est compte 41 lignes.
- La face nord compte 15 lignes.
- La face sud compte 15 lignes.
- Le monument porte un texte en turc, écrit en caractères köktürks.
- Une inscription chinoise figure également sur le monument.
Le nombre de lignes vous donne une idée de la quantité de texte gravée.
Le célèbre avertissement et le désaccord de traduction
Vous verrez souvent cette formule attribuée à Bilge Kaghan : « Nation turque, tremble et reviens à toi-même. » Vérifiez cette citation avant de la reprendre.
Talat Tekin rapporte que Thomsen traduit ainsi une expression de la ligne 19 de la face est en 1924. Tekin conteste cette lecture. Il comprend l’expression ertin ökün, dans la même ligne, comme un appel à abandonner les mauvaises habitudes et à éprouver du regret.
La formulation de cette citation ne fait donc pas consensus. Les deux lectures y voient un avertissement adressé au peuple.
Dans la traduction de Tekin, les lignes 18–19 de la face est posent une question incisive. À moins que le ciel ne s’effondre et que la terre ne soit percée, qui pourrait détruire l’État et les lois du peuple turc ?
Mort et funérailles
Selon des récits fondés sur les sources chinoises, Bilge Kaghan est empoisonné par Buyruk Chor. Il meurt le 25 novembre 734.
Wikipédia en anglais situe sa mort à Ötüken, dans l’actuelle Mongolie. Ses funérailles ont lieu le 22 juin 735. Elles se déroulent donc l’année suivant sa mort, et la même année que l’érection de l’inscription.
Chronologie
- 683 : Naissance de Bilge Kaghan, selon Ahmet Taşağıl.
- 697 : Il est nommé chad auprès du peuple Tardush.
- 716 : Il devient khagan après l’intervention de Kül Tigin.
- 727 : Des contacts diplomatiques aboutissent à un accord avec la Chine sur un marché commun à So-fang.
- 27 février 731 : Mort de son frère Kül Tigin.
- 25 novembre 734 : Bilge Kaghan meurt après avoir été empoisonné.
- 22 juin 735 : Ses funérailles ont lieu.
- 735 : Son inscription est érigée.
- 2001 : Une couronne en or est découverte dans le complexe funéraire. L’inscription, réassemblée, est de nouveau dressée.
- 2004 : Le paysage culturel de la vallée de l’Orkhon est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Visiter le complexe monumental de Bilge Kaghan
Le complexe funéraire se trouve en Mongolie. Il est situé entre l’Orkhon (Orhun) et le lac de Khoshoo Tsaidam, à environ 50 kilomètres de Karakorum (Karakurum).
Le complexe de Kül Tigin se trouve à environ un kilomètre au nord. Les monuments des deux frères sont donc tout proches l’un de l’autre.
L’ensemble du secteur appartient au paysage culturel de la vallée de l’Orkhon. L’UNESCO l’a inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en 2004.
Si vous vous y rendez, ne vous attendez pas à trouver les pierres originales à leur ancien emplacement. Les inscriptions de Bilge Kaghan et de Kül Tigin ont été transférées au musée Göktürk de Khoshoo Tsaidam pour les protéger. Des copies ont été installées à leur emplacement d’origine.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- Les dimensions du complexe. Le complexe de Bilge Kaghan mesure 72 × 36 mètres. Il est orienté d’est en ouest.
- Un oiseau sur la couronne. La couronne en or découverte lors des fouilles de 2001 est attribuée à Bilge Kaghan. Elle porte un motif d’oiseau tenant une pierre précieuse dans son bec.
- Une ceinture qui rappelle celle d’une statue. Une ceinture en or découverte dans le complexe présente un décor semblable à celui de la ceinture représentée sur la statue de Bilge Kaghan.
- Un monument en trois morceaux. L’inscription est transférée dans un bâtiment de musée en 2000 pour la protéger. Elle se présente alors en trois parties, qui sont réunies et de nouveau dressées en 2001.
Ces détails proviennent des travaux de fouille et de conservation, et non du texte de l’inscription.
FAQ
Qui était Bilge Kaghan ?
C’était un souverain turc de la dynastie Ashina et le quatrième souverain du second khaganat turc. Taşağıl situe son règne entre 716 et 734.
Bilge Kaghan a-t-il vraiment dit « Nation turque, tremble et reviens à toi-même » ?
Cette formule dépend de la traduction retenue. En 1924, Thomsen traduit ainsi une expression de la ligne 19 de la face est. Talat Tekin y lit un appel à abandonner les mauvaises habitudes et à éprouver du regret.
Où se trouve le tombeau de Bilge Kaghan ?
Il se trouve en Mongolie, entre l’Orkhon et le lac de Khoshoo Tsaidam, à environ 50 kilomètres de Karakorum. Il est situé à environ un kilomètre au sud du complexe de Kül Tigin.
Peut-on voir l’inscription originale ?
Elle n’est plus à son emplacement d’origine. Les inscriptions ont été transférées au musée Göktürk de Khoshoo Tsaidam. Des copies les remplacent sur place.
Comment Bilge Kaghan est-il mort ?
Selon des récits fondés sur les sources chinoises, Buyruk Chor l’a empoisonné. Il est mort le 25 novembre 734. Ses funérailles ont eu lieu le 22 juin 735.
Sources
- Wikipédia — Bilge Kaghan en.wikipedia.org
- Encyclopédie du monde turc — Bilge Kaghan turkdunyasiansiklopedisi.gov.tr
- Belleten — Bilge Kaghan à l’occasion du 1250e anniversaire de sa mort belleten.gov.tr
- Cours ouverts de l’université d’Ankara — Premier et second khaganats köktürks acikders.ankara.edu.tr
- Hasan Bahar — Les fouilles et la conservation du complexe funéraire monumental de Bilge Khan en Mongolie cipaheritagedocumentation.org
- Dictionnaire des œuvres de la littérature turque de l’université Ahmet Yesevi — Inscription de Bilge Kaghan tees.yesevi.edu.tr
- Talat Tekin — Inscriptions de l’Orkhon (note explicative 202) elib.manas.edu.kg
- Talat Tekin — Inscriptions de l’Orkhon (page 69) elib.manas.edu.kg
- Université d’Aksaray — Fouilles du tombeau monumental de Bilge Kaghan tarih.aksaray.edu.tr
- Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO — Paysage culturel de la vallée de l’Orkhon whc.unesco.org
FAQ
Qui était Bilge Kaghan ?
C’était un souverain turc de la dynastie Ashina et le quatrième souverain du second khaganat turc. Ahmet Taşağıl situe son règne entre 716 et 734.
Bilge Kaghan a-t-il vraiment dit « Nation turque, tremble et reviens à toi-même » ?
Cette formule dépend de la traduction retenue. En 1924, Thomsen traduit ainsi une expression de la ligne 19 de la face est. Talat Tekin y lit un appel à abandonner les mauvaises habitudes et à éprouver du regret.
Où se trouve le tombeau de Bilge Kaghan ?
Il se trouve en Mongolie, entre l’Orkhon et le lac de Khoshoo Tsaidam, à environ 50 kilomètres de Karakorum. Il est situé à environ un kilomètre au sud du complexe de Kül Tigin.
Peut-on voir l’inscription originale ?
Elle n’est plus à son emplacement d’origine. Les inscriptions de Bilge Kaghan et de Kül Tigin ont été transférées au musée Göktürk de Khoshoo Tsaidam pour les protéger. Des copies les remplacent sur place.
Comment Bilge Kaghan est-il mort ?
Selon des récits fondés sur les sources chinoises, Buyruk Chor l’a empoisonné. Il est mort le 25 novembre 734. Ses funérailles ont eu lieu le 22 juin 735.
Image: Turkic 8th Century Marble Statue of Bilge Khan (35580731981).jpg — Gary Todd from Xinzheng, China, CC0
