Mission Apollo 11 : les faits essentiels
Apollo 11 est une mission habitée de la NASA qui s’est déroulée du 16 au 24 juillet 1969. Pour la première fois, des humains se sont posés sur la surface de la Lune. Le vaisseau comprenait trois parties principales : le module de commande Columbia, le module de service et le module lunaire Eagle. Avant d’examiner une théorie du complot, vous devez avoir ces faits en tête. Tout ce qui suit s’appuie sur des collections de musées, des données d’observatoires et des articles publiés.
Équipage d’Apollo 11 : qui étaient les astronautes ?
L’équipage comptait trois membres. Neil Armstrong commandait la mission. Michael Collins pilotait le module de commande. Edwin « Buzz » Aldrin pilotait le module lunaire. Le 20 juillet 1969, Armstrong et Aldrin sont descendus à la surface à bord d’Eagle. Collins est resté seul dans Columbia, en orbite autour de la Lune. Seuls deux des trois astronautes ont marché sur la Lune. Ce détail piège bien des personnes qui racontent l’histoire de mémoire.
Alunissage d’Apollo 11 : où s’est-il posé ?
La mission a décollé le 16 juillet 1969 à 13:32:00 UTC à bord d’une fusée Saturn V, portant le numéro de série SA-506. Le lancement a eu lieu depuis le pas de tir LC-39A du centre spatial Kennedy, en Floride. Eagle s’est posé le 20 juillet 1969 à 20:17:40 UTC dans Mare Tranquillitatis, la mer de la Tranquillité, sur la face de la Lune tournée vers la Terre. En turc, cette région est appelée Huzur Denizi ou Sükûnet Denizi. Le lieu d’alunissage a été baptisé Tranquility Base, la base de la Tranquillité. Ses coordonnées sont d’environ 0.67416° nord et 23.47314° est.
Armstrong a fait son premier pas le 21 juillet 1969 à 02:56 UTC. Dans l’est des États-Unis, on était encore le 20 juillet. Voilà pourquoi vous trouvez les deux dates dans les livres : elles sont toutes les deux correctes. Les astronautes ont effectué une seule sortie sur la Lune. Elle a duré 2 heures 31 minutes 40 secondes. Ils ont rapporté sur Terre 21.55 kilogrammes d’échantillons lunaires.
Le retour sur Terre
Columbia a amerri dans le Pacifique Nord le 24 juillet 1969 à 16:50:35 UTC. L’USS Hornet a récupéré l’équipage. Le module de commande est la seule partie du vaisseau revenue sur Terre. En 1971, la capsule a été remise physiquement au Smithsonian, qui la répertorie aujourd’hui dans sa collection.
Pourquoi les théories du complot sont fausses
Quatre affirmations reviennent sans cesse. Les Royal Museums Greenwich ont répondu à chacune. Les explications sont courtes.
L’absence d’étoiles sur les photos. Selon cette affirmation, le ciel noir trahirait un décor de studio. La véritable raison tient à l’exposition. Les appareils étaient réglés pour photographier une surface éclairée directement par le Soleil. Des temps de pose aussi courts ne permettent pas d’enregistrer la faible lumière des étoiles. Vous pouvez faire l’essai dès ce soir. Photographiez un ami sous un réverbère puissant avec votre téléphone. Le ciel derrière lui apparaîtra noir, même si les étoiles sont visibles.
Des ombres qui ne sont pas parallèles. Selon cette affirmation, plusieurs projecteurs de studio auraient produit ces ombres. Les Royal Museums Greenwich rappellent que la perspective suffit à créer cet effet lorsqu’une scène en trois dimensions est ramenée à une photographie en deux dimensions.
Un drapeau qui semble flotter. Selon cette affirmation, un drapeau en mouvement prouverait la présence de vent, donc un tournage sur Terre. Une tige télescopique horizontale maintenait le drapeau déployé. Les plis venaient de son rangement pour le voyage. Une tige et quelques plis suffisent à lui donner cet aspect ondulé sur une image fixe.
Les ceintures de radiation de Van Allen. Selon cette affirmation, ces ceintures rendraient impossible un vol habité vers la Lune. Les Royal Museums Greenwich expliquent que le vaisseau les a traversées rapidement. Ce bref passage a limité la dose de rayonnement reçue par l’équipage.
Des preuves qui ne viennent pas de la NASA
Une supercherie aurait exigé la complicité de tous les observateurs extérieurs. Ils n’ont pas joué ce jeu. En juillet 1969, l’observatoire de Jodrell Bank, rattaché à l’université de Manchester, a suivi Eagle grâce à ses signaux radio. Durant la même période, il a aussi suivi la sonde soviétique Luna 15. Un observatoire britannique qui écoute simultanément un module lunaire américain et une sonde soviétique : voilà qui est difficile à truquer.
La deuxième preuve se trouve encore sur la Lune. Apollo 11 a laissé un panneau de rétroréflecteurs laser à Tranquility Base. Des observatoires terrestres lui envoient des impulsions laser et mesurent le temps de retour de la lumière. Un article publié en 2012 par T. W. Murphy et ses collègues rapporte que l’observatoire d’Apache Point a reçu un nombre record de 1,148 photons par minute renvoyés par le réflecteur d’Apollo 11.
La troisième preuve vient des roches. Une prépublication de 2001 signée Paul Lowman et David Smith, conservée dans les archives de la NASA et destinée aux enseignants de sciences, explique ce que montrent les échantillons. Le matériau lunaire contient des agglutinats et des billes de verre. Ces textures témoignent d’une surface sans air.
Site d’alunissage d’Apollo 11 : les images de 2011 et de 2019
Le site a été photographié depuis l’orbite lunaire par la Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, ou LROC. Le 22 janvier 2011, LROC a pris les images numérotées M150361817 et M150368601. Ces deux clichés constituent le modèle numérique de terrain du site d’Apollo 11. Le 19 juin 2019, la NASA a publié une image de LROC dont la description précise que l’étage de descente d’Eagle, laissé sur la Lune, est visible. Cette description mentionne aussi les traces des déplacements à pied des astronautes. Si vous recherchez « Apollo 11 2011 » ou « Apollo 11 2019 », ce sont généralement ces images que vous cherchez.
Les astronautes d’Apollo 11 à Ankara
L’équipage est venu en Turquie. Les trois astronautes ont séjourné à Ankara du 20 au 22 octobre 1969. Le 20 octobre, ils se sont rendus à Anıtkabir. Des photographies de cette visite ont paru dans le numéro 45 du magazine Hayat, daté du 30 octobre 1969. Si vous allez à Ankara, vous pouvez vous tenir à l’endroit où ils se trouvaient.
Une affirmation circule en ligne : l’équipage serait venu à Anıtkabir par fidélité à un homme nommé Arsev Eraslan. Doğruluk Payı a examiné cette affirmation. L’étape à Ankara faisait partie d’une tournée mondiale de bonne volonté dans 22 pays. La visite a bien eu lieu. Le motif qu’on lui a attribué par la suite est faux.
Apollo 11 et l’Albanie : quel lien ?
Les recherches associant Apollo 11 et l’Albanie renvoient à un homme. Wikipédia en anglais présente Wilson Kokalari comme un ingénieur albano-américain né à Gjirokastër, en Albanie. Il figure parmi les personnes ayant contribué aux essais des systèmes et au rapport d’ingénierie d’Apollo 11.
Chronologie
- 16 juillet 1969, 13:32 UTC : Apollo 11 décolle du pas de tir LC-39A du centre spatial Kennedy.
- 20 juillet 1969, 20:17:40 UTC : Eagle se pose à Tranquility Base, dans Mare Tranquillitatis.
- 21 juillet 1969, 02:56 UTC : Neil Armstrong fait le premier pas sur la Lune.
- 24 juillet 1969, 16:50:35 UTC : Columbia et les trois astronautes amerrissent dans le Pacifique Nord.
- 20 octobre 1969 : l’équipage visite Anıtkabir à Ankara.
- 22 janvier 2011 : LROC prend les images utilisées pour le modèle numérique de terrain du site d’alunissage.
- 2019 : sortie du documentaire Apollo 11 de Todd Douglas Miller.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- Le chronographe Omega Speedmaster de Neil Armstrong, qui lui avait été attribué pour la mission de juillet 1969, a été transféré au Smithsonian en 1973.
- Le panneau de réflecteurs laser de Tranquility Base comprend 100 prismes en coin de cube, chacun mesurant 3.8 centimètres de large, disposés selon une grille de 10 sur 10.
- Buzz Aldrin a déclaré avoir vu le drapeau se renverser au décollage. L’étude du site réalisée avec LROC et publiée par la NASA n’y a trouvé aucune ombre de drapeau, ce qui concorde avec son témoignage.
- Wilson Kokalari, ingénieur né à Gjirokastër, en Albanie, est crédité dans le rapport d’ingénierie d’Apollo 11.
FAQ
Qui faisait partie de l’équipage d’Apollo 11 ?
Trois astronautes : Neil Armstrong, commandant de la mission ; Michael Collins, pilote du module de commande ; et Edwin « Buzz » Aldrin, pilote du module lunaire. Armstrong et Aldrin ont aluni à bord d’Eagle le 20 juillet 1969, tandis que Collins restait en orbite lunaire dans Columbia.
Où Apollo 11 a-t-il aluni ?
Eagle a aluni dans Mare Tranquillitatis, la mer de la Tranquillité, sur la face de la Lune tournée vers la Terre. Le site, baptisé Tranquility Base, se trouve à environ 0.67416° nord et 23.47314° est.
Pourquoi ne voit-on pas d’étoiles sur les photos d’Apollo 11 ?
Les appareils photo étaient réglés pour une surface éclairée directement par le Soleil. Selon les Royal Museums Greenwich, ces temps de pose courts ne permettent pas d’enregistrer la faible lumière des étoiles. Vous obtenez le même résultat quand vous photographiez quelqu’un sous un réverbère la nuit.
Les astronautes d’Apollo 11 ont-ils vraiment visité Anıtkabir ?
Oui. L’équipage a séjourné à Ankara du 20 au 22 octobre 1969 et s’est rendu à Anıtkabir le 20 octobre. Des photographies ont paru dans le numéro 45 du magazine Hayat, daté du 30 octobre 1969. Cette étape faisait partie d’une tournée de bonne volonté dans 22 pays.
Sources
- NASA — Apollo 11 nasa.gov
- NASA — Présentation de la mission Apollo 11 nasa.gov
- Smithsonian National Air and Space Museum — Apollo 11 airandspace.si.edu
- Smithsonian — Module de commande Columbia d’Apollo 11 airandspace.si.edu
- Smithsonian — Chronologie d’Apollo 11 airandspace.si.edu
- Smithsonian — Chronographe, Armstrong, Apollo 11 airandspace.si.edu
- Wikipédia en turc — Apollo 11 tr.wikipedia.org
- Wikipédia en anglais — Apollo 11 en.wikipedia.org
- Université de Manchester — Publication d’un enregistrement de la tentative de l’URSS de s’inviter sur la Lune manchester.ac.uk
- NASA Science — Site d’alunissage d’Apollo 11 science.nasa.gov
- Archives de données LROC — Modèle numérique de terrain du site d’alunissage d’Apollo 11 data.lroc.imldi.com
- Université de Californie à San Diego — Rétroréflecteurs lunaires tmurphy.physics.ucsd.edu
- Classical and Quantum Gravity — APOLLO : télémétrie laser lunaire au millimètre tmurphy.physics.ucsd.edu
- Royal Museums Greenwich — Les théories du complot sur l’alunissage réfutées rmg.co.uk
- NASA NTRS — Avons-nous vraiment marché sur la Lune ? Suggestions pour les enseignants de sciences ntrs.nasa.gov
- NASA Apollo Lunar Surface Journal — Six drapeaux sur la Lune nasa.gov
- Teyit — La visite des astronautes d’Apollo 11 à Anıtkabir teyit.org
- Doğruluk Payı — Les astronautes d’Apollo 11 ont-ils visité Anıtkabir ? dogrulukpayi.com
Image: Apollo 11 Crew.jpg — NASA, Public domain
