Quizá conozcas Zeugma por un rostro. Una joven de grandes ojos te mira desde un mosaico romano. La llaman la Niña Gitana. Pero la historia de la ciudad que la rodeaba es aún mayor. Ocupaba un paso sobre el Éufrates, fue una ciudad fronteriza romana y quedó parcialmente sumergida por una presa en 2000.
En esta guía descubrirás dónde está Zeugma, quién la fundó, qué le ocurrió y cómo puedes ver hoy sus mosaicos.
¿Dónde está Zeugma?
La antigua ciudad de Zeugma se encuentra a orillas del Éufrates, en Belkıs. Esta localidad pertenece al distrito de Nizip, en la provincia de Gaziantep. El yacimiento está a unos 10 kilómetros del centro de Nizip.
Los mosaicos de Zeugma se exponen en un museo de la ciudad de Gaziantep. Si preparas una visita, cuenta con dos paradas: el yacimiento junto al río y el museo.
¿Qué significa el nombre de Zeugma?
En griego antiguo, Zeugma significa puente o paso. El nombre alude al punto por el que se cruzaba el Éufrates.
Piensa en el último puente que cruzaste para ir al trabajo o a clase. Alrededor de un lugar así crece una población, porque todo el mundo pasa por allí. Zeugma era uno de esos lugares, junto a un río en vez de una autopista.
Dos ciudades en dos orillas
Seleuco I Nicátor fundó Zeugma hacia el 300 a. C. En realidad, fundó dos asentamientos helenísticos, uno a cada lado del Éufrates. Juntos formaban Zeugma.
El asentamiento occidental era Seleucia. Llevaba el nombre de su fundador, Seleuco. El oriental era Apamea. Su nombre homenajeaba a Apama, la esposa persa de Seleuco.
Este detalle será importante más adelante. Apamea, la ciudad oriental, fue la que quedó completamente cubierta por el agua de la presa.
Zeugma y Comagene
Muchos visitantes buscan «Zeugma Comagene» y se preguntan qué relación existe entre ambas. La prueba más clara es religiosa. Dos santuarios de Zeugma datan del periodo de Comagene (Kommagene). Reflejan una mezcla de tradiciones religiosas helenísticas y locales.
Esto significa que el culto en Zeugma no seguía un único modelo griego. Se mezclaban prácticas griegas y locales.
Una ciudad romana en la frontera oriental
Desde el 72 d. C., Zeugma fue una de las principales ciudades de la frontera oriental del Imperio romano. Una ciudad fronteriza necesita población, comercio y funcionarios.
La mayoría de las casas romanas de Zeugma decoradas con mosaicos datan de los siglos II y III d. C. Los pavimentos que ves en el museo proceden de este periodo.
La época de prosperidad terminó en el 253 d. C. El rey sasánida Sapor saqueó la ciudad. Sin embargo, Zeugma no desapareció. La Wikipedia en inglés recoge que fue sede episcopal durante la Antigüedad tardía.
La Niña Gitana: cómo se encontró
El mosaico de la Niña Gitana salió a la luz en 1998. Rifat Ergeç y su equipo lo encontraron durante unas excavaciones de rescate en la zona de Kelekağzı, en Zeugma.
El hallazgo fue casi accidental. El equipo trabajaba en un mosaico de suelo destruido, de unos 15 metros cuadrados. Encima había una columna rota. Cuando los trabajadores la levantaron, apareció el rostro.
El ministerio fecha el mosaico en el siglo II d. C. Señala que el retrato utiliza una vista de tres cuartos. El rostro está ligeramente girado, en vez de mostrarse de frente al espectador. Ese pequeño giro da fuerza a su mirada.
¿Por qué se llama la Niña Gitana?
El nombre no es antiguo. Se lo dieron los arqueólogos después de la excavación. Procede de los adornos y del aspecto de la figura: pendientes, grandes ojos y una cinta atada alrededor de la cabeza.
Por tanto, el nombre describe su apariencia. No te dice nada sobre quién era. Si quieres buscarla por su nombre turco, utiliza la denominación que aparece al principio de este artículo.
¿Quién es en realidad?
Nadie puede responder con certeza. Una interpretación se apoya en los zarcillos de vid que aparecen junto a su cabeza. La vid se asocia con Dioniso, así que la figura podría ser una ménade, una de sus seguidoras. Otras interpretaciones apuntan a Gea o a Alejandro Magno.
Ninguna ha resuelto la cuestión. Cuando una cartela del museo la identifique, entiende ese nombre como la interpretación más probable.
Cuando subió el agua de la presa de Birecik
En 2000, el embalse de la presa de Birecik cubrió alrededor del 30 por ciento de Zeugma. También cubrió toda Apamea, en la orilla opuesta.
El agua no llegó de golpe. Primero afectó al área A, en mayo y junio. A finales de octubre ya había afectado al área B. El área C quedó por encima de la cota de inundación de la presa.
Imagina que el agua sube 20 centímetros cada día ante la puerta de tu casa. Tendrías que vaciarla al ritmo que marcase el agua. Los arqueólogos se enfrentaron exactamente a esa cuenta atrás, con toda una ciudad por vaciar.
El proyecto de rescate
En 2000 comenzó un proyecto de rescate respaldado por el Packard Humanities Institute. Oxford Archaeology coordinó las excavaciones. El Centro di Conservazione Archeologica, con sede en Roma, coordinó los trabajos de conservación.
El ritmo fue rápido. Menos de dos semanas después del inicio del proyecto, 120 arqueólogos y 20 conservadores estaban preparados para trabajar en el yacimiento.
Más adelante, a partir de 2005, Kutalmış Görkay dirigió las excavaciones de Zeugma en nombre del Ministerio de Cultura y Turismo.
Mosaicos que viajaron al extranjero
Algunas piezas de Zeugma salieron de Turquía mucho antes de la construcción de la presa. En 1965, la Universidad Estatal de Bowling Green, en Estados Unidos, compró 12 fragmentos de mosaico al marchante de arte Peter Marks por unos 35.000 dólares. Solo más tarde se identificó su procedencia de Zeugma.
En 2012, las investigadoras Stephanie Langin-Hooper y Rebecca Molholt demostraron que las piezas podían proceder de Zeugma, y no de Antioquía, como se había creído.
En 2018, los 12 fragmentos regresaron de Estados Unidos. Pertenecen a la cenefa del mosaico en el que se encontró la Niña Gitana. Hoy se exponen en el Museo de Mosaicos de Zeugma, en Gaziantep.
Visitar el Museo de Mosaicos de Zeugma
El museo está en la ciudad de Gaziantep, en el barrio de Hacıbaba, bulevar Sani Konukoğlu, n.º 81. Su construcción comenzó en 2008. Abrió al público el 9 de septiembre de 2011.
La distribución es sencilla. El bloque A muestra los mosaicos de Zeugma. El bloque B muestra mosaicos de suelo procedentes de iglesias del Imperio romano de Oriente de Gaziantep y sus alrededores.
La colección también incluye una estatua de bronce de Ares, el dios de la guerra, de época romana.
Cronología
- Hacia el 300 a. C.: Seleuco I Nicátor funda Seleucia y Apamea en las dos orillas del Éufrates.
- 72 d. C.: Zeugma se convierte en una de las principales ciudades de la frontera oriental del Imperio romano.
- Siglos II–III d. C.: La mayoría de las casas romanas de Zeugma decoradas con mosaicos datan de este periodo.
- 253 d. C.: El rey sasánida Sapor saquea Zeugma.
- 1965: La Universidad Estatal de Bowling Green compra 12 fragmentos de mosaico, identificados más tarde como procedentes de Zeugma.
- 1998: Rifat Ergeç y su equipo encuentran el mosaico de la Niña Gitana.
- 2000: Las aguas de la presa de Birecik cubren alrededor del 30 por ciento de Zeugma y toda Apamea.
- 2005: Kutalmış Görkay comienza a dirigir las excavaciones de Zeugma.
- 9 de septiembre de 2011: Abre el Museo de Mosaicos de Zeugma en Gaziantep.
- 13 de abril de 2012: El Sitio Arqueológico de Zeugma se presenta para su inclusión en la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
- 2018: Los 12 fragmentos regresan de Estados Unidos.
- 3 de junio de 2022: Se presentan en Bowling Green réplicas de las piezas devueltas.
Detalles que no encontrarás en las guías
- Una columna ocultaba su rostro. La Niña Gitana solo salió a la luz cuando los trabajadores levantaron una columna rota que estaba sobre un pavimento en ruinas de unos 15 metros cuadrados.
- El agua subía unos 20 centímetros al día. Ese fue el ritmo de subida del embalse durante los trabajos de rescate de 2000.
- En menos de dos semanas ya había un gran equipo. Antes de que transcurrieran 14 días desde el inicio del proyecto respaldado por el Packard Humanities Institute, 120 arqueólogos y 20 conservadores estaban preparados en el yacimiento.
- Los fragmentos costaron unos 35.000 dólares. La Universidad Estatal de Bowling Green pagó esa cantidad a Peter Marks por 12 piezas en 1965.
- En Bowling Green quedaron réplicas. Turquía encargó 12 réplicas en virtud del acuerdo de devolución. Se presentaron en una ceremonia en Bowling Green el 3 de junio de 2022.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está Zeugma?
Zeugma se encuentra a orillas del Éufrates, en Belkıs, dentro del distrito de Nizip, en la provincia de Gaziantep. El yacimiento está a unos 10 kilómetros del centro de Nizip.
¿Dónde puedo ver hoy el mosaico de la Niña Gitana?
Se expone en el Museo de Mosaicos de Zeugma, en la ciudad de Gaziantep, en el bulevar Sani Konukoğlu, n.º 81, barrio de Hacıbaba. El museo abrió el 9 de septiembre de 2011.
¿Qué parte de Zeugma quedó bajo el agua?
El embalse de la presa de Birecik cubrió alrededor del 30 por ciento de Zeugma en 2000. También cubrió toda Apamea, el asentamiento situado en la orilla opuesta.
¿Quién es la Niña Gitana?
Nadie lo sabe con certeza. Los zarcillos de vid junto a la cabeza apoyan la interpretación de que sea una ménade, una seguidora de Dioniso. Otras interpretaciones apuntan a Gea o a Alejandro Magno. El nombre popular procede de sus pendientes, sus grandes ojos y la cinta que lleva en la cabeza.
¿Es Zeugma Patrimonio Mundial de la UNESCO?
Todavía no. El Sitio Arqueológico de Zeugma fue presentado para su inclusión en la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 13 de abril de 2012.
Fuentes
- Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, Sitio Arqueológico de Zeugma whc.unesco.org
- Wikipedia en turco, Zeugma tr.wikipedia.org
- Wikipedia en inglés, Zeugma (Comagene) en.wikipedia.org
- Roberto Nardi y Kristian Schneider, Conservación del yacimiento durante las excavaciones de rescate zeugma.packhum.org
- Universidad de Bilkent, Bilkent asume la investigación y la conservación de la antigua Zeugma w3.bilkent.edu.tr
- TRT Haber / Agencia Anadolu, La misteriosa historia de la Niña Gitana trthaber.com
- Administración de Desarrollo Regional del GAP, Mosaico de la Niña Gitana (Gea) gap.gov.tr
- Ministerio de Cultura y Turismo, Zeugma ktb.gov.tr
- Ministerio de Cultura y Turismo DÖSİMM, Gaziantep dosim.ktb.gov.tr
- Universidad Estatal de Bowling Green, BGSU devolverá mosaicos antiguos a la República de Turquía bgsu.edu
- Ministerio de Cultura y Turismo, La familia de la Niña Gitana se presenta al público basin.ktb.gov.tr
- Universidad Estatal de Bowling Green, De vuelta en BGSU: las piezas de mosaicos antiguos regresan como réplicas bgsu.edu
FAQ
¿Dónde está Zeugma?
Zeugma se encuentra a orillas del Éufrates, en Belkıs, dentro del distrito de Nizip, en la provincia de Gaziantep. El yacimiento está a unos 10 kilómetros del centro de Nizip.
¿Dónde puedo ver hoy el mosaico de la Niña Gitana?
Se expone en el Museo de Mosaicos de Zeugma, en la ciudad de Gaziantep, en el bulevar Sani Konukoğlu, n.º 81, barrio de Hacıbaba. El museo abrió el 9 de septiembre de 2011.
¿Qué parte de Zeugma quedó bajo el agua?
El embalse de la presa de Birecik cubrió alrededor del 30 por ciento de Zeugma en 2000. También cubrió toda Apamea, el asentamiento situado en la orilla opuesta.
¿Quién es la Niña Gitana?
Nadie lo sabe con certeza. Los zarcillos de vid junto a la cabeza apoyan la interpretación de que sea una ménade, una seguidora de Dioniso. Otras interpretaciones apuntan a Gea o a Alejandro Magno. El nombre popular procede de sus pendientes, sus grandes ojos y la cinta que lleva en la cabeza.
¿Es Zeugma Patrimonio Mundial de la UNESCO?
Todavía no. El Sitio Arqueológico de Zeugma fue presentado para su inclusión en la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 13 de abril de 2012.
Image: Antep 1250575b.jpg — Antep_1250575.jpg: Nevit Dilmen (talk)
derivative work: Duro, CC BY-SA 3.0
