Zheng Yi Sao (en turco, Zheng Yi Sao) fue una líder pirata china que tomó el control de la confederación pirata de Guangdong tras la muerte de su marido, Zheng Yi, en 1807. Con el apoyo de Zhang Bao, ejerció el liderazgo general mediante alianzas entre capitanes, acuerdos para repartir el botín y duras normas disciplinarias cuya autoría sigue en discusión. En 1810, entre la presión militar y las divisiones internas, negoció una amnistía con las autoridades Qing y abandonó la piratería.
¿Cómo llegó una mujer cuyo nombre significaba «esposa de Zheng Yi» a encabezar la confederación? La respuesta une su labor negociadora anterior a 1807 con el reparto de mando que mantuvo después con Zhang Bao. Si examinas por separado las cifras de la flota, las normas y el bloqueo de las conversaciones sobre la amnistía, puedes entender cómo funcionaba su autoridad y qué afirmaciones habituales exigen cautela.
¿De dónde vienen los nombres Zheng Yi Sao y Ching Shih?
Zheng Yi Sao nació como Shi Yang hacia 1775 en Xinhui, Guangdong. En 1801, con 26 años, se casó con el líder pirata Zheng Yi. El nombre por el que se hizo conocida procedía, por tanto, de su matrimonio, no de su nacimiento.
«Zheng Yi Sao» significa «esposa de Zheng Yi». La identifica a través del nombre de su marido. «Ching Shih» es otra transcripción al alfabeto latino de 鄭氏, que en pinyin del mandarín se escribe Zhèng Shì y se emplea con el sentido de «esposa de Zheng». Cuando encuentres estos nombres, recuerda que se refieren a la misma mujer histórica.
La distinción importa para seguir su trayectoria. Shi Yang es el nombre de la mujer nacida en Xinhui. Zheng Yi Sao y Ching Shih son las formas vinculadas a su matrimonio y a su posterior liderazgo pirata. Su marido murió en 1807, pero Zheng Yi Sao siguió siendo el nombre asociado a su mando.
¿Cómo asumió el liderazgo de la confederación pirata?
Zheng Yi regresó a la costa china después del derrumbe del apoyo de los Tây Sơn en Vietnam. En 1805 fundó la Confederación Pirata de Guangdong. Reunía seis flotas, cada una con su propio capitán y una bandera de distinto color. La organización integraba así varios mandos dentro de una alianza más amplia.
Zheng Yi Sao ayudó a negociar aquella unión en 1805. También participó en actividades piratas mientras su marido vivía. Su intervención en el liderazgo fue anterior a la muerte de Zheng Yi: ya había trabajado en los acuerdos que unían a las flotas y a sus capitanes.
Tras la muerte de Zheng Yi en 1807, asumió el control con el apoyo del hijo adoptivo de este, Zhang Bao. Sus funciones eran distintas. Zheng Yi Sao ejercía de manera informal el liderazgo general de la confederación. Zhang Bao pasó a ser el comandante formal de la Flota de la Bandera Roja. Comprender este reparto ayuda a explicar por qué ambos aparecen en los relatos sobre el mando y la rendición.
La alianza tenía límites. Durante el asedio de Lantau, el jefe de la Flota Negra, Guo Podai, no acudió en ayuda de Zhang Bao. Su negativa debilitó las relaciones entre los grupos piratas. Una confederación construida mediante acuerdos entre capitanes también podía debilitarse cuando uno de ellos negaba su apoyo.
¿Son fiables las cifras de su flota y las atribuciones de sus normas disciplinarias?
La estimación de unos 400 barcos y 40,000–70,000 piratas corresponde a la confederación dirigida por Zheng Yi en 1805. Es un cálculo del total de una organización concreta en una fecha determinada. No debe convertirse automáticamente en el tamaño de la flota personal de Zheng Yi Sao durante toda su trayectoria.
En la rendición de 1810, tenía bajo su mando personal 24 barcos y 1,433 piratas. La rendición colectiva vinculada a Zheng Yi Sao y Zhang Bao registró 17,318 personas y 226 barcos. Estas cifras corresponden a grupos distintos. Si las comparas sin distinguir entre el mando personal y las fuerzas colectivas, obtendrás una imagen engañosa del tamaño de su flota.
Según los relatos, las normas disciplinarias exigían registrar el botín. Dos décimas partes correspondían a quienes lo habían capturado y ocho décimas partes ingresaban en un tesoro común. Este reparto vinculaba las ganancias individuales con los fondos compartidos. Piensa en un presupuesto doméstico: hay que distinguir el dinero que entra en una cuenta común del que una persona tiene a su disposición.
Los castigos descritos eran severos. Tomar bienes del tesoro común sin permiso se castigaba con la muerte. La violencia contra las mujeres cautivas también se castigaba con la muerte. Estas disposiciones regulaban tanto el acceso a los bienes compartidos como el trato a las cautivas. Muestran la importancia que se daba al cumplimiento de las normas dentro de la organización pirata.
Su autoría requiere más cautela. Duman analiza la interpretación de Dian Murray que vincula las normas con Zhang Bao. El relato de Yuan Yonglun de 1830, Jinghai fenji, también le atribuye tres normas. Presentarlas como el código personal de Zheng Yi Sao convierte, por tanto, una atribución discutida en un hecho establecido.
El Museo Marítimo de Hong Kong añade otra advertencia. Describe Jinghai fenji, publicado en Cantón en noviembre de 1830, como un relato afín al Gobierno que debe evaluarse con cuidado. Puedes utilizar su testimonio y, al mismo tiempo, distinguir entre las normas que recoge y la certeza sobre quién las escribió.
La disciplina también debe entenderse junto con las actividades de la confederación. Sus piratas saqueaban barcos, exigían alimentos y dinero a las aldeas de Guangdong y secuestraban a civiles para pedir rescates. Las normas sobre el tesoro y las personas cautivas formaban parte de una organización que imponía estas exigencias a las comunidades costeras.
¿Cómo se negoció la amnistía de 1810?
La presión militar y las divisiones entre las flotas marcaron el camino hacia la amnistía en 1810. La falta de apoyo de Guo Podai a Zhang Bao en Lantau había debilitado la alianza. Su salida también ocupa un lugar en la interpretación que atribuye un papel decisivo a la presión militar y a la fragmentación interna en el acuerdo final.
Las negociaciones encontraron resistencia. En una reunión celebrada en febrero de 1810, Bai Ling rechazó una petición para conservar 80 barcos y 5,000 personas. Las conversaciones quedaron bloqueadas. Esas cifras indican lo que los negociadores pretendían mantener en aquel momento, no las fuerzas que finalmente se registraron en la rendición.
Más tarde, Zheng Yi Sao acudió a Cantón con una delegación de mujeres y niños. Allí negoció directamente con Bai Ling. Su participación personal conecta el acuerdo con la labor negociadora que ya había desempeñado durante la formación de la confederación en 1805.
La interpretación del acuerdo sigue abierta. Una lectura destaca su capacidad para negociar desde una posición de fuerza. Otra concede más peso a la presión militar y a la salida de Guo Podai. La petición rechazada en febrero, el debilitamiento de la alianza y sus conversaciones directas forman parte de la explicación de cómo se obtuvo la amnistía.
La rendición colectiva de 1810 junto a Zheng Yi Sao y Zhang Bao registró 17,318 personas, 226 barcos, 1,315 cañones y otras 2,798 armas. Estos totales muestran la magnitud de aquella rendición. Deben distinguirse tanto de la estimación anterior de la confederación como de las fuerzas, más reducidas, bajo su mando personal.
La exposición de Duman sobre las condiciones de la amnistía incluye el permiso para que los piratas conservaran sus riquezas. También recoge ayudas económicas del Gobierno para su transición a la vida civil. El acuerdo abordaba así la propiedad y las condiciones prácticas para abandonar la piratería, además de la propia rendición.
Después de la amnistía, Zhang Bao se convirtió en teniente de la armada Qing. Participó en la represión de las flotas piratas que seguían activas. Su servicio posterior forma parte del resultado del acuerdo: un antiguo comandante pirata ingresó en la armada y actuó contra quienes continuaban con la piratería.
Cronología
- Hacia 1775: Shi Yang nació en Xinhui, Guangdong.
- 1801: Se casó con Zheng Yi a los 26 años.
- 1805: Zheng Yi fundó la Confederación Pirata de Guangdong. Zheng Yi Sao ayudó a negociar la unión.
- 1807: Murió Zheng Yi. Zheng Yi Sao asumió el liderazgo con el apoyo de Zhang Bao.
- 1810: La presión militar y las divisiones entre las flotas contribuyeron a crear las condiciones para negociar la amnistía.
- 1810: Zheng Yi Sao y Zhang Bao llegaron a un acuerdo con las autoridades Qing y abandonaron la piratería.
- 1830: Se publicó en Cantón Jinghai fenji, de Yuan Yonglun.
- 1844: Zheng Yi Sao murió con unos 69 años.
Detalles que no encontrarás en las guías
El relato del asedio del Museo Marítimo de Hong Kong describe a Zheng Yi Sao rociando a los piratas con agua de ajo. La práctica se basaba en la creencia de que los protegería de las balas. Esta acción, según el relato, sitúa la creencia en una protección sobrenatural dentro de la misma narración del asedio que describe las tensiones entre las flotas.
Richard Glasspoole, oficial a bordo del Marquis of Ely, fue capturado por la Flota Roja antes del asedio de Lantau. Dejó un relato de primera mano de los acontecimientos. Su condición de cautivo es un elemento concreto del contexto de ese testimonio, junto con la advertencia del museo sobre el carácter afín al Gobierno de Jinghai fenji.
Según los relatos, Zheng Yi Sao regentó una casa de juego después de abandonar la piratería. Murió en 1844, con unos 69 años. Su vida posterior se prolongó, por tanto, más allá del acuerdo de 1810 que puso fin a su trayectoria pirata.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Zheng Yi Sao?
Nació como Shi Yang hacia 1775 en Xinhui, Guangdong. Se convirtió en la líder de la confederación pirata de Guangdong tras la muerte de Zheng Yi en 1807, con el apoyo de Zhang Bao.
¿Zheng Yi Sao mandaba personalmente a 70,000 piratas?
La estimación de 40,000–70,000 piratas corresponde a la confederación dirigida por Zheng Yi en 1805. Cuando se rindió en 1810, Zheng Yi Sao tenía bajo su mando personal 24 barcos y 1,433 piratas.
¿Escribió las normas disciplinarias de los piratas?
Su autoría es objeto de debate. El relato de Yuan Yonglun de 1830 atribuye tres normas a Zhang Bao. La interpretación de Dian Murray que recoge Duman también lo vincula con su autoría.
¿Qué ocurrió después de la amnistía de 1810?
Zhang Bao se convirtió en teniente de la armada Qing y ayudó a combatir las flotas piratas que seguían activas. Según los relatos, Zheng Yi Sao regentó una casa de juego. Murió en 1844, con unos 69 años.
Fuentes
- Google Arts & Culture — Conoce a la legendaria pirata Zheng Yi Sao artsandculture.google.com
- Wikipedia en turco — Zheng Yi Sao tr.wikipedia.org
- Wikipedia en inglés — Zheng Yi Sao en.wikipedia.org
- Duman — El fenómeno de la piratería en la historia de China y Zheng Yi Sao doi.org
- Museo Marítimo de Hong Kong — La pacificación del mar de la China Meridional artsandculture.google.com
FAQ
¿Quién fue Zheng Yi Sao?
Nació como Shi Yang hacia 1775 en Xinhui, Guangdong. Se convirtió en la líder de la confederación pirata de Guangdong tras la muerte de Zheng Yi en 1807, con el apoyo de Zhang Bao.
¿Zheng Yi Sao mandaba personalmente a 70,000 piratas?
La estimación de 40,000–70,000 piratas corresponde a la confederación dirigida por Zheng Yi en 1805. Cuando se rindió en 1810, Zheng Yi Sao tenía bajo su mando personal 24 barcos y 1,433 piratas.
¿Escribió las normas disciplinarias de los piratas?
Su autoría es objeto de debate. El relato de Yuan Yonglun de 1830 atribuye tres normas a Zhang Bao. La interpretación de Dian Murray que recoge Aslı Can Duman también lo vincula con su autoría.
¿Qué ocurrió después de la amnistía de 1810?
Zhang Bao se convirtió en teniente de la armada Qing y ayudó a combatir las flotas piratas que seguían activas. Según los relatos, Zheng Yi Sao regentó una casa de juego. Murió en 1844, con unos 69 años.
Image: Portuguese Navy Fighting Pirates in the Pearl River Delta.jpg — Unknown authorUnknown author, CC0
