Ningún documento contemporáneo conocido ha demostrado la existencia de Agamenón (Agamemnon) como soberano histórico que combatió en Troya (Truva). La máscara de oro de Agamenón perteneció a un hombre sin identificar, enterrado en Micenas (Miken) en el siglo XVI a. C. Es varios siglos anterior a la fecha propuesta para la guerra de Troya, por lo que no permite identificar al comandante de Homero (Homeros).
¿Por qué lleva entonces su nombre? Heinrich Schliemann relacionó las ricas tumbas que excavó en 1876 con una dinastía real mitológica. Para entender esa identificación, debes distinguir tres cosas: el papel de Agamenón en la literatura, las pruebas sobre los soberanos micénicos y el enterramiento del que procede el famoso rostro de oro.
¿Cómo presentan a Agamenón Homero y la tragedia griega?
En la mitología griega, Agamenón es rey de Micenas, hermano mayor de Menelao (Menelaos) y comandante del ejército aqueo que zarpa contra Troya. Estas relaciones explican su autoridad dentro del relato. No demuestran que fuera una persona histórica documentada.
El primer canto de la Ilíada presenta a un comandante cuyas decisiones llevan la desgracia a su ejército. Agamenón se niega a liberar a Criseida (Khryseis), hija de Crises (Khryses), sacerdote de Apolo (Apollon). Apolo responde enviando una peste entre los aqueos. La crisis comienza con el trato que el comandante da a una cautiva y a su padre.
Cuando Agamenón devuelve a Criseida, se apodera de Briseida (Briseis), el botín de guerra de Aquiles (Akhilleus). Este acto provoca la disputa central entre los dos comandantes. Aquí puedes reconocer un conflicto cotidiano por la posición de cada uno: alguien renuncia a algo valioso y después se compensa a costa de otra persona.
La Odisea da a Agamenón otro papel: el del rey asesinado que recuerda su propia muerte. En el canto XI, su espíritu cuenta a Odiseo (Odysseus) que Egisto (Aigisthos) lo mató durante un banquete con ayuda de su esposa. Su autoridad como comandante militar no le ofrece protección en este relato de su regreso.
La tragedia Agamenón de Esquilo (Aiskhylos), fechada en 458 a. C., lo presenta como rey de Argos. La acción comienza ante su palacio en esa ciudad. El coro recuerda su decisión de sacrificar a su hija para que la expedición de la flota pudiera continuar. Así, dentro de la propia obra, el ejercicio del mando tiene un coste familiar.
La tragedia también cambia quién ejecuta el asesinato. En Esquilo, Clitemnestra (Klytaimnestra) mata a Agamenón. En el relato de la Odisea, Egisto lo mata con ayuda de ella. Estas diferencias son relevantes cuando lees los relatos como pruebas: las tradiciones literarias no ofrecen una versión invariable de su vida y su muerte.
¿Hay pruebas contemporáneas de que Agamenón existiera?
Ningún documento contemporáneo conocido confirma que Agamenón fuera un soberano histórico que participó en la expedición contra Troya. Los relatos griegos posteriores describen a los participantes en la guerra, pero no los documentan directamente. Una biografía detallada de un personaje literario no equivale a una identificación contemporánea.
Sí hay pruebas arqueológicas de la presencia de personas poderosas en Micenas. El Museo Metropolitano de Arte presenta la riqueza de las tumbas de fosa, fechadas hacia 1550 a. C., como prueba de una comunidad con una élite fuerte. Los enterramientos ricos demuestran que había personas capaces de disponer de recursos considerables. Por sí solos, no proporcionan los nombres de quienes fueron enterrados allí.
La administración escrita también formaba parte del mundo micénico. El Museo Arqueológico Nacional de Atenas (Atina) describe a los soberanos de los palacios con el título de anax. Sus administraciones conservaban archivos de tablillas de arcilla escritas en lineal B. Estas pruebas acreditan la existencia de soberanos y de registros escritos, sin identificar a ningún gobernante como el Agamenón de la expedición troyana.
La carta de Tawagalawa, del siglo XIII a. C., ofrece otra conexión tentadora. Atribuida a Hattusili III, se dirige al soberano de Ahhiyawa como gran rey y hermano. Sin embargo, no da su nombre ni lo identifica como Agamenón. Ese lenguaje de reconocimiento de su rango real no aporta la identificación personal que falta.
La distinción es precisa. Hay pruebas de las élites micénicas, los soberanos palaciales y la administración escrita. Afirmar que un soberano concreto fue el Agamenón de Homero exige una identificación adicional. Ni las tumbas ricas ni el rey sin nombre de la carta la proporcionan.
¿Por qué la máscara de Agamenón es anterior a la fecha propuesta para la guerra de Troya?
La datación arqueológica de la máscara la sitúa antes del periodo propuesto para la campaña de Agamenón. Smarthistory la fecha hacia 1550–1500 a. C. El Archivo Nacional de Monumentos de Grecia la atribuye, de forma más amplia, al siglo XVI a. C. Estas dataciones sitúan la pieza varios siglos antes de la fecha propuesta para la guerra de Troya.
El Landesmuseum Mecklenburg-Vorpommern utiliza para la máscara una fecha aproximada de 1600 a. C. Sitúa la guerra propuesta en los siglos XIII–XII a. C. y descarta expresamente que perteneciera al comandante de Homero. Las dataciones varían, pero el problema cronológico sigue siendo el mismo: el enterramiento es demasiado antiguo.
Dentro de esa cronología propuesta, la máscara no puede salvar la distancia temporal. Llamarla máscara de Agamenón no desplaza su enterramiento varios siglos hacia delante.
La pieza es una máscara funeraria hecha con una lámina de oro. Sus rasgos en relieve forman el rostro de un hombre con barba. El Archivo Nacional de Monumentos recoge Agamenón como denominación tradicional, pero no da ningún nombre para el hombre cuyo rostro cubría. El rostro de oro se conserva; la identidad de su propietario sigue siendo desconocida.
Cronología
- Siglo XVI a. C.: Periodo al que el Archivo Nacional de Monumentos de Grecia atribuye la máscara funeraria.
- Hacia 1550–1500 a. C.: Intervalo de datación de la máscara de Agamenón según Smarthistory.
- Siglos XIII–XII a. C.: Periodo propuesto para la guerra de Troya.
- 458 a. C.: Fecha de la tragedia Agamenón de Esquilo.
- 1876: Las excavaciones de Schliemann en Micenas sacan a la luz la famosa máscara de oro.
- 28 de noviembre de 1876: Fecha del telegrama documentado de Schliemann que analiza Dickinson.
- 1999: William M. Calder III sostiene que la famosa máscara es una falsificación.
- 2005: Oliver Dickinson publica en Hesperia su examen de las pruebas documentales que contradicen esa afirmación.
¿En qué se diferencian las interpretaciones de Schliemann de las pruebas arqueológicas?
Schliemann consideró que los ricos hallazgos de las tumbas de Micenas, entre ellos máscaras y pectorales de oro, demostraban que había descubierto las tumbas reales de la dinastía mitológica de los Atridas. Su interpretación asignó identidades literarias a restos arqueológicos. La riqueza de las tumbas era real; aquellas identificaciones personales exigían pruebas que fueran más allá de esa riqueza.
La famosa máscara apareció en la tumba de fosa V del círculo de tumbas A durante las excavaciones de 1876. Su número de inventario en el museo es NM 624 y corresponde al enterramiento meridional de esa tumba. Estos datos establecen un contexto arqueológico concreto. No demuestran que el hombre enterrado dirigiera un ejército contra Troya.
Otra controversia afecta a la autenticidad de la máscara. En 1999, William M. Calder III sostuvo que NM 624 era una falsificación que Schliemann había colocado en la tumba. Oliver Dickinson rechazó esa acusación tras examinar los documentos de la excavación en su artículo de 2005 en Hesperia. Una identificación errónea como Agamenón y una acusación de falsificación son afirmaciones distintas y requieren pruebas diferentes.
Detalles que no encontrarás en las guías
Los pequeños orificios alrededor de las orejas ofrecen una pista práctica sobre el uso de la máscara. El Archivo Nacional de Monumentos considera que sugieren que un hilo sujetaba la lámina de oro al rostro del difunto. Estos orificios vinculan la pieza con la preparación de un enterramiento, más allá de su conocida apariencia de rostro de oro.
La lectura que hace Dickinson de los documentos también complica el famoso nombre. Sostiene que el rostro que Schliemann asoció inicialmente con Agamenón pertenecía al enterramiento septentrional de la misma tumba. Ese difunto llevaba la máscara NM 623, no la célebre NM 624 del enterramiento meridional.
La famosa frase atribuida a Schliemann sobre haber contemplado el rostro de Agamenón exige una cautela similar. Dickinson la distingue del telegrama documentado del 28 de noviembre de 1876. Describe la conocida frase como una historia aceptada a fuerza de repetirse, sin tratarla como el texto de aquel telegrama.
Dickinson también señala la supervisión continua de Panagiotis Stamatakis y la presencia de soldados griegos durante la excavación. Utiliza estas circunstancias como pruebas contra la afirmación de que Schliemann colocó en secreto una máscara falsificada. Su rechazo se apoya en la documentación de la excavación, no simplemente en la fama de la pieza.
Si tienes previsto ver la máscara, la original se conserva en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas. No está en el yacimiento arqueológico de Micenas. La pieza descrita en la página del Landesmuseum Mecklenburg-Vorpommern, que mide 26 × 26,5 centímetros, es una réplica de esa original.
Preguntas frecuentes
¿Existió realmente Agamenón?
Su identidad histórica sigue sin demostrarse. Ningún documento contemporáneo conocido confirma que fuera un soberano que participó en la expedición contra Troya.
¿De quién es el rostro de la máscara de Agamenón?
La máscara cubría el rostro de un hombre sin identificar de la tumba de fosa V de Micenas. Su nombre tradicional no demuestra que aquel hombre fuera Agamenón.
¿Por qué la máscara de oro no puede pertenecer al Agamenón de Homero?
La máscara data del siglo XVI a. C. Eso la sitúa varios siglos antes de los siglos XIII–XII a. C. propuestos para la guerra de Troya.
¿Dónde está la máscara original de Agamenón?
La original se conserva en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas. La máscara se excavó en Micenas, pero no se conserva en ese yacimiento arqueológico.
Fuentes
- Wikipedia — Agamenón en.wikipedia.org
- Vikipedi — Agamenón tr.wikipedia.org
- MIT Internet Classics Archive — Esquilo, Agamenón classics.mit.edu
- Encyclopedia.com — Agamenón, Teatro para estudiantes encyclopedia.com
- Museo Arqueológico Nacional, Atenas — Colección de Antigüedades Micénicas namuseum.gr
- Museo Metropolitano de Arte — Civilización micénica metmuseum.org
- Landesmuseum Mecklenburg-Vorpommern — La llamada máscara de Agamenón landesmuseum-mv.de
- Oliver Dickinson — El «rostro de Agamenón», Hesperia 74, 2005 ascsa.edu.gr
- SearchCulture — Archivo Nacional de Monumentos, ficha de la máscara searchculture.gr
- Smarthistory — Máscara de Agamenón smarthistory.org
FAQ
¿Existió realmente Agamenón?
Su identidad histórica sigue sin demostrarse. Ningún documento contemporáneo conocido confirma que fuera un soberano que participó en la expedición contra Troya.
¿De quién es el rostro de la máscara de Agamenón?
La máscara cubría el rostro de un hombre sin identificar de la tumba de fosa V de Micenas. Su nombre tradicional no demuestra que aquel hombre fuera Agamenón.
¿Por qué la máscara de oro no puede pertenecer al Agamenón de Homero?
La máscara data del siglo XVI a. C., varios siglos antes de los siglos XIII–XII a. C. propuestos para la guerra de Troya.
¿Dónde está la máscara original de Agamenón?
La original se conserva en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, no en el yacimiento arqueológico de Micenas.
Image: Tailed jay (Graphium agamemnon menides).jpg — Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0
