Nike (türkisch: Nike) war die griechische Göttin und Personifikation des Sieges im Krieg und im friedlichen Wettkampf. Ihr Name Νίκη bedeutet „Sieg“. Meist wurde sie mit Flügeln dargestellt. Diese standen für ihre Fähigkeit, sich schnell von Ort zu Ort zu bewegen.
Zum Kult der Athena Nike in Athen gehörte allerdings auch ein flügelloses Bild. Dieses scheinbare Rätsel führt zu Nikes göttlicher Familie, ihren Kränzen und Palmzweigen sowie zu Skulpturen, die ihre Ankunft festhalten. Wenn du Nike in der antiken Kunst erkennen möchtest, helfen dir diese Einzelheiten. Sie erklären ihr Aussehen und ihre Beziehungen zu anderen Göttern.
Welche mythologischen Ursprünge hat Nike, und wie steht sie zu anderen Göttern?
In den Versen 383–385 von Hesiods Theogonie ist Nike die Tochter von Pallas und Styx. Styx wiederum ist eine Tochter des Okeanos. Diese Abstammung ordnet Nike einer Familie zu, deren Mitglieder Kräfte verkörpern, die eng mit dem Sieg verbunden sind.
Ihre Geschwister sind Zelos, der für Wetteifer steht, Kratos, der Stärke verkörpert, und Bia, die Gewalt repräsentiert. Neben diesen verwandten Mächten personifiziert Nike den erfolgreichen Ausgang. Die Namen verbinden die Familie deutlich mit Kampf und Leistung.
Bei Hesiod schließen sich Styx und ihre vier Kinder Zeus im Kampf gegen die Titanen an. Zeus belohnt sie mit dauerhaften Ehren auf dem Olymp. Nikes Verbindung zu Zeus umfasst damit ihre Gefolgschaft im Kampf und einen bleibenden Platz an der Seite seiner göttlichen Herrschaft.
Die erhaltenen Überlieferungen nennen nicht alle denselben Vater für Nike. Vers 4 des Homerischen Hymnos an Ares bezeichnet Ares als Vater der kriegerischen Nike. Diese mythologische Abstammung unterscheidet sich von Hesiods Darstellung mit Pallas und Styx.
Nikes Beziehung zu Zeus zeigt sich auch in der Bildhauerei. Bei der Kultstatue, die Phidias für den Zeustempel in Olympia schuf, hielt Zeus eine geflügelte Nike in der rechten Hand. Im Bild des Gottes wurde der Sieg so zu einer sichtbaren Gestalt.
Wie war Nike mit Siegen im Krieg und im Wettkampf verbunden?
Nikes Aufgabenbereich umfasste Erfolge im Krieg und in friedlichen Wettkämpfen. Neben militärischen Siegen gehörten auch sportliche Siege dazu. Ihre Identität erstreckte sich damit auf verschiedene Formen des Wettstreits. Gemeinsam war ihnen der erfolgreiche Ausgang.
Kranz und Palmzweig machten diese Rolle sichtbar. Beide waren Zeichen des Sieges und der Auszeichnung, die Gewinner erhielten. Wenn du Nike mit einem dieser Gegenstände siehst, blickst du auf ein Bild, das mit den Ehren des Erfolgs verbunden ist.
Antike Vasenbilder zeigen Nike außerdem mit einer Leier, einem Räuchergefäß und Gefäßen für Trankopfer. Diese Gegenstände verbinden Siegesfeiern mit Musik und religiösen Opfergaben. Zu ihrer Bildwelt gehört damit auch, wie Menschen einen Erfolg feierten und ehrten.
Eine rotfigurige Lekythos im Metropolitan Museum of Art zeigt Nike, wie sie mit ausgestreckten Armen auf einen Altar zuläuft. Das Gefäß wird auf 450–425 v. Chr. datiert und dem Karlsruher Maler zugeschrieben. Es zeigt ihre Bewegung innerhalb einer religiösen Handlung.
Der Altar ist für die Bedeutung des Bildes entscheidend. Nikes Anwesenheit gehört zu einer Handlung, die auf einen heiligen Ort ausgerichtet ist. Ihre Laufhaltung bringt zugleich Bewegung in die Szene. Das Vasenbild vereint Sieg, Bewegung und Opfergabe in einer Komposition.
Was bedeuten Flügel, Kränze und Palmzweige in Nikes Darstellungen?
Nikes Flügel stehen für Schnelligkeit und ihre Fähigkeit, rasch zwischen verschiedenen Orten zu reisen. Zugleich ermöglichen sie Künstlern, die Göttin in Bewegung zu zeigen. Das Metropolitan Museum of Art beschreibt plastische Darstellungen als Versuche, den Flug oder den Augenblick der Landung festzuhalten.
Flügel, Kränze und Palmzweige vermitteln verwandte, aber unterschiedliche Aussagen. Die Flügel betreffen Nikes Bewegung. Kranz und Palmzweig stehen für den Sieg und die Auszeichnung eines Gewinners. Zusammen machen sie ihre Ankunft und deren Zweck sichtbar.
Eine kleine Nike aus Terrakotta im Metropolitan Museum of Art zeigt, wie diese Bildsprache im kleinen Maßstab funktionierte. Die Statuette stammt aus dem späten 5. Jahrhundert v. Chr. und ist 17,8 Zentimeter hoch. Ihre Inventarnummer lautet 07.286.23.
Die Nike von Samothrake greift das Landungsmotiv in einem anderen Zusammenhang auf. Die heute im Louvre aufbewahrte Statue zeigt Nike bei ihrer Ankunft auf einem Schiff. Sie wurde als Weihgabe für das Heiligtum auf der Insel Samothrake geschaffen.
Der Louvre datiert die Skulptur auf 200–175 v. Chr. Ihr schiffsförmiger Sockel gibt Nikes Ankunft einen konkreten Schauplatz. Die geflügelte Gestalt verkörpert den Sieg. Du kannst die Haltung als jenen Augenblick lesen, in dem aus schneller Bewegung eine sichtbare Gegenwart wird.
Wie hängt Nike mit Athena Nike und der römischen Victoria zusammen?
Athena Nike ist ein Kultbeiname der Athena, der Schutzgöttin Athens. Er bezeichnet ihren siegverleihenden Aspekt und verbindet sie mit dem Sieg. Nike erscheint außerdem als eigenständige geflügelte Gestalt in der rechten Hand von Phidias’ Statue der Athena Parthenos in Athen.
Der Tempel der Athena Nike stand auf der Bastion, die den südwestlichen Zugang zur Athener Akropolis sicherte. Nach Angaben des Dienstes für die Restaurierung der Akropolis wurde er zwischen 427 und 424 v. Chr. erbaut. Durch diese Lage war der Kult an diesem Eingang zur Akropolis präsent.
Der Tempel gehört zur ionischen Ordnung. Er besitzt vier Säulen an der Vorderseite und vier an der Rückseite. Diese architektonischen Merkmale kennzeichnen den Bau, der mit Athenas siegverleihender Rolle verbunden war. Seine Bildwerke helfen auch zu erklären, warum Nike mit oder ohne Flügel erscheinen konnte.
Pausanias bezeichnete das flügellose Kultbild im 2. Jahrhundert n. Chr. als Nike Apteros. Die fehlenden Flügel erklärte er mit der Vorstellung, der Sieg solle in der Stadt bleiben. Seine Erklärung steht neben der Zuordnung des Bildes zum Kult der Athena Nike.
Die Reliefs an der Brüstung des Tempels zeigen dagegen geflügelte Nikegestalten. Sie errichten Siegesdenkmäler und führen Opferstiere im Beisein einer sitzenden Athena. Das flügellose Kultbild und die geflügelten Relieffiguren gehörten somit zum selben religiösen Umfeld.
Nikes römische Entsprechung war Victoria. Auch ihr lateinischer Name bedeutet „Sieg“. Die Verbindung beruht darauf, dass sowohl die griechische Nike als auch die römische Victoria den Sieg als göttliche Gestalt personifizieren.
Details, die du in Reiseführern nicht findest
Die kleine Terrakotta-Nike des Metropolitan Museum hat ihre Flügel verloren. Ihre Befestigungsstellen bleiben jedoch aussagekräftig. Die Flügel wurden separat gefertigt und in Vertiefungen an ihrem Rücken eingesetzt. Der erhaltene Körper bewahrt damit Spuren heute fehlender Teile.
Bei einem anderen Objekt des Metropolitan Museum ist bei einem kleineren Detail Vorsicht geboten. Auf der Lekythos mit der Nummer 41.162.153 hält Nike möglicherweise einen Kranz. Farbverluste verhindern eine sichere Bestimmung. Deshalb nennt das Museum den Kranz nur als Möglichkeit.
Das um 410 v. Chr. entstandene Relief Die Sandalenbinderin zeigt Nike bei einer alltäglichen Handlung: Sie richtet ihr Schuhwerk. Nach Angaben des Akropolismuseums richtet oder lockert sie ihre Sandale, um das Heiligtum barfuß betreten zu können. Wenn du diese Geste genauer betrachtest, siehst du ihre Flügel zusammen mit einer vertrauten Körperbewegung.
Das Relief besteht aus pentelischem Marmor und ist 1,06 Meter hoch. Es wurde 1835 in der Nähe des Tempels der Athena Nike gefunden. Die Verbindung von Flügeln und dem Richten der Sandale stellt die göttliche Identität neben eine konkrete Vorbereitungshandlung.
Auch die Statue von Samothrake lässt eine sorgfältige Zusammensetzung erkennen. Nikes Gestalt besteht aus parischem Marmor, der schiffsförmige Sockel dagegen aus Lartos-Marmor. Körper und Flügel wurden getrennt gemeißelt und anschließend zusammengefügt.
Ihre rechte Hand liefert ein weiteres aufschlussreiches Detail. Sie wurde 1950 gefunden und zeigte, dass die Hand leer war. Dieser Fund widerlegte frühere Vermutungen, Nike habe darin einen Kranz oder eine Trompete gehalten. Ein fehlendes Attribut darf deshalb niemals automatisch anhand ihrer üblichen Bildsprache ergänzt werden.
Zeitleiste
- 450–425 v. Chr.: Die dem Karlsruher Maler zugeschriebene Lekythos zeigt Nike, wie sie auf einen Altar zuläuft.
- 427–424 v. Chr.: Der Tempel der Athena Nike wird auf der Athener Akropolis errichtet.
- Spätes 5. Jahrhundert v. Chr.: Die Terrakotta-Nike des Metropolitan Museum wird mit separat angesetzten Flügeln gefertigt.
- Um 410 v. Chr.: Das Relief Die Sandalenbinderin entsteht für die Brüstung des Tempels der Athena Nike.
- 200–175 v. Chr.: Die Nike von Samothrake entsteht nach der Datierung des Louvre.
- 2. Jahrhundert n. Chr.: Pausanias beschreibt Nike Apteros und die Erklärung, der Sieg solle in Athen bleiben.
- 1835: Die Sandalenbinderin wird in der Nähe des Tempels der Athena Nike gefunden.
- 1863: Die Nike von Samothrake wird bei Charles Champoiseaus Ausgrabung auf Samothrake gefunden.
- 1950: Die leere rechte Hand der Statue von Samothrake wird gefunden.
FAQ
Wofür war Nike die Göttin?
Nike personifizierte den Sieg im Krieg und im friedlichen Wettkampf, einschließlich des Sports. Ihr griechischer Name Νίκη bedeutet „Sieg“.
Warum wurde Nike mit Flügeln dargestellt?
Ihre Flügel standen für die schnelle Bewegung von Ort zu Ort. Bildhauer zeigten sie auch im Flug oder bei der Landung. So wurde Bewegung zu einem Bestandteil ihrer Erscheinung.
Wer waren Nikes Eltern?
Hesiod nennt Pallas und Styx als ihre Eltern. Der Homerische Hymnos an Ares überliefert eine andere Abstammung und bezeichnet Ares als ihren Vater.
War Athena Nike mit Nike identisch?
Athena Nike war Athenas Kultbeiname als Verleiherin des Sieges. Nike erschien auch als geflügelte Gestalt, die Athena trug, unter anderem bei Phidias’ Statue der Athena Parthenos.
Quellen
- Theoi — Nike theoi.com
- University of Missouri, Museum für Kunst und Archäologie — Die Göttin Nike maa.missouri.edu
- Brigham Young University — Nike ogcma.byu.edu
- The Metropolitan Museum of Art — Terrakottastatuette der Nike metmuseum.org
- The Metropolitan Museum of Art — Bauchlekythos aus Terrakotta metmuseum.org
- Dienst für die Restaurierung der Akropolis — Tempel der Athena Nike ysma.gr
- Englische Wikipedia — Nike (Mythologie), Athena Nike#Athena_Nike) en.wikipedia.org
- Akropolismuseum — Die Sandalenbinderin theacropolismuseum.gr
- Musée du Louvre — Eine Treppe für die Siegesgöttin louvre.fr
- Musée du Louvre — Nike von Samothrake, Sammlungseintrag collections.louvre.fr
FAQ
Wofür war Nike die Göttin?
Nike war die griechische Göttin und Personifikation des Sieges im Krieg und im friedlichen Wettkampf. Ihr griechischer Name Νίκη bedeutet „Sieg“.
Warum wurde Nike mit Flügeln dargestellt?
Nikes Flügel standen für ihre Fähigkeit, sich schnell von Ort zu Ort zu bewegen. Bildhauer stellten sie auch im Flug oder bei der Landung dar, um ihre Ankunft sichtbar zu machen.
Wer waren Nikes Eltern?
In Hesiods Theogonie ist Nike die Tochter von Pallas und Styx. Eine andere Überlieferung im Homerischen Hymnos an Ares nennt Ares als ihren Vater.
War Athena Nike mit Nike identisch?
Athena Nike war ein Kultbeiname, der Athenas Macht ausdrückte, den Sieg zu verleihen. Nike erschien auch als geflügelte Gestalt in Athenas rechter Hand.
Image: Nike, or Victory. (Greek mythology systematized).png — Illustrated by Engravings on Wood., Public domain
