Qué es la iglesia de Cora
La iglesia de San Salvador de Cora (Kariye) está en el barrio de Edirnekapı, en el distrito de Fatih de Estambul. Nació como iglesia principal del monasterio de Cora y estaba dedicada a Cristo. Más tarde se convirtió en mezquita. En turco se llama Kariye.
El Ministerio de Educación Nacional indica esta dirección: Derviş Ali Mahallesi, Kariye Cami Sokağı No:18, Fatih. Puedes introducirla en una aplicación de mapas.
Su fama se debe a lo que cubre sus paredes y techos: un programa bizantino de mosaicos y frescos que cuenta la historia de María y Cristo.
¿Por qué se llama Cora y por qué Kariye?
La palabra griega khora significa campo o zona situada fuera de un núcleo de población. Algunos autores relacionan el nombre con la ubicación de la iglesia fuera de las murallas de Constantino. A Semavi Eyice, autor de la Enciclopedia del Islam de la TDV, esta explicación no le resulta convincente. Señala, en cambio, las inscripciones que dicen Khora en los mosaicos de Cristo y María, y subraya su significado místico.
El nombre turco tiene una explicación más sencilla. Eyice deriva Kariye de la palabra karye, que significa pueblo.
¿Cuántos años tiene la iglesia? Dos versiones
El portal cultural del Ministerio relata una reconstrucción durante el reinado de Justiniano. Eyice considera legendaria la fundación en el siglo VI. Sitúa la primera mención del monasterio hacia 742.
La documentación más firme comienza después. María Ducena, suegra del emperador Alejo I Comneno, mandó reconstruir la iglesia a finales del siglo XI. En el siglo XII, Isaac Comneno ordenó otra reconstrucción. Según Smarthistory, el núcleo de la iglesia principal que ves hoy corresponde a esa fase.
Después llegó la ocupación latina de 1204–1261. El monasterio y la iglesia sufrieron graves daños.
¿Quién pagó los mosaicos?
El promotor de la decoración fue Teodoro Metoquita, alto funcionario de Andrónico II. Hacia 1316–1321 mandó reformar Cora. Financió el programa de mosaicos y frescos.
Sus obras cambiaron la planta. Añadió un nártex interior y otro exterior, los vestíbulos de entrada situados delante del espacio principal. En el lado sur incorporó un parekklesion, una capilla lateral que servía de capilla funeraria.
Metoquita se interesaba por los textos clásicos. Donó su biblioteca personal al monasterio de Cora. Es poco habitual en la historia de un mecenas: pagó las imágenes y también dejó libros.
El mosaico del donante sobre la puerta
Mira sobre la entrada de la iglesia principal. Un mosaico representa a Metoquita arrodillado. Lleva un elaborado tocado. Sostiene una maqueta de la iglesia y se la ofrece a Cristo, sentado en un trono.
Piensa en el nombre de un donante en una placa de un ala de hospital o de un salón de actos escolar actual. La idea es la misma. Quien pagó aparece junto al edificio y la imagen transmite un mensaje: esto fue una donación. Aquí se expresa con cubos de vidrio y piedra, en la puerta por la que pasa cada visitante.
Cristo sobre la puerta interior
Sobre el paso del nártex exterior al interior hay un mosaico del Pantocrátor. Cristo bendice con la mano derecha. En la izquierda sostiene un libro de los Evangelios adornado con joyas.
Es una imagen serena. No hay multitud ni acción. Aun así, marca el tono de los espacios que vienen después.
El ciclo de María en el nártex interior
El nártex interior reúne la narración más rica. El Ministerio de Cultura enumera escenas como el nacimiento de María, sus primeros pasos y el anuncio del ángel Gabriel de que tendrá un hijo.
El catálogo de NASSCAL cuenta aquí 18 mosaicos en el ciclo de María. Relaciona 17 de ellos con escenas del Protoevangelio de Santiago y otros textos apócrifos. Por tanto, la mayor parte de la serie sigue escritos ajenos a los cuatro Evangelios.
Si caminas despacio, lee los paneles como un libro ilustrado. Primero viene el nacimiento, después la primera infancia y luego la anunciación.
Qué se conserva en el espacio principal
El espacio principal de culto es la naos. Allí solo se han conservado tres mosaicos: Cristo, María con el Niño y la Dormición, la muerte de María.
La Dormición tiene un detalle que merece la pena buscar. Cristo sostiene un bebé en brazos. Ese bebé representa el alma de María.
La cúpula principal sobre la naos tiene 7,7 metros de diámetro. No es la única cúpula importante, como verás en la siguiente sección.
El parekklesion: un fresco, no un mosaico
En la capilla sur, la visita pasa de los mosaicos a la pintura. La Anástasis de su ábside es un fresco, realizado con una técnica distinta a la del mosaico. Conviene que lo sepas antes de ir para que no busques teselas en esa pared.
La escena muestra a Cristo vestido de blanco después de haber roto las puertas del reino de los muertos. Saca a Adán y Eva de sus sepulcros.
La cúpula de la capilla es más pequeña: tiene 4,5 metros de diámetro. María y el Niño ocupan su centro. En los segmentos de la cúpula aparecen doce ángeles.
Cronología
- Hacia 742: Según Semavi Eyice, se menciona por primera vez el monasterio de Cora.
- Finales del siglo XI: María Ducena manda reconstruir la iglesia.
- Siglo XII: Isaac Comneno ordena reconstruir el edificio; esta fase forma el núcleo de la iglesia principal actual.
- 1204–1261: El monasterio y la iglesia sufren graves daños durante la ocupación latina.
- Hacia 1316–1321: El programa de ampliación y decoración de Metoquita da lugar a los mosaicos y frescos.
- Reinado de Bayaceto II: El gran visir Hadım Atik Ali Pachá convierte la iglesia en mezquita.
- 29 de agosto de 1945: Una decisión del Consejo de Ministros (n.º 3/3054) asigna el edificio al Ministerio de Educación Nacional como museo y depósito museístico.
- 1948: El Instituto Bizantino de América comienza los trabajos bajo la dirección de Thomas Whittemore.
- 1950: Tras la muerte de Whittemore, Paul Underwood continúa los trabajos.
- 21 de agosto de 2020: Una decisión presidencial publicada en el Boletín Oficial transfiere la gestión a la Dirección de Asuntos Religiosos y dispone su apertura al culto.
- 6 de mayo de 2024: Tras la restauración, la mezquita de Kariye reabre al culto.
De iglesia a mezquita y a museo
La conversión en mezquita tuvo lugar durante el reinado de Bayaceto II. La llevó a cabo el gran visir Hadım Atik Ali Pachá.
La etapa como museo se basa en la decisión del Consejo de Ministros del 29 de agosto de 1945. Esta asignó el edificio al Ministerio de Educación Nacional como museo y depósito museístico.
El Instituto Bizantino de América inició los trabajos en 1948 bajo la dirección de Thomas Whittemore. Murió en 1950 y Paul Underwood continuó la labor.
Detalles que no encontrarás en las guías
- En la naos solo se conservan tres mosaicos: Cristo, María con el Niño y la Dormición.
- En la Dormición, el bebé que Cristo sostiene es el alma de María.
- De los 18 mosaicos del ciclo de María del nártex interior, 17 se relacionan con el Protoevangelio de Santiago y otros textos apócrifos.
- Metoquita donó su biblioteca personal al monasterio.
- Cuando el edificio se convirtió en museo, se retiró su mimbar de madera. Se trasladó a la parte central de la mezquita de Zeyrek Kilise.
Cora hoy
La decisión presidencial publicada el 21 de agosto de 2020 transfirió la gestión del edificio a la Dirección de Asuntos Religiosos y dispuso su apertura al culto. Tras las obras de restauración, la mezquita de Kariye reabrió al culto el 6 de mayo de 2024, según recoge el Ayuntamiento de Fatih.
Eso significa que visitas una mezquita en uso. Tenlo en cuenta al organizarte y comprueba las condiciones de apertura vigentes antes de viajar.
Llegar es sencillo. El portal cultural señala los autobuses de IETT y los minibuses para ir a Edirnekapı. Usa la dirección indicada arriba para elegir dónde bajarte.
Preguntas frecuentes
¿Quién pagó los mosaicos de la iglesia de Cora?
Teodoro Metoquita, alto funcionario de Andrónico II. Financió el programa de mosaicos y frescos hacia 1316–1321.
¿La Anástasis de Cora es un mosaico?
No. Es un fresco situado en el ábside del parekklesion. Representa a Cristo vestido de blanco levantando a Adán y Eva de sus sepulcros.
¿La iglesia de Cora es hoy un museo o una mezquita?
Es una mezquita. Funcionó como museo a partir de la decisión de 1945 y reabrió al culto el 6 de mayo de 2024.
¿Por qué se llama Cora y Kariye?
Cora significa en griego campo o zona situada fuera de un núcleo de población. Semavi Eyice explica Kariye a partir de la palabra karye, que significa pueblo.
¿Cómo llegar a la iglesia de Cora?
Toma un autobús de IETT o un minibús hasta Edirnekapı. La dirección es Derviş Ali Mahallesi, Kariye Cami Sokağı No:18, Fatih.
Fuentes
- Ministerio de Cultura y Turismo, Portal Cultural, Kariye Camii kulturportali.gov.tr
- Ministerio de Educación Nacional, Entornos de Aprendizaje Fuera de la Escuela, Kariye Camii okuldisiogrenme.eba.gov.tr
- Enciclopedia del Islam de la TDV, Semavi Eyice, Kariye Camii islamansiklopedisi.org.tr
- Ministerio de Cultura y Turismo, Museo de Kariye ktb.gov.tr
- Smarthistory, Evan Freeman, Representar la salvación smarthistory.org
- Wikipedia en inglés, Iglesia de Cora en.wikipedia.org
- NASSCAL, Ciclo de la Virgen, iglesia de Cora, Estambul nasscal.com
- Agencia Anadolu, Kariye Camisi ibadete açılıyor aa.com.tr
- Ayuntamiento de Fatih, Kariye Camii açılışı fatih.bel.tr
Image: Saint-Sauveur-in-Chora – Pantocrator de l’ésonarthex.jpg — Eusebius, CC BY 3.0
