Sur la côte de la mer Noire, Samsun possède un passé bien plus ancien que ne l’imaginent la plupart des visiteurs. Les archéologues y ont découvert des niveaux d’habitat vieux de plus de 5 000 ans. Sont ensuite apparus un port antique, deux villes médiévales voisines, un centre provincial ottoman puis, en 1919, un tournant pour la Turquie moderne.
Ce guide vous fait parcourir cette histoire dans l’ordre. Il répond aussi à la question qui revient le plus souvent : d’où vient le nom « Samsun » ?
D’où vient le nom Samsun ?
Le nom est lié à l’ancienne cité d’Amisos. L’Encyclopédie de l’islam de la TDV présente Amisos comme une cité fondée par les Milésiens au VIe siècle av. J.-C. Au fil des siècles, Amisos est devenu Samsun.
L’origine du mot Amisos est plus difficile à établir. Les chercheurs avancent deux grandes hypothèses. Selon la première, il s’agit d’un mot grec. Selon la seconde, il repose sur un nom anatolien plus ancien, qui existait avant l’arrivée du grec sur cette côte. La langue d’origine reste indéterminée. Vous rencontrerez les deux interprétations dans les publications.
Les formes écrites sont plus faciles à suivre. Aux XIIe et XIIIe siècles, les sources turques désignent la ville sous le nom de Samsun. Les sources occidentales emploient Sampson. Le nom que vous utilisez aujourd’hui circulait donc déjà il y a environ 800 ans.
Vous entendrez peut-être aussi des explications pittoresques. Certaines rattachent ce nom à Sem (Sam), fils de Noé. D’autres invoquent Samson dans la Torah ou un mot signifiant « chien ». L’Encyclopédie de l’islam de la TDV considère toutes ces explications comme des rapprochements tardifs, et non comme une étymologie historique. Si un guide local vous en raconte une, vous pouvez l’apprécier comme un récit folklorique. Ce n’est toutefois pas la réponse documentée.
Avant Amisos : İkiztepe
Les niveaux les plus anciens ne se trouvent pas dans le centre-ville. Ils sont à İkiztepe, un tertre proche de Bafra. Les fouilles y ont identifié des niveaux d’habitat du Chalcolithique récent, datés de 4300–3200 av. J.-C.
Les fouilles systématiques ont commencé en 1974 pour le compte de la Société turque d’histoire, sous la direction d’Uluğ Bahadır Alkım. Après une interruption en 2012, elles ont repris en 2021 sous la direction d’Aslıhan Beyazıt. Les recherches se poursuivent donc. Elles continuent de préciser notre connaissance de la préhistoire régionale.
Amisos : le cœur antique
Amisos est le cœur antique de Samsun. Son histoire ne se trouve pas seulement dans les livres. Elle sort aussi de terre, souvent par hasard.
En 1995, des travaux d’élargissement d’une route dans le quartier de Cedit ont révélé une tombe creusée dans la roche. Elle contenait des objets en or, en verre, en marbre et en terre cuite. Pensez-y la prochaine fois que des travaux bloqueront votre rue dans une ville ancienne. Sous l’asphalte se cache peut-être une chambre que personne n’a ouverte depuis des siècles.
D’autres découvertes proviennent de recherches programmées. Deux tombes situées sous les tumulus de Baruthane, sur la colline d’Amisos, ont été mises au jour lors de fouilles de sauvetage commencées en 2004. Le musée de Samsun et l’université d’Istanbul ont mené ces travaux ensemble.
Deux villes voisines au Moyen Âge
Au Moyen Âge, une agglomération turque s’est développée à côté de l’antique Amisos. Pendant un temps, deux villes distinctes ont coexisté dans ce secteur. La partie habitée par les chrétiens était aussi appelée Kara Samsun.
Les monnaies conservent elles aussi une trace écrite du nom. La graphie historique de Samsun apparaît sur des pièces frappées au nom du sultan Mesud II et du souverain ilkhanide Oldjaïtou (Olcaytu).
Samsun ottomane et le sandjak de Canik
La ville musulmane de Samsun est passée sous domination ottomane en 1398, sous le règne de Bayezid Ier.
Dans l’administration ottomane, deux noms étaient employés en parallèle. La ville s’appelait Samsun. Le sandjak dont elle dépendait portait le nom de Canik. Si vous rencontrez Canik dans un texte de l’époque ottomane, il désigne donc la circonscription plus vaste, et non un autre nom de la ville.
Les bâtiments qui racontent cette histoire
Les monuments anciens de Samsun sont répartis dans toute la province. Ils ne sont pas regroupés dans un seul vieux quartier. Voici ceux dont la datation est la mieux établie.
Mosquée de Göğceli (Göğceli Camii), Çarşamba. Les analyses de ses éléments en bois datent le bâtiment de 1206. Le porche situé à l’avant a été ajouté ou réparé en 1335.
Bedesten et arasta de Vezirköprü. Ce marché couvert est mentionné dans l’acte de fondation pieuse d’Ayşe Hanım, daté d’avril–mai 1696. Sa construction est donc nécessairement antérieure à cette date.
Hammam Şifa (Şifa Hamamı), place Saathane. L’inventaire le date du XVe siècle, mais il ne possède aucune inscription de construction. Son existence est attestée par l’acte de fondation pieuse de Süleyman Pacha, daté de 1813. Une restauration menée par la Direction régionale des fondations a commencé en 2017 et s’est achevée en 2021.
Grande Mosquée (Büyük Cami), İlkadım. Le bâtiment en bois qui la précédait a brûlé lors du grand incendie de 1869. L’édifice actuel a été commandé en 1884 par Hacı Ali de Batoumi (Batum).
Les ponts de Çarşamba. Le premier pont en bois reliant les deux rives du Yeşilırmak à Çarşamba a été construit en 1890. Le pont historique du Yeşilırmak a été achevé en 1931. Réservé aux piétons depuis 2007, il se traverse aujourd’hui à pied.
L’incendie de 1869 et la disparition des remparts
L’incendie de 1869 a transformé le visage de la ville. Un nouveau plan d’urbanisme a ensuite été mis en œuvre. Dans ce cadre, les remparts du château de Samsun ont été démolis. Ils ont été en grande partie effacés du tissu urbain. Voilà pourquoi les visiteurs qui s’attendent à découvrir une vieille ville fortifiée n’en trouvent presque aucune trace.
Le 19 mai 1919 et les années suivantes
Mustafa Kemal Pacha a débarqué à Samsun le 19 mai 1919. Cette date est devenue le symbole du début de la lutte nationale. Il a séjourné six jours dans le bâtiment du Mıntıka Palas, qui abrite aujourd’hui le musée Gazi.
Samsun n’était pas seulement un lieu symbolique. Pendant la lutte nationale, elle constituait un important centre de transport et d’exportation. Le 7 juin 1922, la marine grecque a bombardé la ville.
Le patrimoine naturel de Samsun
Ici, l’histoire ne se limite pas aux pierres et aux remparts. La zone humide et réserve ornithologique du delta du Kızılırmak s’étend sur les districts de Bafra, d’Alaçam et d’Ondokuzmayıs, dans la province de Samsun. Sa candidature à la Liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO a été soumise le 13 avril 2016.
Chronologie
- 4300–3200 av. J.-C. : des niveaux d’habitat du Chalcolithique récent se forment à İkiztepe.
- VIe siècle av. J.-C. : les Milésiens fondent Amisos, selon l’Encyclopédie de l’islam de la TDV.
- XIIe–XIIIe siècles : les sources turques écrivent Samsun ; les sources occidentales écrivent Sampson.
- 1206 : construction de la mosquée de Göğceli, d’après les analyses de son bois.
- 1335 : ajout ou réparation du porche de la mosquée de Göğceli.
- 1398 : Samsun musulmane passe sous domination ottomane sous Bayezid Ier.
- 1696 : le bedesten et l’arasta de Vezirköprü figurent dans l’acte de fondation pieuse d’Ayşe Hanım.
- 1813 : le hammam Şifa est mentionné dans l’acte de fondation pieuse de Süleyman Pacha.
- 1869 : le grand incendie détruit le bâtiment en bois qui précédait la Grande Mosquée.
- 1884 : construction de l’actuelle Grande Mosquée à İlkadım.
- 1890 : construction d’un pont en bois sur le Yeşilırmak à Çarşamba.
- 19 mai 1919 : Mustafa Kemal Pacha débarque à Samsun.
- 7 juin 1922 : la marine grecque bombarde Samsun.
- 1924 : le bâtiment du Mıntıka Palas est offert à Mustafa Kemal.
- 1931 : achèvement du pont historique du Yeşilırmak à Çarşamba.
- 1974 : début des fouilles systématiques à İkiztepe.
- 1995 : découverte d’une tombe creusée dans la roche lors de travaux routiers à Cedit.
- 2004 : début des fouilles de sauvetage des tumulus de Baruthane.
- 2016 : la candidature du delta du Kızılırmak à la Liste indicative de l’UNESCO est soumise.
- 2021 : achèvement de la restauration du hammam Şifa et reprise des fouilles d’İkiztepe.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
- İkiztepe signifie « tertre jumeau », mais il y en a quatre. Le site archéologique se compose de deux grands tertres et de deux petits.
- Les anciennes monnaies portent le nom. La graphie historique de Samsun apparaît sur des pièces frappées au nom de Mesud II et du souverain ilkhanide Oldjaïtou.
- Un palais offert en cadeau. Les habitants de Samsun ont offert le bâtiment du Mıntıka Palas à Mustafa Kemal lors de sa visite du 20–24 septembre 1924.
- Des clous dans une mosquée « sans clous ». Les murs de la mosquée de Göğceli sont assemblés par des encoches qui s’emboîtent. Des clous en fer forgé ont néanmoins été utilisés dans les assemblages des poutres au sommet des poteaux et dans certains assemblages de chevrons.
- Deux noms pour un même marché. Le bedesten de Vezirköprü est couramment appelé Fazıl Ahmet Pacha. Evliya Çelebi le décrit pourtant comme une fondation charitable de Hacı Yusuf Ağa.
Préparer votre itinéraire
Vous pouvez découvrir l’histoire de Samsun par strates. Commencez par le musée Gazi pour comprendre 1919. Parcourez les abords de la Grande Mosquée à İlkadım pour voir ce qui a été construit après l’incendie de 1869. Rendez-vous ensuite à Çarşamba pour visiter la mosquée de Göğceli et traverser le pont piéton sur le Yeşilırmak. Si vous avez davantage de temps, Vezirköprü possède son bedesten, et Bafra les tertres d’İkiztepe.
FAQ
D’où vient le nom Samsun ?
Le nom est lié à l’ancienne cité d’Amisos. Les chercheurs n’ont pas établi si Amisos est un mot grec ou s’il vient d’un nom anatolien antérieur au grec. Les récits qui évoquent Sem, fils de Noé, le Samson biblique ou un mot signifiant « chien » sont considérés comme des rapprochements tardifs.
Qui a fondé Amisos ?
L’Encyclopédie de l’islam de la TDV présente Amisos comme une cité fondée par les Milésiens au VIe siècle av. J.-C.
Qu’était le Canik ?
Canik était le nom du sandjak ottoman dont dépendait Samsun. La ville conservait le nom de Samsun.
Quand Samsun est-elle devenue ottomane ?
La ville musulmane de Samsun est passée sous domination ottomane en 1398, sous le règne de Bayezid Ier.
Pourquoi le 19 mai 1919 est-il important ?
Mustafa Kemal Pacha a débarqué à Samsun ce jour-là. Cette date symbolise le début de la lutte nationale.
Sources
- Encyclopédie de l’islam de la TDV — Samsun islamansiklopedisi.org.tr
- Wikipédia en turc — Samsun tr.wikipedia.org
- Municipalité de Bafra — Le tertre d’İkiztepe et ses fouilles bafra.bel.tr
- Anadolu Ajansı — Les fouilles d’İkiztepe éclairent l’histoire de la mer Noire aa.com.tr
- Belleten — Projet sur le développement culturel de la région de Samsun (Amisos) belleten.gov.tr
- Direction provinciale de la culture et du tourisme de Samsun — Colline d’Amisos samsun.ktb.gov.tr
- Portail culturel de la Turquie — Samsun kulturportali.gov.tr
- Ali Yılmaz et Seyfullah Gül — Patrimoine bâti historique et conservation urbaine à Samsun osmanlimirasi.net
- Portail culturel de la Turquie — Mosquée de Göğceli kulturportali.gov.tr
- Municipalité métropolitaine de Samsun — Grande Mosquée samsun.bel.tr
- Municipalité métropolitaine de Samsun — Bedesten et arasta samsun.bel.tr
- Direction provinciale de la culture et du tourisme de Samsun — Hammam historique Şifa samsun.ktb.gov.tr
- Direction provinciale de la culture et du tourisme de Samsun — Pont historique de Çarşamba samsun.ktb.gov.tr
- Wikipédia en anglais — Province de Samsun en.wikipedia.org
- Ministère de la Culture et du Tourisme — Musée Gazi de Samsun ktb.gov.tr
- Académie des sciences de Turquie — Samsun pendant la lutte nationale tuba.gov.tr
- Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO — Zone humide et réserve ornithologique du delta du Kızılırmak whc.unesco.org
