Los filisteos (Antik Filistinliler) fueron comunidades del Levante meridional cuya cultura empezó a reconocerse en el registro arqueológico hacia 1200 a. C., con indicios de vínculos con el Egeo (Ege). La arqueología y el ADN antiguo de Ascalón (Aşkelon) respaldan la llegada de migrantes a la región. Sin embargo, no identifican una tierra de origen concreta ni establecen la ascendencia de los habitantes de todas las ciudades filisteas.
Las pruebas te llevan desde la cerámica pintada hasta los bebés enterrados bajo las viviendas. Estos hallazgos responden a distintas partes de la pregunta sobre sus orígenes: los objetos revelan conexiones culturales, mientras que el ADN aporta pruebas de desplazamientos humanos. Los restos de alimentos, las tumbas y las plantas de los templos muestran, además, la diversidad de la vida en las comunidades filisteas.
¿Dónde estaban las ciudades filisteas y cuándo florecieron?
Las cinco principales ciudades filisteas eran Gaza (Gazze), Ascalón, Asdod (Aşdod), Gat y Ecrón (Ekron). Ocupaban la llanura costera mediterránea del Levante meridional y zonas cercanas del interior. Las pruebas arqueológicas y geográficas identifican Gat con Tell es-Safi. El yacimiento excavado de Ecrón es Tel Miqne.
El principal periodo arqueológico de la cultura filistea abarca aproximadamente de 1200 a 604 a. C. En Ascalón, los excavadores sitúan el comienzo del asentamiento filisteo hacia 1170 a. C. Este se desarrolló sobre una ciudad cananea que había estado bajo dominio egipcio. La secuencia sitúa a los recién llegados en un entorno urbano ya existente.
Ascalón mantuvo el comercio marítimo internacional durante los siglos XII y XI a. C. Su asentamiento filisteo formaba parte, por tanto, de un mundo costero que conservaba conexiones con otros territorios al otro lado del mar. En 604 a. C., Nabucodonosor II (II. Nebukadnezar) destruyó Ascalón. Aquello marcó el final del asentamiento filisteo de la Edad del Hierro en la ciudad.
La Expedición Leon Levy excavó Ascalón entre 1985 y 2016. Su informe sobre la Edad del Hierro I evalúa las pruebas de la llegada de nuevas comunidades desde el oeste. Para ello examina la cerámica, la arquitectura, la dieta, la tecnología de producción, la decoración y las tradiciones de escritura. Si quieres entender los argumentos a favor de la migración, esta variedad de pruebas es fundamental: la interpretación va más allá de un único estilo cerámico.
¿Qué pruebas los relacionan con los pueblos del mar y el mundo egeo?
Las inscripciones de Medinet Habu nombran a los peleset entre la coalición de pueblos del mar que Ramsés III (III. Ramses) afirmó haber derrotado en el octavo año de su reinado. Estos textos forman parte del debate sobre los orígenes filisteos. Sin embargo, no resuelven cómo se produjo el asentamiento en la costa cananea.
Una teoría propone que Egipto (Mısır) estableció allí a los peleset. Otra defiende un asentamiento independiente. Sigue sin conocerse con certeza la ubicación de las fortalezas mencionadas en el Papiro Harris. Esa incertidumbre limita los intentos de convertir los relatos egipcios en un mapa preciso de los asentamientos.
La cerámica ofrece otra conexión con el Egeo. Los conjuntos filisteos tempranos incluyen versiones de fabricación local de recipientes del Heládico tardío IIIC. Después apareció la cerámica bícroma, con decoración roja y negra sobre un engobe blanco. La fabricación local es un dato concreto de las pruebas: los vínculos egeos se manifestaron en objetos producidos en el Levante meridional.
Gloria London, Shlomo Bunimovitz y otros investigadores han cuestionado la idea de que los recipientes de estilo egeo demuestren necesariamente una migración. El comercio, la transferencia de tecnología y la producción local también podían difundir las tradiciones cerámicas. Por tanto, la decoración de una vasija puede respaldar una conexión cultural sin identificar el lugar de nacimiento de quien la fabricó.
Amós 9:7 vincula los orígenes filisteos con Caftor (Kaftor). El comunicado de investigación de la Sociedad Max Planck lo describe como un recuerdo posterior de unos orígenes asociados a Creta (Girit). Esa tradición forma parte del debate arqueológico, pero los resultados del ADN de Ascalón no establecen que Creta fuera la tierra de origen exacta de los migrantes.
¿Qué descubrió el estudio de ADN antiguo de Ascalón y qué limitaciones tiene su muestra?
El estudio de Ascalón, publicado en Science Advances el 3 de julio de 2019, obtuvo suficiente ADN humano de solo 10 individuos tras examinar 108 elementos óseos. La muestra incluía tres individuos de la Edad del Bronce, cuatro bebés de la primera Edad del Hierro y tres individuos de una fase posterior de la Edad del Hierro. Estas cifras delimitan la escala del estudio.
En los tres grupos cronológicos, la mayor parte de la ascendencia estaba relacionada con el acervo genético local del Levante. Los individuos de la primera Edad del Hierro también presentaban ascendencia relacionada con poblaciones europeas que no se detectó en las muestras anteriores de la Edad del Bronce. Este componente adicional respaldaba la llegada de migrantes a Ascalón en torno a la transición entre las edades del Bronce y del Hierro.
Se planteó una procedencia del sur de Europa como explicación plausible. No obstante, los investigadores señalaron que identificar la población de origen exacta de los migrantes requería más muestras antiguas. Puedes interpretar el hallazgo como una prueba de la llegada de personas y mantener abierta la pregunta sobre su punto de partida concreto.
Esa señal adicional de ascendencia relacionada con poblaciones europeas dejó de distinguirse en las muestras de Ascalón de, como máximo, unos dos siglos después. Los investigadores lo explicaron por la mezcla con comunidades locales del Levante. El resultado describe cambios de ascendencia dentro de la población muestreada, en lugar de una frontera genética permanente en torno a la identidad filistea.
Las limitaciones de la muestra son considerables. Diez individuos de una sola ciudad no permiten medir directamente la composición de la población de las cinco ciudades filisteas. Tampoco permiten establecer la proporción total de migrantes en el conjunto de las comunidades filisteas. Incluso dentro del estudio, los cuatro individuos de la primera Edad del Hierro eran bebés, por lo que no constituían una muestra con una amplia variedad de edades.
¿Qué revelan la cerámica, los restos de alimentos y los enterramientos sobre la vida cotidiana?
La cerámica conecta el debate sobre los orígenes con los objetos domésticos. Los recipientes de estilo egeo fabricados localmente y las posteriores piezas bícromas rojas y negras muestran cambios en las tradiciones cerámicas. Piensa en la vajilla que utilizas en casa: el material filisteo corresponde a recipientes usados en las comunidades, aunque su decoración también ayude a los arqueólogos a rastrear conexiones más amplias.
Los restos animales impiden reducir la dieta filistea a una única imagen. El estudio de Radiocarbon sobre los cerdos de la Edad del Hierro encontró diferencias en el consumo de carne de cerdo entre los centros urbanos y los asentamientos rurales de Filistea (Filistiya). Por tanto, un patrón identificado en una ciudad no permite describir automáticamente las comidas de todo el campo circundante.
Los investigadores también examinaron la teoría de que los pueblos del mar llevaron cerdos domésticos europeos como suministro de carne. Su análisis destaca los factores económicos que influyeron en la adopción y el abandono del consumo de cerdo. Los restos de alimentos pueden contribuir a los argumentos sobre la identidad, pero su interpretación también debe tener en cuenta esas decisiones económicas.
El cementerio de Ascalón ofrece otra perspectiva sobre las prácticas de la comunidad. La mayoría de las personas fueron enterradas en fosas individuales, aunque algunas tumbas recibieron después otros cuerpos. En las tumbas aparecieron pequeñas jarras que, según se cree, habían contenido aceite perfumado, además de joyas y armas. Sin embargo, la mayoría de los difuntos fueron enterrados sin objetos personales.
Los restos vegetales revelan prácticas que iban más allá del hogar. Un estudio de 2024 examinó restos vegetales del templo D3 de Gat. Sus pruebas botánicas añaden la actividad ritual al panorama que ofrecen la cerámica, los huesos de animales y los enterramientos humanos.
Detalles que no encontrarás en las guías
Los cuatro bebés de la primera Edad del Hierro incluidos en el estudio de ADN procedían de enterramientos bajo viviendas de Ascalón fechadas a finales del siglo XII a. C. El lugar de enterramiento vincula las pruebas genéticas con un contexto residencial concreto.
La identidad filistea también perduró después de que dejara de distinguirse la señal genética relacionada con poblaciones europeas. Los textos del primer milenio a. C. siguieron llamando filisteos a los habitantes de Ascalón cuando ese componente adicional de ascendencia ya no podía diferenciarse en los individuos muestreados. El nombre y el patrón genético detectable siguieron cronologías distintas.
En el templo D3 de Gat aparecieron aproximadamente 100 frutos de sauzgatillo junto a ofrendas. Los investigadores del estudio de 2024 interpretaron esta concentración como prueba del uso deliberado de la planta dentro del templo. El hallazgo se basa en una planta concreta situada en un contexto ritual concreto.
Los investigadores propusieron una conexión entre los restos de sauzgatillo y el culto a Hera en Samos (Sisam). También recalcaron que las fuentes escritas utilizadas para la comparación eran posteriores. Por tanto, la comparación siguió siendo una propuesta, sin llegar a identificar con certeza el ritual de Gat.
¿Por qué resulta problemático equiparar directamente las comunidades filisteas antiguas con identidades actuales?
El estudio de Ascalón siguió la ascendencia de tres grupos antiguos de una sola ciudad. Sus pruebas no permiten equiparar directamente a esas personas con una población actual. La continuidad del nombre filisteo después de que dejara de distinguirse la señal relacionada con poblaciones europeas ya muestra que la ascendencia y la identidad comunitaria no evolucionaban juntas de forma sencilla.
En el análisis de EMBO Reports sobre la controversia actual, David Reich subrayó que tanto palestinos como judíos tienen una proporción considerable de ascendencia procedente de poblaciones genéticamente similares a los primeros cananeos. También afirmó que los hallazgos de Ascalón no pueden justificar la negación de los vínculos de los palestinos actuales con la región ni respaldar reivindicaciones territoriales del presente.
Cronología
- Hacia 1200 a. C.: Comienza el principal periodo arqueológico de la cultura filistea en el Levante meridional.
- Octavo año del reinado de Ramsés III: Las inscripciones de Medinet Habu nombran a los peleset entre la coalición de pueblos del mar que el faraón afirmó haber derrotado.
- Hacia 1170 a. C.: Comienza el asentamiento filisteo en Ascalón, según la datación de los excavadores.
- Siglos XII–XI a. C.: La Ascalón filistea mantiene el comercio marítimo internacional.
- 604 a. C.: Nabucodonosor II destruye Ascalón.
- 1985–2016: La Expedición Leon Levy excava Ascalón.
- 3 de julio de 2019: Science Advances publica el estudio de ADN antiguo de Ascalón.
- 2024: Los investigadores interpretan los frutos de sauzgatillo del templo D3 de Gat como prueba del uso deliberado de la planta en rituales.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes eran los filisteos?
Eran comunidades del Levante meridional cuya cultura empezó a reconocerse hacia 1200 a. C. Su registro arqueológico incluye cerámica de estilo egeo fabricada localmente.
¿Demostró el ADN que procedían de Creta?
No. Las muestras de la primera Edad del Hierro de Ascalón contenían ascendencia relacionada con poblaciones europeas. Una procedencia del sur de Europa era plausible, pero el estudio no identificó una población de origen concreta.
¿Cuántas personas se incluyeron en el estudio de ADN?
El estudio obtuvo suficiente ADN humano de 10 individuos: tres personas de la Edad del Bronce, cuatro bebés de la primera Edad del Hierro y tres personas de una fase posterior de la Edad del Hierro.
¿Pueden los hallazgos fundamentar reivindicaciones territoriales actuales?
No. David Reich afirmó que los resultados de Ascalón no justifican negar los vínculos de los palestinos actuales con la región ni respaldar reivindicaciones territoriales del presente.
Fuentes
- Wikipedia — Filisteos antiguos tr.wikipedia.org
- Wikipedia — Filisteos en.wikipedia.org
- Wikipedia — Ascalón en.wikipedia.org
- Museo del Antiguo Oriente Próximo de Harvard — Ascalón 7: la Edad del Hierro I hmane.harvard.edu
- Laboratorio de Arqueología Ambiental de la Universidad de Boston — Ascalón sites.bu.edu
- Feldman y colaboradores, Science Advances, 2019 — El ADN antiguo arroja luz sobre los orígenes genéticos de los filisteos de la primera Edad del Hierro pmc.ncbi.nlm.nih.gov
- Sociedad Max Planck — El ADN antiguo arroja luz sobre los orígenes de los filisteos bíblicos mpg.de
- Sapir-Hen, Meiri y Finkelstein, Radiocarbon — Cerdos de la Edad del Hierro cambridge.org
- Universidad de Baylor — Un profesor de Baylor ayuda a descubrir los secretos de los filisteos news.web.baylor.edu
- Scientific Reports, 2024 — Prácticas rituales filisteas relacionadas con las plantas en la Gat bíblica nature.com
- Howard Wolinsky, EMBO Reports — ADN antiguo y política contemporánea pmc.ncbi.nlm.nih.gov
FAQ
¿Quiénes eran los filisteos?
Los filisteos fueron comunidades establecidas en el Levante meridional desde alrededor de 1200 a. C. Su cultura combinaba vínculos con el Egeo y tradiciones cananeas locales.
¿Demostró el ADN antiguo que los filisteos procedían de Creta?
No. Las muestras de la primera Edad del Hierro de Ascalón contenían ascendencia relacionada con poblaciones europeas, y se consideró plausible una procedencia del sur de Europa. El estudio no identificó una población de origen concreta.
¿Cuántas personas se incluyeron en el estudio de ADN de Ascalón?
Los investigadores obtuvieron suficiente ADN humano de 10 individuos: tres de la Edad del Bronce, cuatro bebés de la primera Edad del Hierro y tres individuos de una fase posterior de la Edad del Hierro.
¿Puede el ADN filisteo fundamentar reivindicaciones territoriales actuales?
No. David Reich afirmó que los hallazgos de Ascalón no justifican negar los vínculos de los palestinos actuales con la región ni respaldar reivindicaciones territoriales del presente.
Image: Philistines pentapolis allsites.jpg — Cush, CC0
