El art déco (en turco, Art deco) es un estilo de las artes visuales, la arquitectura y el diseño que surgió en París durante la década de 1910, antes de la Primera Guerra Mundial. Se extendió por todo el mundo durante los años veinte y a comienzos de los treinta. Combinaba formas geométricas, motivos históricos, artesanía de lujo e imágenes del mundo moderno de las máquinas.
¿Cómo podía un mismo lenguaje de diseño dar forma a un rascacielos y a un juego de té? El art déco se movía entre esas dos escalas. Si sigues su recorrido desde los talleres franceses de lujo hasta la exposición de París de 1925 y los artículos domésticos fabricados en serie, su geometría te permite entender cómo cambiaban las ideas sobre el placer, la producción y la vida moderna.
¿Qué condiciones históricas y sociales dieron forma al art déco?
El art déco nació, en parte, de la competencia comercial. A principios del siglo XX, los diseñadores franceses querían recuperar el liderazgo internacional de Francia en los artículos de lujo. El diseño y la fabricación de Austria y Alemania disputaban esa posición. Las artes decorativas estaban, por tanto, vinculadas al comercio y a la ambición artística.
Después de la Primera Guerra Mundial, los diseñadores de muebles crearon piezas especiales para clientes adinerados. El placer, el esplendor y la evasión de la realidad cotidiana orientaban estos encargos. Los interiores costosos ofrecían un escenario para ese deseo. El refinado lujo del art déco tenía un público concreto: clientes capaces de pagar una elaboración artesanal compleja y materiales caros.
El estilo también incorporó imágenes de un mundo mecanizado. Durante la vitalidad económica de los años veinte, combinó la artesanía tradicional con las formas modernas. Esta combinación siguió siendo importante cuando la Gran Depresión cambió la demanda en los años treinta. El art déco podía dar forma tanto a un objeto de lujo hecho a mano como a un artículo doméstico de producción industrial.
¿Por qué fue importante la exposición de París de 1925?
En 1912, el Gobierno francés acordó apoyar una exposición internacional de artes decorativas. Estaba prevista inicialmente para 1915, pero la Primera Guerra Mundial obligó a aplazarla. Finalmente abrió sus puertas en París en 1925 con el nombre de Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes.
Recibió más de 16 millones de visitantes a lo largo de siete meses. Las muestras abarcaban desde la arquitectura y el diseño de interiores hasta la joyería y la perfumería. La exposición buscaba, en especial, promover la superioridad de la producción francesa de lujo. Reunió edificios, muebles y objetos personales en una misma presentación pública del diseño moderno.
La exposición no inventó el art déco de repente. Según el Museo Metropolitano de Arte, la coherencia estilística de las piezas expuestas demuestra que el movimiento ya había alcanzado la madurez internacional. El evento acercó un lenguaje de diseño consolidado a un público mucho más amplio.
El nombre llegó después. En 1925, esta propuesta se conocía como Style Moderne. El término art déco procedía del título francés de la exposición y se generalizó durante los años sesenta. Así, el nombre que hoy resulta familiar se popularizó mucho después de los objetos y edificios que describe.
¿Cómo se utilizaron las formas geométricas, los materiales y los motivos de culturas antiguas?
Las figuras geométricas repetidas, las líneas rectas y los motivos de rayos solares son rasgos característicos del art déco. Sus diseñadores también tomaron el color, las formas y la sensación de movimiento del fauvismo, el cubismo, el futurismo, De Stijl, el suprematismo y el constructivismo. Su aspecto moderno se desarrolló a partir de varias corrientes artísticas.
El antiguo Egipto aportó otra poderosa fuente de imágenes. El descubrimiento de la tumba de Tutankamón por Howard Carter en noviembre de 1922 aceleró el interés por los escarabajos, los jeroglíficos y las pirámides. Estos motivos aparecieron en diseños muy diversos, desde prendas de vestir hasta fachadas de cines. Las imágenes históricas podían integrarse en superficies de aspecto marcadamente moderno.
Los materiales también transmitían significado. El tocador con forma de loto de Émile-Jacques Ruhlmann, fechado entre 1919–1923, combinaba maderas tropicales con incrustaciones de ébano y marfil. Su forma vegetal y su costosa elaboración muestran cómo el primer art déco vinculaba las referencias decorativas al mercado del mueble de lujo.
Los tejidos, escudos y esculturas de África aportaron geometrías abstractas que los diseñadores adaptaron. Un panel de vidrio negro diseñado por Sigmund Pollitzer para Pilkington en 1933 mostraba el perfil estilizado de una mujer africana. Las fuentes del art déco iban más allá de las culturas antiguas e incorporaban distintas tradiciones visuales a la producción decorativa contemporánea.
¿En qué se diferencia el art déco del art nouveau?
El art nouveau tuvo una presencia destacada en Europa entre aproximadamente 1890–1914. Sus formas vegetales ondulantes y sus líneas asimétricas se diferencian de la geometría repetida y los contornos rectos del art déco. Si comparas ambos estilos, el tratamiento de la línea te ofrece un buen punto de partida: vegetación sinuosa en uno, repetición ordenada y rayos solares en el otro.
La relación entre ambos era más estrecha de lo que sugiere esa comparación. Josef Hoffmann y Charles Rennie Mackintosh desarrollaron versiones más lineales y geométricas del art nouveau. Su obra contribuyó directamente a la búsqueda de formas modernas del art déco. La geometría también fue, por tanto, un puente entre los dos estilos.
¿Cómo se extendió el estilo por la arquitectura, el mobiliario y los objetos cotidianos?
Los patrones geométricos del art déco adquirieron protagonismo en la arquitectura a partir de los años veinte. El edificio Chrysler de Nueva York, de 1930, es un ejemplo reconocido a escala de rascacielos. En Londres, el edificio del Daily Express mostró el interés del estilo por los nuevos materiales de construcción. Ellis y Clarke, junto con Sir Owen Williams, lo diseñaron en 1932 con vidrio Vitrolite opaco de colores.
Durante los años veinte, ese mismo lenguaje geométrico apareció en estuches de maquillaje, pitilleras y vajillas. No necesitabas entrar en un edificio monumental para encontrarlo. Los pequeños objetos personales incorporaron las formas decorativas a las rutinas diarias. Así, el estilo se extendió más allá de la arquitectura y los interiores realizados por encargo.
Tu relación cotidiana con el art déco puede ser tan corriente como una taza de té. El juego de té Vogue que Eric Slater diseñó para Shelley en 1930 aplicaba formas llamativas a piezas de uso habitual. Su recepción también puso de manifiesto problemas prácticos. Los clientes se quejaban de que las tazas anchas enfriaban el té rápidamente y de que no podían introducir los dedos en las asas triangulares macizas. El artículo del V&A El art déco en el hogar relaciona directamente este diseño con su uso doméstico.
Tras el crac de Wall Street de 1929, el aumento de la demanda de bienes de consumo baratos aceleró el paso de la elaboración artesanal a la producción industrial. Durante los años treinta, el acero cromado, el aluminio, los espejos, el vidrio de colores, la baquelita y el Catalin se generalizaron en los artículos domésticos art déco. Los materiales adecuados para la fabricación en serie ayudaron a transformar su mercado de productos para el hogar.
El comercio, las comunicaciones, los medios de comunicación y las redes de transporte favorecieron su circulación internacional. Los carteles turísticos acercaron imágenes de viajes de lujo a públicos más amplios. En Bombay, los cines y edificios de viviendas art déco incorporaron elementos del diseño indio. Así surgió una interpretación local llamada Indo-Deco. Este conjunto de edificios art déco se incorporó a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2018.
En Estados Unidos, el Streamline Moderne se desarrolló durante los años treinta. Aplicó a edificios y bienes de consumo curvas aerodinámicas y líneas sencillas inspiradas en los medios de transporte rápidos. Las estructuras geométricas y aerodinámicas de la Exposición Universal de Nueva York de 1939 expresaron ideales de consumo y progreso tecnológico en la etapa estadounidense tardía del art déco.
Cronología
- 1890–1914: El art nouveau floreció en Europa. Sus interpretaciones geométricas influyeron en el diseño art déco posterior.
- Década de 1910: El primer art déco apareció en París antes de la Primera Guerra Mundial.
- 1912: El Gobierno francés acordó apoyar una exposición internacional de artes decorativas.
- 1915: La guerra impidió mantener la fecha prevista para la exposición.
- Noviembre de 1922: El descubrimiento de la tumba de Tutankamón aumentó el interés por los motivos egipcios.
- 1925: La exposición de París presentó un art déco maduro a un amplio público internacional.
- 1927: Las figuras de ciervos de John Skeaping para Wedgwood se fabricaban mediante un moldeo económico.
- 1929: Tras el crac de Wall Street, el aumento de la demanda de productos más baratos aceleró el paso a la producción industrial.
- 1930: El edificio Chrysler se convirtió en un ejemplo destacado de la arquitectura de rascacielos art déco.
- Años treinta: El Streamline Moderne se desarrolló en Estados Unidos, mientras que los materiales adecuados para la producción en serie se generalizaron en los artículos domésticos art déco.
- 1939: La Exposición Universal de Nueva York mostró la geometría y las formas aerodinámicas del art déco tardío.
- Años sesenta: Art déco se convirtió en una denominación de uso extendido para el estilo de diseño de décadas anteriores.
- 2018: El conjunto de edificios art déco de Bombay se incorporó a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Detalles que no encontrarás en las guías
Las condiciones de admisión de la exposición de 1925 prohibían las copias de estilos del pasado. Sin embargo, muchas de las piezas expuestas se apoyaban en tradiciones históricas. Esta tensión ayuda a explicar cómo el art déco podía presentarse como moderno mientras recurría a culturas decorativas anteriores.
La colección del V&A conserva una chaqueta de noche de lamé, confeccionada en París y bordada a mano con cuentas, fechada en 1923. Su inspiración egipcia ofrece un ejemplo temprano de la respuesta del art déco a los motivos antiguos en la indumentaria. El interés que despertó la tumba de Tutankamón fue mucho más allá de la arquitectura.
Las pequeñas esculturas de ciervos de John Skeaping para Wedgwood llegaron al hogar por otra vía. Diseñadas en 1927, podían fabricarse a bajo coste mediante el moldeo en una sola pieza. Ese método de fabricación puso los objetos art déco al alcance de hogares de clase media con recursos más modestos.
El cartel de 1937 de Munetsugu Satomi para los Ferrocarriles del Gobierno Japonés situaba un cerezo junto a postes ferroviarios y telefónicos. La tradición y la modernidad industrial compartían una misma imagen. El cartel ofrece un ejemplo concreto de cómo la circulación internacional del art déco incluía la publicidad de viajes, además de edificios y muebles.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo y dónde surgió el art déco?
El art déco surgió en París durante la década de 1910, antes de la Primera Guerra Mundial. Se extendió por todo el mundo durante los años veinte y a comienzos de los treinta.
¿La exposición de París de 1925 creó el art déco?
No. Mostró un estilo que ya había madurado y aumentó su proyección internacional. Más adelante, su título en francés dio origen al nombre art déco.
¿Cómo puedes distinguir el art déco del art nouveau?
Busca geometría repetida, líneas rectas y motivos de rayos solares en el art déco. El art nouveau suele recurrir a formas vegetales ondulantes y a la asimetría, aunque sus vertientes geométricas influyeron en el art déco.
¿Cómo afectó el crac de 1929 al art déco?
La demanda se orientó hacia productos más baratos, lo que aceleró la producción industrial. También aumentaron las críticas. A mediados de los años treinta, el art déco era descalificado como un lujo ostentoso. Su influencia en el diseño decayó al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
Fuentes
- Wikipedia — Art déco en.wikipedia.org
- Vikipedi — Art déco tr.wikipedia.org
- Museo Metropolitano de Arte — Art déco francés metmuseum.org
- Museo Victoria y Alberto — El art déco en el hogar vam.ac.uk
- Museo Victoria y Alberto — Art déco vam.ac.uk
- Archivos de Londres — Art nouveau y art déco thelondonarchives.org
- Museo Victoria y Alberto — Introducción al art déco vam.ac.uk
- Museo Victoria y Alberto — Las influencias globales del art déco vam.ac.uk
- Museo Victoria y Alberto — El art déco en el mundo vam.ac.uk
- Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO — Conjuntos de arquitectura gótica victoriana y art déco de Bombay whc.unesco.org
FAQ
¿Cuándo y dónde surgió el art déco?
El art déco surgió en París durante la década de 1910, antes de la Primera Guerra Mundial. Se extendió por todo el mundo durante los años veinte y a comienzos de los treinta.
¿La exposición de París de 1925 creó el art déco?
No. La exposición presentó un estilo que ya había madurado. Aumentó la proyección internacional del art déco y, más adelante, su título en francés dio nombre al estilo.
¿Cómo puedes distinguir el art déco del art nouveau?
El art nouveau suele recurrir a formas vegetales ondulantes y a la asimetría. El art déco prefiere la geometría repetida, las líneas rectas y los motivos de rayos solares, aunque los diseños geométricos del art nouveau contribuyeron a darle forma.
¿Cómo afectó el crac de 1929 al art déco?
Tras el crac de Wall Street, aumentó la demanda de bienes de consumo más baratos. Esto aceleró el paso de la costosa elaboración artesanal a la producción industrial y al uso de materiales adecuados para la fabricación en serie.
Image: Spiral stairs (Art Deco, Nebotičnik, Ljubljana).jpg — Petar Milošević, CC BY-SA 4.0
