Nabucodonosor II (en turco, II. Nebukadnezar) fue el rey de Babilonia que gobernó entre 605 y 562 a. C., tras suceder a su padre, Nabopolasar. Reforzó el reino neobabilónico mediante campañas militares, tributos y traslados de población, mientras reconstruía Babilonia. Sus tropas tomaron Jerusalén en 597 a. C. y la destruyeron en una campaña posterior, fechada en 587/586 a. C.
¿Cómo pudo un mismo rey celebrar la reparación de templos y quedar asociado a la destrucción de Jerusalén? Puedes acercarte a esta cuestión a través de sus campañas, los gobernantes que impuso y las inscripciones depositadas en sus edificios. Estos testimonios vinculan la expansión imperial con la construcción. Los relatos bíblicos, por su parte, conservan el impacto de la conquista y el exilio.
¿Cómo reforzó Nabucodonosor II el reino neobabilónico?
La victoria de Nabucodonosor en Carquemis, en 605 a. C., abrió el camino al dominio babilónico sobre Siria y Palestina. Derrotó al ejército del faraón egipcio Necao II. Ese mismo año sucedió a Nabopolasar en el trono de Babilonia. Su llegada al poder coincidió, por tanto, con un gran éxito militar.
Bajo Nabopolasar y Nabucodonosor, el dominio babilónico abarcó gran parte del antiguo territorio asirio situado entre el golfo Pérsico y el Mediterráneo. Las campañas permitieron extender ese dominio. Los tributos y el nombramiento de gobernantes dependientes ayudaron a mantenerlo. Jerusalén experimentaría ambos métodos tras su conquista en 597 a. C.
Ascalón muestra el lado destructivo de la expansión. Según la Crónica babilónica, Nabucodonosor la tomó en 604 a. C. Llevó a su rey a Babilonia, saqueó la ciudad y la destruyó. La derrota militar podía suponer tanto la destitución de un gobernante como la destrucción de su ciudad.
La expansión babilónica también encontró resistencia. La invasión de Egipto emprendida por Nabucodonosor fracasó en 601 a. C. La Crónica babilónica registra graves pérdidas en ambos bandos. Este revés es una parte esencial del contexto en el que Judá desafió la autoridad babilónica.
Nabucodonosor también continuó la práctica asiria de trasladar grandes poblaciones dentro del imperio. Estos traslados proporcionaban mano de obra y dispersaban posibles focos de resistencia.
¿Qué circunstancias provocaron las campañas contra Jerusalén y el exilio babilónico?
La situación de Judá estaba condicionada por la lucha entre Babilonia y Egipto. Hacia 601 a. C., el rey Joaquim comenzó a desafiar la autoridad babilónica, confiando en recibir apoyo egipcio. La fallida campaña de Nabucodonosor contra Egipto forma parte de este contexto. El poder de Babilonia era extenso, pero su control sobre los reinos subordinados seguía encontrando oposición.
La primera toma de Jerusalén que se aborda aquí ocurrió en 597 a. C. La tablilla BM 21946 de la Crónica babilónica registra que Nabucodonosor capturó la ciudad y a su rey el segundo día del mes de adar. La tablilla se conserva en el British Museum. Su relato sitúa la conquista en un punto concreto de los registros políticos babilónicos.
La crónica también recoge las condiciones impuestas tras la conquista. Nabucodonosor instaló a un rey de su elección y llevó tributo a Babilonia. El relato bíblico de 2 Reyes 24:10–17 identifica al rey deportado como Jeconías. Señala que lo sustituyó su tío Matanías, cuyo nombre fue cambiado por el de Sedecías.
Más tarde, Sedecías desafió ese acuerdo. En 589 a. C., se negó a pagar tributo a Nabucodonosor. Esa negativa proporcionó el motivo político para otra campaña babilónica contra Judá. El gobernante impuesto tras la conquista anterior se había convertido en un nuevo foco de resistencia.
La última campaña tuvo un desenlace mucho más destructivo. Jerusalén fue saqueada y destruida, el reino de Judá llegó a su fin y parte de la población fue deportada a Babilonia. La destrucción de Jerusalén y del Templo de Salomón se fecha en 587 o 586 a. C. La forma conjunta 587/586 a. C. mantiene visible ese debate cronológico.
Si debes recordar una distinción, separa la toma de 597 a. C. de la destrucción de 587/586 a. C. El primer episodio trajo un cambio de rey y la imposición de tributo. El segundo puso fin al reino y provocó nuevas deportaciones. Tratarlos como una sola conquista oculta la secuencia de sometimiento, nueva resistencia y destrucción.
¿Cómo documentan las inscripciones reales sus obras en Babilonia?
Babilonia fue la capital neobabilónica entre 626 y 539 a. C. Sus restos se encuentran a unos 85 kilómetros al sur de Bagdad.
Un cilindro de arcilla del Metropolitan Museum of Art aporta pruebas directas de sus obras defensivas. Catalogado como 86.11.60, describe la construcción de una nueva muralla exterior en Babilonia. Nabucodonosor afirma que utilizó betún y ladrillo cocido. La inscripción documenta tanto el proyecto como los materiales empleados.
Sus textos reales también destacaban las reparaciones de templos. Estos relatos lo presentaban como un gobernante piadoso que conservaba los edificios sagrados. El destinatario del texto es relevante. Los cilindros fundacionales se dirigían principalmente a los dioses. También pedían a los futuros reyes que preservaran el nombre de Nabucodonosor cuando descubrieran los textos durante las reparaciones.
La Puerta de Istar ofrece otra perspectiva de las construcciones realizadas bajo Nabucodonosor. Era una de las ocho entradas al recinto interior de Babilonia. Toros y dragones decoraban sus ladrillos vidriados azules. Las defensas, los edificios religiosos y las entradas monumentales formaban parte de la capital que desarrolló.
Puedes relacionarlo con algo cotidiano: el mantenimiento de los edificios. Los textos fundacionales de Nabucodonosor preveían futuras reparaciones, del mismo modo que un registro de obras puede conectar una intervención con la siguiente. Sus cilindros daban a esa continuidad una finalidad real: los futuros reyes que realizaran reparaciones debían encontrar su nombre y preservarlo.
¿En qué se diferencian los documentos cuneiformes de los retratos bíblicos?
Los documentos cuneiformes cumplían distintas funciones. La Crónica babilónica registraba acontecimientos políticos y militares, incluida la toma de Jerusalén en 597 a. C. Las inscripciones reales de construcción destacaban las obras y la restauración de templos. Una tablilla administrativa del reinado de Nabucodonosor pertenece, a su vez, a otra categoría. Compartir un sistema de escritura no hacía que estos documentos fueran intercambiables.
El contraste se aprecia en los relatos sobre Jerusalén. BM 21946 registra la conquista, la destitución del rey, la instalación de un sustituto y el tributo. El pasaje bíblico aporta los nombres de Jeconías, Matanías y Sedecías. Leer ambos relatos permite vincular la secuencia política de la crónica con participantes identificados por su nombre.
Las inscripciones de Nabucodonosor proyectaban una imagen de devoción religiosa mediante las reparaciones de templos. Los retratos bíblicos estaban marcados por la destrucción de Jerusalén y la experiencia del exilio. El contraste refleja las distintas preocupaciones de la imagen que la monarquía ofrecía de sí misma y de los relatos de una comunidad conquistada.
Detalles que no encontrarás en las guías
Los cilindros fundacionales de Nabucodonosor se ocultaban deliberadamente. Se cocían para hacerlos duraderos y se enterraban en los cimientos durante la construcción o reparación de los edificios. Su ubicación ayuda a explicar por qué un texto destinado a preservar el nombre de un rey podía permanecer fuera de la vista habitual.
La misma tensión aparece en los ladrillos de Babilonia. Millones llevaban sellos con el nombre y los títulos de Nabucodonosor. Sin embargo, los sellos estaban en la cara superior de los ladrillos. Una vez colocados en un muro, la escritura quedaba oculta. Su repetición en los materiales de construcción no significaba que los visitantes pudieran leerla en los muros terminados.
La inscripción de la East India House también cuestiona la idea de que todos estos documentos fueran tablillas de arcilla. CDLI la identifica como una inscripción en acadio procedente de Babilonia, conservada en el British Museum con el número BM 129397. Es de piedra caliza y mide 565 × 502 × 95 milímetros.
La tablilla BM.36579 ofrece otro tipo de detalle. La electronic Babylonian Library la clasifica como documento administrativo. Data del noveno mes del trigésimo quinto año de Nabucodonosor, aproximadamente del 9 de diciembre de 570 al 6 de enero de 569 a. C. Es, por tanto, un testimonio de la administración, en lugar de una dedicatoria de construcción.
La ruta ceremonial de Babilonia también tenía un trazado y un uso concretos. La Vía Procesional, llamada Ay-ibur-shabum, se ha sacado a la luz a lo largo de aproximadamente un kilómetro. Estaba decorada con 120 leones de ladrillo vidriado y acogía una procesión el octavo día de la fiesta de Año Nuevo.
¿Qué ocurre con los Jardines Colgantes?
El relato tradicional atribuye a Nabucodonosor la construcción de los Jardines Colgantes de Babilonia para su esposa. Esa atribución sigue siendo discutida. Las inscripciones reales babilónicas no contienen la descripción de ningún jardín que pueda identificarse como terrazas monumentales con vegetación. Por ello, los jardines requieren un tratamiento distinto al de su muralla exterior documentada.
Stephanie Dalley propuso una alternativa en 2013. Situó los jardines en Nínive y los atribuyó al rey asirio Senaquerib, a comienzos del siglo VII a. C. Se trata de una teoría alternativa. La muralla de Nabucodonosor en Babilonia, por su parte, está documentada mediante una inscripción real conservada.
Cronología
- 626 a. C.: Comienza el periodo de Babilonia como capital neobabilónica.
- 605 a. C.: Nabucodonosor vence en Carquemis y sucede a Nabopolasar.
- 604 a. C.: Las tropas babilónicas toman y destruyen Ascalón.
- 601 a. C.: Fracasa la invasión de Egipto; ambos ejércitos sufren graves pérdidas.
- 597 a. C.: Cae Jerusalén, Jeconías es llevado a Babilonia y Sedecías se convierte en rey.
- 589 a. C.: Sedecías se niega a pagar tributo a Babilonia.
- 587/586 a. C.: Jerusalén y el Templo de Salomón son destruidos; después se producen nuevas deportaciones.
- 570/569 a. C.: La tablilla administrativa BM.36579 data del trigésimo quinto año de Nabucodonosor.
- 562 a. C.: Muere Nabucodonosor y le sucede su hijo Amel-Marduk.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo gobernó Nabucodonosor II Babilonia?
Gobernó entre 605 y 562 a. C. Sucedió a su padre, Nabopolasar. Su hijo Amel-Marduk ocupó el trono tras su muerte.
¿Por qué atacó Jerusalén?
Las campañas respondieron a los desafíos a la autoridad babilónica. Joaquim esperaba apoyo egipcio, mientras que Sedecías se negó más tarde a pagar tributo, en 589 a. C. Babilonia respondió mediante la conquista, la sustitución de un gobernante y, finalmente, la destrucción.
¿Jerusalén cayó en 597 o en 587/586 a. C.?
Ambas fechas forman parte de la secuencia. Jerusalén fue tomada en 597 a. C., cuando Babilonia impuso a un nuevo rey. Su destrucción definitiva y nuevas deportaciones llegaron en 587/586 a. C.
¿Construyó los Jardines Colgantes?
La atribución es discutida. Las inscripciones reales babilónicas no contienen ninguna descripción identificable de terrazas monumentales con vegetación. Una teoría alternativa atribuye los jardines a Senaquerib en Nínive.
Fuentes
- Wikipedia — Nabucodonosor II, en turco tr.wikipedia.org
- Wikipedia — Nabucodonosor II, en inglés en.wikipedia.org
- UNESCO — Babilonia whc.unesco.org
- The Metropolitan Museum of Art — Babilonia metmuseum.org
- Center for Online Judaic Studies — La Crónica babilónica cojs.org
- The Metropolitan Museum of Art — Inscripción en cilindro de Nabucodonosor II, 86.11.60 metmuseum.org
- Cuneiform Digital Library Initiative — P522992 cdli.earth
- LMU München, electronic Babylonian Library — BM.36579 ebl.uni-muenchen.de
- Ministerio de Cultura de Francia — La Puerta de Istar y la Vía Procesional archeologie.culture.gouv.fr
- Universidad de Hamburgo, CSMC — ¡Los Jardines Colgantes de Babilonia estaban en… Nínive! csmc.uni-hamburg.de
FAQ
¿Cuándo gobernó Nabucodonosor II Babilonia?
Nabucodonosor II gobernó entre 605 y 562 a. C. Sucedió a su padre, Nabopolasar, y le sucedió su hijo, Amel-Marduk.
¿Por qué atacó Nabucodonosor II Jerusalén?
Las campañas respondieron a los desafíos a la autoridad babilónica en un contexto de rivalidad con Egipto. Joaquim esperaba apoyo egipcio, mientras que Sedecías se negó más tarde a pagar tributo, en 589 a. C.
¿Jerusalén cayó en 597 o en 587/586 a. C.?
Estas fechas corresponden a acontecimientos distintos. Babilonia tomó Jerusalén en 597 a. C.; la destrucción definitiva de la ciudad y nuevas deportaciones llegaron en 587/586 a. C.
¿Construyó Nabucodonosor II los Jardines Colgantes?
La atribución es discutida. Las inscripciones reales babilónicas no describen ningún jardín que pueda identificarse como terrazas monumentales con vegetación. Una teoría alternativa sitúa los jardines en Nínive, bajo el reinado de Senaquerib.
Image: Nebuchadnezzar II bronze step inscription.jpg — Ernest Alfred Wallis Budge (1884), Public domain
