Qué son las líneas de Nazca en Perú
Las líneas de Nazca son geoglifos. Son grandes figuras y formas geométricas trazadas sobre la superficie del desierto del sur de Perú. Sus creadores no las pintaron ni amontonaron materiales. Retiraron piedras.
Imagina que quitas con un rastrillo la grava oscura de un camino de entrada. El suelo claro que hay debajo queda a la vista de inmediato. Los dibujos de Nazca funcionan del mismo modo.
La UNESCO inscribe el conjunto con el nombre de Líneas y Geoglifos de Nasca y Palpa. Se incorporó a la Lista del Patrimonio Mundial en 1994.
Dónde están las líneas de Nazca en Perú
Los geoglifos se encuentran en las provincias de Nasca y Palpa, en la región de Ica. Están a unos 400 kilómetros al sur de Lima.
¿Quieres ver el lugar desde casa? Wikipedia en inglés sitúa sus coordenadas en 14.6975° sur y 75.1350° oeste. En Google Earth, escribe -14.6975, -75.1350. Llegarás a la llanura desértica.
Quién hizo los grandes dibujos del desierto
El Ministerio de Cultura de Perú atribuye su creación a las sociedades prehispánicas paracas y nasca. La UNESCO divide esta tradición de dibujos en dos fases:
- Fase paracas: 400–200 a. C.
- Fase nasca: 200 a. C.–500 d. C.
El periodo general que establece la UNESCO para las líneas va del 500 a. C. al 500 d. C. Si cuentas desde 2026, tienen una antigüedad aproximada de entre 1.500 y 2.500 años.
Cómo se hicieron las líneas de Nazca
El método es sencillo. La superficie del desierto está cubierta de guijarros oscuros. Quienes trazaron las figuras retiraron esos guijarros y dejaron al descubierto la capa más clara que había debajo. El contraste hace visible la línea.
La mayoría de las líneas discurren por surcos poco profundos. En la mayor parte de los casos, tienen unos 10 a 15 centímetros de profundidad.
Quizá te preguntes cómo unas marcas tan superficiales han sobrevivido dos mil años. La respuesta está en el clima. Nazca es extremadamente seca y recibe muy poca lluvia. Esto ayudó a conservar los dibujos sobre la superficie durante unos dos mil años.
Fotos de las líneas de Nazca: qué puedes ver
En las fotografías, el conjunto parece una mezcla de animales, personas y líneas rectas. La sección de imágenes de Wikipedia en turco muestra ejemplos de un mono, una araña, un colibrí, un perro y diseños geométricos.
Algunas figuras son muy grandes:
- El colibrí mide unos 93 metros de largo.
- El cóndor mide 134 metros de largo.
- La araña mide 47 metros de largo.
Cada una de estas figuras es un único dibujo sobre el terreno.
Las líneas de Nazca desde el espacio
El Observatorio de la Tierra de la NASA publicó una imagen del satélite IKONOS tomada el 15 de enero de 2001. En ella puedes distinguir una espiral, una araña y largas líneas rectas. La imagen muestra con qué claridad conserva las marcas la superficie del desierto, incluso vistas desde la órbita.
Teorías sobre las líneas de Nazca
No existe una respuesta única para todas las figuras. Los investigadores han propuesto varias explicaciones.
Caminos sagrados. El arqueólogo Toribio Mejía Xesspe dio a conocer las líneas en 1927. Según el inventario del ministerio de turismo de Perú, las interpretó como caminos sagrados.
Señales para orientarse. El escritor español Pedro Cieza de León mencionó las líneas en su libro de 1553. Las describió como señales que indicaban el camino.
Un calendario astronómico. Paul Kosok y Maria Reiche defendieron esta interpretación. National Geographic señala que investigadores posteriores cuestionaron que todas las líneas se vincularan a esta única explicación.
Ceremonias relacionadas con el agua y la agricultura. El arqueólogo Johan Reinhard interpreta las líneas como caminos para ceremonias vinculadas al agua y a la fertilidad agrícola. Esta lectura no resuelve el significado de cada figura.
Ceremonias comunitarias e información compartida. Un estudio de 2024 publicado en PNAS relaciona las grandes figuras lineales con ceremonias comunitarias. Vincula las figuras pequeñas con información compartida con quienes caminaban por los senderos. Los autores no descartan otras funciones.
El misterio de las líneas de Nazca: por qué no hay una única respuesta
El misterio está en su finalidad, no en el método. Podemos explicar cómo se retiraron las piedras. No podemos afirmar con certeza por qué se dibujó cada figura.
Además, la tradición duró mucho tiempo. El periodo establecido por la UNESCO va del 500 a. C. al 500 d. C. y abarca dos fases. En distintas épocas pudo haber distintos motivos.
El estudio de 2024 apunta en la misma dirección. Trata las figuras grandes y pequeñas como tipos de dibujos diferentes, por lo que pudieron cumplir funciones distintas.
El astronauta de Nazca: la figura humanoide
La página de Wikipedia en turco muestra una figura que algunas personas comparan con un astronauta. La presenta como un dibujo de aspecto humano. Es una figura con forma humana, no un traje espacial.
¿Intervinieron los extraterrestres?
Erich von Däniken relacionó las líneas con lugares de aterrizaje de extraterrestres. Las pruebas apuntan en otra dirección. Joe Nickell reprodujo diseños de este tipo con herramientas sencillas. Su trabajo demostró que las personas podían crearlos sin ayuda alguna desde el aire.
Las estacas de madera halladas en los extremos de algunas líneas respaldan la misma idea. Apuntan al uso de herramientas sencillas de medición. Una de las estacas se ha fechado mediante el método del radiocarbono.
¿Necesitas un avión para verlas?
No. La afirmación de que las líneas solo pueden verse desde el aire es incorrecta. El Centro Aeroespacial Alemán (DLR) señala que las figuras grandes se distinguen desde las colinas de alrededor y en fotografías aéreas.
Las figuras pequeñas son un caso diferente. En el estudio de PNAS de 2024, se encuentran a una distancia media de unos 43 metros de los senderos. Las comprobaciones sobre el terreno confirmaron que puedes reconocerlas desde esos caminos.
Vuelos y excursiones a las líneas de Nazca
El inventario del ministerio de turismo de Perú incluye el sobrevuelo entre las formas de conocer la zona. Si estás preparando un viaje, volar sobre las líneas es una de las opciones que recoge.
El ministerio también registra su ubicación en la región de Ica. Usa las coordenadas anteriores para localizar la llanura en un mapa antes de decidir.
Accidente de avión en las líneas de Nazca
Los vuelos conllevan un riesgo y conviene que conozcas los hechos. El 4 de febrero de 2022 se estrelló una Cessna 207 que realizaba un vuelo turístico sobre las líneas de Nazca. Murieron cinco turistas y dos tripulantes, según Reuters.
Es una razón para informarte sobre la zona antes de elegir cómo visitarla. También puedes contemplarlas desde las colinas y desde el suelo.
Nuevos descubrimientos: 303 figuras en 2024
La Universidad de Yamagata e IBM Research anunciaron el 24 de septiembre de 2024 que habían documentado 303 nuevos geoglifos figurativos. El trabajo abarcó seis meses de investigación sobre el terreno.
El artículo de PNAS indica que las comprobaciones a pie confirmaron las 303 figuras entre septiembre de 2022 y febrero de 2023.
Cronología
- 500 a. C.–500 d. C. periodo general que establece la UNESCO para la creación de las líneas.
- 400–200 a. C. fase paracas, según la división de la UNESCO.
- 200 a. C.–500 d. C. fase nasca.
- 1553 Pedro Cieza de León menciona las líneas en su libro publicado ese año.
- 1927 Toribio Mejía Xesspe da a conocer las líneas.
- 1994 las líneas y geoglifos de Nasca y Palpa se incorporan a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
- 15 de enero de 2001 se toma la imagen del lugar con el satélite IKONOS que publica la NASA.
- 4 de febrero de 2022 se estrella un avión que realizaba un vuelo turístico sobre las líneas y mueren siete personas.
- Septiembre de 2022–febrero de 2023 el trabajo sobre el terreno confirma 303 nuevas figuras.
- Septiembre de 2024 el estudio asistido por inteligencia artificial se publica en PNAS y lo anuncia la Universidad de Yamagata.
Detalles que no encontrarás en las guías de viaje
- Estacas de madera. Algunas líneas terminan en estacas de madera. Respaldan la idea del uso de herramientas sencillas de medición. Una cuenta con una datación por radiocarbono.
- Una mención temprana. Pedro Cieza de León escribió sobre las líneas en 1553. Las describió como señales para indicar el camino.
- La IA y las personas se repartieron el trabajo. De las 303 nuevas figuras del estudio de 2024, la IA propuso 178 una por una. Los investigadores encontraron las otras 125 durante sus propias inspecciones.
- Qué representan las figuras pequeñas. Entre los motivos habituales hay personas, animales domésticos y cabezas humanas cortadas.
- Una carretera dañó el conjunto. La carretera Panamericana Sur atraviesa la zona. La UNESCO afirma que dañó algunos tramos de líneas y figuras.
Preguntas frecuentes
¿Quién hizo las líneas de Nazca?
El Ministerio de Cultura de Perú señala a las sociedades prehispánicas paracas y nasca.
¿Qué antigüedad tienen?
El periodo que establece la UNESCO va del 500 a. C. al 500 d. C. En 2026, eso equivale a unos 1.500 a 2.500 años.
¿Se pueden ver sin avión?
Sí. Las figuras grandes pueden verse desde las colinas cercanas. Las pequeñas se reconocen desde los senderos.
¿Las hicieron los extraterrestres?
No hay pruebas que lo respalden. Las reproducciones de Joe Nickell con herramientas sencillas demostraron que las personas podían hacerlas.
¿Dónde están?
En las provincias de Nasca y Palpa, en la región de Ica, a unos 400 kilómetros al sur de Lima.
Fuentes
- UNESCO — Líneas y Geoglifos de Nasca y Palpa whc.unesco.org
- Ministerio de Cultura de Perú — Líneas y Geoglifos de Nasca y Palpa patrimoniomundial.cultura.pe
- Wikipedia en inglés — Líneas de Nazca en.wikipedia.org
- Wikipedia en turco — Líneas de Nazca tr.wikipedia.org
- Centro Aeroespacial Alemán (DLR) — Descubrimiento acelerado de geoglifos de Nasca guiado por IA dlr.de
- Observatorio de la Tierra de la NASA — Líneas de Nazca, Perú science.nasa.gov
- Ministerio de Comercio Exterior y Turismo de Perú — Líneas y Geoglifos de Nasca y Palpa consultasenlinea.mincetur.gob.pe
- National Geographic — Por qué las líneas de Nasca están entre los mayores misterios de Perú nationalgeographic.com
- Universidad de Yamagata — Prospección de Nazca acelerada por IA yamagata-u.ac.jp
- Sakai et al. — PNAS, 2024 doi.org
Image: Líneas de Nazca, Nazca, Perú, 2015-07-29, DD 46.JPG — Diego Delso, CC BY-SA 4.0
