Cusco (Cusco en turc) doit son importance à son rôle de capitale politique, religieuse et administrative de l’État inca. Aux XVe et XVIe siècles, cet État gouvernait une grande partie des Andes sud-américaines. Le plan urbain inca encore visible et l’architecture coloniale espagnole ont valu à la ville son inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983.
Un temple autrefois couvert d’or, une cathédrale construite à l’emplacement du palais d’un souverain et un drapeau arc-en-ciel moderne racontent différentes périodes de son histoire. Si vous suivez ces liens, Cusco devient bien plus qu’un ensemble de monuments. Ses rues montrent comment le pouvoir impérial, le culte, la conquête et la reconstruction se sont succédé sur les mêmes lieux.
Où se trouve Cusco au Pérou et à quelle altitude ?
Cusco, également appelée Cuzco, se trouve dans le sud-est du Pérou, dans les Andes, près de la rivière Huatanay et de la Vallée sacrée. Elle se situe à environ 3 400 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce cadre montagneux inscrit l’ancienne capitale dans le paysage andin que gouvernait l’État inca.
L’histoire de la ville dépasse largement son rôle impérial. L’UNESCO décrit une histoire du peuplement de plus de 3 000 ans avant que Cusco ne devienne la capitale inca. La transformation menée par Pachacutec s’inscrit donc dans une histoire d’occupation bien plus longue.
Comment Cusco est-elle devenue la capitale inca ?
Pachacutec réorganise Cusco au XVe siècle et en fait la capitale du Tawantinsuyu. La ville concentre le pouvoir politique, les institutions religieuses et l’administration. Ces fonctions expliquent son importance pour un territoire qui s’étend sur une grande partie des Andes.
Son plan sépare les résidences de la famille régnante et les bâtiments religieux et administratifs des espaces consacrés à l’agriculture et à l’artisanat. Vous pouvez comparer cette organisation à la distinction entre administrations, logements et lieux de travail dans une ville. À Cusco, la répartition de ces activités participe à l’organisation de la capitale.
La capitale comprend aussi une partie haute et une partie basse, appelées hanan et hurin. Sa division en quatre suyu sert de modèle à l’organisation de l’empire en quatre régions. La géographie interne de Cusco reflète ainsi la structure même du Tawantinsuyu.
Cusco a-t-elle été conçue en forme de puma ?
Selon la théorie du plan en puma, Pachacutec aurait dessiné Cusco sous la forme d’un puma assis. Un chapitre universitaire publié par University Press of Colorado présente ce récit comme étayé par la plupart des sources qu’il mobilise. Il propose ainsi une interprétation de la forme générale de la capitale.
Une étude critique accessible sur eScholarship, la plateforme de l’université de Californie, examine autrement cette image de la ville-puma. Elle considère la forme utilisée dans les projets de conservation du XXe siècle comme une construction mythologique et historique justifiée par des récits coloniaux. Le tracé en puma doit donc être présenté comme une interprétation débattue.
Qu’est-ce qui change après la conquête espagnole ?
Les forces de Francisco Pizarro prennent et pillent Cusco en novembre 1533. Pizarro y établit une administration municipale espagnole en mars 1534. En 1535, il transfère le centre administratif à Lima. Cusco change alors de place dans le nouvel ordre politique.
Le pouvoir espagnol conserve les grandes lignes du plan urbain inca. Il ajoute des églises, des monastères et des demeures sur les structures antérieures. Beaucoup de ces bâtiments adoptent des formes baroques. La ville associe ainsi un réseau de rues hérité des Incas à des constructions réalisées sous le pouvoir colonial.
Les séismes ont aussi façonné la ville que vous voyez aujourd’hui. Celui de 1650 détruit une grande partie du bâti. L’architecture baroque prend une place majeure lors de la reconstruction. Un autre séisme, en mai 1950, endommage toutes les églises et environ 90 % des maisons.
Que voir dans le centre historique de Cusco ?
Le Qorikancha
Le Qorikancha était un important sanctuaire inca dédié à Inti, le dieu du Soleil. Il vous permet de comprendre directement le rôle religieux de la capitale. Son importance explique aussi la place centrale du culte dans l’organisation impériale de Cusco.
La cathédrale de Cusco
La construction de la cathédrale de Cusco commence en 1560 à l’emplacement du palais du souverain inca Viracocha. C’est un exemple particulièrement clair d’édifice religieux colonial installé sur un ancien siège du pouvoir. Cet emplacement rattache la cathédrale à la fois au pouvoir inca et au gouvernement espagnol.
La pierre aux douze angles
La pierre aux douze angles se trouve dans un grand mur de la rue Hatunrumiyoc. Ce mur appartenait au palais d’Inca Roca. Lorsque vous observez la pierre, son appartenance à un palais lui donne un sens historique qui dépasse la forme à l’origine de sa célébrité.
Saqsaywaman
Les constructions incas de Saqsaywaman commencent sous Pachacutec. Les travaux se poursuivent sous les règnes de Topa Inka Yupanqui, Huayna Capac et Huascar. L’histoire du chantier couvre donc plusieurs règnes. Elle ne se limite pas à une seule phase sous le souverain qui a réorganisé Cusco.
Le parc archéologique de Saqsaywaman comprend 96 sites archéologiques, dont Q’enqo et Tambomachay. Cette étendue inscrit Saqsaywaman dans un paysage archéologique plus vaste. Les vestiges de l’histoire de Cusco dépassent les bâtiments du centre historique.
Le Musée historique régional
Le Musée historique régional occupe la maison d’Inca Garcilaso de la Vega. Fondé le 1er mars 1967, il possède 13 salles d’exposition permanente. Il apporte une étape muséale à une visite par ailleurs centrée sur les temples, les murs de palais et les bâtiments coloniaux.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
À l’époque inca, les murs intérieurs du Qorikancha étaient couverts d’or. Ce détail donne une autre dimension à sa dédicace à Inti. L’importance religieuse du temple s’exprimait autant par ses surfaces intérieures que par sa fonction dans la capitale.
La cathédrale de Cusco abrite une Cène peinte par Marcos Zapata. Sur la table que partagent Jésus et les apôtres figure du cuy, le cochon d’Inde de la cuisine andine. Le tableau introduit ainsi un aliment local familier dans une scène religieuse chrétienne.
À l’époque coloniale, certaines pierres de Saqsaywaman sont réutilisées pour construire des églises et des demeures à Cusco. Ce réemploi crée un lien matériel entre le complexe inca et la ville coloniale. Des éléments de maçonnerie anciens entrent dans des constructions plus récentes.
Le système des ceques de Cusco comprenait 41 lignes conceptuelles partant du temple du Soleil et s’étendant dans la ville et ses environs. Des lieux sacrés jalonnaient ces lignes. Aux divisions en hanan, hurin et quatre suyu s’ajoutait ainsi une organisation religieuse de la géographie de la capitale.
Quelle est l’histoire du drapeau de Cusco ?
L’origine moderne du drapeau aux sept couleurs de Cusco est documentée. Raúl Montesinos Espejo le conçoit en 1973 pour le 25e anniversaire de Radio Tahuantinsuyo. La municipalité l’adopte officiellement en 1978.
Son association avec Cusco ne doit pas être confondue avec une preuve de l’existence d’un ancien drapeau impérial. PROMPERÚ indique que, selon les recherches, les Incas ne connaissaient pas le concept de drapeau. Ce motif appartient à l’histoire moderne de la ville, malgré son association avec le passé inca.
Chronologie
- XVe siècle : Pachacutec réorganise Cusco pour en faire la capitale de l’Empire inca.
- Novembre 1533 : les forces de Pizarro prennent et pillent la ville.
- Mars 1534 : une administration municipale espagnole est établie.
- 1535 : Pizarro transfère le centre administratif à Lima.
- 1560 : la construction de la cathédrale de Cusco commence.
- 1650 : un séisme détruit une grande partie du bâti de la ville.
- Mai 1950 : un séisme endommage toutes les églises et environ 90 % des maisons.
- 1er mars 1967 : le Musée historique régional est fondé dans la maison d’Inca Garcilaso de la Vega.
- 1973 : Raúl Montesinos Espejo conçoit le drapeau aux sept couleurs.
- 1978 : la municipalité de Cusco adopte officiellement le drapeau.
- 1983 : l’UNESCO inscrit Cusco sur la Liste du patrimoine mondial.
FAQ
Pourquoi Cusco est-elle importante dans l’histoire mondiale ?
Cusco était le centre politique, religieux et administratif de l’État inca. Son plan urbain inca encore visible et son architecture coloniale conservent les traces de l’organisation impériale et du pouvoir espagnol. L’UNESCO a reconnu ces qualités par son inscription au patrimoine mondial en 1983.
À quelle altitude se trouve Cusco ?
Cusco se situe à environ 3 400 mètres au-dessus du niveau de la mer. Elle se trouve dans les Andes du sud-est du Pérou, près de la rivière Huatanay et de la Vallée sacrée.
Le drapeau de Cusco est-il un drapeau impérial inca ?
Le motif aux sept couleurs date de 1973 et devient le drapeau municipal en 1978. PROMPERÚ conteste son identification comme ancien drapeau inca, en s’appuyant sur des recherches concernant l’absence du concept de drapeau chez les Incas.
Quels lieux permettent le mieux de comprendre l’ancienne capitale ?
Le Qorikancha vous fait découvrir le culte inca, tandis que la pierre aux douze angles appartient au mur d’un palais. Saqsaywaman témoigne de constructions réalisées sous plusieurs règnes. La cathédrale et le Musée historique régional ajoutent l’architecture coloniale et les expositions du musée à ce parcours historique.
Sources
- UNESCO — Ville de Cuzco whc.unesco.org
- Wikipédia en turc — Cusco tr.wikipedia.org
- PROMPERÚ — Qorikancha, temple et couvent de Santo Domingo target2.promperu.gob.pe
- PROMPERÚ — Centre historique de Cusco peru.travel
- Wikipédia en anglais — Cusco en.wikipedia.org
- Ministère de la Culture du Pérou, direction de la Culture de Cusco — Saqsaywaman culturacusco.gob.pe
- Ministère de la Culture du Pérou — Musée historique régional de Cusco museos.cultura.pe
- University Press of Colorado — La capitale inca Cusco comme modèle de paysage culturel impérial read.upcolorado.com
- eScholarship de l’université de Californie — Du Tawantinsuyu au Pumallactan : Cusco, Pérou, et les multiples vies de la ville de Pachacuti escholarship.org
- PROMPERÚ — Découvrez l’histoire et la signification du drapeau de Cusco peru.travel
- PROMPERÚ — Machupicchu : sanctuaire historique de Machupicchu peru.travel
FAQ
À quelle altitude se trouve Cusco ?
Cusco se situe à environ 3 400 mètres d’altitude, dans les Andes du sud-est du Pérou.
Image: Lascar One of the original walls of The Temple of Coricancha (Cuzco) (4578192444).jpg — Jorge Láscar from Australia, CC BY 2.0
