Cuzco (en turco, Cusco) es importante porque fue la capital política, religiosa y administrativa del Estado inca. Desde ella se gobernó gran parte de los Andes sudamericanos en los siglos XV y XVI. Su trazado urbano inca conservado y su arquitectura colonial española le valieron la declaración de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1983.
Un templo antaño revestido de oro, una catedral sobre el solar del palacio de un gobernante y una bandera moderna con los colores del arcoíris revelan distintas etapas de su pasado. Si sigues estas conexiones, descubrirás una ciudad que va más allá de sus monumentos. Sus calles muestran cómo el gobierno imperial, el culto, la conquista y la reconstrucción ocuparon un mismo espacio.
¿Dónde está Cuzco, en Perú, y a qué altitud se encuentra?
Cuzco, también escrito Cusco, está en el sureste de Perú, en los Andes, cerca del río Huatanay y del Valle Sagrado. Se encuentra a unos 3.400 metros sobre el nivel del mar. Este entorno montañoso sitúa la antigua capital dentro del paisaje andino que gobernó el Estado inca.
La historia de la ciudad va mucho más allá de su etapa imperial. La UNESCO describe una historia de poblamiento de más de 3.000 años antes de que Cuzco se convirtiera en la capital inca. Por tanto, la transformación impulsada por Pachacútec forma parte de una ocupación mucho más prolongada.
¿Cómo se convirtió Cuzco en la capital inca?
Pachacútec reorganizó Cuzco en el siglo XV y la convirtió en la capital del Tahuantinsuyo. La ciudad concentraba el poder político, las instituciones religiosas y la administración. Estas funciones explican su importancia en un territorio que se extendía por gran parte de los Andes.
Su trazado separaba las residencias de la familia gobernante y los edificios religiosos y administrativos de las zonas dedicadas a la agricultura y la producción artesanal. Puedes compararlo con la distinción que haces entre oficinas del gobierno, viviendas y lugares de trabajo dentro de una ciudad. En Cuzco, la ubicación de estas actividades formaba parte de la organización de la capital.
La capital también se dividía en una parte alta y otra baja, llamadas hanan y hurin. Su división en cuatro suyu sirvió de modelo para organizar el imperio en cuatro regiones. Así, la geografía interna de Cuzco reflejaba la estructura del propio Tahuantinsuyo.
¿Se diseñó Cuzco con forma de puma?
La teoría del trazado en forma de puma sostiene que Pachacútec diseñó Cuzco con la silueta de un puma sentado. Un capítulo académico publicado por University Press of Colorado presenta esta explicación como respaldada por la mayoría de sus fuentes. Ofrece una interpretación de la forma general de la capital.
Un estudio crítico disponible en eScholarship de la Universidad de California examina de otra manera la imagen de la Ciudad Puma. Considera que la forma utilizada en los planes de conservación del siglo XX es una construcción mitológica e histórica justificada mediante relatos coloniales. Por tanto, la silueta del puma debe presentarse como una interpretación debatida.
¿Qué cambió tras la conquista española?
Las fuerzas de Francisco Pizarro tomaron y saquearon Cuzco en noviembre de 1533. Pizarro estableció su gobierno municipal español en marzo de 1534. En 1535 trasladó el centro administrativo a Lima, lo que cambió la posición de Cuzco dentro del nuevo orden político.
El dominio español conservó el trazado urbano inca básico. Sobre las estructuras anteriores se levantaron iglesias, monasterios y casonas. Muchos de estos edificios adoptaron formas barrocas. El resultado combina una red de calles heredada con edificios construidos bajo el gobierno colonial.
Los terremotos también dieron forma a la ciudad que ves hoy. El de 1650 destruyó buena parte de sus edificios, y la arquitectura barroca adquirió protagonismo durante la reconstrucción. Otro terremoto, en mayo de 1950, dañó todas las iglesias y aproximadamente el 90 por ciento de las viviendas.
¿Qué ver en el Cuzco histórico?
Qorikancha
Qorikancha fue un importante santuario inca dedicado a Inti, el dios del Sol. Ofrece una conexión directa con la función religiosa de la capital. Su importancia también ayuda a entender por qué el culto ocupaba un lugar central en la organización imperial de Cuzco.
Catedral de Cuzco
La construcción de la catedral de Cuzco comenzó en 1560 sobre el solar del palacio del gobernante inca Viracocha. Es un ejemplo especialmente claro de un edificio religioso colonial que ocupa una antigua sede del poder. Su ubicación vincula la catedral tanto con el dominio inca como con el gobierno español.
Piedra de los Doce Ángulos
La Piedra de los Doce Ángulos forma parte de un gran muro de la calle Hatunrumiyoc. Ese muro pertenecía al palacio de Inca Roca. Cuando la observas, su pertenencia a un palacio le da un significado histórico que va más allá de la forma que la hizo famosa.
Saqsaywaman
La construcción inca de Saqsaywaman comenzó bajo el gobierno de Pachacútec. Las obras continuaron durante los reinados de Túpac Inca Yupanqui, Huayna Cápac y Huáscar. Por tanto, su construcción abarca varios gobiernos y no se limita a una única etapa bajo el gobernante que reorganizó Cuzco.
El Parque Arqueológico de Saqsaywaman contiene 96 yacimientos arqueológicos, entre ellos Q’enqo y Tambomachay. La extensión del parque sitúa Saqsaywaman dentro de un paisaje arqueológico más amplio. Las huellas del pasado de Cuzco se extienden más allá de los edificios del centro histórico.
Museo Histórico Regional
El Museo Histórico Regional ocupa la casa del Inca Garcilaso de la Vega. Fundado el 1 de marzo de 1967, cuenta con 13 salas de exposición permanente. Añade un espacio museístico a una visita centrada, por lo demás, en templos, muros de palacios y edificios coloniales.
Detalles que no encontrarás en las guías
Las paredes interiores de Qorikancha estaban cubiertas de oro durante la época inca. Este detalle añade otra dimensión a su dedicación a Inti. La importancia religiosa del templo se expresaba tanto en el revestimiento de sus paredes interiores como en su función dentro de la capital.
La catedral de Cuzco alberga una pintura de la Última Cena de Marcos Zapata. Sobre la mesa que comparten Jesús y los apóstoles aparece un cuy, la cobaya de la cocina andina. La pintura incorpora un alimento local habitual a una escena religiosa cristiana.
Durante la época colonial se reutilizaron algunas piedras de Saqsaywaman para construir iglesias y casonas en Cuzco. Esto crea una conexión material entre el conjunto inca y la ciudad colonial. La mampostería anterior pasó a formar parte de construcciones posteriores.
El sistema de ceques de Cuzco constaba de 41 líneas conceptuales que partían del Templo del Sol y se extendían por la ciudad y sus alrededores. Los lugares sagrados marcaban estas líneas. Junto a las divisiones en hanan, hurin y cuatro suyu, este sistema añadía una organización religiosa a la geografía de la capital.
¿Qué significado histórico tiene la bandera de Cuzco?
La bandera de siete colores de Cuzco tiene un origen moderno documentado. Raúl Montesinos Espejo la diseñó en 1973 para el 25.º aniversario de Radio Tahuantinsuyo. El municipio la adoptó oficialmente en 1978.
Su asociación con Cuzco no debe confundirse con una prueba de la existencia de una antigua bandera imperial. PROMPERÚ afirma que las investigaciones indican que los incas no tenían el concepto de bandera. El diseño pertenece a la historia moderna de la ciudad, pese a su asociación con el pasado inca.
Cronología
- Siglo XV: Pachacútec reorganizó Cuzco como capital imperial inca.
- Noviembre de 1533: Las fuerzas de Pizarro tomaron y saquearon la ciudad.
- Marzo de 1534: Se estableció el gobierno municipal español.
- 1535: Pizarro trasladó el centro administrativo a Lima.
- 1560: Comenzó la construcción de la catedral de Cuzco.
- 1650: Un terremoto destruyó buena parte de los edificios de la ciudad.
- Mayo de 1950: Un terremoto dañó todas las iglesias y aproximadamente el 90 por ciento de las viviendas.
- 1 de marzo de 1967: Se fundó el Museo Histórico Regional en la casa del Inca Garcilaso de la Vega.
- 1973: Raúl Montesinos Espejo diseñó la bandera de siete colores.
- 1978: El municipio de Cuzco adoptó oficialmente la bandera.
- 1983: La UNESCO inscribió Cuzco en la Lista del Patrimonio Mundial.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es importante Cuzco para la historia mundial?
Cuzco fue el centro político, religioso y administrativo del Estado inca. Su trazado inca conservado y su arquitectura colonial mantienen testimonios de la organización imperial y del dominio español. La UNESCO reconoció estas cualidades al inscribirla como Patrimonio de la Humanidad en 1983.
¿A qué altitud está Cuzco?
Cuzco se encuentra a unos 3.400 metros sobre el nivel del mar. Está en los Andes del sureste de Perú, cerca del río Huatanay y del Valle Sagrado.
¿Es la bandera de Cuzco una bandera imperial inca?
El diseño de siete colores data de 1973 y se convirtió en bandera municipal en 1978. PROMPERÚ cuestiona su identificación como una antigua bandera inca. Para ello cita investigaciones sobre la ausencia del concepto de bandera entre los incas.
¿Qué lugares ayudan más a entender la antigua capital?
Qorikancha te acerca al culto inca, mientras que la Piedra de los Doce Ángulos forma parte del muro de un palacio. Saqsaywaman representa una construcción desarrollada durante varios reinados. La catedral y el Museo Histórico Regional añaden arquitectura colonial y exposiciones a ese recorrido histórico.
Fuentes
- UNESCO — Ciudad de Cuzco whc.unesco.org
- Wikipedia en turco — Cusco tr.wikipedia.org
- PROMPERÚ — Qorikancha, Templo y Convento de Santo Domingo target2.promperu.gob.pe
- PROMPERÚ — Centro histórico de Cusco peru.travel
- Wikipedia en inglés — Cusco en.wikipedia.org
- Ministerio de Cultura del Perú, Dirección de Cultura de Cusco — Saqsaywaman culturacusco.gob.pe
- Ministerio de Cultura del Perú — Museo Histórico Regional de Cusco museos.cultura.pe
- University Press of Colorado — La capital inca Cuzco como modelo de paisaje cultural imperial read.upcolorado.com
- eScholarship de la Universidad de California — Del Tahuantinsuyo al Pumallactan: Cuzco, Perú, y las múltiples vidas de la ciudad de Pachacútec escholarship.org
- PROMPERÚ — Conoce la historia y significado de la bandera del Cusco peru.travel
- PROMPERÚ — Machupicchu: Santuario Histórico de Machupicchu peru.travel
FAQ
¿A qué altitud está Cuzco?
Cuzco se encuentra a unos 3.400 metros sobre el nivel del mar, en los Andes del sureste de Perú.
Image: Lascar One of the original walls of The Temple of Coricancha (Cuzco) (4578192444).jpg — Jorge Láscar from Australia, CC BY 2.0
