Van es una provincia de Anatolia Oriental, entre el lago de Van y la frontera iraní, en Turquía. Su historia comienza en una cresta rocosa junto al lago. Allí vive gente desde hace unos 5.000 años. En este artículo recorrerás esa historia, desde los primeros pobladores hasta las mezquitas otomanas. También descubrirás por qué nadie puede afirmar con certeza de dónde viene el nombre «Van».
Breve historia de Van
La capa más antigua se encuentra bajo la fortaleza de Van. Las excavaciones en el montículo de la fortaleza revelan un asentamiento que se remonta al cuarto milenio a. C. El lugar tiene, por tanto, unos 5.000 años de antigüedad.
La propia fortaleza se alza sobre una cresta rocosa. Según el expediente de candidatura de la UNESCO, la roca mide unos 1.345 metros de largo, 200 metros de ancho y 100 metros de alto.
El siguiente gran hito llegó en el siglo IX a. C. Durante el reinado de Sarduri I se fundó Tushpa como capital de Urartu. Es el primer periodo en el que Van aparece como capital, además de como asentamiento.
El origen del nombre de Van
No existe una respuesta definitiva. Las explicaciones se dividen en dos grupos.
El primero es lingüístico. La Enciclopedia del Islam de la TDV recoge la teoría de que «Van» procede de la palabra urartiana Biane o Viane. La presenta como la explicación académica más sólida. El Portal de Cultura de Turquía menciona la misma raíz, escrita como bian.
El segundo grupo pertenece a la tradición popular. Algunos relatos dicen que la ciudad tomó su nombre de un gobernante llamado Van. Otros lo relacionan con un santuario llamado Vank. El Portal de Cultura recoge ambas versiones, pero las identifica como leyendas sin certeza histórica.
La Dirección Provincial de Cultura y Turismo mantiene una postura prudente. Señala que el origen del nombre no está resuelto. Si lees una respuesta tajante en un blog de viajes, tómala con cautela. La teoría urartiana es la mejor respaldada, pero sigue siendo una teoría.
Tushpa: la capital de Urartu
Sarduri I fundó una ciudad y dejó constancia de ello. En el lado occidental de la fortaleza, en un lugar llamado Sardurburç, una inscripción en lengua asiria anuncia la fundación de la capital. El texto se repite seis veces sobre la roca.
La cresta conserva otros vestigios del poder real. En la ladera norte hay una cámara excavada en la roca conocida como el Establo de Menua. Su nombre procede de la inscripción de la entrada. Debes entenderlo como una denominación tomada del texto, sin deducir de ella para qué se utilizaba la estancia.
Tushpa, la fortaleza, el montículo y la ciudad antigua forman hoy un único conjunto. La UNESCO incorporó «Tushpa/fortaleza de Van, el montículo y la ciudad antigua de Van» a su Lista Indicativa del Patrimonio Mundial el 13 de abril de 2016.
Akdamar: la iglesia de un rey en una isla
El siguiente gran monumento se encuentra fuera de la cresta. Está en la isla de Akdamar, en el lago de Van. La iglesia de la Santa Cruz (Akdamar Kilisesi) fue construida entre 915 y 921 por el rey armenio Gagik I de Vaspurakan. El arquitecto se llamaba Manuel y el edificio servía como iglesia palatina.
Los muros exteriores están decorados con relieves. En ellos encontrarás escenas de la Biblia, junto a representaciones de la vida palaciega, la caza, animales y motivos vegetales. La iglesia muestra tanto la corte real como las Escrituras.
El edificio se restauró en 2005–2006. En 2007 abrió como museo monumental.
Van bajo dominio otomano
La etapa otomana comienza con un asedio. Durante la campaña de Solimán el Magnífico de 1548, la fortaleza de Van fue sitiada y la ciudad pasó a estar bajo dominio otomano.
Poco después se construyeron nuevos monumentos. La mezquita de Hüsrev Pachá (Hüsrev Paşa Camii), en la antigua Van, conserva una inscripción en persa y árabe firmada por Yusuf. En ella figura como fecha de construcción el año 975 del calendario islámico, equivalente a 1567–1568.
La autoría del edificio es objeto de debate. La mezquita y su madrasa se atribuyen tradicionalmente a Mimar Sinan. El investigador Semavi Eyice considera que esta atribución tiene una base poco firme, porque los edificios solo aparecen en la lista titulada Tuhfetü’l-mi’mârîn. Propone que pudo construirlos un oficial enviado por Sinan.
El conjunto incluye una mezquita, una madrasa, un comedor de beneficencia, un mausoleo con cúpula, una fuente para las abluciones y un patio. Entre 2007 y 2013 se realizaron amplias reparaciones.
Otras mezquitas conservan huellas de distintas épocas:
- Mezquita de Kaya Çelebi (Kaya Çelebi Camii). Según su escritura fundacional, Kaya Çelebizade Koçi Bey inició su construcción en 1660.
- Mezquita del Minarete Rojo (Kızıl Minareli). El minarete es de época selyúcida, mientras que la sala de oración es otomana. Un edificio, dos épocas.
- Gran Mezquita de Van (Van Ulu Camii). Su fecha es discutida. Una teoría atribuye su construcción a Sökmen I o II, de la dinastía de los Ahlatshahs. Otra sostiene que se construyó bajo el gobernante de los Kara Koyunlu Kara Yusuf.
Si quieres profundizar en este periodo, el historiador Orhan Kılıç publicó XVI. ve XVII. Yüzyıllarda Van: 1548–1648 en 1997. La enciclopedia de la TDV lo utilizó entre las fuentes de su entrada sobre Van.
La pérdida de la antigua Van
La ciudad antigua se encuentra al sur de la fortaleza. Sufrió una gran destrucción durante los acontecimientos de 1915 y fue abandonada después. Por eso, hoy la antigua Van tiene el aspecto de un yacimiento. Las mezquitas que ves allí son los edificios supervivientes de una ciudad que ya no existe a su alrededor.
La ciudad moderna creció en otro lugar. Parte de la antigua forma de vida se conserva en el conjunto de Casas Históricas de Van (Tarihi Van Evleri Mahallesi), en el barrio de Kalecik. Está a unos 5 kilómetros del centro de la ciudad y a 1.830 metros sobre el nivel del mar.
Las casas de Van y la vida cotidiana
Las casas tradicionales de Van tenían, en su mayoría, una o dos plantas. Se construían sobre cimientos de piedra, con paredes de adobe. Las cubiertas planas se apoyaban en vigas de madera y la distribución se organizaba en torno a una sala interior.
Algunas casas de dos plantas documentadas por el Portal de Cultura tienen dos hornos tandır en la cocina. Uno se encendía todos los días. El otro, una vez a la semana.
La historia en tu cesta de la compra
La conexión con la vida cotidiana está en el mercado. Si compras queso en Van, quizá acabes en el Mercado Histórico del Queso (Peynirciler Çarşısı). Su historia comenzó en 1934, cuando el alcalde Şaban Boysan mandó construirlo como mercado cubierto de verduras sobre una superficie de 1.586 metros cuadrados.
La venta de queso comenzó allí después de la década de 1980. Entre 1990 y 1995, el edificio se convirtió en un mercado de vendedores de queso y casquería. Se restauró en 2018 y hoy se dedica por completo a la venta de queso. Así, el puesto donde compras los ingredientes del desayuno se encuentra en un edificio de los primeros años de la República.
Museo de Van
El museo es el mejor lugar para relacionar todas estas etapas. Sus orígenes se remontan a un almacén de 1932, donde se reunieron inscripciones urartianas y lápidas con forma de carnero y oveja. En 2019 abrió al público un nuevo edificio con 23 salas de exposición.
El museo también se ocupa del problema del expolio. En una operación de 2013 en Özalp, las autoridades incautaron 13 lacrimatorios intactos y dos rotos. La Dirección del Museo de Van los identificó como romanos. En 2019, una operación centrada en un pasajero que viajaba de Erciş a Ankara permitió recuperar 25 monedas de oro y un objeto con forma de león. La agencia de noticias DHA informó de ambos casos.
Cronología
- Cuarto milenio a. C.: Asentamiento en el montículo de la fortaleza de Van.
- Siglo IX a. C.: Se funda Tushpa como capital de Urartu bajo Sarduri I.
- 915–921: Se construye la iglesia de la Santa Cruz en Akdamar.
- 1548: Van pasa a estar bajo dominio otomano con Solimán el Magnífico.
- 1567–1568: Fecha de construcción que figura en la inscripción de la mezquita de Hüsrev Pachá.
- 1660: Comienzan las obras de la mezquita de Kaya Çelebi.
- 1915: La antigua Van sufre una gran destrucción y queda abandonada.
- 1932: Se establece el almacén que se convirtió en el núcleo del Museo de Van.
- 1934: El actual Mercado del Queso se construye como mercado cubierto de verduras.
- 1997: Se publica el libro de Orhan Kılıç sobre Van entre 1548 y 1648.
- 2007: La iglesia de Akdamar abre como museo monumental.
- 2016: La fortaleza de Van, el montículo y la ciudad antigua entran en la Lista Indicativa de la UNESCO.
- 2018: Se restaura el Mercado del Queso.
- 2019: Abre el nuevo edificio del Museo de Van.
Detalles que no encontrarás en las guías
- La inscripción asiria de Sardurburç repite seis veces el mismo anuncio de fundación.
- La cámara excavada en la roca conocida como el Establo de Menua recibe su nombre del texto situado en su entrada.
- Algunas casas de Van tenían dos hornos tandır: uno para el uso diario y otro para la cocción semanal del pan.
- El Mercado del Queso comenzó como mercado de verduras y se conserva el nombre de quien lo mandó construir: Şaban Boysan.
- El Museo de Van comenzó como un almacén de 1932 para inscripciones y lápidas con forma de carnero.
- La cascada de Muradiye (Muradiye Şelalesi), situada a 80 kilómetros del centro de la ciudad, en el curso de agua de Bendimahi, tiene 18 metros de altura. Según el Portal de Cultura, recibe su nombre de Murad IV (IV. Murad).
Preguntas frecuentes
¿Cuántos años tiene la ciudad de Van?
Las excavaciones en el montículo de la fortaleza de Van muestran una ocupación desde el cuarto milenio a. C. Son unos 5.000 años.
¿De dónde viene el nombre de Van?
La teoría académica más sólida apunta a la palabra urartiana Biane o Viane. Los relatos sobre un gobernante llamado Van o un santuario llamado Vank son leyendas. La dirección provincial señala que el origen no está resuelto.
¿Quién fundó Tushpa?
Sarduri I la fundó como capital de Urartu en el siglo IX a. C.
¿Cuándo conquistaron Van los otomanos?
En 1548, durante la campaña de Solimán el Magnífico, tras el asedio de la fortaleza de Van.
¿Es la fortaleza de Van Patrimonio Mundial de la UNESCO?
Todavía no. Entró en la Lista Indicativa el 13 de abril de 2016.
Fuentes
- Wikipedia — Provincia de Van en.wikipedia.org
- Dirección Provincial de Cultura y Turismo de Van — Van, distrito a distrito van.ktb.gov.tr
- Enciclopedia del Islam de la TDV — Van islamansiklopedisi.org.tr
- Portal de Cultura — La leyenda de Van kulturportali.gov.tr
- UNESCO — Tushpa/fortaleza de Van, el montículo y la ciudad antigua de Van whc.unesco.org
- Dirección General de Bienes Culturales y Museos — Museo Monumental de Akdamar kvmgm.ktb.gov.tr
- Enciclopedia del Islam de la TDV — Complejo de Hüsrev Pachá islamansiklopedisi.org.tr
- Portal de Cultura — Mezquita y complejo de Hüsrev Pachá kulturportali.gov.tr
- Portal de Cultura — Conjunto de Casas Históricas de Van kulturportali.gov.tr
- Portal de Cultura — Casas de Van / Casas de dos plantas kulturportali.gov.tr
- Cihangir y Demirhan — Mercado Histórico del Queso de Van, Kent Akademisi, 2021 dergipark.org.tr
- Portal de Cultura — Museo de Van kulturportali.gov.tr
- Portal de Cultura — Cascada de Muradiye kulturportali.gov.tr
FAQ
¿Cuántos años tiene la ciudad de Van?
Las excavaciones en el montículo de la fortaleza de Van muestran una ocupación que se remonta al cuarto milenio a. C. Esto supone unos 5.000 años de historia.
¿De dónde viene el nombre de Van?
La principal explicación académica lo deriva de la palabra urartiana Biane o Viane. La Dirección Provincial de Cultura y Turismo señala que el origen no está resuelto. Los relatos populares sobre un gobernante llamado Van o un santuario llamado Vank son leyendas, no historia.
¿Quién fundó Tushpa?
Tushpa se fundó como capital de Urartu en el siglo IX a. C., durante el reinado de Sarduri I.
¿Cuándo conquistaron Van los otomanos?
Solimán el Magnífico sitió la fortaleza de Van durante su campaña de 1548, y la ciudad pasó a estar bajo dominio otomano.
¿Es la fortaleza de Van Patrimonio Mundial de la UNESCO?
Todavía no. Tushpa, la fortaleza de Van, el montículo y la ciudad antigua de Van entraron en la Lista Indicativa de la UNESCO el 13 de abril de 2016. Este es el primer paso hacia la inscripción definitiva.
Image: Hoşap Kalesi (Van, Türkiye).JPG — Mevlüt Kılıç, CC BY-SA 3.0
