Paul Gauguin di Tahiti: mengapa ia pergi ke Pasifik

Paul Gauguin (nama dalam bahasa Turki: Paul Gauguin) lahir di Paris pada 7 Juni 1848. Ia meninggal 54 tahun kemudian di sebuah pulau terpencil di Pasifik. Perjalanan hidup di antara kedua titik itu bukan sekadar pelarian. Ada masalah keuangan, ambisi, dan impian yang tidak sepenuhnya bisa dipenuhi Tahiti.

Mengapa Paul Gauguin meninggalkan Paris?

Gauguin tidak langsung menjadi pelukis penuh waktu. Ia bekerja sebagai pialang saham di Paris. Pada 1873, ia menikahi Mette-Sophie Gad, perempuan asal Denmark. Selama satu dekade berikutnya, pasangan ini memiliki lima anak.

Lalu bursa saham Paris ambruk pada 1882. Menurut Metropolitan Museum of Art, setelah kejatuhan itu Gauguin beralih menjadi pelukis penuh waktu. Seorang ayah dengan lima anak tanpa penghasilan tetap membutuhkan biaya hidup yang murah. Kebutuhan itulah yang menjadi inti kisahnya.

Anda mungkin mengenal situasi seperti ini. Banyak orang meninggalkan kota mahal ketika harga sewa naik, sementara penghasilan mereka tidak bertambah. Gauguin melakukan hal serupa dalam skala yang jauh lebih besar. Pada 1901, ia pindah lagi, dari Tahiti ke Kepulauan Marquesas. Salah satu alasannya adalah menghindari biaya hidup yang terus naik.

Beberapa hal mendorongnya menuju daerah tropis:

• Perjalanan pada 1887. Ia pergi ke Panama dan Martinik bersama pelukis Charles Laval. Perjalanan selama empat bulan itu memperkuat keinginannya untuk berkarya di daerah tropis.
• Rencana bersama Van Gogh. Pada 1888, saat bekerja bersama Vincent van Gogh di Arles, ia memikirkan sebuah “Studio Tropis”. Para seniman akan tinggal di sana dengan biaya murah dan menemukan subjek baru yang menarik perhatian Paris.
• Pameran Dunia Paris 1889. Paviliun-paviliun kolonialnya memperkuat gagasannya untuk pergi ke tempat yang belum mengalami industrialisasi. Di sana, ia bisa membuat karya seni baru sekaligus keluar dari kekhawatiran soal uang.
• Ambisi. Metropolitan Museum menafsirkan keberangkatannya pada 1891 sebagai keinginan meninggalkan Paris sekaligus upaya menjadi pemimpin baru gerakan seni avant-garde Paris.

Jadi, ia tidak hanya melarikan diri dari utang. Ia juga mengejar sesuatu. Ia menginginkan subjek baru dan reputasi baru.

Bagaimana cara mengucapkan nama Paul Gauguin?

Pelafalan bahasa Prancisnya adalah /pɔl ɡoɡɛ̃/. Sebagai pendekatan, Anda bisa membacanya “Pol Gogen”. Vokal pada suku kata terakhir bersifat nasal atau sengau. Anda mengucapkannya melalui hidung, dan bunyi “n” terakhir tidak dilafalkan sepenuhnya.

Linimasa

• 7 Juni 1848: Lahir di Paris.
• 1873: Menikahi Mette-Sophie Gad.
• 1882: Beralih menjadi pelukis penuh waktu setelah bursa saham Paris ambruk.
• 1887: Pergi ke Panama dan Martinik bersama Charles Laval.
• Oktober 1888: Mulai bekerja bersama Vincent van Gogh di Arles.
• 1889: Pameran Dunia Paris memperkuat gagasannya untuk pergi ke tempat yang belum mengalami industrialisasi.
• 9 Juni 1891: Tiba di Papeete dalam perjalanan pertamanya ke Tahiti.
• 1892: Melukis Nafea faaipoipo (Kapan Kamu Akan Menikah?).
• 1893: Kembali ke Prancis dan mulai mengerjakan Noa Noa.
• 1895: Kembali menetap di Tahiti.
• 1897–1898: Melukis Dari Mana Kita Berasal? Siapa Kita? Ke Mana Kita Pergi?
• Januari 1898: Mencoba bunuh diri.
• 1901: Pindah ke Hiva Oa.
• 8 Mei 1903: Meninggal di Atuona.

Dana untuk perjalanan

Gauguin membutuhkan modal. Menurut kronologi museum-museum negara Berlin, ia melelang 30 lukisannya pada 1891. Penjualan itu menghasilkan 10,000 franc dan membantu membiayai perjalanan ke Tahiti.

Kementerian Pendidikan dan Seni Rupa Prancis juga mendukungnya. Ia meninggalkan Prancis pada 1 April 1891 dan tiba di Papeete pada 9 Juni.

Tahiti bukan surga yang ia bayangkan

Di sinilah ironinya. Tahiti sudah menjadi koloni Prancis pada 1880. Ketika Gauguin tiba di Papeete pada 1891, ia kecewa melihat kehadiran Prancis dan meluasnya modernisasi Barat. Hal ini dicatat oleh National Gallery di London.

Ia meninggalkan Papeete dan menetap di Mataiea, sebuah desa di pesisir selatan pulau itu. Ia tinggal di sana selama lebih dari satu tahun.

Uang tetap menjadi masalah. Ia mencoba mencari nafkah dengan melukis potret untuk pelanggan setempat. Potret Suzanne Bambridge yang dibuatnya pada 1891 tidak memuaskan pemesannya, meski orang itu tetap menyimpan lukisannya. Usaha melukis potret tidak menghasilkan pemasukan seperti yang ia harapkan.

Lukisan Gauguin dari Tahiti

Anda bisa melihat lukisan-lukisan Tahiti karya Gauguin di banyak museum. Berikut beberapa karya yang menunjukkan cara ia berkarya:

• Ia Orana Maria (1891). Lukisan ini mengolah kembali tema Kristen tentang Perawan Maria dan bayi Kristus dengan menggunakan figur-figur Polinesia.
• Nafea faaipoipo (1892). Judulnya biasanya diterjemahkan menjadi Kapan Kamu Akan Menikah? Lukisan cat minyak di atas kanvas ini berukuran 105 × 77.5 cm.
• Perempuan Tahiti Mandi (1892). Karya ini bermula dari studi-studi cat minyak di atas kertas. Studi-studi itu kemudian direkatkan ke kanvas, diperbaiki dengan sentuhan cat tambahan, dan dipernis.

Karya-karya tersebut tidak sekadar merekam apa yang dilihat Gauguin. Ia mencampurkan hasil pengamatannya dengan gagasan dari sumber lain. Cara ini sejalan dengan nasihatnya dahulu kepada Van Gogh: melukis berdasarkan ingatan dan imajinasi.

Potret diri Gauguin dengan lingkaran cahaya

Pertanyaan tentang potret dirinya yang paling terkenal merujuk pada Potret Diri tahun 1889 di National Gallery of Art, Washington. Gauguin melukis dirinya dengan lingkaran cahaya di atas kepala. Ada buah-buah apel di sampingnya, dan ia memegang seekor ular. Lukisan ini memperlihatkan seorang pelukis yang menjadikan citra dirinya sebagai gagasan yang sengaja ditata, bukan sekadar pantulan cermin.

Dari Mana Kita Berasal? Siapa Kita? Ke Mana Kita Pergi?

Judul terkenal itu berbentuk pertanyaan, dan lukisannya sangat besar. Museum of Fine Arts, Boston memberi penanggalan 1897–1898 untuk karya ini. Lukisan cat minyak di atas kanvas tersebut berukuran 139.1 × 374.6 cm. Museum di Boston itu menyebutnya sebagai lukisan terbesar yang pernah dibuat Gauguin.

Museum tersebut menghubungkan karya ini dengan krisis spiritual pada musim dingin 1897. Dalam krisis itu, ia mempertanyakan makna hidup. Tidak lama setelah menyelesaikan lukisan tersebut, pada Januari 1898, ia mencoba bunuh diri.

Saat itu, ia sudah kembali ke Tahiti untuk menetap secara permanen. Setelah pulang ke Prancis pada 1893 karena sakit, ia mulai mengerjakan Noa Noa bersama kritikus Charles Morice. Buku itu menceritakan pengalamannya di Tahiti. Namun, ia tidak memperoleh keberhasilan finansial yang diharapkannya di Prancis. Pada 1895, ia kembali ke Tahiti untuk menetap di sana.

Gauguin dan Van Gogh

Gauguin bergabung dengan Van Gogh di Arles pada Oktober 1888. Menurut Metropolitan Museum, ia menyarankan Van Gogh melukis berdasarkan ingatan dan imajinasi, bukan dengan mengamati alam secara langsung.

Pada masa inilah ia juga memikirkan “Studio Tropis” miliknya. Jadi, bulan-bulan di Arles bukan hanya pertemuan dua pelukis. Masa itu merupakan bagian dari rencana yang kemudian membawanya ke Pasifik.

Kontroversi seputar Gauguin

Reputasi Gauguin memecah pendapat, dan perdebatannya tidak sederhana.

Kolonialisme. Sebagian pembaca melihatnya sebagai seniman yang menolak masyarakat Barat. Biografi dari Guggenheim menunjukkan bahwa pandangan itu lebih rumit. Pada 1899, ia membela kepentingan imperialis dan kolonialis para pemukim Prancis di surat kabar Les Guêpes.

Penerimaan terhadap lukisannya. Ketika lukisan-lukisan Tahitinya dipamerkan di Paris pada 1893, para kritikus berbeda pendapat. Sebagian melihatnya sebagai seni kolonial. Yang lain melihat gaya modern baru yang melampaui klise-klise kolonial.

Perempuan muda dan kisah dalam Noa Noa. Dalam Noa Noa yang bersifat semi-fiksi, Gauguin menggambarkan hubungan dengan Tehamana, yang berusia sekitar 13 tahun. Sebuah katalog pameran tahun 2022 menyebut bahwa sebagian peneliti menafsirkan tokoh ini sebagai gabungan beberapa perempuan dewasa dan anak perempuan.

Bagaimana Gauguin meninggal?

Gauguin meninggal pada 8 Mei 1903 di Atuona, di Pulau Hiva Oa. Usianya 54 tahun. Ia pindah ke Kepulauan Marquesas pada 1901 untuk mencari tempat yang lebih sedikit tersentuh penjajahan dan menghindari biaya hidup yang terus naik.

Penyebab kematiannya belum pasti. Salah satu dugaan mengarah pada overdosis karena sebuah botol laudanum kosong ditemukan di samping tempat tidurnya. Pendeta Protestan Paul Vernier, yang menemuinya pada hari-hari terakhir hidupnya, menduga ia meninggal akibat serangan jantung.

Kisah tentang sifilis juga belum terjawab. Sebuah laporan University of Cape Town pada 2016 meneliti empat gigi yang diduga milik Gauguin. Gigi-gigi itu tidak mengandung logam berat yang digunakan dalam obat sifilis pada masa tersebut. Namun, perbandingan DNA yang melibatkan gigi-gigi itu juga tidak memberikan hasil yang meyakinkan.

Detail yang tidak akan Anda temukan dalam buku panduan

• Tanda-tanda mirip tulisan yang tidak terbaca dalam potret leluhur Tehamana karya Gauguin tahun 1893 tidak berasal dari Tahiti. Tanda-tanda itu diambil dari tablet rongo-rongo Pulau Paskah.
• Perempuan Tahiti Mandi bermula dari studi-studi cat minyak terpisah di atas kertas. Gauguin kemudian menempelkannya ke kanvas, memperbaikinya dengan sentuhan cat tambahan, dan memernis seluruh karya.
• Untuk membiayai perjalanan pertama, ia menjual 30 lukisannya sendiri melalui lelang. Penjualan itu menghasilkan 10,000 franc.
• Kekecewaannya muncul dengan cepat. Pada 1891, ia mendapati Papeete penuh dengan kehadiran Prancis dan kehidupan modern Barat. Ia kemudian pindah ke Mataiea.
• Potret dirinya dengan lingkaran cahaya, apel, dan ular bertanggal 1889. Itu sebelum ia pernah menginjakkan kaki di Tahiti.

FAQ

Mengapa Paul Gauguin pergi ke Tahiti?

Ia ingin keluar dari kesulitan keuangan, hidup murah, dan melukis subjek baru yang akan menarik perhatian di Paris. Metropolitan Museum juga menafsirkan kepindahan itu sebagai upaya untuk memimpin gerakan seni avant-garde Paris.

Bagaimana cara mengucapkan nama Gauguin?

Kira-kira “Pol Gogen”, dengan vokal terakhir yang nasal atau sengau. Pelafalan bahasa Prancisnya adalah /pɔl ɡoɡɛ̃/.

Seberapa besar lukisan Dari Mana Kita Berasal?

Ukurannya 139.1 × 374.6 cm dan menggunakan cat minyak di atas kanvas. Museum of Fine Arts, Boston menyebutnya sebagai lukisan terbesar Gauguin.

Apakah Gauguin pernah kembali ke Prancis?

Ya. Ia pulang pada 1893 karena sakit dan mulai mengerjakan Noa Noa. Ia tidak meraih keberhasilan finansial yang diharapkannya, sehingga kembali ke Tahiti pada 1895.

Sumber

1. Wikipedia — Paul Gauguin en.wikipedia.org
2. The Metropolitan Museum of Art — Paul Gauguin (1848–1903) metmuseum.org
3. National Gallery, London — Babak baru nationalgallery.org.uk
4. Staatliche Museen zu Berlin — Kronologi pameran Gauguin smb.museum
5. The Metropolitan Museum of Art — Perempuan Tahiti Mandi metmuseum.org
6. Guggenheim — Paul Gauguin guggenheim.org
7. Museum of Fine Arts, Boston — Dari Mana Kita Berasal? collections.mfa.org
8. National Gallery of Art — Potret Diri nga.gov
9. Ny Carlsberg Glyptotek / Staatliche Museen zu Berlin — Sejarah Ganda Gauguin dan Mitos Tahiti smb.museum
10. University of Cape Town — Gigi misterius yang dikaitkan dengan Paul Gauguin news.uct.ac.za

FAQ

Image: Paul Gauguin – Fatata te Miti (By the Sea) – Google Art Project.jpg — Paul Gauguin, Public domain