Хрустальные черепа: древние ли они? Научные проверки

Научные исследования не подтвердили, что проверенные хрустальные черепа — древние предметы доколумбовой эпохи. Согласно заявлению Смитсоновского института (Smithsonian Enstitüsü) 2008 года, ни один череп, представленный на научную экспертизу, не происходил из документированных археологических раскопок. При этом исследования известных музейных экземпляров указывали на более позднее изготовление.

Ключевые улики — следы вращающегося круга, остатки абразивов и водород под обработанной поверхностью. Если вы хотите понять, почему исследования не подтвердили связь этих черепов с ацтеками или майя, проследите их путь от торговцев и музейных собраний до микроскопических следов изготовления.

Что такое хрустальные черепа и почему их считали древними?

Хрустальные черепа — это скульптуры в форме человеческого черепа, вырезанные из блоков прозрачного или молочно-белого кварца. Крупные экземпляры начали появляться в государственных и частных собраниях во второй половине XIX века. Их присутствие в этих коллекциях документально подтверждено. Древнее происхождение, установленное по данным раскопок, — нет.

Некоторые черепа приписывали ацтекам (Aztekler), тольтекам (Toltekler), миштекам (Mixtekler) или майя (Mayalar). Такие определения — утверждения о том, кто их изготовил. Смитсоновский институт сообщил, что научные исследования изученных экземпляров не подтвердили эти атрибуции. Поэтому вам нужно отличать традиционное описание предмета от доказательств того, когда и как его изготовили.

Британский музей (Britanya Müzesi) приобрёл свой череп почти в натуральную величину в 1897 году как образец доколумбового искусства. Документированная история его продажи прослеживается до французского торговца древностями Эжена Бобана (Eugène Boban). Тот получил череп незадолго до 1881 года. До поступления в музей предмет также прошёл через нью-йоркскую ювелирную компанию Tiffany & Co.

Что показали научные исследования хрустальных черепов?

Сравнительное исследование лондонского и вашингтонского черепов вышло в 2008 году в томе 35 журнала Journal of Archaeological Science. Его авторы — Маргарет Сакс (Margaret Sax), Джейн Уолш (Jane Walsh), Иэн Фристоун (Ian Freestone), Эндрю Рэнкин (Andrew Rankin) и Найджел Микс (Nigel Meeks). Они изучили следы изготовления и сопоставили их с кварцевыми предметами из надёжно установленных археологических контекстов Мезоамерики (Mezoamerika).

Команда исследовала следы инструментов с помощью сканирующей электронной микроскопии. Среди предметов для сравнения были миштекский кварцевый кубок и ацтекские/миштекские кварцевые бусины. На них не обнаружили следов применения вращающихся кругов для обработки камня. На черепах Британского музея и Смитсоновского института, напротив, выявили следы такой обработки.

Это сравнение важно, поскольку позволяет проверить конкретное утверждение о технике изготовления. И черепа, и предметы с надёжно установленным археологическим контекстом были сделаны из кварца. Но следы обработки на них различались. Именно это поставило под сомнение предполагаемую связь музейных черепов с доколумбовым производством. Вывод не зависел от того, насколько убедительно скульптуры выглядели древними.

Представьте, что вы проверяете износ обычной вещи, прежде чем поверить описанию продавца. С черепами вы можете задать похожий вопрос: подтверждает ли поверхность предмета историю, которую о нём рассказывают? Микроскопия дала такие вещественные доказательства — следы инструментов, которыми придавали форму кварцу.

Почему остатки абразивов оказались важны?

Следы на черепе Британского музея указывали на обработку твёрдыми абразивами, такими как корунд или алмаз. Эта находка уточнила данные об изготовлении с помощью вращающегося круга. Исследователи изучали и движение инструментов, и абразивные материалы, которыми обрабатывали поверхность.

Череп Смитсоновского института дал ещё одну зацепку. Рентгенодифракционный анализ остатков на нём выявил карборунд, или карбид кремния, с химической формулой SiC. Это современный синтетический абразив. Его присутствие стало прямым материальным свидетельством, противоречащим заявленному ацтекскому происхождению черепа.

Эти выводы относятся к конкретным исследованным предметам. Следы вращающегося круга обнаружили на черепах и Британского музея, и Смитсоновского института. Остатки карбида кремния нашли на смитсоновском экземпляре. Объединение результатов не означает, что каждый череп содержал один и тот же абразив или имел совершенно одинаковую историю изготовления.

Можно ли по кварцу определить, откуда происходит череп?

Исследователи изучили жидкие и твёрдые включения внутри кварца черепа Британского музея. Для этого использовали микроскопию и рамановскую спектроскопию. Анализ указал на Бразилию (Brezilya) или Мадагаскар (Madagaskar) как возможные источники материала. Уверенно установить конкретное месторождение он не позволил.

Здесь важно различать происхождение сырья и историю готовой скульптуры. Вы можете рассматривать Бразилию и Мадагаскар как предполагаемые геологические источники кварца лондонского черепа. Ни один из этих вариантов не устанавливает, кто вырезал череп. Следы инструментов отвечают на другой вопрос: как обрабатывали его поверхность.

Как учёные исследовали парижский череп?

Тома Каллигаро (Thomas Calligaro) и его коллеги исследовали хрустальный череп и небольшую человеческую голову из собрания музея на набережной Бранли (Quai Branly Müzesi) в Париже (Paris). Их работа появилась в интернете 18 декабря 2008 года. Наряду с оптической и сканирующей электронной микроскопией они использовали ионно-пучковый метод ERDA. Он позволил измерить распределение водорода под поверхностью, не повреждая предметы.

В парижском черепе водород проник на меньшую глубину, чем в кварцевом предмете для сравнения, который, как известно, был обработан в 1740 году. Это указывало на более позднюю обработку черепа. Сопоставив распределение водорода со следами инструментов, исследователи заключили, что череп, вероятно, вырезали в XVIII или XIX веке.

Небольшая человеческая голова дала другие результаты. На ней обнаружили следы ручной обработки и более глубокое проникновение водорода. Поэтому команда допустила её доколумбово происхождение. Это различие принципиально для исследования: две кварцевые скульптуры из одного собрания получили разную оценку.

Был ли череп Митчелла-Хеджеса найден в Лубаантуне?

Согласно распространённой версии, Анна Митчелл-Хеджес (Anna Mitchell-Hedges) нашла знаменитый череп в Лубаантуне (Lubaantun), на территории современного Белиза (Belize), в 1924 году. Записи участников раскопок не подтверждают ни находку, ни присутствие там Анны. Таким образом, заявленное открытие не подтверждено этими документами раскопок.

Документированная покупка даёт более надёжную точку отсчёта в истории предмета. Фредерик А. Митчелл-Хеджес (Frederick A. Mitchell-Hedges) купил череп у Сидни Бёрни (Sydney Burney) на аукционе «Сотбис» (Sotheby’s) в Лондоне (Londra) 15 октября 1943 года. В том же году он описал покупку в письме брату. Эта сделка — отдельное событие, которое нельзя смешивать с рассказом о более ранней находке.

Хронология

Вторая половина XIX века: крупные кварцевые черепа начинают появляться в государственных и частных собраниях.
Незадолго до 1881 года: Эжен Бобан получает череп, который позднее поступит в Британский музей.
1897 год: Британский музей покупает свой хрустальный череп как образец доколумбового искусства.
1924 год: заявленная дата находки Анны Митчелл-Хеджес в Лубаантуне, не подтверждённая документами раскопок.
15 октября 1943 года: Фредерик А. Митчелл-Хеджес покупает свой череп на аукционе «Сотбис».
1992 год: крупный кварцевый череп поступает в Смитсоновский институт по почте с неподписанным письмом.
2008 год: Сакс и коллеги публикуют сравнительное исследование лондонского и вашингтонского черепов.
10 июля — 1 сентября 2008 года: Смитсоновский институт впервые показывает свой череп публике на выставке «Правда о хрустальных черепах».
18 декабря 2008 года: в интернете выходит парижское исследование следов инструментов и распределения водорода.

Подробности, которых вы не найдёте в путеводителях

Череп Смитсоновского института поступил в 1992 году с неподписанным письмом. В нём утверждалось, что предмет купили в Мексике (Meksika) в 1960 году и что он ацтекский. Скульптура весит примерно 14 килограммов, её высота — 25 сантиметров. Размеры можно измерить. Изложенная в письме история происхождения оставалась утверждением.

Смитсоновский институт впервые представил череп публике на выставке 2008 года в Национальном музее естественной истории (Ulusal Doğa Tarihi Müzesi) в Вашингтоне (Washington). Посетители могли увидеть изображения, полученные сканирующим электронным микроскопом, с увеличением от 50 до 500 раз. Так следы изготовления стали частью экспозиции наряду с самим предметом.

В сообщении Смитсоновского института 2008 года также упоминался публичный показ известных экземпляров в Британском музее в Лондоне и в музее на набережной Бранли в Париже. Это исторические сведения об экспонировании. Рассмотренные здесь исследования касаются конкретных предметов из коллекций. Среди них — пара черепов из Лондона и Вашингтона и отдельно изученные парижские резные изделия.

Частые вопросы

Подтверждено ли доколумбово происхождение хотя бы одного научно исследованного хрустального черепа?

Согласно заявлению Смитсоновского института 2008 года, ни у одного черепа, представленного на научную экспертизу, не было подтверждено доколумбово происхождение. Ни один не происходил из документированных археологических раскопок. Поэтому приписывание этих предметов древним культурам не имело такой археологической основы.

Какие свидетельства убедительнее всего указывают на позднее изготовление?

На лондонском и вашингтонском черепах обнаружили следы обработки вращающимся кругом. На черепе Смитсоновского института также нашли современный синтетический карбид кремния. Для парижского черепа микроскопические следы инструментов и распределение водорода в совокупности указывали на вероятное изготовление в XVIII или XIX веке.

Отвергли ли парижские исследования древность всех изученных кварцевых скульптур?

Нет. На небольшой человеческой голове, исследованной вместе с черепом, обнаружили следы ручной обработки и более глубокое проникновение водорода. Учёные допустили её доколумбово происхождение. При этом сам череп, по их заключению, вероятно, вырезали в XVIII или XIX веке.

Подтверждают ли документы раскопок историю находки черепа Митчелла-Хеджеса?

Документы раскопок не подтверждают ни заявленную находку 1924 года в Лубаантуне, ни присутствие Анны Митчелл-Хеджес. Документально установлена покупка Фредериком А. Митчеллом-Хеджесом на аукционе «Сотбис» 15 октября 1943 года. Он также описал её в письме того же года.

Источники

FAQ

Действительно ли хрустальные черепа древние?

Что учёные обнаружили на музейных черепах?

На черепах Британского музея и Смитсоновского института обнаружили следы обработки вращающимся кругом. На смитсоновском экземпляре также нашли остатки современного синтетического абразива — карбида кремния.

Сколько лет парижскому хрустальному черепу?

Исследователи заключили, что его, вероятно, вырезали в XVIII или XIX веке. Этот вывод опирался на микроскопические следы инструментов и распределение водорода под поверхностью.

Нашли ли череп Митчелла-Хеджеса в Лубаантуне?

Документы раскопок не подтверждают ни заявленную находку 1924 года, ни присутствие Анны Митчелл-Хеджес. Фредерик А. Митчелл-Хеджес купил череп у Сидни Бёрни на аукционе «Сотбис» 15 октября 1943 года.

Image: Crystal skull british museum random9834672.jpg — Wikimedia Commons, CC BY 3.0