Belisarius (bahasa Turki: Belisarius) adalah jenderal Romawi Timur yang melawan pasukan Sasaniyah, Vandal, dan Ostrogoth untuk Yustinianus (Justinianus), yang memerintah pada 527–565. Ia membantu menaklukkan kembali bekas wilayah Romawi Barat dengan mengalahkan Kerajaan Vandal di Afrika dan merebut Roma serta Ravenna di Italia.
Mengapa kemenangan di Afrika diraih dengan cepat, sementara Italia membutuhkan kampanye berulang? Jika Anda mengikuti perjalanan Belisarius dari Dara ke Kartago (Kartaca) dan Roma, perbedaannya menjadi jelas. Taktik di medan perang memang penting. Namun, informasi intelijen, gaji prajurit, dan kemampuan menjaga pasokan kota taklukan juga menentukan. Kariernya juga membawa kita kembali ke Konstantinopel (Konstantinopolis). Di sana, ia membantu menumpas pemberontakan dan kemudian menghadapi tuduhan persekongkolan.
Bagaimana Belisarius mulai menonjol dalam perang melawan Persia?
Belisarius meraih salah satu kemenangan terpentingnya di wilayah timur di Dara pada 530. Menurut Prokopius (Prokopios), ia dan Hermogenes memimpin sekitar 25.000 prajurit. Mereka menghadapi pasukan Sasaniyah yang pada awalnya berjumlah 40.000 orang. Angka-angka ini menunjukkan betapa pentingnya penataan posisi pasukan Romawi.
Pasukan Romawi ditempatkan di belakang parit dengan sejumlah jalur yang dibiarkan terbuka. Kavaleri berada di kedua sisi, siap menyerang sisi dan belakang musuh. Parit dan pasukan berkuda saling mendukung. Posisi ini memberi pasukan bertahan sebuah penghalang, sekaligus mempertahankan jalur untuk bergerak dan menyerang.
Kemenangan di Dara tidak mengawali rentetan kemenangan tanpa putus. Pada 531, Belisarius kalah dari pasukan Sasaniyah di Callinicum, di tepi Sungai Efrat (Fırat). Jadi, pada awal kariernya, ia meraih keberhasilan besar dalam bertahan lalu mengalami kekalahan pada tahun berikutnya.
Pada 532, ia mengabdi kepada Yustinianus di dalam Konstantinopel sendiri. Belisarius ikut dalam penumpasan berdarah Pemberontakan Nika di sekitar Hipodrom.
Bagaimana kampanyenya melawan Kerajaan Vandal berhasil?
Yustinianus memilih mengakhiri perang di timur sebelum menyerang bangsa Vandal. Prokopius menggambarkan persiapan ekspedisi Afrika setelah perdamaian dengan Persia. Urutan ini penting. Kaisar menyelesaikan satu konflik sebelum menugaskan Belisarius menghadapi konflik lain.
Ekspedisi itu berlayar pada 533. Pasukan intinya terdiri atas sekitar 10.000 infanteri dan 5.000 kavaleri. Armadanya mencakup 500 kapal angkut dan 92 kapal perang. Angka-angka ini memperlihatkan skala operasi yang diperlukan untuk membawa pasukan ke Afrika.
Informasi intelijen membantu Belisarius menilai kondisi penyeberangan. Saat mengumpulkan informasi di Sisilia (Sicilya), Prokopius mengetahui bahwa sebagian besar armada Vandal sedang berada di Sardinia (Sardinya). Ia melaporkan keadaan yang menguntungkan itu kepada sang panglima. Dengan demikian, kampanye ini sebagian bergantung pada informasi yang dikumpulkan sebelum pasukan tiba di Afrika.
Belisarius mengalahkan pasukan Vandal di Ad Decimum, lalu merebut Kartago. Pada Desember tahun yang sama, ia kembali menang di Tricamarum. Penangkapan raja Vandal, Gelimer, pada 534 menuntaskan rangkaian peristiwa yang membawa penguasa yang kalah itu beserta rampasan perang ke Konstantinopel.
Mempertahankan Kartago membutuhkan lebih dari sekadar kemenangan dalam pertempuran. Belisarius membatasi penjarahan oleh prajuritnya, memberikan jaminan kepada orang-orang Vandal yang mencari perlindungan, dan memperbaiki tembok kota. Langkah-langkah ini memperkuat kedudukannya setelah kemenangan awal. Anda dapat melihat hubungan praktisnya: keberhasilan militer membutuhkan disiplin dan pertahanan yang berfungsi agar bisa menjadi kekuasaan yang bertahan lama.
Mengapa Perang Goth di Italia berlangsung lebih lama dan lebih merusak?
Belisarius menuntaskan perebutan Sisilia pada akhir 535. Pada 536, ia bergerak ke daratan utama Italia dan merebut Napoli (Napoli) serta Roma. Selama pengepungan Ostrogoth pada 537–538, ia mempertahankan Roma dari upaya merebut kembali kota itu.
Pada Mei 540, ia merebut Ravenna dengan menunjukkan kesediaan menerima tawaran bangsa Goth untuk menjadi penguasa mereka. Namun, ia tetap setia kepada Yustinianus. Perebutan Ravenna merupakan keberhasilan besar, tetapi jatuhnya kota itu tidak mengakhiri perang.
Di bawah Totila, bangsa Goth merebut kembali sebagian besar Italia dan Sisilia antara 542 dan 550. Beberapa pusat di pesisir, termasuk Ravenna, tetap berada di luar kekuasaan mereka. Perebutan kembali ini menunjukkan mengapa daftar kota yang ditaklukkan Belisarius saja tidak cukup untuk menjelaskan hasil kampanye di Italia.
Sejarawan J. B. Bury mengidentifikasi komando yang terpecah sebagai kelemahan serius setelah Belisarius pergi pada 540. Sejumlah panglima yang bertindak sendiri-sendiri berbagi wewenang atas pasukan di Italia. Menurut penilaian Bury, pengaturan ini melemahkan koordinasi operasi dan disiplin.
Masalah keuangan menambah sumber ketidakpuasan. Bury menjelaskan bahwa Alexander (Aleksandros), pejabat keuangan di Ravenna, menuntut pembayaran berdasarkan perhitungan keuangan sebelumnya dan memangkas gaji prajurit. Langkah-langkah ini membuat penduduk Italia maupun tentara marah. Seperti anggaran sehari-hari Anda, penghasilan yang berkurang mengubah apa yang bisa Anda pertahankan. Dalam kasus ini, pemotongan gaji juga merusak semangat tempur.
Belisarius kembali ke Italia pada 544 dengan sekitar 4.000 prajurit. Kebutuhan front timur dan dampak wabah pes membatasi sumber daya yang dapat disediakan Yustinianus. Karena itu, penugasan keduanya disertai pasukan yang lebih kecil daripada gabungan infanteri dan kavaleri inti yang dikirim ke Afrika pada 533.
Pengepungan, pasokan yang tidak memadai, dan kelaparan meluas melemahkan kota-kota selama penugasan kedua ini. Totila merebut Roma pada 546. Kondisi tersebut menjelaskan mengapa perang ini begitu merusak. Pasukan berulang kali memperebutkan kota-kota yang kemampuan bertahannya sudah dilemahkan oleh kelaparan.
Kemenangan-kemenangan penentu pada tahap berikutnya diraih Narses. Pada 552, ia mengalahkan Totila di Busta Gallorum. Belisarius memang telah merebut Roma dan Ravenna. Namun, panglima lainlah yang kemudian meraih keberhasilan militer yang gagal dicapai melalui kampanyenya sendiri.
Bagaimana berbagai karya Prokopius menggambarkan hubungan Belisarius dengan Yustinianus?
Prokopius menjadi penasihat dan sekretaris Belisarius pada 527. Ia tetap mendampinginya setidaknya sampai 540 dan menyaksikan kampanye melawan pasukan Sasaniyah, Vandal, dan Goth. Kedekatan ini menjadikan tulisannya sumber utama dalam kisah sang panglima. Namun, perbedaan antarkaryanya menuntut pembacaan yang cermat.
Dalam Sejarah Peperangan, Prokopius memuji wibawa Belisarius atas para prajuritnya, terutama pada bagian 7.1. Di bagian lain dalam karya yang sama, ia mencatat kegagalan. Gambaran ini mencakup kepemimpinan yang efektif sekaligus operasi yang tidak berhasil. Tidak semua kampanye digambarkan sebagai kemenangan.
Dalam Tentang Bangunan, bagian 1.10.16 menempatkan para raja dan rampasan yang dibawa pulang Belisarius dalam rangkaian pujian kepada Yustinianus. Prestasi sang jenderal mendukung keunggulan kaisar. Penekanan ini menjadikan penaklukan kembali sebagai bagian dari penghormatan kepada kaisar. Sang panglima berperan mengharumkan nama penguasanya.
Sejarah Rahasia menyajikan gambaran pribadi yang bermusuhan. Pada bagian 4.16, Belisarius tampil terasing dan takut dibunuh. Jika Anda membandingkan bagian ini dengan pujian dalam Sejarah Peperangan, Anda akan menemukan gambaran yang sangat berbeda dari penulis yang sama.
Detail yang tidak akan Anda temukan dalam buku panduan
Menurut Prokopius, Belisarius berjalan kaki dari rumahnya ke Hipodrom dalam arak-arakan kemenangan pada 534. Ia tidak menaiki kereta. Pada akhir upacara, ia dan Gelimer yang telah dikalahkan sama-sama bersujud di hadapan Yustinianus. Upacara itu memperlihatkan wewenang kaisar atas pemenang maupun tawanan.
Prokopius juga mencatat benda-benda suci Yahudi di antara rampasan perang. Ia menyebutnya sebagai benda-benda yang dahulu dibawa Titus dari Yerusalem (Kudüs) ke Roma. Dalam kisahnya, Yustinianus mengirim benda-benda itu ke tempat-tempat suci Kristen di Yerusalem. Dengan demikian, rampasan dalam arak-arakan tersebut membawa sejarah yang melampaui kekalahan Vandal.
Di Napoli pada 536, prajurit Belisarius masuk melalui saluran akuaduk. Jalur ini memungkinkan mereka menembus pertahanan kota. Seperti parit di Dara, saluran itu memberikan contoh konkret tentang bagaimana infrastruktur fisik membentuk kampanyenya.
Apakah kisah Belisarius dibutakan dan terpaksa mengemis didukung catatan sejarah?
Bukti sezaman tidak mengonfirmasi kisah pembutaan dan kehidupan sebagai pengemis. Namun, Belisarius memang mengalami kehilangan kepercayaan penguasa yang tercatat dalam sejarah. Pada 562, ia dituduh terlibat dalam persekongkolan melawan Yustinianus, lalu kehilangan harta dan kebebasannya. Ia mendapat pengampunan pada 563 dan meninggal pada 565.
Kisah yang muncul belakangan itu sendiri memuat alasan untuk tidak menganggapnya pasti. Penulis abad kedua belas, Ioannes Tzetzes, mengulang cerita pembutaan tersebut. Namun, ia juga mencatat bahwa sejarawan lain menyangkalnya dan menyatakan kedudukan Belisarius telah dipulihkan. Thomas Hodgkin membandingkan kisah-kisah belakangan itu dan menilai legenda tersebut sangat kecil kemungkinannya benar.
Linimasa
- 530: Kemenangan atas pasukan Sasaniyah di Dara.
- 531: Kekalahan di Callinicum.
- 532: Keikutsertaan dalam penumpasan Pemberontakan Nika.
- 533: Ekspedisi Afrika dan kemenangan di Ad Decimum serta Tricamarum.
- 534: Penangkapan Gelimer dan arak-arakan kemenangan di Konstantinopel.
- 535: Perebutan Sisilia dituntaskan.
- 536: Perebutan Napoli dan Roma.
- 537–538: Pertahanan Roma menghadapi pengepungan Ostrogoth.
- 540: Perebutan Ravenna.
- 544: Kembali memegang komando di Italia.
- 546: Totila merebut Roma.
- 552: Narses mengalahkan Totila di Busta Gallorum.
- 562–563: Tuduhan persekongkolan, kehilangan kebebasan dan harta, lalu pengampunan.
- 565: Kematian Belisarius.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Siapa Belisarius?
Belisarius adalah jenderal Romawi Timur yang mengabdi kepada Yustinianus. Ia melawan pasukan Sasaniyah, mengalahkan Kerajaan Vandal di Afrika, serta merebut Roma dan Ravenna dalam kampanye untuk merebut kembali bekas wilayah Romawi Barat.
Apakah Belisarius menuntaskan penaklukan Italia?
Tidak. Pertempuran berlanjut setelah Ravenna jatuh pada 540, dan Totila merebut kembali wilayah yang luas. Narses kemudian meraih kemenangan penentu atas Totila pada 552.
Mengapa Prokopius memberikan gambaran berbeda tentang Belisarius?
Karya-karyanya memiliki tujuan sastra yang berbeda. Sejarah Peperangan menggabungkan pujian dan kritik. Tentang Bangunan mengagungkan Yustinianus melalui prestasi sang jenderal. Sementara itu, Sejarah Rahasia menyajikan gambaran pribadi yang bermusuhan.
Apakah Belisarius dibutakan dan dipaksa mengemis?
Bukti sezaman tidak mendukung kisah itu. Hukumannya pada 562 diikuti pengampunan pada 563. Hodgkin menilai legenda pembutaan yang muncul belakangan sangat kecil kemungkinannya benar.
Sumber
- Wikipedia bahasa Turki — Belisarius tr.wikipedia.org
- Prokopius — Sejarah Peperangan, Buku I, bab 13 gutenberg.org
- Universitas Richmond — Prokopius tentang Penaklukan Belisarius facultystaff.richmond.edu
- Wikipedia bahasa Inggris — Belisarius en.wikipedia.org
- Universitas Fordham — Prokopius: Penaklukan Kembali Afrika sourcebooks.web.fordham.edu
- J. B. Bury — Sejarah Kekaisaran Romawi Akhir, bab XIX penelope.uchicago.edu
- Henning Börm — Prokopius, Encyclopaedia Iranica iranicaonline.org
- Encyclopaedia Britannica, 1911 — Belisarius penelope.uchicago.edu
- Thomas Hodgkin — Italia dan Para Penyerbunya, jilid V, Catatan D penelope.uchicago.edu
FAQ
Siapa Belisarius?
Belisarius adalah jenderal Romawi Timur yang melawan pasukan Sasaniyah, Vandal, dan Ostrogoth untuk Yustinianus. Ia mengalahkan Kerajaan Vandal di Afrika serta merebut Roma dan Ravenna dalam upaya menaklukkan kembali bekas wilayah Romawi Barat.
Apakah Belisarius menuntaskan penaklukan Italia?
Tidak. Perang berlanjut setelah ia merebut Ravenna pada 540. Narses kemudian meraih kemenangan penentu atas Totila di Busta Gallorum pada 552.
Mengapa Prokopius memberikan gambaran berbeda tentang Belisarius?
Karya-karyanya memiliki tujuan sastra yang berbeda. Sejarah Peperangan memuat pujian dan kritik, Tentang Bangunan menempatkan kemenangan sang jenderal dalam pujian kepada Yustinianus, sedangkan Sejarah Rahasia menyajikan gambaran pribadi yang bermusuhan.
Apakah Belisarius dibutakan dan dipaksa mengemis?
Bukti sezaman tidak mengonfirmasi cerita itu. Belisarius kehilangan harta dan kebebasannya setelah sebuah tuduhan pada 562, tetapi ia mendapat pengampunan pada 563.
Image: Belisarius xambeui.JPG — Totodu74, CC BY-SA 3.0
