La bataille de Stalingrad (en turc : Stalingrad Muharebesi) se déroule sur le front de l’Est pendant la Seconde Guerre mondiale. L’Allemagne nazie et ses alliés de l’Axe affrontent l’Union soviétique. L’enjeu est le contrôle de la ville aujourd’hui appelée Volgograd.
Vous trouverez ici les réponses aux questions les plus recherchées : les dates, les lieux, la carte des opérations et le nombre de morts. Le bilan humain demande une attention particulière. Une section lui est donc consacrée.
Bataille de Stalingrad : où s’est-elle déroulée ?
Le principal champ de bataille est Stalingrad. C’est aujourd’hui la ville de Volgograd, en Russie. Le centre-ville se situe vers 48.70861° de latitude nord et 44.51472° de longitude est.
La Volga joue un rôle essentiel. Pour les Allemands, la position de Stalingrad sur ce fleuve présente un intérêt stratégique. Ils veulent couper le transport de marchandises entre le Caucase et l’intérieur de l’Union soviétique.
Pourquoi l’Allemagne avance vers Stalingrad
Tout commence par le pétrole. À l’été 1942, l’objectif principal de l’opération allemande Blau est de s’emparer des champs pétrolifères du Caucase. L’économie de guerre allemande a besoin de ce pétrole.
Stalingrad n’est pas la cible prioritaire. Au départ, c’est un objectif secondaire. Sa prise doit protéger le flanc des forces allemandes qui avancent dans le Caucase.
La situation change vers la fin de l’été 1942. Stalingrad devient l’un des objectifs principaux. Oxford Bibliographies souligne que la ville porte le nom de Staline, ce qui contribue à en faire une cible majeure.
Carte de la bataille de Stalingrad : les repères essentiels
Pour comprendre la carte de la bataille, retenez quatre repères. Vous pouvez les suivre comme un parcours simple.
- La ville sur la Volga. Elle est au cœur des combats.
- Les lignes roumaines. Elles se trouvent à environ 100 miles à l’ouest de la ville. L’attaque soviétique les perce le 19 novembre 1942.
- La limite de l’avancée des secours. En décembre 1942, la tentative allemande de dégagement s’arrête à 48 kilomètres de la ville.
- Deux poches. À la fin, les forces allemandes encerclées sont divisées entre une poche sud, au sud de la ville, et une poche nord.
Les Soviétiques attaquent par le nord et par le sud. Leurs forces font leur jonction le 23 novembre 1942. Cette jonction referme l’étau autour de la 6e armée allemande.
Dates de la bataille de Stalingrad : un début discuté
La date de fin est claire. La bataille s’achève le 2 février 1943.
La date de début l’est moins. Les historiens retiennent deux points de départ :
- 17 juillet 1942. Cette date correspond au début de la campagne au sens large.
- 23 août 1942. Cette date correspond au début de l’assaut contre la ville elle-même.
Les deux choix se défendent. Ils délimitent simplement des événements différents. Si vous trouvez deux dates dans deux livres, voilà pourquoi.
Chronologie
- Été 1942 : l’Allemagne lance l’opération Blau, qui vise les champs pétrolifères du Caucase.
- 17 juillet 1942 : début de la bataille selon la datation qui englobe l’ensemble de la campagne.
- 23 août 1942 : début de la bataille selon la datation qui retient l’assaut contre la ville elle-même.
- 19 novembre 1942 : les Soviétiques lancent l’opération Uranus.
- 23 novembre 1942 : les deux branches de l’offensive soviétique se rejoignent et encerclent les forces de Paulus.
- 12 décembre 1942 : début de la tentative allemande de briser l’encerclement depuis l’extérieur.
- 30 janvier 1943 : Hitler promeut Paulus au grade de maréchal.
- 31 janvier 1943 : Paulus et les troupes de la poche sud se rendent.
- 2 février 1943 : les troupes allemandes de la poche nord se rendent. La bataille prend fin.
Les combats pour la ville
Le général Friedrich Paulus commande la 6e armée allemande. Elle atteint Stalingrad à la fin du mois d’août 1942.
Les défenseurs subissent des pertes considérables. Selon l’article historique de l’université d’État de l’Ohio, la 13e division de la Garde soviétique perd environ 80 % de ses effectifs pendant sa première semaine à Stalingrad.
Les Allemands continuent pourtant de progresser. À la mi-novembre 1942, ils contrôlent environ 90 % de la ville.
La défense soviétique s’appuie sur quelques points fortifiés du centre-ville. Le moulin Gerhardt, la maison de Pavlov et la maison de Zabolotny comptent parmi les principaux.
Le piège : l’opération Uranus
Le 19 novembre 1942, les Soviétiques lancent l’opération Uranus. Elle vise à encercler les forces allemandes autour de Stalingrad.
L’attaque enfonce les lignes roumaines à environ 100 miles à l’ouest de la ville. Les troupes soviétiques progressent ensuite sur les arrières de la 6e armée allemande. Quatre jours plus tard, le 23 novembre, les branches nord et sud de l’offensive font leur jonction. Les forces de Paulus sont entièrement encerclées.
Les Imperial War Museums estiment à environ 265,000 le nombre de soldats allemands et roumains pris au piège.
L’ordre d’Hitler et l’échec des secours
Hitler adresse un message aux forces encerclées. Il leur ordonne de tenir la ville.
Pour cela, l’armée a besoin de ravitaillement. Selon le Deutsches Historisches Museum, la 6e armée doit recevoir 300–400 tonnes par jour. La Luftwaffe ne parvient pas à les acheminer.
Une tentative de dégagement commence le 12 décembre 1942. Les unités blindées de Hermann Hoth arrivent à 48 kilomètres de Stalingrad. Elles ne parviennent pas à briser l’encerclement.
Le dénouement survient dans les derniers jours de janvier 1943. Paulus se rend le 31 janvier avec les troupes de la poche sud. Les troupes de la poche nord capitulent le 2 février. La bataille s’achève par une victoire soviétique.
Au terme des combats, environ 91,000 soldats allemands survivants se sont rendus aux Soviétiques.
Bataille de Stalingrad : pertes et nombre de morts
C’est sur ce point que de nombreuses pages web se trompent. Vous verrez souvent le chiffre de « deux millions de pertes » mis en avant. Interprétez-le avec prudence.
L’article de l’université d’État de l’Ohio fait état de plus de 1,8 million de pertes au total. Ce chiffre ne permet pas d’affirmer qu’environ 2 millions de personnes sont mortes. Les pertes peuvent comprendre les blessés, les malades, les disparus et les prisonniers, en plus des morts.
Voici deux estimations des pertes militaires soviétiques. Elles montrent à quel point la méthode de calcul compte :
- Krivosheyev : 478,741 morts ou disparus et 650,878 blessés ou malades. Le total est de 1,129,619.
- Pereslegin : les morts, disparus, prisonniers, blessés et malades représentent ensemble 1,347,214 personnes.
Ces deux estimations portent sur les pertes militaires soviétiques. Elles diffèrent parce que leurs catégories sont définies différemment.
Quelle réponse rigoureuse donner à la question « combien de morts » ? Ces sources ne fournissent aucun bilan unique faisant consensus. Méfiez-vous des pages qui avancent un chiffre sans explication.
Des détails que les guides ne racontent pas
Quelques faits concrets permettent de mieux saisir la réalité de la bataille.
- Les décombres aident les défenseurs. Les bombardements allemands laissent des amas de débris dans Stalingrad. Ils gênent les déplacements des chars. Ils offrent aussi de bonnes positions aux défenseurs soviétiques.
- Maréchal la veille de sa reddition. Hitler promeut Paulus au grade de maréchal le 30 janvier 1943. Paulus se rend le lendemain.
- La maison de Pavlov. Ce point fortifié soviétique de quatre niveaux se trouve à environ 300 mètres de la rive de la Volga. Des mines protègent le terrain autour du bâtiment.
- Un moulin dont le propriétaire est d’origine allemande. Le propriétaire du moulin Gerhardt est Aleksander Gergardt, d’origine allemande. Selon le musée-réserve de la bataille de Stalingrad, son nom figure dans la maçonnerie du bâtiment.
Photos et livres sur la bataille de Stalingrad
Pour les photos, commencez par l’article de l’université d’État de l’Ohio. Il contient une photographie de reconnaissance aérienne d’octobre 1942, créditée aux Archives fédérales allemandes. Elle montre la ville après les bombardements.
Pour un livre, vous pouvez lire To the Gates of Stalingrad, de David M. Glantz et Jonathan M. House (2009). Il étudie les opérations d’avril à août 1942. Les auteurs s’appuient sur les documents officiels quotidiens des deux camps.
Pourquoi Stalingrad est un tournant de la Seconde Guerre mondiale
La défaite met fin à une série de succès. L’Allemagne enchaîne les victoires durant l’été 1942. Stalingrad interrompt cette dynamique.
Le United States Holocaust Memorial Museum présente la bataille comme un tournant psychologique. Elle montre que la tentative de vaincre l’Union soviétique a échoué.
La bataille compte donc pour deux raisons. Elle coûte un nombre immense de vies humaines et transforme la perception de la guerre.
FAQ
Quand la bataille de Stalingrad a-t-elle commencé et pris fin ?
Elle s’achève le 2 février 1943. Son début fait débat : le 17 juillet 1942 pour l’ensemble de la campagne, ou le 23 août 1942 pour l’assaut contre la ville.
Où s’est déroulée la bataille de Stalingrad ?
À Stalingrad, aujourd’hui Volgograd, en Russie, sur la Volga. Le centre-ville se situe vers 48.70861° N, 44.51472° E.
Combien de personnes sont mortes à Stalingrad ?
Ces sources ne donnent aucun bilan exact unique des morts. L’université d’État de l’Ohio fait état de plus de 1,8 million de pertes au total, qui ne correspondent pas toutes à des décès. Krivosheyev dénombre 478,741 militaires soviétiques morts ou disparus.
Pourquoi Stalingrad est-elle un tournant de la guerre ?
Elle met fin à la série de victoires allemandes de l’été 1942. Elle montre que le projet de vaincre l’Union soviétique a échoué.
Quel livre lire sur la marche vers Stalingrad ?
Lisez To the Gates of Stalingrad, de Glantz et House (2009). Il s’appuie sur les documents officiels quotidiens des deux camps pour la période d’avril à août 1942.
Sources
- Wikipédia — Bataille de Stalingrad en.wikipedia.org
- Oxford Bibliographies — Reina Pennington, Bataille de Stalingrad academic.oup.com
- Deutsches Historisches Museum — La bataille de Stalingrad dhm.de
- Université d’État de l’Ohio, Origins — Ian Johnson, Stalingrad, 75 ans après origins.osu.edu
- Imperial War Museums — Galeries de la Seconde Guerre mondiale iwm.org.uk
- United States Holocaust Memorial Museum — Défaite allemande à Stalingrad encyclopedia.ushmm.org
- Musée-réserve de la bataille de Stalingrad — Ruines du moulin Grudinin stalingrad-battle.ru
- University Press of Kansas — To the Gates of Stalingrad kansaspress.ku.edu
Image: The Battle of Stalingrad second collage.jpg — Acratopotes, CC BY-SA 4.0
