Tutankamón (en turco, Tutankamon) fue un faraón de la dinastía XVIII de Egipto, durante el periodo que los egiptólogos llaman Imperio Nuevo. Subió al trono siendo un niño de unos 8 o 9 años. Murió hacia los 18 o 19. Su reinado suele situarse aproximadamente entre 1332 y 1323 a. C. Tuvo una vida corta y un reinado breve. Sin embargo, su nombre es más conocido que el de casi cualquier otro rey de Egipto. La razón es que en 1922 se encontró su tumba todavía repleta de miles de objetos.
En esta guía encontrarás respuestas a las preguntas que se suelen buscar en Google. ¿Cómo se pronuncia su nombre? ¿Dónde está su tumba? ¿Dónde están hoy su máscara y su cuerpo? ¿Hubo realmente una maldición? Todas las afirmaciones que siguen se apoyan en las fuentes numeradas del final.
¿Quién fue Tutankamón?
No nació con el nombre por el que lo conoces. Su primer nombre fue Tutankatón, que significa «imagen viviente de Atón». Ese nombre lo vinculaba con los cambios religiosos del periodo de Amarna. Durante su reinado pasó a llamarse Tutankamón, «imagen viviente de Amón». El cambio no fue superficial. Bajo su mandato se restauraron los cultos a los dioses tradicionales de Egipto tras la convulsión de Amarna.
Su reina fue Anjesenamón. Cuando murió, el trono pasó a un hombre llamado Ay. El faraón niño no dejó una dinastía propia duradera. Lo que dejó fue una tumba.
Cómo se pronuncia Tutankamón
En español, Tutankamón lleva el acento en la última sílaba: «món». Para la grafía inglesa Tutankhamen, el diccionario Cambridge recoge la pronunciación /ˌtuː.tənˈkɑː.mən/ tanto en inglés británico como estadounidense. En esa pronunciación inglesa, el acento principal recae en la tercera sílaba, «kah». Si acentúas la primera sílaba al decirlo en inglés, te seguirán entendiendo, pero la forma del diccionario sitúa el acento en el interior de la palabra. En las cartelas de los museos y en los libros verás las dos grafías inglesas, Tutankhamun y Tutankhamen. Ambas se refieren al mismo rey.
La tumba de Tutankamón: KV62, en el Valle de los Reyes
La tumba tiene el número KV62. Está en el Valle de los Reyes, en la orilla occidental de Luxor, en Egipto. Es pequeña en comparación con otras tumbas reales. La cámara funeraria mide apenas unos 6 por 4 metros. En ese espacio reducido y en las estancias que lo rodean, los excavadores registraron 5.398 objetos: un ataúd de oro, la máscara, tronos, arcos, muebles y alimentos.
Solo la cámara funeraria tiene las paredes decoradas. Las demás estancias carecen de decoración. En las paredes decoradas hay una única escena del Amduat, un texto sobre el más allá. Para una tumba real, la decoración es muy escasa.
Cómo se descubrió la tumba en 1922
Howard Carter dirigió la excavación. Lord Carnarvon la financió. El 4 de noviembre de 1922, el equipo descubrió el primer peldaño de la escalera que bajaba hasta la tumba. El 26 de noviembre de 1922, Carter abrió un pequeño agujero en la segunda puerta sellada, acercó una vela y miró por él. A su luz vio los objetos de la antecámara.
La puerta sellada de la cámara funeraria propiamente dicha se abrió después, el 16 de febrero de 1923, ante representantes del Gobierno. Estas fechas proceden de la cronología de la excavación publicada por el Instituto Griffith de la Universidad de Oxford.
La maldición de la tumba: qué dicen las cifras
Lord Carnarvon murió en El Cairo el 5 de abril de 1923, menos de dos meses después de la apertura de la cámara funeraria. Su muerte es el origen de todas las historias sobre la maldición.
En 2002, la revista médica BMJ publicó un estudio de cohortes histórico que puso a prueba esa supuesta maldición. Los investigadores analizaron a 25 personas relacionadas con la tumba. Su edad media al morir fue de 70 años. En un grupo de comparación, la edad media al morir fue de 75 años. La diferencia no fue estadísticamente significativa. Dicho de forma sencilla, el estudio no encontró relación entre la exposición a la tumba y los años de vida. La maldición es una buena historia. No es un resultado científico.
La momia de Tutankamón: ¿cómo murió?
Nadie lo sabe con certeza. En 2010, Hawass y sus colaboradores publicaron un estudio en JAMA. Comunicaron el hallazgo de ADN de Plasmodium falciparum, un parásito que causa malaria, en los restos de Tutankamón. Propusieron que la malaria, combinada con necrosis ósea, pudo provocar su muerte. Los autores no afirmaron haber establecido una causa definitiva.
Otros científicos cuestionaron esa explicación ese mismo año. Christian Timmann y Christian Meyer pusieron en duda la hipótesis de la malaria y la enfermedad de Köhler. Plantearon la anemia falciforme y la enfermedad de Gaucher como teorías alternativas. Así que, cuando leas un titular que asegure cómo murió el faraón niño, considéralo una hipótesis entre varias.
¿Dónde está Tutankamón ahora?
Sigue en su tumba. La momia de Tutankamón se encuentra en KV62, en Luxor. Desde el 4 de noviembre de 2007, el 85.º aniversario del descubrimiento, los visitantes pueden verla dentro de una vitrina de cristal climatizada en la propia tumba. El informe del Instituto de Conservación Getty describe la vitrina como un espacio sin oxígeno.
Por tanto, la respuesta a «dónde está» tiene dos partes. Su cuerpo está en Luxor. Su posesión más famosa está en otro lugar.
¿Dónde está ahora la máscara de Tutankamón?
La máscara funeraria de oro se encontró sobre la cabeza y los hombros de la momia. A fecha de 24 de octubre de 2026, la máscara original figura en las salas de Tutankamón del Gran Museo Egipcio de Guiza, con el número de colección GEM 8. El catálogo del museo indica que mide 39,3 centímetros de ancho.
La parte posterior de la máscara lleva una inscripción protectora. Identifica la frente del rey con el dios Anubis. Identifica sus ojos con las barcas nocturna y diurna del dios solar Ra. Es decir, la máscara no era solo un retrato. También era un texto protector que vinculaba partes del rostro del rey con seres divinos.
Si viajas a Egipto, organiza la visita a dos lugares. La máscara está en Guiza. El cuerpo está en Luxor.
El supuesto pasaporte de Tutankamón: la imagen viral
Quizá hayas visto una imagen de un pasaporte egipcio expedido a una momia. Circula junto a la afirmación de que Tutankamón recibió un pasaporte. AFP Factual examinó el asunto en 2020. La imagen no se hizo para Tutankamón. Se preparó a nombre de Ramsés II. AFP comprobó que la imagen se había creado digitalmente con fines ilustrativos. Un experto del Louvre explicó a AFP que la afirmación de que existió un pasaporte real carecía de fundamento. Compártela como una broma si quieres, pero no como un hecho histórico.
Tutankamón y 2016: la daga llegada del cielo
Entre los objetos del ajuar funerario había una daga de hierro. En 2016, Daniela Comelli y sus colaboradores publicaron un análisis de su hoja en Meteoritics & Planetary Science. Midieron un 10,8 por ciento de níquel y un 0,58 por ciento de cobalto. Esa composición respalda con fuerza un origen meteorítico. Es muy probable que el hierro de la daga del faraón procediera de un meteorito.
Cronología
- Hacia 1332 a. C. Sube al trono siendo un niño. Durante su reinado se restauran los cultos a los dioses tradicionales.
- Hacia 1323 a. C. Muere con unos 18 o 19 años y es enterrado en KV62, en el Valle de los Reyes.
- 4 de noviembre de 1922 El equipo de Carter descubre el primer peldaño de la escalera de la tumba.
- 26 de noviembre de 1922 Carter ve los objetos de la antecámara a través de un agujero en la puerta sellada.
- 16 de febrero de 1923 Se abre la puerta de la cámara funeraria, según la cronología del Instituto Griffith.
- 5 de abril de 1923 Lord Carnarvon muere en El Cairo.
- 2002 Un estudio de cohortes publicado en BMJ no encuentra diferencias significativas de supervivencia que respalden la maldición.
- 4 de noviembre de 2007 La momia comienza a exponerse en una vitrina climatizada dentro de la tumba.
- 2010 Un estudio publicado en JAMA propone la malaria y una enfermedad ósea como causa de la muerte; otros investigadores publican alternativas.
- 2016 El análisis del níquel y el cobalto de la daga respalda un origen meteorítico.
Detalles que no encontrarás en las guías
Ropa interior limpia para la eternidad. Piensa en lo que metes en la maleta para un viaje largo. Quienes enterraron a Tutankamón pensaron de la misma manera. Entre los objetos del ajuar funerario había ropa interior de lino limpia, preparada para el más allá.
Una tumba del tamaño de un estudio. La cámara funeraria mide unos 6 por 4 metros. En KV62 se acumularon miles de objetos.
Las manchas marrones están muertas. Las paredes de la cámara funeraria presentan manchas marrones. Los investigadores del Getty comprobaron que no han crecido desde la década de 1920. Los microorganismos que las causaron ya no están vivos.
La máscara es un texto. La inscripción protectora de la parte posterior de la máscara de oro vincula la frente del rey con Anubis y sus ojos con las barcas de Ra. La mayoría de los visitantes solo ve la parte delantera.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está ahora el cuerpo de Tutankamón?
En su propia tumba, KV62, en el Valle de los Reyes, en Luxor. Desde el 4 de noviembre de 2007 se expone allí en una vitrina de cristal climatizada y sin oxígeno.
¿Dónde está la máscara de oro de Tutankamón?
A fecha de 24 de octubre de 2026, la máscara original está en las salas de Tutankamón del Gran Museo Egipcio de Guiza, catalogada como GEM 8. Mide 39,3 centímetros de ancho.
¿Existió realmente una maldición en la tumba?
Un estudio publicado en BMJ en 2002 analizó a 25 personas vinculadas a la tumba. Su edad media al morir fue de 70 años, frente a los 75 del grupo de comparación. La diferencia no fue estadísticamente significativa.
¿Cómo murió Tutankamón?
La causa no está resuelta. Un estudio publicado en JAMA en 2010 encontró ADN del parásito de la malaria y propuso una combinación de malaria y necrosis ósea. Otros investigadores plantearon como alternativas la anemia falciforme o la enfermedad de Gaucher.
¿Tutankamón tenía pasaporte?
No. La imagen viral del pasaporte se hizo a nombre de Ramsés II. AFP Factual informó en 2020 de que era una imagen creada digitalmente con fines ilustrativos.
Fuentes
- Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, Ataúd dorado del rey Tutankamón egymonuments.gov.eg
- Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, Tumba de Tutankamón egymonuments.gov.eg
- Wikipedia, Tutankamón en.wikipedia.org
- Egypt Exploration Society, Tutankamón ees.ac.uk
- University College London, Egipto digital, Tutankamón ucl.ac.uk
- Instituto Griffith, Universidad de Oxford, Primera campaña de excavación 1922–1923 tutankhamun.griffith.ox.ac.uk
- BMJ, La maldición de la momia: estudio de cohortes histórico (2002) bmj.com
- JAMA / PubMed, Ascendencia y patología en la familia del rey Tutankamón (2010) pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Tropical Medicine & International Health / PubMed, Timmann y Meyer (2010) pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Instituto de Conservación Getty, Trabajos finalizados en la tumba del rey Tutankamón getty.edu
- Gran Museo Egipcio, La máscara funeraria de oro de Tutankamón gem.eg
- Meteoritics & Planetary Science, Comelli y colaboradores, 2016 (PDF) tf.uni-kiel.de
- AFP Factual, Esta imagen se creó digitalmente con fines ilustrativos (2020) factcheck.afp.com
- Diccionario Cambridge, Pronunciación de Tutankhamen dictionary.cambridge.org
- Tutankamón: la exposición inmersiva, Página de Birmingham tutankhamunexperience.com
Image: CairoEgMuseumTaaMaskMostlyPhotographed.jpg — Roland Unger, Public domain
