Mezquita de los Omeyas de Damasco: qué es y dónde está
La mezquita de los Omeyas está en la ciudad vieja de Damasco, capital de Siria. Sus coordenadas son aproximadamente 33.51139° de latitud norte y 36.30667° de longitud este. Si buscas «mezquita de los Omeyas de Damasco, Siria», este es el edificio que buscas.
También se conoce como la Gran Mezquita de Damasco. Entre sus nombres árabes figuran الجامع الأموي y جامع بني أمية الكبير. La ciudad vieja donde se encuentra fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1979, con el nombre de Antigua ciudad de Damasco.
¿Quién construyó la mezquita de los Omeyas y cuándo?
El califa omeya al-Walid I mandó construir la mezquita. Gobernó de 705 a 715. El Ministerio de Cultura de Francia fecha la construcción en esos mismos años, 705–715.
La enciclopedia turca TDV ofrece una cronología más precisa. Según esta fuente, los cimientos se colocaron en 705 o 706 y la sala principal de oración se terminó en 714. Ambas dataciones encajan. Una abarca todo el reinado. La otra sigue las obras del edificio.
Historia de la mezquita de los Omeyas: un lugar sagrado anterior al islam
La mezquita no se levantó sobre un solar vacío. En los siglos X–IX a. C., el lugar albergaba un templo de Hadad, dios de las tormentas de los arameos. Bajo dominio griego y romano, el recinto se dedicó al culto de Júpiter. En el siglo IV se convirtió en un lugar de culto cristiano.
Por eso, la pregunta «¿es una iglesia la mezquita de los Omeyas?» tiene una respuesta histórica. Hoy no es una iglesia. Pero la mezquita actual se alza dentro del recinto sagrado de una iglesia anterior, dedicada a Juan el Bautista.
Quizá conozcas un caso parecido en tu propia calle. Un local puede ser primero una panadería, después una tienda de telefonía y más tarde una cafetería. La dirección sigue siendo la misma, aunque cambie el negocio. Este terreno de Damasco pasó por algo parecido durante muchos siglos, desde el templo de Hadad hasta la iglesia cristiana. Después llegó la mezquita de al-Walid.
Los constructores también reutilizaron piedra antigua. Aprovecharon el muro sur del templo romano. Las dos torres situadas en los extremos de ese muro se convirtieron en las bases de sendos alminares.
La mezquita de los Omeyas y Juan el Bautista
Dentro de la mezquita hay un santuario vinculado a Juan el Bautista. Los musulmanes lo conocen como el profeta Yahya. Tanto la tradición cristiana como la musulmana sostienen que el santuario guarda su cabeza. La reliquia se conserva en un pequeño santuario de mármol dentro de la mezquita.
Ten en cuenta que se trata de una tradición religiosa. No es un hecho demostrado históricamente. Otro lugar hace una afirmación similar. La catedral de Amiens, en Francia, afirma conservar una reliquia de la cabeza de Juan el Bautista desde 1206. Quienes visitan el santuario de Damasco acuden por la tradición, no en busca de pruebas.
La cabeza de Husayn y los dos santuarios de visita
La mezquita también alberga dos santuarios de visita dedicados a Husayn ibn Ali, nieto del profeta Mahoma.
La afirmación de que la cabeza de Husayn está en Damasco es objeto de controversia. Otras tradiciones la sitúan en Medina, Kerbala, Nayaf y El Cairo. Por tanto, el santuario de la mezquita no puede presentarse como una sepultura confirmada.
La tumba de Saladino: junto a la mezquita, en un edificio independiente
La tumba de Saladino ocupa un edificio independiente. Está junto a la esquina noroeste de la mezquita de los Omeyas. Para llegar a ella, sales del conjunto de la mezquita y entras en otra construcción.
La tumba data de 1193–1196. La mandó construir su hijo, al-Malik al-Afdal Nur al-Din Ali, gobernante de Damasco. Saladino murió en 1193, el año que marca el inicio del periodo de construcción de la tumba.
Arquitectura: dimensiones, torres y decoración
TDV recoge las medidas. El espacio de oración mide 136 por 37 metros. El patio mide 122.5 por 50 metros.
La sala de oración tiene tres naves paralelas al muro de la alquibla. Una nave más ancha las cruza en ángulo recto.
Sobre el conjunto se alzan tres alminares: el Alminar de la Novia, el Alminar de Jesús y el Alminar de Qaytbay.
La decoración original era suntuosa. La parte inferior de los muros estaba revestida de mármol de colores. Las zonas superiores estaban cubiertas de mosaicos multicolores sobre fondos dorados.
En el patio se encuentra la Cúpula del Tesoro. Servía para guardar los ingresos de las dotaciones de la mezquita.
¿Fue destruida la mezquita de los Omeyas?
El edificio ha sufrido daños y reparaciones en varias ocasiones. Un gran incendio lo afectó en 1069. Después, el sultán selyúcida Malikshah ordenó una amplia reparación en 1082–1083. Las obras abarcaron las cúpulas, los arcos y las columnas.
Un segundo gran incendio se produjo a finales del periodo otomano. El Ministerio de Cultura de Francia lo fecha en 1893. TDV lo sitúa en 1894. La diferencia de un año corresponde a una discrepancia entre fuentes, no a dos incendios.
El sultán Abdülhamid II ordenó entonces una gran restauración, realizada en 1896–1902. Artesanos enviados desde Estambul reconstruyeron las filas de columnas y la cubierta.
La mezquita de los Omeyas de Alepo: otro edificio
Es habitual buscar «mezquita de los Omeyas de Alepo» después de leer noticias. Las informaciones sobre el derrumbe de un alminar en 2013 se refieren a la Gran Mezquita de Alepo. El comunicado de la UNESCO sobre la destrucción de la antigua ciudad de Alepo trata de ese edificio. No es la mezquita de Damasco.
La Gran Mezquita de Córdoba, en Andalucía, también es un edificio distinto. Su planta muestra la influencia de la mezquita de Damasco.
Detalles que no encontrarás en las guías
- Los restos de Saladino fueron trasladados. Murió en 1193 y fue enterrado primero en la Ciudadela de Damasco. Solo después fue trasladado a la tumba situada junto a la mezquita.
- En su cámara funeraria hay dos féretros. Uno es de madera. El otro, de mármol blanco.
- El enlucido ocultaba los mosaicos. En 1927, Marguerite van Berchem estudió la mezquita. En 1928, los trabajos dirigidos por Eustache de Lorey sacaron a la luz grandes superficies de mosaico que habían quedado bajo el enlucido.
- Uno de los fragmentos es diminuto. El Louvre conserva una pieza de mosaico procedente de la mezquita, con el número AFI 2295/29 y fechada en 705–715. Solo mide 5.2 por 4.3 centímetros.
- Un muro romano sigue formando parte del edificio. El muro sur del templo romano y sus dos torres de esquina se incorporaron a la mezquita.
Cronología
- Siglos X–IX a. C.: Un templo de Hadad ocupa el lugar.
- Periodo romano: El recinto sagrado se dedica al culto de Júpiter.
- Siglo IV: El lugar se convierte en un espacio de culto cristiano.
- 705–715: Al-Walid I construye la gran mezquita de los Omeyas. Las fuentes difieren ligeramente sobre los años de inicio y finalización.
- 1069: Un gran incendio afecta a la mezquita.
- 1082–1083: El sultán Malikshah ordena una amplia reparación.
- 1193: Saladino muere y es enterrado primero en la Ciudadela de Damasco.
- 1193–1196: Se construye la tumba de Saladino junto a la esquina noroeste de la mezquita.
- 1893/1894: Un gran incendio causa graves daños en la mezquita. Las fuentes difieren en un año.
- 1896–1902: Se lleva a cabo la restauración de Abdülhamid II.
- 1927–1928: Se estudian y se descubren los mosaicos ocultos bajo el enlucido.
- 1979: La Antigua ciudad de Damasco entra en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
- 5 de septiembre de 2012: El primer ministro Recep Tayyip Erdoğan declara que rezará en la mezquita de los Omeyas.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está la mezquita de los Omeyas?
Está en la ciudad vieja de Damasco, Siria, aproximadamente en las coordenadas 33.51139° N, 36.30667° E.
¿Quién la construyó?
Al-Walid I, el califa omeya que gobernó en 705–715.
¿Es la misma que la mezquita de los Omeyas de Alepo?
No. Las noticias de 2013 sobre el alminar se refieren a la Gran Mezquita de Alepo, un edificio distinto.
¿Está Saladino enterrado en la mezquita?
Su tumba ocupa un edificio independiente junto a la esquina noroeste de la mezquita. Data de 1193–1196.
¿De verdad está allí la cabeza de Juan el Bautista?
Así lo sostienen las tradiciones cristiana y musulmana. Es una creencia religiosa, no un hecho histórico demostrado.
Fuentes
- Ministerio de Cultura de Francia, «La mezquita de los Omeyas de Damasco» archeologie.culture.gouv.fr
- Ministerio de Cultura de Francia, «Un lugar de culto desde la Antigüedad» archeologie.culture.gouv.fr
- Ministerio de Cultura de Francia, «Un tesoro bajo el enlucido» archeologie.culture.gouv.fr
- Enciclopedia del Islam de TDV, «Mezquita de los Omeyas» islamansiklopedisi.org.tr
- Wikipedia en inglés, «Mezquita de los Omeyas» en.wikipedia.org
- Wikipedia en turco, «Mezquita de los Omeyas» tr.wikipedia.org
- Museo Sin Fronteras, «Mausoleo de Saladino» islamicart.museumwnf.org
- Museo del Louvre, «Fragmento de mosaico» collections.louvre.fr
- UNESCO, «Antigua ciudad de Damasco» whc.unesco.org
- UNESCO, «La directora general deplora la continua destrucción de la antigua ciudad de Alepo» whc.unesco.org
- Centro de Monumentos Nacionales, «La reliquia de la cabeza de san Juan Bautista» cathedrale-amiens.fr
Image: Umayyad Mosque, Damascus.jpg — Bernard Gagnon, CC BY-SA 3.0
