William Ewart Gladstone war ein britischer Politiker und zwischen 1868 und 1894 viermal Premierminister. Seine Regierungen trieben Bildungsreformen, Wahlrechtsreformen und irische Landreformen voran. Mit seiner Kampagne gegen die osmanische Gewalt in Bulgarien (Bulgaristan) stellte er 1876 die traditionell osmanenfreundliche Politik Großbritanniens (Büyük Britanya) infrage. Auch seine gescheiterten Home-Rule-Gesetzentwürfe für Irland (İrlanda) und die Intervention in Ägypten (Mısır) prägten seine politische Bilanz.
Wie wurde aus einem zutiefst konservativen Tory ein liberaler Reformer und scharfer Kritiker der osmanischen Herrschaft? Wenn du bei deiner Beschäftigung mit der osmanischen Geschichte in der Türkei (Türkiye) auf Gladstone stößt, lernst du mit seiner Bulgarienkampagne nur einen Teil seiner Geschichte kennen. Sein politischer Weg verbindet geheime Wahlen, Schulpflicht, irische Selbstverwaltung und britische Kontrolle über Ägypten.
Wie wurde Gladstone vom Konservativen zum Führer der Liberalen?
Gladstone wurde am 29. Dezember 1809 in Liverpool geboren. Im Dezember 1832 zog er als Tory-Abgeordneter für Newark ins Parlament ein. Seine Ansichten waren ausgesprochen konservativ. Seine spätere politische Ausrichtung entwickelte sich jedoch durch wechselnde politische Bindungen und Positionen.
Als sich die Konservative Partei 1846 spaltete, unterstützte er Robert Peel. Gladstone wurde zu einem entschiedenen Verfechter des Freihandels. Die Gruppe der Peeliten gehörte später zu den politischen Kräften, die sich 1859 zur Liberalen Partei zusammenschlossen.
Nachdem sich Lord Russell 1867 zurückgezogen hatte, übernahm Gladstone die Führung der Liberalen. Im folgenden Jahr wurde er Premierminister. Sein Weg führte also über mehrere Stationen: die Zugehörigkeit zu den Tories, die Gefolgschaft zu Peel, die Mitwirkung in der neuen Liberalen Partei und schließlich deren Führung.
Was waren die wichtigsten Reformen seiner vier Amtszeiten?
Gladstone regierte 1868–1874, 1880–1885, 1886 und 1892–1894. Seine Regierungen befassten sich mit unterschiedlichen Problemen. Die ersten beiden Amtszeiten brachten bedeutende Veränderungen im Bildungswesen, bei Wahlen und bei den irischen Landbesitzverhältnissen. In seiner dritten Regierung stand Home Rule, die irische Selbstverwaltung, im Mittelpunkt. In seiner vierten verband er einen weiteren Home-Rule-Vorstoß mit einer Reform der Kommunalverwaltung.
Seine erste Regierung verabschiedete 1869 den Irish Church Act. Die anglikanische Church of Ireland verlor am 1. Januar 1871 ihren Status als Staatskirche. Dadurch veränderte sich das Verhältnis zwischen einer religiösen Institution und dem Staat in Irland.
W. E. Forsters Education Act von 1870 schuf gewählte örtliche Schulräte in England (İngiltere) und Wales (Galler). Sie konnten Schulen gründen und verwalten, wo diese gebraucht wurden. Während Gladstones zweiter Amtszeit führte der Education Act von 1880 die Schulpflicht für Kinder im Alter von fünf bis zehn Jahren ein.
Weitere Reformen der ersten Amtszeit veränderten das Militär und die Arbeitswelt. Die Cardwell-Reformen schafften den Kauf von Offizierspatenten in der Armee ab. Der Trade Union Act von 1871 stärkte die rechtliche Stellung der Gewerkschaften. Strafrechtliche Beschränkungen für Streikposten bestanden jedoch fort. Sie begrenzten die praktische Bedeutung dieser Anerkennung.
Der Ballot Act von 1872 führte die geheime Stimmabgabe bei Parlaments- und Kommunalwahlen ein. Dadurch ließ sich Druck auf Wähler schwerer durchsetzen. Auch war es schwieriger zu überprüfen, ob jemand für eine Bestechungszahlung tatsächlich die vereinbarte Stimme abgegeben hatte. Du kannst das mit einer alltäglichen Frage verbinden: Wenn deine Wahlentscheidung geheim bleibt, können andere sie schwerer kontrollieren.
Der Third Reform Act von 1884 glich die Wahlrechtsvoraussetzungen für Männer in ländlichen Wahlkreisen an die Haushalts- und Mietvoraussetzungen an, die seit 1867 in den Städten galten. Der Redistribution of Seats Act von 1885 legte fest, dass die meisten Wahlkreise jeweils einen Abgeordneten entsandten. Auch nach diesen Änderungen hatten Frauen und etwa 40 Prozent der Männer kein Wahlrecht.
In Irland folgten mehrere Landreformen aufeinander. Der Irish Land Act von 1870 ermöglichte Entschädigungen für Verbesserungen, die später vertriebene Pächter auf ihrem Pachtland vorgenommen hatten. Die Reform, die Gladstone im April 1881 einbrachte, erkannte angemessene Pachtzinsen, Bestandsschutz für Pachtverhältnisse und das Recht an, ein Pachtrecht zu Marktbedingungen zu verkaufen.
Während seiner vierten Amtszeit schuf der Local Government Act von 1894 Räte für die weltlichen Gemeinden, die Civil Parishes. Sie bildeten die unterste Ebene der Kommunalverwaltung. Neben Schulräten und Wahlrechtsreformen gehören sie zu den Veränderungen, mit denen Gladstone die Arbeitsweise öffentlicher Institutionen prägte.
Warum scheiterten seine Versuche, Home Rule für Irland einzuführen?
Gladstone brachte seinen ersten Home-Rule-Gesetzentwurf am 8. April 1886 ein. Er sah ein Parlament und eine Exekutive in Dublin vor. Beide sollten der Oberhoheit des Parlaments des Vereinigten Königreichs (Birleşik Krallık) unterstehen. Der Vorschlag zielte auf irische Selbstverwaltung innerhalb dieses Rahmens.
Das unmittelbare Hindernis war der Widerstand im Unterhaus, auch aus seiner eigenen Partei. Am 8. Juni 1886 wurde der Entwurf mit 343 zu 313 Stimmen abgelehnt. 93 liberale Abgeordnete stimmten dagegen. Diese Spaltung verhinderte, dass Gladstone das Vorhaben durch die gewählte Parlamentskammer brachte.
Die anschließende Wahl bekräftigte seine Niederlage. Die Konservativen gewannen 316 Sitze. Liberale Gegner von Home Rule erhielten 78 Sitze. Gladstones Unterstützer kamen auf 191 Sitze. Nach diesem Ergebnis schied er aus dem Amt.
Sein zweiter Entwurf, eingebracht im Februar 1893, stieß auf eine andere parlamentarische Hürde. Trotz starken Widerstands der Unionisten aus Ulster passierte er das Unterhaus. Das Oberhaus lehnte ihn anschließend mit überwältigender Mehrheit ab. Wenn du die beiden Versuche vergleichst, ist dieser Unterschied entscheidend: Der erste scheiterte im Unterhaus, der zweite im Oberhaus.
Wie beeinflusste seine Kampagne zu den Ereignissen in Bulgarien 1876 die britische Politik?
Gladstones Streitschrift Bulgarian Horrors and the Question of the East erschien am 6. September 1876 bei John Murray in London (Londra). Nach der Untersuchung von Nazan Çiçek wurden innerhalb weniger Wochen Hunderttausende Exemplare verkauft. Die Schrift wurde zu einem Symbol des Widerstands gegen die traditionelle britische Unterstützung für das Osmanische Reich (Osmanlı İmparatorluğu).
Nach seiner Wahlniederlage von 1874 nutzte Gladstone seine Reaktion auf die osmanische Gewalt auf dem Balkan (Balkanlar), um Disraelis Regierung anzugreifen. Die Bulgarienkampagne verlieh dieser Kritik eine schlagkräftige öffentliche Form. 1880 kehrte er als Premierminister zurück. Die Kampagne allein sollte jedoch nicht als vollständige Erklärung für diese Rückkehr gelten.
Seine Position stellte die politische Begründung für die Unterstützung der osmanischen Herrschaft infrage. Çiçek hält auch fest, wie Gladstone seine Argumentation verteidigte: Die Provinzen sollten für ihre Bewohner regiert werden, nicht im Interesse anderer Mächte. Damit stellte er die Menschen unter osmanischer Verwaltung in den Mittelpunkt seiner erklärten Position.
Seine eigene Außenpolitik umfasste ebenfalls militärische Interventionen. Am 11. Juli 1882 befahl Gladstone die Beschießung von Alexandria (İskenderiye). Der daraus entstandene Krieg führte zur britischen Kontrolle über Ägypten. Rechtlich bestand die osmanische Souveränität dort fort. Zu seiner Bilanz gehören somit sowohl die Kritik an osmanischer Gewalt als auch eine Entscheidung, die die britische Macht über osmanisches Gebiet ausdehnte.
Wie lässt sich seine politische Rhetorik im historischen Kontext bewerten?
Die Sprache der Streitschrift von 1876 verlangt eine genaue Betrachtung. Auf den Seiten 12–13 stellte Gladstone Türken in pauschalen Verallgemeinerungen als Feinde der Menschlichkeit und der Zivilisation dar. Diese Aussagen gingen über die Kritik an einzelnen Amtsträgern oder Gewalttaten hinaus. Sie schrieben einem ganzen Volk umfassende negative Eigenschaften zu.
Çiçek deutet die Kampagne als Stärkung eines orientalistischen Diskurses, der die Muslime des Balkans ausschloss. Das ist eine historische Interpretation der Sprache und der Grenzen dieser Kampagne. Sie ist von Gladstones eigener Rechtfertigung zu unterscheiden, nach der die Provinzverwaltung den örtlichen Einwohnern dienen sollte.
Auch die konkrete politische Forderung der Streitschrift ist wichtig. Auf den Seiten 61–62 verlangte Gladstone, die osmanische Exekutivgewalt aus Bulgarien zu entfernen. Er nannte Amtsträger, die entfernt werden sollten, darunter zaptiye, müdür, kaymakam und Paschas. Wer darin einen Aufruf zur physischen Vernichtung aller Türken liest, übersieht das ausdrücklich genannte Ziel: die Verwaltungsgewalt.
Die Untersuchung von H. C. G. Matthew aus dem Jahr 1978 eröffnet einen weiteren Zusammenhang. Sie argumentiert, dass Gladstones Kontroversen über den Vatikan von 1874–1875 und seine Bulgarienkampagne gemeinsam betrachtet werden sollten. Beide seien in seine längerfristige religiöse und intellektuelle Entwicklung einzuordnen. Du kannst die Streitschrift deshalb anhand mehrerer verbundener Fragen beurteilen: ihres religiösen Hintergrunds, ihrer pauschalen Sprache und ihrer konkreten politischen Forderungen.
Details, die du nicht im Reiseführer findest
1845 trat Gladstone wegen der Unterstützung für eine katholische theologische Hochschule in Irland aus Peels Regierung zurück. Die Maßnahme selbst unterstützte er dennoch. Die Episode erschwert eine einfache Deutung, nach der sein Rücktritt Ausdruck der Ablehnung einer Regierungsmaßnahme gewesen sei.
Evelyn Ashley berichtete, Gladstone habe 1868 beim Fällen von Bäumen in Hawarden von seiner bevorstehenden Ernennung zum Premierminister erfahren. Nach einer kurzen Unterbrechung setzte er die Arbeit fort. Der Bericht verbindet eine bedeutende politische Nachricht mit einer gewöhnlichen körperlichen Tätigkeit.
Der zweite Home-Rule-Gesetzentwurf enthielt eine wichtige Änderung. Anders als der Vorschlag von 1886 hätte der Entwurf von 1893 die irischen Abgeordneten in Westminster belassen. Gladstone kehrte somit mit einer veränderten parlamentarischen Regelung zu Home Rule zurück.
Bei seinem Rücktritt am 2. März 1894 war Gladstone 84 Jahre alt. Er war der älteste britische Premierminister im Amt. Am 19. Mai 1898 starb er auf Hawarden Castle in Wales.
Zeitleiste
- 1809: Am 29. Dezember in Liverpool geboren.
- 1832: Zum Tory-Abgeordneten für Newark gewählt.
- 1846–1867: Folgte Peel, schloss sich dem entstehenden liberalen Zusammenschluss an und wurde Führer der Liberalen.
- 1868–1874: Erste Amtszeit als Premierminister; Kirchen-, Bildungs-, Land-, Gewerkschafts- und Wahlreformen.
- 1876: Veröffentlichte im September Bulgarian Horrors and the Question of the East.
- 1880–1885: Zweite Amtszeit als Premierminister; Schulpflicht, irische Landreform und Wahlrechtsänderungen.
- 1882: Die Intervention in Ägypten führte zur britischen Kontrolle.
- 1886: Dritte Amtszeit als Premierminister; erster Home-Rule-Gesetzentwurf abgelehnt.
- 1892–1894: Vierte Amtszeit als Premierminister; zweiter Home-Rule-Gesetzentwurf 1893 abgelehnt.
- 1894–1898: Rücktritt am 2. März 1894; Tod am 19. Mai 1898.
FAQ
Wer war William Gladstone?
William Ewart Gladstone war ein britischer Politiker, der von den Tories zur Führung der Liberalen wechselte. Zwischen 1868 und 1894 war er viermal Premierminister.
Was waren Gladstones wichtigste Reformen?
Seine Regierungen veränderten das Schulwesen, die Stimmabgabe, die Anerkennung von Gewerkschaften, die Vergabe von Offizierspatenten und die irischen Landbesitzverhältnisse. Der Local Government Act von 1894 schuf außerdem Räte für die weltlichen Gemeinden, die Civil Parishes.
Warum scheiterte Home Rule für Irland?
Der erste Gesetzentwurf scheiterte 1886 im Unterhaus. 93 Liberale stimmten dagegen. Der zweite passierte 1893 das Unterhaus, wurde aber vom Oberhaus abgelehnt.
Was forderte Gladstone für Bulgarien?
Seine Streitschrift von 1876 forderte, die osmanische Exekutivgewalt aus Bulgarien zu entfernen. Sie verwendete außerdem eine feindselige, pauschale Sprache über Türken, die über ihre Forderungen zu Amtsträgern hinausging.
Quellen
- GOV.UK — William Ewart Gladstone gov.uk
- Wikipedia — William Ewart Gladstone en.wikipedia.org
- Vikipedi — William Ewart Gladstone tr.wikipedia.org
- Britisches Parlament — Aufhebung des Staatskirchenstatus parliament.uk
- Britisches Parlament — Das Bildungsgesetz von 1870 parliament.uk
- Britisches Parlament — Gesetz zur geheimen Stimmabgabe, 1872 parliament.uk
- Britisches Parlament — Home Rule parliament.uk
- Britisches Parlament — Drittes Wahlrechtsreformgesetz 1884 parliament.uk
- Britisches Parlament — Zwei Home-Rule-Gesetzentwürfe parliament.uk
- Bibliothek des Unterhauses — Aufgaben der Stadt- und Gemeinderäte commonslibrary.parliament.uk
- Internet Archive — Bulgarische Gräuel und die Orientalische Frage archive.org
- Internet Archive — Bulgarische Gräuel, Volltext archive.org
- Belleten, Nazan Çiçek — Die bulgarischen Gräuel neu betrachtet belleten.gov.tr
- Cambridge University Press, H. C. G. Matthew — Gladstone, Vatikanismus und die Orientalische Frage cambridge.org
Image: William Ewart Gladstone, 1892 (cropped).jpg — Samuel Alexander Walker, Public domain
