Der Eurotunnel (Manş Tüneli) verbindet Großbritannien und Frankreich durch zwei Eisenbahntunnel und einen zentralen Servicetunnel unter der Straße von Dover. Die 50,46 Kilometer lange Verbindung führt von Folkestone in Kent nach Coquelles bei Calais. Davon verlaufen 37,9 Kilometer unter dem Meer. Die Bautrupps setzten insgesamt 11 Tunnelbohrmaschinen ein. Am 6. Mai 1994 wurde die Verbindung offiziell eröffnet.
Wie fanden die Arbeiter unter Wasser zueinander, obwohl sie an gegenüberliegenden Küsten gestartet waren? Entscheidend waren eine sorgfältig ausgewählte Kreidemergelschicht, ein vor den Eisenbahntunneln vorgetriebener Servicetunnel und wasserreicherer Baugrund auf französischer Seite. Wenn du diese Einzelheiten kennst, verstehst du das Projekt leichter. Seine Geschichte reicht vom Vorschlag für einen Pferdekutschentunnel im Jahr 1802 bis zum kommerziellen Eurostar-Verkehr 1994.
Was wurde unter dem Meer gebaut?
Der Eurotunnel besteht aus drei parallelen Röhren. Zwei dienen dem Eisenbahnverkehr. Dazwischen verläuft der Servicetunnel. Jeder Eisenbahntunnel hat einen Durchmesser von 7,6 Metern. Die mittlere Röhre ist mit 4,8 Metern kleiner. Diese Maße beziehen sich auf getrennte Tunnel mit unterschiedlichen Aufgaben. Der Verkehr teilt sich also keinen einzigen unterirdischen Raum.
Gesamtlänge und Unterwasserstrecke sind unterschiedliche Angaben. Die gesamte Verbindung ist 50,46 Kilometer lang. Die Institution of Civil Engineers gibt die Strecke unter dem Meer mit 37,9 Kilometern an. Wenn du dir den Verlauf von Folkestone nach Coquelles vorstellst, denke daran: Die gesamte Eisenbahnverbindung ist länger als ihr Abschnitt unter Wasser.
Auch bei der Tiefe kommt es auf den Bezugspunkt an. Laut Getlink liegen die Tunnel durchschnittlich 40 Meter unter dem Meeresboden. Die Geological Society of London verortet den tiefsten Punkt der Strecke 115 Meter unter dem Meeresspiegel. Dort ist die Gesteinsschicht über dem Tunnel 75 Meter mächtig. Meeresspiegel und Meeresboden beschreiben somit unterschiedliche Aspekte seiner Lage.
Warum wurden frühere Tunnelprojekte aufgegeben?
Albert Mathieu-Favier schlug 1802 einen Tunnel vor. Sein Entwurf sah oben eine Fahrbahn für Pferdefuhrwerke vor. Darunter sollte ein Stollen eindringendes Wasser aufnehmen. Öllampen sollten den Kutschenweg beleuchten. Geplant war damit eine Straße unter dem Meer. Die später fertiggestellte Verbindung diente dagegen dem Zugverkehr.
Ein früher Versuch, den Tunnel zu bauen, begann 1880. Auf beiden Seiten des Ärmelkanals arbeiteten die Bautrupps mit Tunnelbohrmaschinen von Beaumont & English. Als die Arbeiten 1882 eingestellt wurden, war der Vortrieb auf englischer Seite etwa 2.000 Meter weit gekommen. Auf französischer Seite waren 1.800 Meter erreicht. Britischer Widerstand brachte diesen Versuch zum Stillstand.
Ein weiterer Versuch begann 1973 und endete 1975. Das Projekt wurde in einer Zeit aufgegeben, in der die Ölkrise die britische Wirtschaft belastete. Die unmittelbaren Umstände der beiden Abbrüche unterschieden sich. Den früheren Vortrieb stoppte britischer Widerstand. Das spätere Projekt endete während wirtschaftlicher Schwierigkeiten.
Den rechtlichen Rahmen für die fertiggestellte Verbindung schuf der Vertrag von Canterbury. Er wurde am 12. Februar 1986 unterzeichnet. Der Vertrag sah vor, dass private Unternehmen die feste Verbindung durch den Ärmelkanal bauen und betreiben sollten. Damit regelte das Abkommen den Rahmen für Bau und Betrieb zwischen den beiden Ländern.
Wie wurde der Eurotunnel gebaut?
Das Baukonsortium hieß TransManche Link. Es vereinte fünf britische und fünf französische Unternehmen. Unter dem Ärmelkanal setzte es sechs Tunnelbohrmaschinen von der englischen und fünf von der französischen Seite ein. Insgesamt arbeiteten damit 11 Maschinen am Tunnelsystem.
Die Ingenieure versuchten, den Vortrieb möglichst innerhalb des West-Melbury-Kreidemergels zu halten. Dieses Material war nur gering wasserdurchlässig. Es wies außerdem weniger Klüfte auf als die darüberliegenden Kreideschichten. Diese Eigenschaften machten die gewählte geologische Schicht für die Unterwasserstrecke vorteilhaft.
Zuerst wurde der Servicetunnel vorgetrieben. Diese kleinere Röhre verlief beim Bau vor den Eisenbahntunneln. So konnten die Ingenieure die tatsächlichen Bodenverhältnisse prüfen, bevor sie die größeren Röhren ausbrachen. Der mittlere Tunnel erfüllte damit schon beim Bau eine Aufgabe. Später diente er der Wartung und als Zugang für Notfälle.
Die Bedingungen auf beiden Seiten unterschieden sich. Auf französischer Seite verlangsamte wasserreicherer Baugrund die Maschinen. Deshalb trieben die von England kommenden Maschinen einen größeren Teil der Gesamtstrecke vor. Dass die Teams in beiden Ländern starteten, bedeutete also keine Aufteilung in gleich lange Bauabschnitte.
Zur Tunnelauskleidung gehörten miteinander verschraubte Gusseisensegmente und vorgefertigte Betonringe. Diese Bauteile umschlossen die ausgebrochene Strecke und bildeten die Auskleidung der fertigen Röhren. Zum Bau gehörte deshalb sowohl das Entfernen des kreidehaltigen Materials als auch der Einbau der Auskleidung, die die Innenflächen der Tunnel bildete.
Die britischen und französischen Teams trafen am 1. Dezember 1990 im Servicetunnel aufeinander. Der Treffpunkt lag 22,3 Kilometer von England und 15,6 Kilometer von Frankreich entfernt. Diese ungleichen Entfernungen spiegeln den längeren Vortrieb von englischer Seite wider. Dort waren die Maschinen weiter vorangekommen.
Zeitleiste
- 1802: Albert Mathieu-Favier schlug einen zweistöckigen Tunnel für Pferdefuhrwerke vor. Ein tiefer liegender Stollen sollte eindringendes Wasser aufnehmen.
- 1880: Auf beiden Seiten des Ärmelkanals begannen frühe Tunnelarbeiten mit Maschinen von Beaumont & English.
- 1882: Britischer Widerstand stoppte den Versuch. Bis dahin waren in England etwa 2.000 Meter und in Frankreich 1.800 Meter vorgetrieben worden.
- 1973: Die Arbeiten an einem weiteren Tunnelprojekt begannen.
- 1975: Dieses Projekt wurde während der wirtschaftlichen Schwierigkeiten im Zusammenhang mit der Ölkrise aufgegeben.
- 12. Februar 1986: Der Vertrag von Canterbury schuf den rechtlichen Rahmen für den privaten Bau und Betrieb.
- 1. Dezember 1990: Britische und französische Teams trafen im Servicetunnel aufeinander.
- 6. Mai 1994: Königin Elisabeth II. und der französische Präsident François Mitterrand eröffneten den Eurotunnel offiziell.
- 14. November 1994: Der kommerzielle Eurostar-Personenverkehr durch den Tunnel begann.
Details, die du nicht in Reiseführern findest
Mathieu-Faviers Entwurf von 1802 trennte Verkehr und Entwässerung auf zwei Ebenen. Pferdekutschen sollten die mit Lampen beleuchtete obere Ebene nutzen. Eindringendes Wasser sollte in einen darunterliegenden Stollen fließen. So lässt sich der frühe Vorschlag konkret vorstellen: oben der Kutschenweg, darunter ein Abfluss für Wasser.
Das ausgebrochene Material nahm an den beiden Küsten unterschiedliche Wege. In Frankreich wurde das kreidehaltige Material zerkleinert und mit Wasser vermischt. Anschließend wurde es hinter einen eigens errichteten Damm an Land gepumpt. Dieser Damm war 37 Meter hoch. Damit entstand auf französischer Seite eine große Anlage zur Aufnahme des Ausbruchmaterials.
Auf englischer Seite half das ausgebrochene Material dabei, eine dem Meer abgewonnene Plattform aufzuschütten. Sie lag am Fuß von Shakespeare Cliff bei Dover. Das für die unterirdische Strecke entfernte Gestein wurde damit zum Baumaterial für eine oberirdische Anlage an der Küste.
Im Servicetunnel gilt eine eigene Verkehrsregel: Wartungs- und Rettungsfahrzeuge fahren dort links. Auch dieses Detail gehört zur betrieblichen Infrastruktur zwischen den Ländern. Hinzu kommen die Funktion als Wartungszugang und die Nutzung in Notfällen.
Wie funktioniert der Tunnel für Reisende und Fahrzeuge?
Eurostar-Reisezüge, Güterzüge und LeShuttle-Züge nutzen den Eurotunnel. LeShuttle transportiert Straßenfahrzeuge durch die Eisenbahnverbindung. Stell dir vor, du nimmst dein Auto für einen Teil der Reise im Zug mit: Das Fahrzeug wird auf dem Zug durch den Tunnel befördert.
Die maximale Betriebsgeschwindigkeit der Züge im Tunnel beträgt 160 Kilometer pro Stunde. Alle 375 Meter verbinden Querschläge die Eisenbahnröhren mit dem zentralen Servicetunnel. Diese Verbindungen ermöglichen entlang der Strecke den Zugang für Wartungsarbeiten und die Evakuierung in Notfällen.
Im Servicetunnel wird ein höherer Luftdruck aufrechterhalten als in den Eisenbahntunneln. Das hilft, bei einem Brand in einer Eisenbahnröhre das Eindringen von Rauch zu verhindern. Der kleinere Durchmesser, die regelmäßigen Querverbindungen und der Druckunterschied gehören alle zu dieser zentralen Serviceröhre.
Die Eröffnung und der Beginn des kommerziellen Eurostar-Verkehrs waren getrennte Ereignisse. Königin Elisabeth II. und François Mitterrand nahmen am 6. Mai 1994 die offizielle Eröffnung vor. Eurostar begann am 14. November desselben Jahres mit dem kommerziellen Personenverkehr. Wenn du die Geschichte des Tunnels nachvollziehst, sind beide Daten wichtig: Das eine steht für die Zeremonie, das andere für den Personenverkehr.
FAQ
Wo verbindet der Eurotunnel Großbritannien und Frankreich?
Er verbindet Folkestone in Kent mit Coquelles bei Calais. Seine Unterwasserstrecke verläuft unter der Straße von Dover. Diese Orte sind die Endpunkte der Tunnelverbindung selbst.
Wie lang und wie tief ist der Eurotunnel?
Der Tunnel ist 50,46 Kilometer lang. Davon verlaufen 37,9 Kilometer unter dem Meer. Er liegt durchschnittlich 40 Meter unter dem Meeresboden. Sein tiefster Punkt befindet sich 115 Meter unter dem Meeresspiegel. Darüber liegen 75 Meter Gestein.
Kannst du mit dem Auto durch den Eurotunnel fahren?
Straßenfahrzeuge werden auf LeShuttle-Zügen durch den Tunnel transportiert. Die Verbindung besteht aus Eisenbahntunneln und einem Servicetunnel. Auch Eurostar-Reisezüge und Güterzüge nutzen die Eisenbahnröhren.
Wann wurde der Eurotunnel eröffnet?
Die offizielle Eröffnung fand am 6. Mai 1994 statt. Der kommerzielle Eurostar-Personenverkehr begann am 14. November 1994. Die britischen und französischen Bautrupps waren bereits am 1. Dezember 1990 im Servicetunnel aufeinandergetroffen.
Quellen
- Getlink — Der Eurotunnel getlinkgroup.com
- Getlink — Unsere Geschichte getlinkgroup.com
- Institution of Civil Engineers — Der Eurotunnel ice.org.uk
- Geological Society of London — Eurotunnel geolsoc.org.uk
- University of Reading — Britischer Tourismus und grenzüberschreitende Zusammenarbeit: Das Beispiel des Eurotunnels reading.ac.uk
- Türkische Wikipedia — Manş Tüneli tr.wikipedia.org
- Englische Wikipedia — Eurotunnel en.wikipedia.org
FAQ
Wo verbindet der Eurotunnel Großbritannien und Frankreich?
Er verbindet Folkestone in der englischen Grafschaft Kent mit Coquelles bei Calais in Frankreich. Dabei verläuft er unter der Straße von Dover.
Wie lang und wie tief ist der Eurotunnel?
Seine Gesamtlänge beträgt 50,46 Kilometer. Davon verlaufen 37,9 Kilometer unter dem Meer. Die Tunnel liegen durchschnittlich 40 Meter unter dem Meeresboden. Der tiefste Punkt befindet sich 115 Meter unter dem Meeresspiegel.
Kannst du mit dem Auto durch den Eurotunnel fahren?
Straßenfahrzeuge werden auf LeShuttle-Zügen durch den Tunnel transportiert. Durch die Eisenbahntunnel fahren außerdem Eurostar-Reisezüge und Güterzüge.
Wann wurde der Eurotunnel eröffnet?
Königin Elisabeth II. und der französische Präsident François Mitterrand eröffneten ihn offiziell am 6. Mai 1994. Der kommerzielle Eurostar-Personenverkehr begann am 14. November 1994.
Image: TGV TMST 3011-2 – Sortie Tunnel sous la Manche à Coquelles.jpg — Billy69150 (voir les conditions d'utilisation / see licensin, CC BY-SA 4.0
