Qu’est-ce que Bolu ?
Bolu est le chef-lieu de la province de Bolu, dans le nord-ouest de la Turquie, entre Ankara et Istanbul. Son histoire réunit l’antique Bithynium, la ville ensuite appelée Claudiopolis, et des édifices ottomans consacrés au culte, au commerce et aux bains. Si vous explorez l’histoire de Bolu et l’origine de son nom, ces changements de nom constituent un bon point de départ.
Le centre-ville abrite le stade de Claudiopolis, la mosquée de Bayezid Ier (Yıldırım Bayezid Camii), la mosquée du cadi (Kadı Camii) et des bâtiments commerciaux historiques. La province comprend aussi Mudurnu et Göynük. Leurs maisons, leurs monuments religieux et leurs traditions prolongent cette histoire au-delà du chef-lieu. En distinguant la ville de la province, vous pourrez replacer chaque monument dans son cadre.
Histoire de Bolu : de Bithynium à la domination ottomane
Dans l’Antiquité, Bolu portait le nom de Bithynium. Sous le règne de l’empereur Claude, elle a pris celui de Claudiopolis. Ces deux noms appartiennent à l’histoire d’une même ville. Claudiopolis sert aussi de point de départ à l’une des explications du nom actuel, Bolu.
Les récits des débuts de la domination turque demandent une lecture attentive. Wikipédia mentionne l’installation de populations turkmènes en 1074. La TDV İslâm Ansiklopedisi situe le passage de la ville sous domination turque vers 1196. Le peuplement et le contrôle politique correspondent à des évolutions différentes. Évitez donc de présenter ces dates comme deux réponses concurrentes à une seule et même question.
La conquête ottomane est associée à Konuralp, un commandant d’Orhan (Orhan Gazi). Cette attribution vient d’Âşıkpaşazâde. Aucune année certaine ne peut être assignée à cette transition. Le récit identifie plus clairement le commandant que la chronologie précise.
Entre 1330 et 1340, Ibn Battûta a visité Bolu. Il a décrit l’influence des ahis et leurs nombreuses zaviyes, des établissements religieux. Son témoignage donne une dimension sociale à l’histoire médiévale de la ville. Il documente les institutions et leur influence, parallèlement aux changements de pouvoir politique.
Bolu figure aussi dans les déplacements de Mehmed II (Fatih Sultan Mehmed). En 1461, il a emprunté l’itinéraire Akyazı–Bolu lors de sa campagne d’Amasra. Bien plus tard, selon Wikipédia, Bolu est passée du statut de mutasarrıflık à celui de province le 10 octobre 1923.
Quelle est l’origine du nom Bolu ?
La TDV İslâm Ansiklopedisi présente l’hypothèse selon laquelle Bolu serait issu de l’élément grec « polis », à la fin du nom Claudiopolis. Cette explication relie le nom actuel au nom antique de la ville. Il convient de la présenter comme une théorie étymologique, et non comme une conclusion établie qui ferait l’unanimité parmi les chercheurs.
L’étude de Tunçay Özdemir publiée en 2025 remet en question cette dérivation à partir de « polis ». Elle examine les noms de lieux Bolu et Borlu dans le monde turcique, ainsi que des éléments de comparaison tirés de dictionnaires. Le désaccord porte sur l’explication du nom. Les anciens noms de la ville, Bithynium et Claudiopolis, restent inscrits dans son histoire documentée.
Une autre tradition rattache Bolu à « Bol Uluğ ». Wikipédia associe ce récit à la présence de nombreux savants dans la région à l’époque ottomane. Il s’agit d’une explication traditionnelle. Elle doit être présentée comme telle, distinctement de la théorie fondée sur Claudiopolis et de sa contestation scientifique par Özdemir.
Le stade de Claudiopolis sous la ville
Le stade de Claudiopolis a été identifié lors de travaux de construction dans le centre de Bolu en 2008. Les fouilles ont repris en 2022. Cette découverte inscrit un édifice antique dans l’histoire des chantiers de la ville moderne. Elle apporte aussi des vestiges matériels à examiner aux côtés des noms antiques qui nous sont parvenus.
L’étude présentant les résultats des fouilles de 2022 donne au stade une longueur de 94.50 mètres. Ses gradins étaient divisés en 16 sections. Ces mesures permettent de mieux se représenter les vestiges qu’une simple mention d’un équipement sportif antique. Elles décrivent l’organisation et les dimensions rapportées par l’équipe de fouilles.
Les fouilles ont aussi précisé la nature d’une construction plus tardive dans le secteur du stade. Des vestiges ottomans, dont la fonction était auparavant incertaine, ont été identifiés comme les bains d’un pavillon ou d’une demeure de la fin de l’époque ottomane. Le site conserve donc des témoignages de plusieurs périodes. Son histoire comprend à la fois le stade et un bâtiment de bains postérieur.
Mosquées, bains et bâtiments commerciaux ottomans
La mosquée de Bayezid Ier se trouve au centre d’un ensemble qui comprenait aussi une médersa et une bibliothèque. Aucun de ces deux bâtiments ne subsiste. La mosquée ne représente donc qu’une partie de l’ancien ensemble. Son histoire englobe des bâtiments d’enseignement et une bibliothèque, en plus du lieu de culte conservé.
Selon l’inventaire du Portail de la culture, la mosquée a brûlé en 1891. Elle a été reconstruite avec une seule coupole en 1899. Le séisme de 1944 l’a ensuite gravement endommagée. Ces événements sont essentiels pour comprendre son apparence : son histoire comprend des destructions et des reconstructions, en plus de sa fondation initiale.
Les caractéristiques architecturales de la mosquée du cadi permettent de la dater du XVIe siècle. Le Bolu Livası Salnamesi attribue sa construction à Demirtaş Paşazade Mehmet Bey. Le hammam du Sultan (Sultan Hamamı) est lui aussi daté du XVIe siècle d’après son architecture. Les archives des fondations rattachent ces bains à la fondation Sokullu Mehmet Paşa.
Les transformations du hammam du Sultan se lisent dans son vestiaire. Cet espace en forme de tour, surmonté d’un lanternon en bois, a été ajouté au XIXe siècle. Cet ajout correspond à une phase postérieure à la datation architecturale des bains au XVIe siècle. Ces dates permettent de distinguer les parties anciennes du bâtiment d’une modification ultérieure.
Les bâtiments commerciaux de Bolu ont eux aussi leur chronologie. Emin Ağa a fait construire Aşağı Taşhan en 1750, à l’ouest de la mosquée de Bayezid Ier, dans le quartier de Büyükcami Mahallesi. L’inscription à l’entrée de Yukarı Taşhan le date de 1804. Serbevvab Hacı Abdullah Ağa a commandé cet édifice en pierre de taille, à deux niveaux et à cour ouverte.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
Domitius Ponticus Iulianus et sa famille ont financé le stade de Claudiopolis. L’édifice était dédié à l’empereur Hadrien. Ces précisions associent des commanditaires nommés et une dédicace impériale aux vestiges fouillés. Elles complètent les informations sur les gradins et la longueur du bâtiment.
L’organisation de la mosquée de Bayezid Ier éclaire un aspect de la vie quotidienne. Dans cet édifice en pierre de taille à deux niveaux, des boutiques et des réserves occupaient le niveau inférieur. Le culte se déroulait à l’étage. Si vous imaginez une boutique sous un espace consacré à une autre activité, le lien entre commerce et pratique religieuse devient plus facile à saisir.
La mosquée du cadi a autrefois servi de bibliothèque. Son nom vient de l’institution du kadılık, la charge de cadi, qui se trouvait à côté. L’histoire du bâtiment comprend donc un changement d’usage et un lien avec une institution voisine. Ces deux éléments complètent sa datation architecturale au XVIe siècle.
La prière des commerçants de Mudurnu comprend un geste de respect mutuel. Selon le dossier de candidature à l’UNESCO, les personnes qui travaillent assises se lèvent pour la prière. Celles qui travaillent debout s’assoient. Cette pratique relie directement une cérémonie commune aux différentes postures du travail quotidien.
Mudurnu et Göynük, au-delà du centre de Bolu
Mudurnu a rejoint la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO le 13 avril 2015, sous le nom de « Ville historique de corporations de Mudurnu ». Son statut est celui d’une inscription sur la liste indicative. Son architecture résidentielle historique en bois comprend les demeures Armutçular, Haytalar et Keyvanlar.
Les maisons traditionnelles de Göynük datent pour la plupart du début du XXe siècle. Les cours situées devant elles sont appelées « hayat ». Ce terme architectural local vous donne un élément précis à reconnaître lorsque vous observez ces maisons. Leur datation les distingue aussi des monuments religieux plus anciens du district.
Dans la cour de la mosquée Gazi Süleyman Paşa, le mausolée d’Akşemsettin présente un plan hexagonal. Mehmed II l’a commandé en 1464. Cette date donne à Göynük un monument du XVe siècle clairement identifié, aux côtés des maisons bien plus tardives pour lesquelles le district est connu.
Chronologie
- Règne de Claude : Bithynium devient Claudiopolis.
- 1074 / vers 1196 : Les récits datent séparément l’installation de populations turkmènes et le début de la domination turque.
- 1330–1340 : Ibn Battûta décrit les ahis de Bolu et leurs établissements religieux.
- Conquête ottomane, date précise inconnue : La conquête est associée à Konuralp, un commandant d’Orhan.
- 1461 : Mehmed II passe par Bolu lors de sa campagne d’Amasra.
- 1464 : Le mausolée d’Akşemsettin est commandé à Göynük.
- 1750 / 1804 : Aşağı Taşhan et Yukarı Taşhan sont construits.
- 1891 / 1899 : La mosquée de Bayezid Ier brûle, puis est reconstruite.
- 10 octobre 1923 : Bolu devient une province, selon Wikipédia.
- 1944 : Un séisme endommage gravement la mosquée de Bayezid Ier.
- 14 novembre 1981 : Le musée de Bolu ouvre au public.
- 2008 / 2022 : Le stade est identifié ; les fouilles reprennent ensuite.
- 13 avril 2015 : Mudurnu rejoint la liste indicative de l’UNESCO.
- 2024 : Quatre zones de la province sont classées comme sites archéologiques.
Découvrir l’histoire de Bolu à pied
Le musée de Bolu a ouvert au public le 14 novembre 1981. Les préparatifs avaient commencé avec la création d’un bureau du musée en 1975. Le musée est aussi le point de départ de l’itinéraire culturel et historique de Bolu. Ce parcours à pied relie 14 étapes et demande environ trois à quatre heures.
L’itinéraire va du musée de Bolu au siège du gouvernorat et à la place du Gouverneur. Il propose un cadre défini pour explorer l’histoire de la ville. La protection du patrimoine reste aussi une composante de cette histoire. Dans son bilan de 2024, le directeur du musée de Bolu, Atılgan Kaya, a signalé six fouilles illégales détectées et quatre nouveaux sites archéologiques classés dans la province.
FAQ
Comment s’appelait Bolu dans l’Antiquité ?
La ville s’appelait Bithynium. Elle a pris le nom de Claudiopolis sous le règne de l’empereur Claude.
Est-il certain que Bolu vient de « polis » ?
La dérivation à partir de l’élément « polis » de Claudiopolis est une théorie présentée par la TDV İslâm Ansiklopedisi. L’étude de Tunçay Özdemir publiée en 2025 la conteste à partir de comparaisons entre noms de lieux et données de dictionnaires.
Quand Bolu est-elle devenue ottomane ?
Âşıkpaşazâde attribue la conquête à Konuralp, un commandant d’Orhan. Aucune date précise de conquête n’est établie.
Mudurnu figure-t-elle sur la Liste du patrimoine mondial ?
Mudurnu a rejoint la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO le 13 avril 2015 sous le nom de « Ville historique de corporations de Mudurnu ». Son statut enregistré est celui d’une inscription sur la liste indicative.
Sources
- Encyclopédie de l’islam de la TDV — Bolu islamansiklopedisi.org.tr
- Tunçay Özdemir, Kafdağı — Les racines toponymiques du nom Bolu-Borlu dergipark.org.tr
- Wikipédia — Bolu tr.wikipedia.org
- Davut Yiğitpaşa — Nouvelles données archéologiques sur Claudiopolis à la lumière des fouilles du stade dergipark.org.tr
- Ministère de la Culture et du Tourisme — Musée de Bolu muze.gov.tr
- Portail de la culture — Mosquée Yıldırım Beyazıd kulturportali.gov.tr
- Portail de la culture — Mosquée du cadi beta.kulturportali.gov.tr
- Portail de la culture — Hammam du Sultan beta.kulturportali.gov.tr
- Gouvernorat de Bolu — Caravansérails bolu.gov.tr
- Portail de la culture — Yukarı Taşhan kulturportali.gov.tr
- Portail de la culture — Promenade sur l’itinéraire culturel et historique de Bolu kulturportali.gov.tr
- Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO — Ville historique de corporations de Mudurnu whc.unesco.org
- Direction provinciale de la culture et du tourisme de Bolu — Maisons de Göynük bolu.ktb.gov.tr
- Direction provinciale de la culture et du tourisme de Bolu — Göynük bolu.ktb.gov.tr
- Direction de la communication — Quatre zones de Bolu classées comme sites archéologiques en 2024 iletisim.gov.tr
FAQ
Qu’est-ce que Bolu ?
Bolu est le chef-lieu de la province de Bolu, dans le nord-ouest de la Turquie, entre Ankara et Istanbul. Ses noms antiques comprennent Bithynium et Claudiopolis.
D’où vient le nom Bolu ?
La TDV İslâm Ansiklopedisi présente une théorie reliant Bolu à l’élément grec « polis » dans Claudiopolis. L’étude de Tunçay Özdemir publiée en 2025 conteste cette explication. Une autre tradition rattache ce nom à « Bol Uluğ » et à la présence de nombreux savants à l’époque ottomane.
Quand Bolu est-elle passée sous domination turque ?
Wikipédia situe l’installation de populations turkmènes en 1074, tandis que la TDV İslâm Ansiklopedisi date le passage de la ville sous domination turque d’environ 1196. Ces récits décrivent des évolutions différentes. Il ne faut pas les confondre en un seul événement précisément daté.
Quels vestiges antiques ont été identifiés dans le centre de Bolu ?
Le stade de Claudiopolis a été identifié lors de travaux de construction en 2008. Les fouilles ont repris en 2022. L’étude publiée sur ces fouilles indique une longueur de 94.50 mètres et des gradins divisés en 16 sections.
Image: Bolu-08523 nevit.jpg — Nevit Dilmen, CC BY-SA 3.0
