Les fouilles d’Altıntepe ont révélé un ensemble comprenant un temple et un palais urartéens, deux enceintes défensives, une salle de réception à colonnes, des réserves alimentaires, des vestiges d’habitations et trois tombes souterraines. Parmi les découvertes figurent des sarcophages en pierre, des objets en ivoire, des casques, des boucliers, des poteries, des peintures murales et des objets en bronze portant des inscriptions. Des conduits d’évacuation, une canalisation pour les eaux usées de la cuisine et des toilettes en pierre témoignent aussi de la vie quotidienne.
Comment ces bâtiments s’organisaient-ils ? À Altıntepe, le temple se dressait dans une cour à colonnades. Les tombes souterraines occupaient une terrasse sur le versant sud. Vous pouvez suivre cette organisation depuis l’ensemble fortifié jusqu’aux chambres funéraires, puis examiner les [témoignages de la vie quotidienne](#vie-quotidienne-réserves-cuisines-et-évacuation-des-eaux) : jarres à provisions, raccordements de la cuisine et réseaux d’évacuation des eaux usées.
Où se trouve Altıntepe ?
Altıntepe est une forteresse et un site religieux urartéens situés dans le district d’Üzümlü, dans la province d’Erzincan, en Anatolie orientale. Les vestiges occupent une colline volcanique naturelle qui domine la plaine d’environ 60 mètres. Le temple, les enceintes défensives et les autres bâtiments mis au jour se trouvent ainsi en hauteur par rapport aux terrains environnants.
La direction provinciale de la Culture et du Tourisme d’Erzincan situe Altıntepe à 15 kilomètres du centre-ville. Le site se trouve à 100 mètres au nord de la route Erzincan–Erzurum. Pour le repérer, retenez son rattachement au district d’Üzümlü, dans la province d’Erzincan.
Qu’ont révélé les fouilles à l’intérieur de la forteresse ?
Deux enceintes défensives protégeaient l’ensemble formé par le temple et le palais. Les fouilles ont également dégagé des vestiges d’habitations, une salle de réception à colonnes, un sanctuaire à ciel ouvert, trois tombes et un bâtiment de stockage. Ces découvertes architecturales couvrent donc les espaces religieux, les salles de réception, les lieux de sépulture et les installations destinées à conserver les provisions.
Les fouilles scientifiques dirigées par Tahsin Özgüç se sont déroulées de 1959 à 1968. Une deuxième campagne a commencé en 2003 sous la direction de Mehmet Karaosmanoğlu. La troisième tombe souterraine compte parmi les découvertes de la première campagne : elle a été mise au jour en septembre 1959.
La salle de réception à colonnes est aussi appelée apadana. Dans sa première phase, elle comprenait une cuisine équipée d’une canalisation d’évacuation des eaux usées. Ce raccordement vous permet d’associer un détail pratique aux colonnes de la salle : l’espace de préparation des repas disposait de son propre conduit pour évacuer les eaux usées au-delà de l’enceinte défensive.
Comment le temple urartéen était-il construit ?
Le temple se dressait dans une cour à colonnades de 27.20 mètres sur 30 mètres. Son bâtiment central, de plan carré, mesurait extérieurement 13.80 mètres sur 13.80 mètres. À l’intérieur se trouvait la cella, ou chambre sacrée, de 5.20 mètres sur 5.20 mètres.
Ces dimensions distinguent trois parties de l’ensemble religieux : la cour qui l’entourait, le bâtiment carré du temple et la chambre sacrée, plus petite, située à l’intérieur. Vous pouvez vous appuyer sur ces mesures pour comprendre l’agencement du bâtiment sans confondre toute l’enceinte avec une seule pièce.
L’entrée se trouvait dans le mur sud-est. Deux marches y donnaient accès. De chaque côté, des bases en pierre permettaient de dresser des lances. La porte possédait donc un aménagement architectural précis : des marches à son approche et des supports disposés par paire à leurs côtés.
Les murs du temple associaient pierre taillée et briques de terre crue. Trois assises de pierres soigneusement taillées soutenaient la construction en briques de terre crue qui les surmontait. Les fondations en pierre et les parties hautes des murs en terre crue constituaient deux éléments distincts du même bâtiment.
Qu’a-t-on découvert dans les tombes souterraines ?
Trois tombes souterraines occupaient une terrasse funéraire sur le versant sud de la colline. Leurs murs étaient construits en pierres soigneusement taillées. Deux ont été mises au jour par des fouilles clandestines. La troisième a été découverte lors des fouilles scientifiques de Tahsin Özgüç.
La troisième tombe comportait trois chambres. Dans la deuxième, les archéologues ont trouvé deux sarcophages en pierre. L’un se trouvait devant un mur court, l’autre devant un mur long. Le relevé de leurs positions conserve un détail concret de l’aménagement de la chambre funéraire.
Dans son étude de 1965, Refakat Çiner a daté cette troisième tombe de la fin du VIIIe au début du VIIe siècle av. J.-C. Cette datation concerne précisément cette tombe.
Les chambres souterraines et les sarcophages en pierre constituent les témoignages architecturaux les plus nets des pratiques funéraires à Altıntepe. À côté des tombes, un sanctuaire distinct, à ciel ouvert, complète l’organisation de la nécropole : cet espace était aménagé avec quatre pierres dressées.
Que représentaient les quatre pierres dressées près des tombes ?
Un sanctuaire à ciel ouvert se trouvait à l’est de la première tombe. Il mesurait 7.75 mètres sur 11.70 mètres. Il abritait quatre stèles en pierre au sommet arrondi, chacune installée sur une base.
Chaque stèle mesurait 2.30 mètres de haut et 0.50 mètre de large. Leur hauteur, leur forme étroite et leurs bases individuelles font partie des caractéristiques relevées dans le sanctuaire. Ensemble, ces quatre pierres formaient un aménagement architectural différent de la chambre sacrée fermée du temple principal.
Karaosmanoğlu et Korucu associent ce sanctuaire à un culte des morts. Il s’agit d’une interprétation archéologique de cet ensemble de quatre stèles situé près des tombes. La distinction compte : les pierres et leur emplacement sont des découvertes matérielles. Leur lien avec un culte funéraire correspond à l’explication proposée par les chercheurs.
Vie quotidienne : réserves, cuisines et évacuation des eaux
La pièce nord du bâtiment de stockage contenait 60 grandes jarres à provisions. Disposées en dix rangées de six, elles étaient enfouies dans le sol jusqu’à l’épaulement. Leur nombre et leur disposition révèlent un espace de stockage ordonné. Les jarres étaient enfoncées dans le sol au lieu de reposer entièrement au-dessus de celui-ci.
Ces grandes jarres sont aussi appelées pithoi. Certaines portaient des hiéroglyphes incisés et des motifs de croissants en relief. Les récipients de stockage d’Altıntepe conservent ainsi les traces d’une organisation pratique à l’intérieur d’un bâtiment, mais aussi des signes inscrits sur les récipients eux-mêmes.
Deux réseaux d’égouts ont été identifiés : l’un se dirigeait vers l’est, l’autre vers l’ouest. Un conduit prenait naissance au sud-ouest du temple. Dans une cour trapézoïdale, il devenait un collecteur principal de 40 centimètres de large et de 50 centimètres de profondeur.
La cuisine de la première phase de l’apadana possédait une canalisation d’eaux usées raccordée à l’égout principal situé à l’extérieur de l’enceinte défensive. Ce raccordement relie directement une activité quotidienne pratiquée à l’intérieur aux infrastructures du site : les eaux usées de la cuisine rejoignaient un circuit d’évacuation au-delà de la fortification.
Une cour située à l’ouest de l’ensemble du temple contenait des toilettes en pierre à la turque. Elles mesuraient 88 centimètres sur 66 centimètres. Avec la canalisation de la cuisine et les deux réseaux d’égouts, elles apportent un témoignage précis sur les installations sanitaires du site.
Une autre pierre, placée au-dessus du collecteur principal, mesurait 80 centimètres sur 65 centimètres. Elle était percée en son centre d’un trou de 13 centimètres de diamètre. Un chercheur y a vu une possible pierre destinée à la toilette corporelle. Cette fonction proposée reste une interprétation de cet objet précis.
Quels objets ont été découverts à Altıntepe ?
Les découvertes datées du VIIIe siècle av. J.-C. comprennent des objets en ivoire, des pièces métalliques, des casques, des boucliers, des céramiques et des peintures murales. Ces trouvailles ajoutent des objets mobiliers et des décors intérieurs aux témoignages fournis par les murs, les chambres et les cours.
Des objets en bronze portant des inscriptions cunéiformes mentionnent les noms de rois d’Urartu. L’écriture est donc conservée sur des pièces métalliques issues des fouilles. Ces bronzes inscrits constituent une autre composante des vestiges matériels, aux côtés des pièces en ivoire, des poteries et des restes de peintures murales.
Un chaudron à têtes de taureau, des boutons en or, des boucles d’oreilles et des garnitures de mobilier provenant d’Altıntepe sont exposés au musée des Civilisations anatoliennes (Anadolu Medeniyetleri Müzesi), à Ankara. Ces objets vous permettent de relier le site fouillé près d’Erzincan aux collections présentées à Ankara.
Des détails que vous ne trouverez pas dans les guides
Aux quatre angles du temple, des disques en bronze étaient placés dans des cavités creusées dans les pierres de fondation. Chaque disque mesurait 8 centimètres de diamètre et 0.8 centimètre d’épaisseur. Ces petites pièces métalliques appartenaient aux fondations du bâtiment.
La troisième tombe a été découverte en septembre 1959, à seulement 1.50 mètre sous le sol de surface. Cette faible profondeur est un détail précis de sa découverte, distinct de l’agencement de ses trois chambres et de ses deux sarcophages.
Certaines jarres de stockage associent des hiéroglyphes incisés à un décor de croissants en relief. Ces marques figurent sur des récipients provenant d’un bâtiment dont la pièce nord contenait 60 jarres disposées en rangées régulières. Ces détails relient les objets à leur contexte de stockage mis au jour lors des fouilles.
Chronologie
- Fin du VIIIe–début du VIIe siècle av. J.-C. : datation proposée par Refakat Çiner pour la troisième tombe à chambres.
- 1959 : début des fouilles scientifiques sous la direction de Tahsin Özgüç. La troisième tombe est découverte en septembre.
- 1968 : fin de la première campagne de fouilles.
- 2003 : début de la deuxième campagne sous la direction de Mehmet Karaosmanoğlu.
FAQ
Qu’a-t-on découvert à Altıntepe ?
Les archéologues ont découvert un ensemble fortifié comprenant un temple et un palais, une salle de réception à colonnes, des vestiges d’habitations, des installations de stockage et trois tombes souterraines. Les objets mobiliers comprennent des pièces en ivoire, des objets métalliques, des casques, des boucliers et des céramiques.
Y avait-il des sarcophages dans les tombes ?
Oui. Deux sarcophages en pierre ont été découverts dans la deuxième chambre de la troisième tombe. L’un se trouvait devant un mur court, l’autre devant un mur long.
Quels vestiges montrent comment les habitants répondaient aux besoins quotidiens ?
Les témoignages comprennent 60 jarres à provisions, une canalisation d’évacuation des eaux usées de la cuisine, deux réseaux d’égouts et des toilettes en pierre à la turque. Ces découvertes documentent le stockage et l’évacuation des eaux usées dans le site.
Où pouvez-vous voir certains des objets découverts ?
Le musée des Civilisations anatoliennes d’Ankara expose un chaudron à têtes de taureau, des boutons en or, des boucles d’oreilles et des garnitures de mobilier découverts à Altıntepe.
Sources
- Wikipédia — Altıntepe en.wikipedia.org
- Direction provinciale de la Culture et du Tourisme d’Erzincan — Musées et sites archéologiques erzincan.ktb.gov.tr
- Karaosmanoğlu et Korucu — La forteresse d’Altıntepe à Erzincan dergipark.org.tr
- Université d’Erzincan — Symposium international d’Erzincan, volume 1 ebyu.edu.tr
- Refakat Çiner — Étude des restes osseux d’Altıntepe (Urartu) dergipark.org.tr
- Mehmet Ali Yılmaz — Les réseaux d’égouts des sites urartéens dergipark.org.tr
- Anadolu Ajansı — La forteresse historique d’Altıntepe sera ouverte au tourisme aa.com.tr
FAQ
Qu’a-t-on découvert à Altıntepe ?
Les fouilles ont révélé un ensemble comprenant un temple et un palais, deux enceintes défensives, une salle de réception à colonnes, trois tombes souterraines, des bâtiments de stockage et des vestiges d’habitations. Les découvertes comprennent aussi des objets en ivoire, des pièces métalliques, des casques, des boucliers, des poteries et des peintures murales.
Où se trouve le site archéologique d’Altıntepe ?
Altıntepe se trouve dans le district d’Üzümlü, dans la province d’Erzincan, en Anatolie orientale. La direction provinciale de la Culture et du Tourisme le situe à 15 kilomètres du centre-ville d’Erzincan et à 100 mètres au nord de la route Erzincan–Erzurum.
Que contenait la troisième tombe d’Altıntepe ?
La troisième tombe comporte trois chambres. Sa deuxième chambre contenait deux sarcophages en pierre : l’un était placé devant un mur court, l’autre devant un mur long.
Quels vestiges témoignent de la vie quotidienne à Altıntepe ?
Les découvertes comprennent 60 jarres à provisions dans une réserve, une canalisation d’évacuation des eaux usées de la cuisine, deux réseaux d’égouts et des toilettes en pierre à la turque. Ces vestiges montrent comment étaient organisés le stockage des provisions et l’évacuation des eaux usées.
Où sont exposés certains objets découverts à Altıntepe ?
Un chaudron à têtes de taureau, des boutons en or, des boucles d’oreilles et des garnitures de mobilier issus des fouilles sont exposés au musée des Civilisations anatoliennes d’Ankara.
Image: Altintepe-apadanaW.jpg — Bertramz, CC BY-SA 3.0
