El templo de Garni (Garni Tapınağı) se atribuye tradicionalmente al rey Tirídates I. Se cree que lo mandó construir hacia el año 77 d. C. para el dios solar Mihr. Esta atribución sigue siendo objeto de debate: Richard D. Wilkinson propuso que el edificio era una tumba monumental construida en la segunda mitad del siglo II d. C.
Una inscripción griega ocupa un lugar central en el debate sobre su datación. Sin embargo, los especialistas discrepan sobre la estructura que describe. Si sigues esta cuestión entre las columnas de Garni, el mosaico de los baños y las piedras reconstruidas, descubrirás que el monumento es mucho más que un nombre vinculado a un rey. Su historia también incluye un terremoto, excavaciones y una cuidadosa campaña de reconstrucción.
¿Dónde está el templo de Garni en Armenia?
El templo de Garni se encuentra en el pueblo de Garni, en la provincia armenia de Kotayk. Está aproximadamente a 28 kilómetros al este de la capital, Ereván. El monumento tiene así un emplazamiento bien definido: dentro de un pueblo, sobre el cañón del río Azat.
El edificio ocupa una meseta triangular situada aproximadamente a 1.390 metros sobre el nivel del mar. Su entorno reúne restos construidos y las formaciones naturales de basalto que se extienden más abajo.
Garni también se describe como un símbolo del periodo precristiano de Armenia. Sin embargo, el conjunto conserva restos de distintos contextos religiosos y de la realeza. Junto al edificio de columnas hay unos baños reales, ruinas de un palacio y los restos de la iglesia de Surp Sion, del siglo VII.
¿Quién construyó el templo de Garni y por qué se debate su historia?
La explicación tradicional identifica Garni como un templo pagano dedicado a Mihr. Sitúa su construcción hacia el año 77 d. C., durante el reinado de Tirídates I.
Una inscripción griega descubierta en 1945 se ha utilizado para respaldar esa datación tradicional. La dificultad está en determinar a qué se refiere. Los especialistas debaten si la inscripción alude al edificio de columnas o a la fortaleza. Por tanto, su descubrimiento no resolvió la identidad ni la fecha de la estructura situada junto a ella.
En 1982, Richard D. Wilkinson planteó otra explicación. Sostuvo que el edificio era una tumba monumental de la segunda mitad del siglo II d. C. Su propuesta se apoyaba en tumbas cercanas, fragmentos de sarcófagos y comparaciones arquitectónicas.
Estas interpretaciones difieren tanto en la fecha como en la función del edificio. Una lo identifica como un templo encargado por Tirídates I hacia el año 77 d. C. La otra lo considera un monumento funerario posterior. Cuando encuentras Garni descrito simplemente como un templo construido en el año 77 d. C., estás leyendo la versión tradicional sobre un edificio cuya interpretación sigue en debate.
¿Cuántos años tiene el templo de Garni?
Según la datación tradicional, los orígenes de Garni se remontan aproximadamente a 1.950 años antes de 2026. La fecha propuesta por Wilkinson situaría su construcción más tarde, en la segunda mitad del siglo II d. C. Su antigüedad depende, por tanto, de la interpretación que se acepte del edificio antiguo.
El monumento que hoy está en pie también tiene una historia constructiva moderna. La estructura de columnas se derrumbó durante el terremoto de 1679. Su reconstrucción comenzó en enero de 1969 bajo la dirección del arquitecto Alexander Sahinyan y terminó en 1975. Lo que ves hoy combina materiales antiguos y una reconstrucción moderna.
¿En qué debes fijarte en las fotos del templo de Garni?
El podio elevado de Garni está rodeado por 24 columnas jónicas. Hay seis columnas en la fachada delantera y seis en la trasera. Cada lateral tiene ocho si se cuentan las columnas de las esquinas en las dos filas contiguas. Esas esquinas compartidas explican que el total sea de 24.
El podio mide aproximadamente 15,7 por 11,5 metros. La altura total del edificio es de unos 10,7 metros. Estas dimensiones te ayudan a apreciar la escala en las fotografías donde las columnas dominan el encuadre y el cañón se extiende más allá de la meseta.
Fíjate en los bloques de basalto gris y azulado. Se unieron sin mortero, mediante grapas de hierro y bronce. La construcción de Garni dependía, por tanto, del ajuste de los bloques de piedra y de las uniones metálicas. Su fábrica de piedra ofrece otro motivo para fotografiar, además de la conocida vista de la columnata.
Las fotografías también pueden mostrar las huellas de la reconstrucción. Las piedras de reposición se dejaron sin decorar para distinguirlas de las piezas antiguas conservadas. Si observas el contraste entre los fragmentos tallados y los añadidos lisos, podrás reconocer parte del proceso de reconstrucción en la propia superficie.
¿Cómo se reconstruyó Garni después del terremoto?
El terremoto de 1679 derribó el edificio de columnas. Entre los trabajos arqueológicos posteriores figuran las investigaciones de Nikolay Marr entre 1909 y 1911. Las excavaciones sistemáticas comenzaron en 1949 bajo la dirección de Babken Arakelyan, antes de la reconstrucción dirigida por Sahinyan.
La reconstrucción recurrió a la anastilosis: las piedras originales conservadas se devolvieron a su posición. Los trabajos se prolongaron desde enero de 1969 hasta 1975. Este método dio a los fragmentos antiguos un papel central en la estructura reconstruida. Las piezas de reposición cubrieron los huecos que había dejado el material desaparecido.
La distinción recuerda a una reparación cotidiana en la que un azulejo liso de repuesto queda visible junto a otro antiguo con dibujos. En Garni, las piedras de reposición sin decorar te permiten distinguir los añadidos de los fragmentos antiguos ornamentados. La reparación forma parte de la historia visible del edificio.
Cronología
- Hacia el año 77 d. C.: Según la versión tradicional, Tirídates I encargó un templo dedicado a Mihr. Su datación y su función siguen en debate.
- Segunda mitad del siglo II d. C.: La teoría alternativa de Wilkinson sitúa en este periodo la construcción de una tumba monumental.
- Siglo VII: Se construyó la iglesia de Surp Sion dentro del conjunto.
- 1679: Un terremoto destruyó la estructura de columnas.
- 1909–1911: Nikolay Marr realizó investigaciones en Garni.
- 1945: Se descubrió la inscripción griega utilizada en el debate sobre la datación.
- 1949: Comenzaron las excavaciones sistemáticas bajo la dirección de Babken Arakelyan.
- 1969–1975: Alexander Sahinyan dirigió la reconstrucción del edificio de columnas.
- 1978: Se construyó en Garni una fuente conmemorativa en honor de Sahinyan.
- 2011: El museo-reserva recibió el Premio Internacional Melina Mercouri UNESCO–Grecia para la Salvaguardia y la Gestión de los Paisajes Culturales.
- 10 de marzo de 2025: Se presentó la candidatura del conjunto arqueológico de Garni y la formación del Órgano de Basalto a la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de Armenia ante la UNESCO.
Detalles que no encontrarás en las guías
Los baños reales conservan un mosaico con figuras de Océano y Talasa, acompañadas de inscripciones griegas. Según la descripción del museo, el mosaico se realizó con piedra natural de 15 colores distintos. Además de las figuras y las letras, merece la pena observar sus materiales.
La contribución de Sahinyan se recuerda con una fuente conmemorativa construida en Garni en 1978. La fuente añade un elemento conmemorativo posterior a un conjunto que ya reúne antiguos restos vinculados a la realeza y una iglesia del siglo VII. Recuerda al arquitecto que volvió a levantar las columnas.
La formación del Órgano de Basalto se encuentra aproximadamente a 900 metros al sureste del conjunto arqueológico, en el cañón del Azat. Sus columnas naturales forman parte del paisaje incluido junto con Garni en la candidatura a la Lista Indicativa de 2025. Su inclusión vincula el yacimiento arqueológico con su entorno geológico.
Esa candidatura debe entenderse junto al reconocimiento anterior de la conservación de Garni. El museo-reserva recibió el Premio Internacional Melina Mercouri UNESCO–Grecia en 2011. El premio reconoció la salvaguardia y la gestión del paisaje cultural. La candidatura a la Lista Indicativa se presentó después, el 10 de marzo de 2025.
Preguntas frecuentes
¿Se sabe con certeza que Tirídates I construyó Garni?
La atribución tradicional señala a Tirídates I y sitúa la construcción hacia el año 77 d. C. La teoría alternativa de Wilkinson identifica el edificio como una tumba monumental del siglo II. La interpretación discutida de la inscripción griega es fundamental para la cuestión de la datación.
¿Es completamente antiguo el templo que está en pie?
La estructura se reconstruyó entre 1969 y 1975 tras su destrucción en 1679. Las piedras originales conservadas se devolvieron a su posición mediante anastilosis. Las piezas que faltaban se sustituyeron por piedra sin decorar.
¿A qué distancia está el templo de Garni de Ereván?
El templo de Garni está aproximadamente a 28 kilómetros al este de Ereván. Se encuentra en el pueblo de Garni, en la provincia de Kotayk, sobre una meseta que domina el cañón del río Azat.
¿Qué más forma parte del conjunto de Garni?
El conjunto incluye unos baños reales, ruinas de un palacio y los restos de la iglesia de Surp Sion. El mosaico de los baños representa a Océano y Talasa e incluye inscripciones griegas.
Fuentes
- Universidad Americana de Armenia — Joyas ocultas de Armenia: Templo de Garni armeniahiddengems.aua.am
- Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO — Candidatura de Garni a la Lista Indicativa whc.unesco.org
- Museo-Reserva de Historia y Cultura de Garni — Información del museo, historia y entradas garni.mus.am
- Wikipedia en inglés — Templo de Garni en.wikipedia.org
- Wikipedia en turco — Templo de Garni tr.wikipedia.org
- Servicio para la Protección del Entorno Histórico y de los Museos-Reserva Culturales de Armenia — Informe del programa cultural de Garni hushardzan.am
FAQ
¿Cuántos años tiene el templo de Garni?
La datación tradicional, hacia el año 77 d. C., sitúa sus orígenes hace aproximadamente 1.950 años en 2026. Su aspecto actual corresponde a la reconstrucción realizada entre 1969 y 1975, que utilizó las piedras originales conservadas.
Image: Templo de Garni, Armenia, 2016-10-02, DD 03.jpg — Diego Delso, CC BY-SA 4.0
